下一章 目录 设置
1、蜀南雨如箭，铁甲迎归人 蜀南山高， ...
-
蜀南山高，风硬，连雨都落得像箭。
步疏林回到蜀南那日，城外十里相迎的不是红毯花轿，而是三千步家军。
铁甲在雨里泛着冷光，马蹄踩进泥水，溅起细碎水花。蜀南侯爷被派去蜀西查旱灾，为首的老将张奉先披着蓑衣，远远见了她，先是下意识挺直脊背，随后单膝跪下。
“末将恭迎世子归蜀。”
这声“世子”落下，后头三千军士齐齐跪地。
“恭迎世子归蜀！”
声音震得山谷回响。
马车帘子被一只手掀开。
步疏林没有立刻下来。
她一身素青男装，腰间依旧挂着旧时那柄短刀，发束得利落，眉眼间看不出半分孕中女子该有的柔软。若不是脸色略白，谁也瞧不出她腹中已经有了身孕。
崔晋百站在车旁，撑着伞。
他一袭月白外袍，被蜀南的雨打湿了半边肩。一路上，他几乎没有合过眼。马车过坎时，他会先扶住车壁，再去扶她；饭食端来，他先试温；夜里她睡得浅，他便也醒着，记她何时翻身、何时皱眉、何时因梦魇攥紧被角。
可到了城门前，他什么也没说，只伸出手，掌心向上。
步疏林垂眸看了一眼。
她没扶。
她自己掀袍下车，靴底落在泥里，动作稳而快。崔晋百的手停在半空，片刻后自然收回，没有露出半点尴尬。
步疏林站直身子，扫了一眼跪地的步家军。
“都起来。”她道，“下着雨，跪在泥里好看？”
众将士这才起身。
张奉先抬眼看她，眼眶有些红，却还强撑着军中威严：“世子一路辛苦。”
步疏林笑了一声：“辛苦谈不上。京城那地方比蜀南冷多了，风不大，刀子却多。”
众人沉默。
谁都知道，她这一趟从京城回来，并不只是“回家”。
京中宁王、孟氏、几方势力皆盯着蜀南军权。步疏林女扮男装多年，一旦身份被揭，蜀南侯府立刻会被打成欺君，步家军也会成为任人瓜分的肥肉。她能活着回来，已是从刀尖上走了一遭。
崔晋百撑伞站在她身后半步。
步疏林不喜欢被人护得太明显，尤其在步家军面前。
他知道。
所以他没有靠得太近，只把伞面微微偏过去，恰好替她挡住斜来的雨，又不至于遮住她的身形。
张奉先的目光不动声色地落在崔晋百身上。
京中崔氏，刑名出身，清贵世家。崔晋百名声在外，冷面、严明、难近人情。这样一个人，出现在蜀南侯府的队伍里，本该像一枚不合时宜的玉簪插进铁甲之间。
可他站在那里，却不显突兀。
他太安静了。
安静得像一柄收在鞘中的刀，不抢步疏林半点锋芒，却又让人无法忽视。
步疏林回头看了他一眼：“崔大人，雨大，别把自己淋病了。蜀南可没有京城那么多好药。”
崔晋百淡声道：“无妨。”
步疏林挑眉：“无妨？你病了谁给我煎药？”
崔晋百神色一顿。
张奉先眼神一动，后头有几个亲兵险些憋不住笑。
崔晋百耳根极轻地红了一点，却依旧端着那副冷静模样：“那便不病。”
步疏林满意地转身：“回府。”
她话音一落，三千军士分列两侧，给她让出一条路。
她走在最前。
崔晋百跟在她身后半步，伞始终偏向她那一侧。
从城门到侯府，街边百姓远远看着，没人敢大声喧哗。蜀南人敬步家，不单因步家掌军，更因步家守了这片山水三代。
他们看见步疏林，仍喊她“小侯爷”。
“世子回来了！”
“小侯爷回来了！”
“步家军有主心骨了！”
那些声音从雨中传来，步疏林面上没有什么表情，只是手指轻轻按住腰间刀柄。
崔晋百看见了。
她每逢心绪不稳，便会摸刀。
这是她多年养成的习惯。
别人握住心口，她握刀。回府后的第一晚，步疏林没有去歇息。
她一身湿衣尚未换下，便召张奉先、卢校尉、赵参议等人进书房议事。
崔晋百站在门外，手里端着刚熬好的姜汤。
侍女低声道：“崔大人，世子说了，不许人打扰。”
崔晋百看了一眼紧闭的书房门。
里面传来步疏林的声音，清亮而冷。
“宁王虽然败了一着，却未必死心。蜀南军粮账册重新核对，前锋营、弓弩营、斥候营分批轮换，不许有空营、虚册。边道商路暂缓三日，所有入蜀商队查过路文牒。”
“还有，京中来的令，不论是兵部、户部，还是哪位王爷府上的，都先压在我这里。没有我的印，不准调一兵一卒。”
她顿了顿。
“若有人拿我身份做文章，你们该知道怎么回。”
张奉先声音沉沉：“步家军只认虎符，只认世子。”
书房里安静了一瞬。
步疏林似乎笑了笑：“张叔，话别说得太满。世上最容易变的就是人心。”
张奉先急道：“世子！”
“我不是疑你们。”步疏林声音淡了些，“我是在提醒你们。京城的人最会抓软处。忠心要有，脑子也要有。以后若再遇查问，不必逞一时口舌之快。该装糊涂就装糊涂，该推给我就推给我。”
“蜀南不怕打仗，怕的是被人从文书、粮草、爵位、名分上一点点割肉。”
门外，崔晋百垂下眼。
她看得很清楚。
步疏林从来不是只有一身蛮勇的人。她在京城扮荒唐世子，瞒过那么多老狐狸，靠的绝不只是胆大。她懂权，懂人心，也懂军中最要命的不只是刀枪，还有名册、印信、粮饷与一道模棱两可的圣旨。
她只是太习惯把自己立成旗帜。
旗帜不能倒，不能软，不能疼。
书房门终于开时，已经过了二更。
步疏林走出来，脸色比进去时更白，唇却仍旧抿得很平。她见崔晋百还站着，眉头一皱。
“你怎么还在这儿？”
崔晋百把姜汤递给她：“喝。”
步疏林低头看了一眼：“凉了吧？”
“换过三次。”
“……”
她抬眼看他。
崔晋百神色平静，仿佛他在寒夜里站了一个时辰，只是再寻常不过的事。
步疏林接过碗，喝了一口，姜味冲得她眉心微动。
“太辣。”
“祛寒。”
“崔晋百，你现在管得比我爹还多。”
崔晋百道：“侯爷不在，我代劳。”
步疏林被他堵了一下，笑出声：“你倒是不客气。”
崔晋百低声道：“你若不喜欢，我便少说。”
她本想顺势说一句“那你闭嘴”，可看见他眉眼间极淡的疲色，话到嘴边又变了。
“少说可以，别不说。”步疏林把碗递还给他，“有些话我不爱听，但也不是听不得。”
崔晋百接过空碗，眼底微动。
这已经是她能给出的让步。
对步疏林而言，让人照顾，比上阵杀敌难得多。
崔晋百住进蜀南侯府后，很快便弄清了府中所有人的作息。
不是出于控制，而是出于习惯。
他要知道厨房何时备火，医官何时当值，哪条廊下雨天易滑，哪间屋子夜里风重，哪位侍女做事细心，哪位亲兵嘴不牢靠。
三日后，侯府里的下人发现，原本乱糟糟的内院竟不知不觉有了规矩。
步疏林常用的书房添了一张软榻，榻边放着暖炉；军务桌案旁多了一个小几，上面永远有温水和几样酸甜点心；她每次议事超过一个时辰，门外便会有人送来热茶，茶里不是浓茶，而是养胃的花叶水。
步疏林起初忍了两日，第三日终于在议事时拍了桌。
“谁让你们一炷香一炷香地数着时辰送茶？”
门外侍女吓得低头：“是、是崔大人吩咐的。”
众将领立刻眼观鼻鼻观心。
步疏林冷笑：“崔大人好大的官威，管到我书房里来了。”
恰好崔晋百从外头进来，手里拿着一封密信。
他听见这话，没有辩解，只看了她一眼：“你今日午膳只用了半碗。”
步疏林：“……”
崔晋百又道：“辰时站了半个时辰，午后议事至今未歇。医官说你近来脉象虚浮，不宜久坐久站。”
步疏林咬牙：“我在说军务。”
“我在说你。”
屋内死一般安静。
张奉先默默低头，装作没听见。
步疏林盯着崔晋百。
崔晋百也看着她，眉目依旧清冷，语气却没有半点退让。
若论气势，步疏林像刀，崔晋百像鞘。刀锋锐利，鞘却能不动声色地收住锋芒。两人对峙片刻，最后还是步疏林先移开视线。
“半盏茶。”她冷硬道，“歇半盏茶，再议。”
崔晋百点头：“好。”
他把密信放到她手边，又亲自倒了一杯温水。
步疏林没好气地接过，却还是喝了。
张奉先暗暗松了口气。
自此以后，蜀南军中多了一条不成文的规矩：议事若久，崔大人送茶，无人敢拦。
步疏林嘴上嫌他管得宽，真有人当着她的面笑崔晋百“妇道人家心细”，她却冷冷看过去。
“崔大人心细，是因为他有脑子。你若也能把军粮账算到一石不差，我也夸你心细。”
那名校尉当场涨红了脸。
崔晋百那时正站在廊下，听见了，却没有进去。
他垂眸看着手中的账册，唇角几不可见地动了一下。
步疏林护人，向来不温柔。
但很有用。
