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2、他不替他走路，只为她铺尽前路 回蜀南半月 ...
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回蜀南半月后，崔晋百收到太子的第一封密信。
信从西北商道转入，再由步家旧部送进侯府暗室，外封用了三重蜡印。步疏林见到信时，正坐在桌前看边营轮防图。
她看了一眼：“萧华雍？”
崔晋百点头：“太子殿下。”
“他倒是会挑时候。”步疏林抬手示意他拆，“读。”
崔晋百没有立刻拆，而是道：“这是给我的信。”
步疏林挑眉：“哦，那我回避？”
她作势要起身。
崔晋百按住信封：“你不必回避。”
步疏林看着他。
崔晋百道：“与蜀南有关，与我有关，归根到底也与你有关。我不会瞒你。”
这话说得太正经，步疏林一时竟没接上。
从前她最厌旁人说“为你好”却将她蒙在鼓里。她在京中与沈汐和结盟，最看重的也是彼此清醒——利用便说利用，谋划便说谋划，别拿情义当遮羞布。
崔晋百明白这一点。
所以他照顾她时可以强势，但涉及权谋与前路，他从不替她做主。
他拆开信，略读一遍，才递给她。
信中写得简洁。
太子已知蜀南局势未稳，京中仍有人以“步家血脉不明”“世子久居京中有失军纪”为名，试图让兵部派监军入蜀。萧华雍暂时压下此议，却不能久压。若要彻底堵住众口，必须给步疏林一个新的、合礼法又可被朝廷接受的身份。
步疏林看完，笑了一声：“他们还是想查我。”
崔晋百道：“不是想查，是想逼你自己露。”
“派监军入蜀，一步步碰军权。若我阻拦，便说我心虚；若我不阻拦，他们便能从账册和营制上找到口子。”步疏林将信纸放下，“好算计。”
崔晋百道：“太子给了三条路。”
“说。”
“第一，以蜀南侯府旧疾为由，称世子步疏林身子受损，不宜久掌军，以旁支子弟暂代。”
步疏林冷笑：“让旁支代我？那与把蜀南送出去有什么区别。”
“第二，扶持你以‘步疏瑶’之名出现，称为蜀南侯流落在外的胞妹。世子因旧疾不便出面，军中事务由胞妹暂理。”
步疏林手指敲了敲桌面：“暂理二字，最容易被人夺。”
崔晋百点头：“所以还有第三。”
“第三是什么？”
崔晋百看着她：“由太子牵头，先不急着揭破身份，而是以边防有功为由，为你请一道‘参军事’的实职。待京中局势定后，再公开步疏瑶身份。届时，你不是靠女眷身份接管军务，而是以功绩受封。”
步疏林没说话。
烛火映在她眼里，像山中未熄的烽。
崔晋百继续道：“这条路最难，也最稳。难在朝中会有人反对女子掌兵；稳在一旦成了，你日后便不是躲在蜀南侯府后头，而是站在明处。”
步疏林抬眼：“你的意思呢？”
“我已回信给太子。”崔晋百道，“我建议他选第三条。”
步疏林盯着他：“你替我决定？”
崔晋百摇头：“我替你铺路，不替你走路。”
他把另一本册子推到她面前。
步疏林翻开，里面是他整理出的蜀南军近五年战功、匪患平定记录、粮道修筑、边境互市章程，以及她在其中可被明面承认的功劳。凡涉及“世子步疏林”的地方，他都用朱笔另列，旁边写着可转为“步氏女疏瑶协理军务”的说辞。
每一条都极细。
细到连哪年哪月哪封军报可作为佐证，哪位将领可作证，哪处措辞会被御史抓住漏洞，都标得清清楚楚。
步疏林翻页的手慢了下来。
“你什么时候做的？”
“路上。”
“路上你不是一直在照顾我？”
“夜里做的。”
步疏林皱眉：“你夜里没睡？”
崔晋百平静道：“睡了些。”
这话显然不真。
步疏林看着他眼下淡淡的青色，心头忽然有些堵。
她习惯别人要她去扛什么，习惯别人从她身上拿什么。军权、身份、忠心、胆量、利用价值。可崔晋百不一样。
他也要她站起来。
却不是把她推到风口上，而是在风口前一寸一寸替她打桩。
他知道她不会甘心躲在侯府后院安胎，知道她不会因为怀了孩子便把刀丢下，也知道她最想要的不是被庇护，而是有朝一日能名正言顺地活成自己。
所以他白日盯着她吃饭喝药，夜里给她算朝堂上的路。
步疏林合上册子，声音低了一些：“崔晋百。”
“嗯。”
“你这样很累。”
“尚可。”
“别跟我说尚可。”她冷声道，“你若倒了，我还得照顾你。”
崔晋百看着她。
步疏林别开眼：“以后夜里不许熬过三更。”
崔晋百垂眸，似乎有些笑意：“你是在管我？”
步疏林哼了一声：“怎么，只许你管我？”
崔晋百道：“不敢。”
这两个字说得很轻。
步疏林却听出一点顺从的意味。
他这人骨子里其实极硬，京中权贵、刑部旧案、朝堂风波，没谁能轻易压弯他。但在她面前，他偏偏愿意低一低头。
不是软弱。
是他愿意把主导权交给她。
这种刚刚好不冒味走进她心里的分寸，步疏林从前没遇过。京中的男人或想打压她，或想利用她，或因她“世子”的身份与她称兄道弟；唯独崔晋百，他早知她是女子，也早知她锋利，却从未想过折她的锋。
他只是站在她身后，替她磨刀，替她挡冷箭，替她算退路。
步疏林低头摸了摸尚未明显隆起的小腹，忽然道：“第三条路，可以走。”
崔晋百抬眼。
她道：“但不是等他们给。我会让蜀南先有一场功。”
“你想做什么？”
“南边白水寨这几年不安分，借山路劫商，又与宁王旧部暗通消息。我本想等孩子生下再处理。”
崔晋百眉心皱起：“你现在不能领兵。”
“我没说亲自冲阵。”步疏林看向地图，“我在后方调度，张叔领兵。三日内拔掉白水寨，截出他们与京中勾连的书信。到时候这封功劳递上去，太子便有名目替我说话。”
崔晋百沉默。
步疏林看着他：“你想拦我？”
“想。”
“那你拦得住吗？”
“拦不住。”
“所以？”
崔晋百看着地图，片刻后道：“所以我替你补文书。出兵需有剿匪名目，不能让人说你私自调兵。白水寨牵涉商道，就以护送秋税粮路为由。战后缴获的往来书信，不能直接呈太子，要先经蜀南府衙验封，再由驿道送京。这样御史挑不出程序上的错。”
步疏林眼底亮了些：“崔大人果然好用。”
崔晋百淡声道：“夫人谬赞。”
步疏林一顿。
她现在听见“夫人”二字还是不大自在，尤其从崔晋百嘴里说出来，不黏腻，不轻佻，偏偏像一道落了印的文书，郑重得让她无处躲。
她瞪他一眼：“在军务上不许这么叫。”
崔晋百从善如流：“是，世子。”
步疏林看他一会儿，忽然笑了。
“崔晋百，你有时候真像狐狸。”
“像你便好。”
“我像狐狸？”
“你比狐狸凶些。”
步疏林伸手敲了敲桌案：“崔大人，胆子见长。”
崔晋百垂眸：“世子教得好。”
