《竹林轻响》□□先生

23、蛊血 “师父

　　“师父，您找我？”意气风发的琉璃款款踏入大殿。他身姿颀长，身着青色衣衫，发髻高束，腰间悬着竹铃，声音清越，嘴角带笑，步态轻盈，径直走向竹台前的芒种，施礼而立。
　　芒种正对着蝶竹深思。那株小小的蝶竹闪着金光，微微摆动，在他灵力的滋养下愈发茂盛，蝴蝶形的叶片能随他的意识做出不同反应。近来他修为大涨，灵力波动剧烈，显露出修炼飞升的征兆。芒种已修炼数百年，对成神成仙早已淡然，如今日子逍遥快活，琅轩太平，他乐得与世无争。
　　自从收了徒弟，芒种的生活更添充实趣味。每天被六个孩子围着问东问西，忙得不亦乐乎。尽管他也摆出师父的威严，对孩子们管教严厉，心底里却深爱着这六个弟子。孩子们也将他视作亲人长辈，对他又敬又爱。
　　“琉璃。”芒种转过身，凝视着眼前风华正茂的大徒弟——他亲选的接班人，“我留在琅轩的日子不多了。近来异象频生，是时候把琅轩交到你手上了。”一枚闪着碧绿光芒的竹叶佩稳稳悬在他掌心，“这是大殿主的令牌，可号令整个琅轩。”芒种拉过琉璃的右手，郑重地将令牌放入他掌心。
　　碧绿的令牌躺在琉璃手心，沉甸甸的，温润有泽。正面雕饰着细腻详尽的竹子花纹，背面“琅轩”二字运笔独具匠心，大气磅礴，坠着的青色穗子古朴典雅。
　　琉璃仔细端详令牌，坦诚道：“师父，我惶恐。琅轩这么大，各殿弟子众多，我作为晚辈，又不是能力最突出的，恐难负嘱托。”他抬起星眸望着慈祥端庄的芒种，希望得到师父的帮助，以及管理琅轩的有效办法。琉璃向来谨小慎微，没有九成把握的事，绝不会轻易应承。
　　“别担心。”芒种拍了拍他的肩膀，“你是六人中最稳重的，说话有分量，琅轩交给你，我放心。而且……”他欲言又止。
　　“师父，请明示。”琉璃收起竹叶佩，随芒种走到蝶竹前。芒种摘下一片竹叶递给琉璃：“这蝶竹，已经有了自己的意识。”他指了指琉璃掌心中金光闪闪的叶片。
　　琉璃轻柔托着叶片，举到眼前细看：脱离根须的叶片不仅没有枯萎，反而能自由伸展，金色光芒时隐时现。“它听得懂我们说话。”芒种伸手触碰叶片，蝴蝶般的叶子抖了抖，舒展着“腰身”飞离琉璃掌心，绕着芒种飞舞跳跃，最后停在他肩头。
　　“呵呵。”芒种笑着取下叶片，温柔叮嘱：“认琉璃为主！听从他的调遣！”随即把叶片托过头顶。琉璃看着竹叶蝶扑闪着翅膀在他头顶盘旋，接着凌空飞向殿顶，消失在视线中。他的目光紧紧追随，久久凝望，心中除了期待，还夹杂着一丝羡慕。他们六人跟随芒种修炼多年，虽能自由幻化万物，灵力也有显著进步，却对琅轩之上的仙界多了深深向往。人心，终究是难以满足的。
　　“琉璃！”芒种打断他的思绪，将他拉回现实，“还有一件事，你应当知道。”芒种挥动衣袖，大殿中浮现出一些久远的画面。琉璃扫过画面，每张印记上都有媚蝶的身影：从小到大，从山林到竹苑轩，再到青岚殿；不同时期的媚蝶，不同的装扮，不同的灵力，相似的面容，一样的神情，还有——同样的血？！琉璃疑惑地重新审视画面，没错！是血！媚蝶的血！
　　初次拿到琅轩竹叶时，媚蝶的小手刚因摔倒磕破，手心渗着血珠。淡粉色的血珠触碰到竹叶，上面的纹路便清晰显现；种植桃树苗时，媚蝶的小手臂被竹枝划破，她说想吃桃子，小秧苗竟以肉眼可见的速度生根成长，枝繁叶茂，结出了甜美多汁的桃子；拜师时，师父芒种分明看见，刚点在媚蝶眉心的绿色竹叶印闪着红光，转瞬即逝；每一次媚蝶受伤流血，琅轩便会电闪雷鸣，倾盆大雨如泄如注……
　　点点滴滴，都是因为媚蝶，因为她的血——她的血，是否与众不同？她的血，对琅轩而言，究竟意味着什么？
　　“对！是媚蝶！”芒种缓步走入画卷中央，“还记得初见时我说过，媚蝶很特殊吗？”琉璃顺着师父的目光望去，停在第一帧画卷上——那是他与媚蝶初入琅轩的场景。那天，他们刚被雇主爹爹用鞭子抽过，尽管他已拼力护住媚蝶，她的手背、臂膊上还是留下了累累鞭痕，殷红的血珠正从伤痕里渗出。
　　琉璃伸出手，仿佛真能触到媚蝶的脸：脏兮兮的小脸蛋透着红，不知是上山时累的，还是清晨冻的；头顶两个歪歪扭扭的小丸子辫，随着她的步伐一颠一颠地跳动着。
　　琉璃嘴角漾起一抹甜蜜的笑意。儿时媚蝶的模样早已深深刻进他心里，此刻重温，竟有种久违的亲切感。他的手指缓缓下滑，抚过媚蝶受伤的手背——一道道疤痕、一层层血污，让他的心不由自主地抽搐。儿时的痛意，此刻仍清晰如昨。手指停在媚蝶的臂膊上，那瘦弱的、挂满伤痕的手臂，看得他满眼心疼。
　　“琉璃哥哥，我累了。”媚蝶撒娇的声音犹在耳畔，她卸下背篓的小小身影仿佛刻在他心上。他清楚地记得，那是两人第一次闯进那片山林，当时媚蝶一屁股坐在林地上，没过多久便仰面躺下，望着林叶间斑驳的阳光，还有半空中晃动的竹叶——这些细节，他都记得分明。他们躺在地上看竹叶，媚蝶说竹叶像蝴蝶，漂亮又轻盈；他也说过，媚蝶是最漂亮的蝴蝶，是他一生仰望的存在，也是他要守护一辈子的人。儿时的诺言，十几年后再想起，虽显稚嫩，却格外珍贵。
　　琉璃的嘴角慢慢浮起笑意，仿佛身临其境。他轻轻吸了口气，贪婪地嗅着竹叶的清香——那是他和媚蝶最爱的味道。“小竹叶，你好淘气哦！”媚蝶捏起因风落在眉心的竹叶，在阳光下晃了晃，像宝贝似的收进绣袋里。
　　琉璃清楚地记得，等他们醒来时，身上的伤痕已经消失，仿佛从未挨过鞭子。当时媚蝶说，这片竹林里一定有神仙，还拉着他一起感谢“神仙伯伯”呢。
　　“当时我也困惑，为什么偏偏是媚蝶？”师父的声音在耳畔响起，琉璃收回手，从回忆里抽离，回头凝视着芒种的眼睛，“师父，不是琅轩选择了媚儿吗？”他始终没弄明白，媚儿为何如此与众不同。
　　芒种摇了摇头：“是，也不全是。琅轩挑选弟子，看重的是品质——你们都有善良的本性、坚持不懈的毅力、持之以恒的决心，这是琅轩的标准。”他顿了顿，目光落在印迹里竹叶落在媚蝶眉心的画面，“而媚蝶，却是琅轩最需要的‘给养’。”他沉沉地叹了口气，“琉璃，你仔细看看这些过往。”说着指向周围不同时刻的媚蝶影像。
　　琉璃满心疑惑：“给养”是什么意思？人怎么会是器物的给养？媚蝶又怎会是琅轩的给养？明明是琅轩在供给他们所需啊……一头雾水的他，顺着师父的指点重新审视画面——映入眼帘的，竟全是媚蝶受伤的场景，准确地说，是她流血的瞬间。
　　相处十几年，琉璃记得每次媚蝶受伤都好得很快。儿时他总以为是媚蝶身体素质好，现在看来，恐怕不全是。
　　“琅轩能让媚蝶好得更快、更彻底，而媚蝶的血，却是琅轩最需要的。其实，他们是一种契约关系。以血为蛊，以竹为契，二者才能生生不息。”芒种挥手收走那些印记，“媚蝶是琅轩需要的人，是它天然的养分。她的血可解百毒，或许还能让琅轩弟子起死回生。”他神色严肃地看着琉璃，“这些年，我一直在刻意掩饰她的与众不同。”
　　“师父，弟子愚钝。”琉璃拱手行礼，“您告诉弟子这些，究竟是何意？”一丝不祥的预感闪过心头，他本能地不想听下去，更不敢胡思乱想，却又不敢违抗师命。
　　“琉璃，你是琅轩的接班人，必要时，可能需要牺牲媚蝶。”芒种的声音低沉，却像五雷轰顶般在琉璃耳边炸开，直冲脑海。他木然地望着师父，声音里满是惊恐：“师父？！什么叫牺牲媚蝶？”他缓缓摇着头，一定是听错了！一定是！
　　“琉璃！聪明人不说暗话。”芒种重重拍了拍琉璃的肩膀，“为师知道，你和媚蝶不只是师兄妹，更是相依为命的人——重要的是，你喜欢她，对她动了心，对吧？”芒种一语中的。琉璃郑重点头：“师父，我绝不会伤害媚儿！”他望向芒种的眼神，满是坚定与无畏。伤害媚蝶？怎么可能？他断不会那么做！
　　“琉璃，作为琅轩的首座弟子，我也曾做过违背本心的事。”芒种的声音低缓，落在琉璃耳中却格外尖锐，“琅轩交到你手上，你要守护的就不止是媚蝶一人，而是琅轩所有弟子，是所有人！你明白吗？”
　　“师父，如今的琅轩不是好好的吗？为何要牺牲媚儿？”琉璃不解，师父究竟在担心什么？难道还有他们合力解决不了的事？
　　芒种摇头：“不！琅轩是我一手创立的，我修炼数百年，便守护了它数百年。有我在，它自然安全；可若我离开了，琅轩必会出现波动。”他向琉璃解释得明明白白，“我若成仙，便绝不能插手琅轩之事，哪怕它覆灭，我也只能眼睁睁看着——琉璃，你能懂吗？”芒种眼中满是痛苦，“媚蝶是我徒弟，是我最疼爱的徒弟，我怎舍得伤害她？可你看，”他走到青岚殿外，望着茫茫竹林，“这么多琅轩弟子，他们又该何去何从？”
　　沉默良久，琉璃终于开口，声音微弱得像风中残烛，心却在滴血、在挣扎：“师父，我该怎么做？”一边是心爱的人，一边是肩头的责任，孰轻孰重，他心中已有答案。
　　“我离开后，青岚殿会被封印。将媚蝶悬于大殿正中，用她的心头血喂养琅轩，便能让它生生不息。”芒种的话字字清晰，却如晴天霹雳，震得琉璃连连后退。他惊恐地望着师父：“囚禁？”心被狠狠刺痛，呼吸骤然急促——他不敢想象，将最爱的人悬于殿中，用她的血滋养琅轩，会是何等惨烈的景象。
　　“师父，就没有别的办法了吗？”琉璃眼前发黑，“这个……我做不到。”他勉强撑住身体，却无法平息翻涌的情绪。
　　芒种再次摇头：“若有办法，我怎会伤害媚蝶？琅轩弟子中修为不足的，一旦宗门生变，他们也会随之消散。”他指了指琉璃腰间的竹叶佩，“这，就是最合适的利器。”话音刚落，一声清脆的响动传来——竹叶佩从琉璃腰间滑落，撞击着他早已忐忑不安的心。
　　那声音不大，却撞得琉璃心口发颤，他望着滚落在青石板上泛着冷光的佩玉，只觉得浑身的血液都冻住了。“我做不到。”他重复着，喉咙干涩得发不出完整的声音，“师父，我许诺过要护她一辈子，让我亲手……让我亲手取她心头血，我做不到！”
　　芒种望着他，目光里翻涌着说不清的痛惜与无奈，他徐徐开口：“我知道你的难处，我只是把选择摆在你面前，路怎么走，终究是你自己选。”