《我曾为她血战到底》邱莹莹

4、第 4 章

　　第四章裂痕

　　1

　　2008年的暑假，石狮热得不像话。

　　气象台说这是十年来最热的夏天，连续二十天高温橙色预警，柏油路面被晒得发软，踩上去能留下鞋印。城中村的握手楼本来就密不透风，一到这个季节就变成了巨大的蒸笼，从早到晚都闷得人透不过气来。

　　我家没有空调，只有一台老旧的落地扇，转起来嘎吱嘎吱响，吹出来的风都是热的。我每天光着膀子坐在风扇前面写暑假作业，汗水顺着脖子往下淌，把作业本都洇湿了。

　　何烨家的条件比我还差。她家连落地扇都没有，只有一把摇摇晃晃的台扇，风力小得可怜。我去过她家几次，每次待不到半小时就觉得头晕眼花。

　　“你们重庆不是火炉吗？你怎么还怕热？”我问她。

　　“谁说我怕热了？”她嘴硬，但额头上密密麻麻的汗珠出卖了她。

　　“走吧，去图书馆。”

　　“放暑假，图书馆不开门。”

　　“那去商场？”

　　“商场要花钱。”

　　“不花钱，光逛。”

　　她想了想，大概是实在热得受不了了，点了点头。

　　石狮最大的商场叫侨联商厦，五层楼，有空调，是本地人夏天避暑的首选。我和何烨坐公交车过去，一进商厦大门，冷气扑面而来，像是从地狱一下子跳进了天堂。

　　“爽不爽？”我问。

　　“爽。”她呼出一口气，脸上的红晕慢慢消退。

　　我们在商厦里逛了一下午。其实没什么好逛的，里面卖的都是些我们买不起的东西——几百块的裙子、上千块的手表、好几千块的手机。何烨在女装区看了一眼价签，默默把手缩了回来。

　　“不试试？”我问。

　　“试了也买不起，白试。”

　　“试试又不花钱。”

　　她犹豫了一下，最终还是伸手摸了摸那条裙子——白色的，裙摆上有碎花，料子很薄，夏天穿着应该很凉快。她的手指在布料上停留了几秒，然后收回来，转身走了。

　　我跟在她后面，把那条裙子的价签翻过来看了一眼：一百二十块。

　　对当时的我来说，是一笔巨款。我的零花钱一个月才五十，一百二十块钱意味着要攒两个半月。

　　但我记住了那个款式。

　　商厦一楼有个卖冷饮的摊位，甜筒两块钱一个。我买了两个，递给何烨一个。我们坐在商场中庭的长椅上，一边舔甜筒一边看人来人往。

　　“杨晓东。”

　　“嗯？”

　　“你有没有想过，长大以后干什么？”

　　“不是说过吗，还没想那么远。”

　　“我想过了。”她舔了一口甜筒，奶油沾在嘴角，被她用手指抹掉了，“我想当医生。”

　　“医生？”

　　“嗯。我爸的腿摔了之后，我陪他去了好几次医院。医院的医生态度很差，因为我们是外地人，没有医保，开的药都是最便宜的。我爸疼得整晚睡不着，他们就说‘忍忍就过去了’。”她的声音平静，但眼睛里有一种我熟悉的倔强，“我就想，如果我以后当了医生，不管病人是外地人还是本地人，不管有钱还是没钱，我都会好好治。”

　　商场里的冷气呼呼地吹着，广播里放着一首我记不住名字的流行歌，来来往往的人从我们面前走过。何烨舔着甜筒，眼神看着远处，好像在看什么很远很远的地方。

　　“你一定能当上医生的。”我说。

　　“你怎么知道？”

　　“因为你说话的时候，眼睛在发光。”

　　她转过头看我，愣了一下，然后笑了。

　　“你呢？你还是没想好？”

　　“我想过了，但不太切实际。”

　　“说说看。”

　　“我想当警察。”

　　何烨差点把甜筒掉在地上：“警察？你？”

　　“怎么，不行？”

　　“你一个跟帮派混过的人，要当警察？”她捂着嘴笑，肩膀一抖一抖的，“你这不是贼喊捉贼吗？”

　　“改邪归正不行吗？”我被她笑得有点恼，“再说了，我混帮派又不是为了干坏事。”

　　“那是为了什么？”

　　“为了你。”

　　她不笑了。她的笑容慢慢收起来，眼神变得柔软。

　　“那现在呢？现在你不用为了我混帮派了，你还想当警察吗？”

　　“想。”我说，“正因为我知道帮派是什么样子，知道被欺负的人有多无助，所以才想当警察。不是那种抓小偷的警察，是真正能保护人的那种。”

　　她没有说话，只是静静地看着我。

　　过了很久，她说了一句：“你变了很多。”

　　“怎么变了？”

　　“以前的你，眼睛里只有拳头。”她用手指轻轻点了一下我的眉心，“现在，你眼里有别的了。”

　　“比如？”

　　“比如我。”她说完就转过头去，耳朵尖红成一片。

　　我把最后一口甜筒塞进嘴里，觉得这两块钱花得太值了。

　　2

　　八月初，北京奥运会开幕。

　　整个中国都在过节。大街小巷挂满了国旗和奥运五环旗，电视里二十四小时滚动播放奥运新闻，《北京欢迎你》这首歌响彻每一个角落。连城中村的墙上都刷上了“同一个世界，同一个梦想”的标语，红底白字，格外醒目。

　　开幕式那天晚上，何烨一家请我去她家一起看电视。她家的老电视机屏幕只有二十一寸，颜色还偏红，所有人的脸都像是喝醉了酒。但这不妨碍我们看得热血沸腾。当李宁吊着钢丝在空中奔跑、点燃主火炬的那一刻，何烨的妈妈眼眶都红了。

　　“祖国强大了。”何爸爸拄着拐杖坐在椅子上，声音有些激动，“我们这些在外打工的人，腰杆也硬一些。”

　　何烨坐在我旁边，双手抱着膝盖，眼睛盯着屏幕，瞳孔里倒映着烟花的绚烂光芒。她没有说话，但嘴角的弧度说明了一切。

　　那天晚上我回家之后，躺在床上，听着窗外传来的鞭炮声——那是有人在庆祝奥运开幕——想着何烨看烟花时的表情。窗外的夜空被焰火一次次照亮，红色的、金色的、绿色的，像一场不真实的梦。

　　八月的石狮，到处都是奥运的气息。商场的电视专柜前永远围着一群人看比赛，中国队每拿一块金牌，街上就爆发出一阵欢呼。整个国家都沉浸在一片狂喜之中，好像所有的苦难和矛盾都在这一刻被暂时遗忘了。

　　但底下的暗流，从来不会因为一场盛会就消失。

　　中旬的一天，阿坤来找我。他骑着那辆破摩托车突突突地停在我家楼下，扯着嗓子喊我的名字。

　　我下楼的时候，发现他脸上的表情不太好看。

　　“怎么了？”

　　“阿彬出来了。”

　　我心里一紧。

　　“出来？他不是上次被警察抓了吗？”

　　“关了一个多月，前两天放了。”阿坤把烟头弹进水沟里，“龙哥交了保释金，又找人通融了一下，定性成寻衅滋事，拘留几天就放了。这小子出来之后第一件事就是请那帮兄弟喝酒，放话说这事没完。”

　　“他还没完了？”我的火气也上来了，“上次要不是警察来了，他那条胳膊我非要给他卸下来。”

　　“他说了，上次是何烨报警坏了他的事。这次他要换个策略。”阿坤的脸色更加阴沉了，“他不找你本人，从外围下手。”

　　“外围？”

　　“你身边的朋友。林胖子。还有你们班几个平时跟你走得近的。他已经让人去恐吓过了，林胖子前天回家被人堵在巷子里扇了几巴掌，让他以后离你远点。”

　　我的血一下子涌到了头顶。

　　“林胖子为什么不跟我说？”

　　“他不敢。那帮人说了，要是让你知道，下次就不是扇巴掌了。”阿坤看着我，“林胖子今天来找我了，让我转告你，说他不是不讲义气，但他爸妈年纪大了，他不想连累家里。”

　　我沉默了很久。

　　林胖子是我在凤里中学最好的哥们。虽然他没有跟我一起打过架、混过帮派，但每次我受伤回来，都是他帮我打掩护；每次我被老师叫去训话，都是他帮我抄笔记。他胆子小，怕事，但从来没有在背后说过我半句坏话。

　　现在，因为我，他被人扇了巴掌。

　　“阿彬人在哪？”我问。

　　“你想干什么？”阿坤警觉地皱起眉头。

　　“找他谈谈。”

　　“谈个屁！你上次在医院怎么答应何烨的？再打架她就再也不理你了！”

　　我停住了。

　　是的。我答应过何烨。在冷冻厂的晨光里，在警察的警笛声中，我亲口对她发过誓——这是最后一次。

　　“那我就这么看着他对付我身边的人？”

　　“你可以告诉她。”

　　“告诉她有什么用？让她再跪着去求人？让她再哭着跑过来报警？”我咬着牙说，“何烨已经为我做了够多了，我不想再把她卷进来。”

　　“那你说怎么办？”

　　我看着巷子尽头那棵歪脖子树上的蝉壳，它们已经空了很久，但还死死地抱着树干不肯掉下来。

　　“我先去找林胖子。其他的，让我想想。”

　　3

　　林胖子家在凤里街道最东头的一栋老居民楼里。一楼，两室一厅，客厅的窗户正对着一个垃圾堆，夏天的时候苍蝇嗡嗡的，味道熏得人睁不开眼。

　　我去找他的时候，他正坐在门口的台阶上发呆。看到我来，他愣了一下，然后站了起来，脸上闪过一丝慌张。

　　“晓东，你怎么来了？”

　　“脸怎么样？”我看着他的左脸颊，上面还有几道红痕，虽然肿已经消了，但颜色还没褪干净。

　　“没、没事。”他下意识地用手捂住脸，“不小心摔的。”

　　“阿坤告诉我了。”

　　林胖子的手放了下来。他低头看着地面，沉默了很久。

　　“对不起。”他说。

　　“你说什么对不起？是我连累的你。”

　　“不是，”他摇摇头，“我是说……以后咱们还是少来往吧。”

　　他说这句话的时候不敢看我的眼睛。声音很小，像是做错了什么事。

　　“那帮人说了什么？”

　　“说下次不只是扇巴掌。说我爸妈晚上出门走夜路要小心。”他的声音开始发抖，“晓东，你知道的，我爸有心脏病，我妈身体也不好……我……”

　　“你不用解释。”我打断他，“我明白。”

　　林胖子终于抬起头来，眼眶已经红了。他的脸本来就很胖，一红就更显得圆滚滚的，看起来像个受了委屈的小孩。

　　“我不是不讲义气——”

　　“我知道。”

　　“我真的很想跟你做兄弟——”

　　“我知道。”

　　我拍了拍他的肩膀。他的肩膀很厚实，软软的，像一块海绵。

　　“胖子，你是我在凤里最好的朋友。不管以后咱们来往多少，这个都不会变。”

　　林胖子吸了吸鼻子，伸手抹了一把眼睛。

　　“晓东，那个阿彬……你打算怎么办？”

　　“不知道。但我会解决的。”

　　“你又要打架？”

　　“不一定非要打架。”我说。

　　林胖子看着我，眼神里有种说不清的东西，像是担忧，又像是愧疚。

　　我转身走了。

　　走在凤里街道的巷子里，我想了很多。阿彬这个人心眼小、手段狠，而且不按规矩出牌。龙哥虽然也狠，但他是讲规矩的人，说了到此为止就是到此为止。阿彬不一样，他为了一个面子，能自己给自己划一刀，这种人对任何规则都不会放在眼里。

　　如果继续放任下去，他下一个盯上的会是谁？

　　何烨。

　　不用想也知道。他现在不直接动何烨，是因为上次警察的事让他有所忌惮。但如果他一直找不到我的突破口，最终还是会回到她身上。

　　我可以忍。可以退让。可以让林胖子离我远一点，可以自己夹着尾巴做人。

　　但如果他动何烨——

　　我停下来，靠在巷子的墙上，仰头看着头顶那一线天。握手楼之间只留下一条窄窄的缝隙，天空被挤压成了一条蓝色的细线。

　　胸口那个护身符贴着心脏，沉甸甸的。

　　4

　　那天下午，何烨发现我不太对劲。

　　我们在图书馆补课——暑假期间陈老师破例给我们开了门，说是只要我在期末考进前十五名，以后图书馆随时可以来。何烨正在给我讲初三物理的电学部分，讲到一半的时候，她把笔放下了。

　　“你怎么了？”

　　“没怎么。”

　　“你在走神。”她盯着我的眼睛，“以前我给你讲课的时候你虽然笨，但很认真。今天你眼睛一直往窗外飘。”

　　“昨晚没睡好。”

　　“骗人。”

　　她的直觉还是一如既往地敏锐。我放下笔，靠在椅背上，深吸了一口气。

　　“何烨，如果——”我顿了一下，“如果有人欺负你身边的人，你会怎么做？”

　　“什么意思？”

　　“比如，如果有人为了逼你做什么事，先去打你的朋友，你会怎么办？”

　　何烨沉默了。她很聪明，不需要我把话说得太明白。

　　“阿彬又搞事了？”她问。

　　“他把林胖子打了。”

　　何烨的眉头皱了起来。她垂下眼睛，睫毛在脸上投下两片扇形的阴影。

　　“你答应过我。”她轻声说。

　　“我知道。”

　　“你说过再也不打架的。”

　　“我知道。”

　　“那你现在打算怎么办？”她抬起头看着我，眼神里有害怕，也有倔强。

　　“不知道。”我老实说，“所以才问你。”

　　何烨把桌上的书合上，一本一本摞好，放在桌角。她做这些动作的时候很慢，像是在借这些机械的动作整理思绪。

　　“我奶奶以前跟我说过一句话。”她说，“她说，山上遇到狼，你不要跑，你越跑它越追。你要站住，对着它吼，让它知道你不好惹。”

　　“你奶奶还教你打狼？”

　　“我奶奶是个很有智慧的人。”何烨认真地看着我，“她的意思是，有些人欺负你，是因为他觉得你好欺负。如果你表现出一点软弱，他会变本加厉。但如果你让他知道，动你的代价比他想的大得多，他就会重新掂量。”

　　“但我不可能去打他。我答应过你。”

　　“不一定要打架。”何烨说，“龙哥不是还在石狮吗？阿彬是他表弟，他压不住阿彬吗？”

　　“龙哥现在忙着搞物流公司，对阿彬睁只眼闭只眼。”

　　“那你就去找龙哥，让他把两只眼睛都睁开。”

　　我看着何烨。她坐在图书馆昏黄的灯光里，表情平静，但眼睛里有一种我很熟悉的锐利。她从来都不是那种任人欺负的性格，她只是比谁都清楚，什么时候该硬，什么时候该忍。

　　“你说得对。”我站起来，“我去找龙哥。”

　　“现在？”

　　“现在。”

　　“我也去。”

　　“你——”

　　“上次你一个人去冷冻厂，结果浑身是血躺在医院里。你觉得我还会让你一个人去吗？”她已经开始收拾书包了，“这次我跟你一起去。有我在，龙哥总不至于动手。”

　　我知道拦不住她。

　　5

　　龙哥的物流公司在石狮西郊的一个工业区里，占地不大，三间门面打通，门口停着几辆小货车，装满了纸箱。门口挂着一块牌子，写着“飞龙物流”，字体用的是行楷，看着还挺正规。

　　前台是个年轻姑娘，大概是附近招的文员，看到两个学生模样的孩子走进来，愣了一下。

　　“你们找谁？”

　　“找龙哥。我是杨晓东。”

　　姑娘拿起座机打了个电话，小声说了几句，然后放下话筒：“龙哥让你们进去。二楼最里面那间。”

　　爬上二楼，走廊尽头的办公室门开着。龙哥坐在办公桌后面，穿着一件polo衫，看起来比上次在冷冻厂时体面多了。办公桌上放着一台电脑，屏幕显示着一个物流系统的后台，旁边是一杯泡着枸杞的保温杯。

　　如果不是眉骨上那道疤，很难把他跟半年前那个在废弃厂房里跟我拼刀的人联系起来。

　　“哟，稀客。”他看到我进来，挑了挑眉，然后看到我身后的何烨，“还带了女朋友？”

　　何烨没有说话，只是站在我身后半步的位置，手不自觉地把书包带攥紧了。

　　“龙哥，”我直接开门见山，“阿彬打了我的同学。”

　　龙哥脸上的笑意收了几分。他靠在办公椅上，手指敲了敲桌面。

　　“我知道。”

　　“你知道？”

　　“他是我表弟，他的事我多少会知道一点。”龙哥拿起保温杯喝了一口枸杞水，“我还知道他去恐吓你的同学了。老实说，我也觉得这事做得不地道。”

　　“那你能不能管管他？”

　　“管了。”龙哥放下杯子，看着我的眼睛，“但他现在翅膀硬了，我说的话，他听一半漏一半。我可以让他不打你，但我没法让他不打你身边的人。他说了，只要你让他在兄弟面前丢了面子，他就让你在凤里待不下去。”

　　“我什么时候让他丢面子了？”

　　“冷冻厂那次。”龙哥说，“他带了一帮人，被你和你女朋友——还有那个刘浩——搅黄了。后来还被警察抓进去蹲了一个多月。虽然出来了，但在兄弟面前丢的面子，他一定要找回来。”

　　“那是他自找的。”

　　“我知道。”龙哥叹了口长气，“我这表弟从小就这样，睚眦必报。在老家的时候，邻居家的狗冲他叫了一声，他把那条狗的腿打断了。他爸——也就是我舅舅——拿皮带抽了他一夜，第二天他还是去打断了那条狗的另一条腿。”

　　办公室里安静了下来。外面传来货车发动的轰鸣声和装卸工人的吆喝声。

　　“龙哥，”何烨突然开口了，“你是他的表哥，也是湖南帮的大哥。你说话他都不听，那还有谁能管他？”

　　龙哥看了何烨一眼，目光在她脸上停留了几秒。

　　“你就是何烨？”

　　“是。”

　　“我听说过你。这半年多，你让这小子变了不少。”龙哥指了指我，“以前他来找我，是拿着一把刀。现在他来找我，是带着女朋友。两种完全不同的方式。”

　　“所以呢？”何烨没有被他的话题带偏，“阿彬的事，你有没有办法解决？”

　　龙哥沉默了一会儿，然后从抽屉里拿出一个信封，放在桌上。

　　“这是什么？”我问。

　　“阿彬在老家有一桩旧案。三年前，他在岳阳把一个学生的腿打断了，跟这次差不多的手法。对方家长报了警，本来是要判的，但后来我舅舅赔了一大笔钱，对方撤诉了，案子就搁着了。”龙哥把信封推到桌子中间，“这里是那个案子的复印件。受害人的证词、医院的伤情鉴定、派出所的出警记录，都在里面。”

　　我看着那个信封，没有伸手去拿。

　　“你给我这个，是什么意思？”

　　“如果阿彬再找你麻烦，你就把这个交给公安局。旧案重翻，加上他这次在冷冻厂持械斗殴，数罪并罚，少说进去蹲两年。”龙哥盯着我，“但你要想清楚。一旦用了这个，你就是把湖南帮彻底得罪死了。我虽然不赞成他的做法，但他毕竟是我表弟。”

　　“你现在不也是在背叛他吗？”

　　“不是背叛。”龙哥摇了摇头，“是在保他。他再这样下去，迟早有一天会闯出更大的祸。与其等到那时候被枪毙，不如让他进去蹲两年冷静冷静。而且——”

　　他顿了顿。

　　“而且我不想因为你的事，让湖南帮和重庆帮重新开战。你虽然退出重庆帮了，但刘浩还认你这个兄弟。如果我们两边打起来，对谁都没好处。这半年多凤里难得太平，我不想回到以前那种日子。”

　　我看着桌上的信封。窗外货车的轰鸣声越来越远，办公室里只剩下空调的嗡嗡声。

　　“谢谢龙哥。”我伸出手，把信封拿了起来。

　　“不用谢我。”他靠在椅背上，看着天花板，“我只是做了最省事的办法。”

　　我转身要走，走到门口的时候，龙哥突然叫住了我。

　　“杨晓东。”

　　“嗯？”

　　“你小子上次在冷冻厂挨了我那么多刀，就没什么后遗症？”

　　“右手写字有时候会抖。”

　　“那你还考了第十九名？”他居然知道我的成绩排名。

　　“你知道？”

　　“凤里就这么大点地方，什么风吹草动我不知道。”他拿起保温杯，喝了一口枸杞水，“好好读书。你比我当年聪明，别浪费了。”

　　6

　　从龙哥的物流公司出来，天已经快黑了。

　　工业区的路灯还没亮，远处的烟囱冒着白色的蒸汽，在暮色里慢慢升腾，最后融化在灰蓝色的天空中。我和何烨并肩走在工业区的水泥路上，路边堆满了废弃的木托盘和塑料桶，空气里弥漫着柴油和机油的味道。

　　“你有在听吗？”何烨的声音打断了我的思绪。

　　“什么？”

　　“我问你打算怎么用这个东西。”她指了指我手里的信封。

　　“先留着。如果阿彬再动手，就交给公安局。”

　　“你不打算主动举报他？”

　　“龙哥给了我这个，是想让我当底牌，不是当武器。如果我主动举报，性质就不一样了。到时候湖南帮的人会怎么看我？龙哥的面子往哪放？”

　　何烨想了想，点了点头。

　　“你说得对。但你也不能一直被动等着。”

　　“我知道。”

　　走过一个路口的时候，何烨突然停下了脚步。

　　“杨晓东。”

　　“嗯？”

　　“如果阿彬真的不知收敛，逼到没办法的时候，”她看着我，“你要答应我，别自己一个人去。不管你做什么，告诉我。”

　　“告诉你了，然后呢？你又去跪着求人？又去哭着报警？”

　　“那也比你一个人去拼命强！”她的声音突然拔高了，在空旷的工业区里回荡开来，“你以为上次在冷冻厂，看到你浑身是血被抬出来，我心里好受吗？”

　　她说着说着，声音又低了下去。

　　“那几天你躺在医院，我每天晚上都睡不着。一闭上眼睛，就是你闭着眼睛、浑身是血的样子。我一直在想，如果那次你真的醒不过来了，我该怎么办。”

　　路灯这时候亮了，昏黄的光洒在她脸上。她的眼睛是干的，没有哭，但比哭更让人难受。

　　“何烨。”我说。

　　“嗯？”

　　“我不会有事的。”

　　“你上次也这么说。”

　　“这次不一样。”我把信封举起来，“这次我们有这个。我不会傻到去跟他拼命，我有脑子。”

　　她看着我，眼神里有怀疑，但更多的是期盼。

　　“你真的会用脑子？”

　　“我的期末考试成绩还不能证明？”

　　她终于笑了，是那种很轻很浅的笑，但比任何开怀大笑都真实。

　　我们在路灯下站了一会儿。远处传来火车汽笛的声音，长长的，低沉的，从西边的铁路上传来。

　　“我送你回家。”我说。

　　“嗯。”

　　7

　　八月底，暑假即将结束的时候，石狮下了这个夏天第一场雨。

　　不是那种淅淅沥沥的小雨，而是一场铺天盖地的暴雨。天空像是被撕开了一个口子，雨水倾盆而下，把整个城市浇了个透。城中村的排水系统本来就不行，不到两个小时，巷子里的积水就淹到了膝盖。

　　何烨家所在的那栋握手楼地势最低，一楼住户的东西全被水泡了。何烨打电话给我，声音听起来很疲惫：“我家的米和面都泡了，我爸的腿还没好利索，我妈在超市回不来。”

　　“我来。”

　　我穿上雨衣冲进暴雨里。积水浑浊，漂着各种垃圾——塑料袋、菜叶、烟盒，还有一个不知道谁家冲出来的塑料拖鞋。我蹚着水走到何烨家楼下的时候，裤子已经全湿透了，贴在腿上又冷又重。

　　何烨站在楼梯口，拿着一把破雨伞，正在把楼道里的水往外舀。她的衣服湿了大半，头发黏在脸颊上，嘴唇冻得发白。

　　“你怎么不等雨小点再来？”她看到我，愣了一下。

　　“你不是说米面都泡了？等雨小了你家今晚吃什么？”

　　我卷起裤腿，开始帮她舀水。两个人用了将近一个小时才把楼道里的积水清理得差不多。何烨的爸爸拄着拐杖站在楼梯上，一脸愧疚地看着我们。

　　“晓东，麻烦你了。”

　　“叔叔别客气。”

　　何烨家的米放在厨房的地上，果然全泡了。面也是。还有几颗土豆，被水泡得发软，已经不能吃了。

　　“我去买。”我说。

　　“现在？外面雨那么大，哪家店还开门？”

　　“超市肯定开着。”

　　我冲进雨里，跑到最近的超市，用身上仅有的三十块钱买了五斤米、两斤面条、一袋盐和一包蜡烛——万一停电能用上。

　　回到何烨家的时候，我把东西放在桌上，浑身滴着水。何烨拿了一条干毛巾，踮起脚尖给我擦头发。她的动作很轻，跟那次在医院给我上药时一样轻。

　　“你傻不傻。”她说。

　　“你怎么老说我傻？”

　　“因为你一直在做傻事。”她把毛巾盖在我头上，用力揉了两下，“大雨天跑出去买东西，感冒了怎么办？”

　　“那你家今晚吃什么？”

　　她没话说了。

　　雨一直下到后半夜才慢慢变小。何烨家的电果然跳闸了，我们点着蜡烛坐在客厅里。微弱的烛光在墙上摇曳，把人的影子拉得忽长忽短。何烨的爸爸已经回里屋睡了，客厅里只剩下我和她。

　　她坐在我对面，双手捧着那根蜡烛，烛光从下方照亮她的脸，在她的眼窝和鼻梁下投出浓重的阴影。

　　“谢谢。”她轻轻说。

　　“你今天说太多谢谢了。”

　　“因为欠你太多了。”她看着烛火，“我爸的赔偿是你帮忙跑的，阿彬的事也是你扛的，现在家里的米面都是你买的。我算了一下，加上之前的，我欠你的大概这辈子都还不完了。”

　　“那就别还了。”

　　“不行。”她摇头，“我奶奶说过，欠了人情一定要还。不能欠着别人过一辈子。”

　　“那你打算怎么还？”

　　她沉默了一会儿。烛火在她瞳孔里跳动，像两只小小的萤火虫。

　　“你不是问我，以后想干什么吗？我说想当医生。现在我想好了，如果以后我真的当了医生，你受伤了我免费给你治。”

　　“就这？”

　　“一辈子免费。”她的语气很认真，“不管你受多少次伤，我都给你治。”

　　我笑了。烛光里她的脸红了，不知道是烛火的颜色还是羞的。

　　“行。那说定了。”

　　“说定了。”

　　她用指甲在蜡烛的侧面刻了一道印子。

　　“这是记号。以后不管过多少年，你拿着这根蜡烛来找我，我就兑现承诺。”

　　我看着那根刻了一道指甲印的白蜡烛，心里涌上一种说不清的滋味。暖暖的，酸酸的，像是心脏被一只温柔的手攥了一下。

　　窗外的雨停了。远处的天空露出一线亮光，不知道是月光还是黎明。

　　8

　　九月一号，开学。

　　但这一次，我们去的不是凤里中学。

　　根据合并计划，凤里中学所有学生整体转入滨海中学。滨海中学在石狮的另一头，离城中村大约四公里。学校的门口是一个气派的大理石牌坊，上面用金字刻着“石狮市滨海中学”几个大字。进门是一条笔直的水泥路，两边种着整齐的棕榈树。操场确实是塑胶跑道，红绿相间，在阳光下闪闪发光。教学楼四层高，外墙上贴着洁白的瓷砖，每间教室都装了风扇，窗户还是铝合金的。

　　跟凤里中学那个破旧的黄土操场和裂缝的水泥地相比，这里简直就是天堂。

　　开学典礼在操场上举行。新校长是个五十多岁的秃顶男人，说话慢条斯理的，跟在凤里时那个满头大汗的老校长风格完全不同。他花了二十分钟讲新学期的展望，又花了十分钟讲校规校纪，重点强调了“严禁打架斗殴”。

　　“本校对校园暴力采取零容忍态度。一经发现，轻则记过，重则开除。情节严重者，移交公安机关处理。”

　　我在队列里听着，心想这话大概有不少是说给我听的。

　　分班结果在开学典礼结束后公布。我跟何烨被分在了同一个班——初三五班。这是合并后新组建的班级，由原凤里中学的一部分学生和原滨海中学的一部分学生混合而成。

　　教室在教学楼三楼，窗户正对着操场。我走进教室的第一件事，就是习惯性地往靠窗的位置看。但何烨已经不在第三排靠窗了——新教室的座位是按照身高重新排的，她被排在了第二排中间，而我在第四排靠走廊。

　　不过还在一个教室。

　　这就够了。

　　初三的课程比初二紧张得多。开学第一周，各科老师就开始强调中考的重要性，黑板上画着倒计时的表格，写着“距中考还有三百天”。三百天，听起来很长，但所有人都知道，一眨眼就会过去。

　　何烨的成绩在新班级里依然名列前茅。第一次摸底考试，她考了全班第二，年级第五。我考了全班第二十二名，在五十个人的班级里算是中上游。这个成绩放在以前我是想都不敢想的。

　　“进步了。”何烨看了我的成绩单，点了点头，“但还不够。你这个成绩，中考大概能上普通高中，上不了重点。”

　　“重点高中在石狮就一所吧？石狮一中。”

　　“对。我的目标就是石狮一中。”

　　“那我跟你一起去。”

　　“你的分数得再提三十分。”

　　三十分。在初三这一年，三十分意味着要从早到晚地学，意味着周末不能休息，意味着把所有的时间都砸在课本和卷子上。

　　但我想跟她一起。

　　“行。三十分。我提。”

　　何烨看着我，眼神里有一丝意外，但更多的是欣慰。她从书包里掏出一本崭新的笔记本，递给我。

　　“初三的复习计划。从这周开始，每天放学后多补一个小时。”

　　我翻开笔记本，里面密密麻麻地写满了计划——周一数学，周二英语，周三物理，周四化学，周五综合复习，周末做模拟卷。每一页都标注了重点和难点，还贴了几张手绘的思维导图。

　　“你什么时候弄的？”

　　“暑假。”

　　“整个暑假你都在弄这个？”

　　“反正也没什么事做。”她说得轻描淡写，但我看到她右手中指的第一个指节上有一个硬硬的茧子，是写字磨出来的。

　　我握着那本笔记本，觉得它比龙哥给的那个信封重得多。

　　9

　　九月中旬，事情开始发生变化。

　　起因是滨海中学原校的混混们对凤里来的学生不太友好。

　　滨海中学虽然校风比凤里好，但也不是完全没有问题。学校里有一伙人，为首的是个叫郑浩然的初三学生，人送外号“浩南”——大概是觉得自己跟《古惑仔》里的陈浩南有什么相似之处。他家里开了个石材厂，在本地算是小富，平时穿着名牌运动鞋，骑着山地车上学，身边总是跟着四五个小弟。

　　郑浩然这帮人看不惯凤里来的学生。原因很简单——凤里中学的“名声”在外。所有人都知道凤里中学以前是帮派割据的地方，校风差，成绩差，学生素质差。滨海中学的学生觉得自己高人一等，对我们这群“乡下人”自然没什么好脸色。

　　开学第一周，两个学校的学生还能维持表面上的和平。到了第二周，摩擦就开始了。

　　最开始是食堂里的插队。滨海的学生仗着自己是“原住民”，经常插凤里学生的队。凤里的学生敢怒不敢言——毕竟这是人家的地盘。

　　然后是体育课上的场地争夺。操场上打篮球只有两个场地，以前都是滨海的学生占着用，现在多了凤里的学生，场地不够分了。有一次两个学校的男生为了抢场地差点打起来，最后体育老师出面才平息。

　　再然后是课堂上的一些小动作。滨海的学生在背后叫凤里的学生“土包子”“乡巴佬”，当面倒是不敢说什么太过分的话，但那种若有若无的轻蔑，谁都看得出来。

　　所有这些，在九月中旬的一天下午集中爆发了。

　　那天放学后，我和何烨在教室里补课。她正在给我讲化学的配平方程式，我听得聚精会神，窗外突然传来一阵嘈杂的声音。我往窗外看了一眼——操场上围了一群人，大概十来个，分成两拨，正在对峙。

　　一拨是凤里的学生，为首的是个初三的男生，叫陈志强。另一拨是郑浩然他们。

　　“出事了。”我放下笔。

　　“别管。”何烨拉住我的衣袖，“你已经不打架了。”

　　“我只是去看看。”

　　我下了楼，走到操场边上的时候，两拨人已经开始推搡了。陈志强被郑浩然推了一把，撞在篮球架上，发出一声闷响。

　　“凤里的土包子，在滨海就老老实实待着！”郑浩然的声音很大，周围的人都听得到，“以为这儿是你们那个破学校？想在这儿横，先问问老子同不同意！”

　　陈志强从地上爬起来，咬着牙想冲上去，被他旁边的同学拉住了。

　　“别动手！动手就被开除了！”

　　“你们看，他们就是怂！”郑浩然哈哈大笑，身后的小弟也跟着起哄，“凤里来的都是怂包！被湖南帮打怕了，现在连还手都不敢！”

　　这句话像一根针，扎进了我的鼓膜。

　　他们可以说凤里中学破，可以说我们成绩差，但他们不该提湖南帮。因为湖南帮的事，不是我们愿意经历的。那是这所城市强加给我们的烙印，是我们想要摆脱的过去，不是他们拿来嘲笑我们的笑料。

　　我的拳头不自觉地握紧了。

　　“杨晓东。”何烨的声音从身后传来。她跟下来了，站在我后面，眼神里有担忧。

　　“我知道。”我松开拳头，“我不会动手。”

　　但郑浩然好像听到了何烨的声音。他转过头来，看到了我和何烨。

　　“哟，这不是传说中的杨晓东吗？”他朝我走过来，嘴角挂着一丝不怀好意的笑，“我听说你以前在凤里挺牛的？跟湖南帮的老大拼过刀？一个人单挑了人家七八个？”

　　他走到我面前，上下打量着我。

　　“看着也不怎么样嘛。瘦得跟竹竿似的。那些故事是你自己编的吧？骗小姑娘用的？”

　　操场上的目光全都集中在我身上。何烨拉了拉我的衣角，无声地提醒我。

　　“你叫什么来着？”我问他。

　　“郑浩然。怎么，想记住我名字，以后来找我？”

　　“不是。”我说，“我只是想确认一下你的名字，等会儿写举报信的时候好写清楚。”

　　郑浩然愣了一下：“举报信？”

　　“滨海中学的校规，你比我熟吧？聚众斗殴、寻衅滋事，轻则记过，重则开除。你在学校操场上对凤里的同学动手，这么多人都看到了，还有操场上的监控录像。你觉得校长看了会怎么处理？”

　　我指了指操场角落那根电线杆上的摄像头——一个暗红色的球形摄像头，指示灯一闪一闪的。

　　郑浩然的脸色变了。他大概是没想到我会搬出校规和监控来。

　　“你——”

　　“还有，你说的那个什么拼刀的故事，”我看着他，声音平静，“我不知道你在说什么。我从没跟人拼过刀。你是不是认错人了？”

　　郑浩然愣住了。他身后的几个小弟面面相觑，大概也是没见过这种套路。

　　“但是我倒是听说过你。”我继续说，“石狮最大的石材厂，浩南石材，是你家开的吧？你爸叫郑建国，滨海镇的工商联副主席。如果郑副主席知道自己的儿子在学校拉帮结派、欺负同学，你觉得他会怎么想？”

　　郑浩然的脸彻底白了。

　　“你怎么知道——”

　　“石狮就这么大点地方，什么风吹草动，打听一下就知道了。”我笑了笑，“你放心，我不会举报你。只要你从现在开始，跟凤里来的同学和平相处，刚才的事就当没发生过。”

　　操场上安静了几秒。

　　然后郑浩然往后退了一步。他的脸上有不甘，有愤怒，但更多的是忌惮。

　　“走。”他朝身后的小弟挥了挥手，转身离开。走了几步又回头看了我一眼，那眼神像在说——这事没完。

　　但我已经不在乎了。

　　10

　　人群散去，操场恢复了平静。陈志强走过来，看着我，表情有点复杂。

　　“谢谢。”他说。

　　“不用。都是一个学校过来的，互相帮一把是应该的。”

　　“你刚才说的那些——监控、举报、他家背景——你是怎么知道的？”

　　“监控是真的，举报是假的。我根本不会写什么举报信。”我坦白地说，“至于他家背景，我是猜的。石狮最大的石材厂确实是浩南石材，但他是不是郑建国的儿子，我其实不确定。”

　　陈志强愣了一下，然后笑了。

　　“你他妈的可真能唬。”

　　“不唬怎么办？真跟他动手？”

　　何烨从旁边走过来，双手交叉在胸前，看着我。

　　“说好的不动手，你倒是做到了。”

　　“我说过我会用脑子。”

　　“但你刚才那番话，等于还是把他得罪了。他不傻，回去查一下就会知道你是在唬他。”

　　“那又怎样？等他查清楚，起码也要几天。这几天他不敢乱动。”我说，“而且我手里还有别的东西。”

　　“什么东西？”

　　“刚才不是说了吗，石狮就这么大点地方。回去我让刘浩帮忙查一下郑浩然的老底，看看他有没有什么怕被人知道的事。有备无患。”

　　何烨看着我，眼神里有一种以前没见过的复杂情绪。

　　“你真的变了。”她说。

　　“你上次说过了。”

　　“上次是变好了，这次是变——”她顿了顿，“变聪明了。聪明得有点让人害怕。”

　　“害怕？”

　　“嗯。以前的你，只会用拳头解决问题。现在的你，会先用脑子。但你的脑子转得这么快，我不知道是好事还是坏事。”

　　我被她看得有些心虚。

　　“当然是好事。脑子好使总比拳头好使强吧？”

　　“希望是这样。”

　　她转身往教学楼走。走了几步，回头看了我一眼。夕阳在她身后铺开，把她的轮廓染成金色。

　　“杨晓东。”

　　“嗯？”

　　“不管你变成什么样，别忘了一件事。”

　　“什么事？”

　　“你答应过我的。不再打架。”

　　“我记得。”

　　她点了点头，转身继续走。

　　我站在操场上，看着她的背影越来越远。塑胶跑道在夕阳下泛着暗红色的光，空气里弥漫着新割的草地的味道。远处传来篮球砸在篮板上的声音，一下一下的，像某种节奏。

　　口袋里的手机震动了一下。我掏出来看，是刘浩发来的短信。

　　“周六晚上有空吗？来公司一趟，阿彬那边有新情况。”

　　我回复了一个字：“好。”

　　11

　　周六晚上，我去了刘浩的物业公司。

　　公司在石狮市区一栋商业楼的二层，装修简洁干净，门厅挂着营业执照和安保资质证书。阿坤在门口等我，穿着一身保安制服，看起来人模人样的。

　　“哟，大学生来了。”他调侃我。

　　“滚。谁大学生？”

　　“你不是要考重点高中吗？提前叫你大学生。”他朝里屋努了努嘴，“浩哥在办公室等你。”

　　刘浩的办公室不大，但收拾得很整齐。桌上放着一台电脑、一个文件夹、一杯茶。墙上挂着一幅字——“和气生财”，装裱得端端正正。

　　他看到我进来，示意我坐下。

　　“阿彬最近在干什么，你听说了吗？”

　　“不知道。他这段时间没来找我。”

　　“那是因为他被龙哥压住了。”刘浩从文件夹里抽出一张纸，“但龙哥压得住他的行为，压不住他的心思。我的人打听到，阿彬最近在跟滨海中学那边的混混接触。”

　　“郑浩然？”

　　“你知道？”

　　我把开学以来发生的事简单说了一遍。刘浩听完，脸色变得严肃起来。

　　“事情比我想的更麻烦。阿彬找郑浩然，不只是为了对付你。他是在找新的势力。”

　　“新的势力？”

　　“龙哥的物流公司上了正轨之后，湖南帮内部出现了分化。跟着龙哥转型的那批人，慢慢脱离了原来的帮派生活。但阿彬身边那批年轻人，不愿意走正路，觉得打工来钱太慢太辛苦。阿彬想另起炉灶，成立一个新帮派。”

　　“就他那几个人？翻得起什么浪？”

　　“如果只有他那几个人，当然翻不起。但如果他拉拢了滨海那边的本地势力，情况就不一样了。郑浩然家里有钱，在学校里有一帮跟班。阿彬有手段，有经验，有‘敢打敢拼’的名声。两个人一拍即合的话，搞不好真的能在滨海搞出点事情来。”

　　刘浩把手里的那张纸递给我。上面是一份手写的名单，大概七八个人的名字，其中一个是郑浩然，还有一个我认识——黄毛。

　　“黄毛也跟着阿彬？”

　　“黄毛本来就是那批‘不愿意走正路’的人。龙哥转型之后，他就转投了阿彬。”

　　我盯着那张名单，脑子里快速盘算着。

　　郑浩然加阿彬加黄毛，两股势力合流，目标是什么？如果只是为了对付我，这个阵容太夸张了。我不过是一个初三学生，不值得他们这么大动干戈。

　　“他们的目标不只是你。”刘浩仿佛看穿了我的想法，“你是导火索，但不是终点。阿彬想借郑浩然的资源在滨海扎根，郑浩然想借阿彬的武力在学校立威。两个人各取所需，而你是他们共同的敌人——郑浩然因为你上次在操场驳了他的面子，阿彬因为你跟他的旧账。先解决你，然后控制整个滨海中学周边的地盘。”

　　“地盘？学校周边有什么地盘？”

　　“学生的零花钱。你想想，滨海中学两千多个学生，一人每周花十块钱零花钱，一周就是两万。在学校附近开个奶茶店、小卖部、网吧，哪个不是赚得盆满钵满？如果有人能控制这些学生去哪消费——”

　　“收保护费？”

　　“不一定叫保护费。可以是‘介绍费’、‘推广费’，换个名字而已。手法比我们那时候更隐蔽，但本质不变。”

　　我靠在椅背上，看着天花板上的灯管。一只飞蛾在灯管周围扑棱，翅膀拍打灯罩发出细微的嗒嗒声。

　　“他们现在有多少人？”

　　“核心成员十几个人，加上外围跑腿的，大概二三十人。但阿彬还在拉人，尤其是一些已经辍学或者初中毕业没上高中的社会青年。如果让他继续发展下去，年底之前，他手下可能会有四五十号人。”

　　四五十个人。这规模已经超过了当年的湖南帮和重庆帮在校内的势力。

　　“龙哥知道这些吗？”

　　“知道。但他管不住。他不能把阿彬锁起来，也不能把他的腿打断——那是他舅舅的儿子。他能做的就是尽量撇清关系，让湖南帮的人不要跟着阿彬瞎搞。”

　　刘浩看着我，眼神里有担忧。

　　“晓东，我跟你说这些，不是让你去做什么。你现在是学生，首要任务是读书。但我必须让你知道，因为这件事迟早会烧到你身上。到时候你要有准备。”

　　“我已经在准备了。”

　　“准备什么？”

　　“首先，我不跟他正面冲突。能用规则解决的事情就用规则解决。”我指了指窗外，“滨海中学的校规比凤里严得多，郑浩然上次在操场上闹事已经被年级主任盯上了，他最近不敢乱动。只要他不动，阿彬就没有在学校里的内应。”

　　“其次呢？”

　　“其次，我在搜集他们的把柄。龙哥给我的那个信封还在，里面是阿彬的旧案。郑浩然那边，我已经让林胖子帮忙打听他在学校里的劣迹——他之前欺负过不少同学，有些家长去学校投诉过，但被压下来了。如果能找到这些记录，就可以通过正规渠道举报。”

　　刘浩看着我，表情从担忧变成了意外。

　　“你小子还真是变了。”他说，“以前的杨晓东，只会拿着刀往前冲。现在的杨晓东，居然在搜集情报、研究规则。”

　　“被人砍进医院的滋味不好受。”我摸了摸右手臂上的疤，“而且我答应过何烨，不再打架了。”

　　“那你打算什么时候收网？”

　　“等他们先动。如果他们不动，我就安心读书考高中。如果他们动了，”我的手指敲了敲桌上那张名单，“就让他们知道，现在的杨晓东，不只是会用刀。”

　　12

　　十月初，国庆节假期。

　　石狮的街头挂满了五星红旗，商场的喇叭里循环播放着庆祝国庆的歌曲。何烨的父母难得放了两天假，带着何烨去泉州走亲戚。我留在石狮，除了写作业，就是去刘浩的公司帮忙——其实就是搬搬东西、整理文件，挣点零花钱。

　　十月三号下午，我在公司整理完一摞合同，正准备回家，手机响了。

　　是林胖子打来的。他的声音压得很低，像是躲在哪里偷偷打的电话：“晓东，我查到了！”

　　“查到什么？”

　　“郑浩然。你让我查的东西。”电话那头传来翻纸的声音，“我去找了上学期被他欺负过的同学的家长，有个阿姨特别好说话，把当初写给学校的投诉信给我复印了一份。上面写得很详细——郑浩然带人堵她儿子，要‘借’五百块钱，不给就打。她儿子被打得鼻梁骨骨折，花了两千多医药费。后来学校介入，但只是让郑浩然写了份检讨就完事了。”

　　“投诉信的原件还在吗？”

　　“在。那个阿姨说她当时把投诉信复印了三份，一份给学校，一份给教育局，一份自己留着。学校那份没下文，教育局那份石沉大海，只有她自己那份还留着。”

　　“胖子，你帮我拿一份复印件。我有用。”

　　“你打算做什么？”

　　“先留着。可能是废纸，也可能用得上。”

　　“好。”林胖子顿了顿，“晓东，你小心点。我听说郑浩然假期这几天老在滨海中学旁边的台球厅出没，跟一群社会青年在一起。”

　　“我知道。”

　　“你知道？”

　　“那些社会青年里有个叫阿彬的，是我的老熟人。你也小心，别被他们发现了。帮我查东西的事，谁也别告诉。”

　　“放心。我虽然胆子小，但保守秘密还是会的。”林胖子的语气难得地坚决了一次。

　　挂了电话，我看着窗外的夕阳。

　　郑浩然，你最好别动。如果你动了，这些纸就会变成你的麻烦。

　　13

　　国庆假期最后一天，何烨回来了。

　　她给我带了一袋泉州特产——面线糊的调料包。说是她舅妈自己做的，煮面线糊的时候放一包，比外面卖的还好吃。我接过那袋调料包的时候，发现她的手背上有一道浅浅的红印子。

　　“手怎么了？”

　　“没怎么。”她把手缩回去，拉了拉袖子。

　　“给我看看。”

　　“说了没怎么。”

　　我伸手拉住她的手腕，把袖子往上撸了一点。那道红印子从手背一直延伸到手腕，像是什么东西勒出来的。

　　“这是什么？”

　　何烨抽回手，沉默了一会儿。

　　“舅妈家的小孩。小表弟，今年四岁，特别皮。跟他玩的时候不小心被绳子勒的。”

　　“真的？”

　　“真的。”她看着我的眼睛，表情看不出异常。

　　我没有继续追问。但脑子里有一个声音在说：不对劲。

　　何烨不是一个会被小孩子弄伤的人。她的警惕性和反应速度，在我们跟阿彬对峙的时候我就见识过了。如果真是一个四岁小孩弄的，她不可能躲不开。

　　但既然她不想说，我也不能再追问。我太了解她了——逼得越紧，她藏得越深。

　　“泉州好玩吗？”

　　“还行。没石狮的海好看。”

　　“你不是说石狮的海是你见过最好看的海吗？”

　　“那是因为我没见过别的海。”她把调料包塞到我手里，“等以后我们一起去厦门，听说那边的海才是真正好看。”

　　“好。”

　　她笑了一下，转身往教学楼走。

　　我站在原地，看着她走进教学楼的玻璃门。阳光在玻璃上反射出一片刺眼的白光，她的身影在白光里模糊了一瞬，然后又清晰起来。

　　我低头看了看手里那袋面线糊调料包，把它仔细地揣进书包的侧兜里。

　　不管那道红印子是怎么来的，不管她在泉州经历了什么，我能做的，就是继续守在她身边。

　　只要她愿意让我守着。

　　14

　　十月中旬，第一次月考成绩出来了。

　　何烨考了年级第三，全班第一。

　　我考了全班第十九名。

　　“你这个成绩，按往年来看，在石狮一中的边缘线上。再提十分左右，就稳了。”何烨拿着我的成绩单，一条一条地分析，“数学进步最大，但物理还需要加强。化学的基础部分你掌握得不错，但综合应用题失分太多——”

　　“何老师，”我打断她，“你考了全班第一，能不能先高兴一下？”

　　“高兴什么？”

　　“你考了第一啊！”

　　“第一有什么好高兴的。”她把成绩单还给我，“又不是中考。考完之后才是真正值得高兴的时候。”

　　她说得轻描淡写，但我注意到她把成绩单还给我的时候，嘴角有一个极细微的弧度。

　　“你刚才笑了。”

　　“没有。”

　　“嘴角往上翘了零点五毫米。”

　　“你眼睛有问题。”

　　“我眼睛好得很，二点零的视力。”

　　她瞪了我一眼，抱起桌上的书本往教室外走。我跟在她后面，闻到她头发上的洗发水味道——还是那种干净的、不香的洗衣粉味道。

　　“何烨。”

　　“嗯？”

　　“如果我考上石狮一中，你想要什么奖励？”

　　她停下脚步，转过身看我。

　　“等你考上了再说。”

　　“先说好嘛。”

　　她想了想：“到时候，你陪我去一趟厦门。看看那边的大学，看看那边的海。”

　　“就这？”

　　“就这。”

　　“我以为你会要什么更贵的东西。”

　　“我不需要贵的东西。”她认真地看着我，“我只需要你真的考上。”

　　阳光从走廊的窗户照进来，在她眼睛里碎成细小的光点。那双曾经写满了冷漠和防备的眼睛，此刻清澈得像一汪泉水。

　　“行。”我说，“我考上石狮一中，陪你去厦门看海。”

　　“一言为定。”

　　她伸出手，小拇指弯成一个勾。

　　我也伸出手，勾住她的小拇指。

　　“拉钩上吊，一百年不许变。”

　　这一次，是我们两个人一起说的。

　　走廊尽头，有人在喊上课铃。我们松开手，对视了一眼，然后一起跑向教室。

　　秋天的阳光很温暖，风很轻，走廊里回荡着脚步声和笑声。

　　一切看起来都很好。

　　但裂痕已经在看不见的地方悄悄生长，等待着某一天，彻底撕裂这段脆弱的平静。

　　15

　　十月底，裂痕出现了。

　　那天下午放学后，我照常跟何烨在教室里补课。初三的课程越来越紧，我们已经从每天一个小时延长到两个小时。化学配平方程终于被我吃透了，物理的电学也慢慢找到了门道。何烨说，按照这个进度，期末考试我有望冲进前十五。

　　天色暗下来的时候，我和何烨收拾书包准备离开。走出校门的时候，我看到一个熟悉的背影站在马路对面。

　　刘浩。

　　他靠在面包车上，穿着一身皱巴巴的工作服，脸上的表情比平时任何时候都要沉重。看到我出来，他掐灭手里的烟，朝我走了过来。

　　“浩哥？你怎么来了？”

　　“何烨，”他没有回答我，而是看向何烨，“你先回去。我有话跟晓东说。”

　　何烨看了我一眼，又看了刘浩一眼。她的眼神里有警觉。

　　“什么事？不能当着我的面说？”

　　“不是不能。是不想让你担心。”刘浩的语气很诚恳，“你先回去，回头让晓东告诉你。”

　　何烨犹豫了几秒，最终点了点头。

　　“别太晚。”她对我说，然后转身往城中村的方向走了。

　　等她走远，刘浩才转过身来看着我。路灯在他脸上投下半明半暗的光影。

　　“出事了。”他说。

　　“阿彬？”

　　“不是。是龙哥。”

　　我心里一紧。

　　“龙哥怎么了？”

　　“今天下午，龙哥的物流公司被警方查封了。”刘浩的声音压得很低，但每一个字都清晰有力，“有人举报他的公司涉嫌非法经营，警察带走了好几箱账本和文件。龙哥本人被带去问话了。”

　　“非法经营？”

　　“物流牌照是正规的，但他的车队里有几辆车没有营运证。这种事在石狮的物流行业很常见，一般没人管。但如果有人盯上了你，这就是现成的把柄。”

　　“谁举报的？”

　　刘浩没有说话，但他的表情已经告诉了我答案。

　　“阿彬。”我替他说了出来。

　　“龙哥压了他这么久，他早就想翻脸了。这次趁龙哥去广东出差不在石狮，阿彬偷偷把龙哥公司的黑料整理好，匿名举报给了工商和公安。”刘浩咬着牙说，“等龙哥回来，公司已经被封了，账本被带走了，几个大客户听说消息也撤了单。”

　　我靠在路灯杆上，脑子里飞速地转着。

　　龙哥的物流公司被封，意味着龙哥的合法生意遭受了重大打击。但这只是第一步。阿彬的真正目的，不是搞垮龙哥的公司，而是把龙哥逼回原来的路。

　　龙哥如果失去了合法生意，就只能重新回到非法地带。而一旦他回来，湖南帮就会重新变成以前的样子——而他阿彬，就是那个逼龙哥回来的人。

　　“龙哥现在在哪？”

　　“被带去派出所问话了。不过应该不会拘留太久，毕竟那几辆车的事说大不大说小不小，最多罚款。”刘浩说，“问题是出来以后怎么办。公司被查封，客户跑了，手下的兄弟人心惶惶。阿彬肯定会趁这个机会拉拢人心。”

　　“他拉拢人心的方式是什么？”

　　“报仇。”刘浩看着我的眼睛，“他会告诉所有人，是龙哥的软弱导致了这一切。他会说，如果湖南帮还是以前的湖南帮，谁敢动龙哥的公司？谁敢举报？”

　　“然后呢？”

　　“然后他会第一个来找你。因为你是龙哥‘软弱’的象征——龙哥跟你一个毛头小子拼了个平手，还答应不动你的女人。在阿彬的故事里，这就是龙哥丢掉了湖南帮骨气的开始。”

　　风吹过街道，把地上的枯叶卷起来又放下。路灯闪了一下，发出滋滋的电流声。

　　“所以，阿彬这次的目标不是我一个人，”我说，“是用我当跳板，夺湖南帮的权。”

　　“对。龙哥倒下的那一天，他就会带人来动你。那天不会太远。”

　　刘浩拍了拍我的肩膀，力道很重。

　　“晓东，这次你一定要听我的。”

　　“什么？”

　　“跑。”他看着我的眼睛，“不是永远跑。就是暂时躲一阵。龙哥那边我找人去走动，看看能不能尽快让他出来。只要龙哥还在，他就能压住阿彬。但在龙哥出来之前，你是最危险的。”

　　“我跑了，何烨怎么办？”

　　“何烨那边我派人盯着。阿彬的目标是你，只要找不到你，他不会花精力去动一个女生。”

　　“如果他要逼我出来，就一定会动何烨。”

　　刘浩沉默了。因为他知道我说得对。

　　“那你打算怎么办？”

　　我看着路灯下自己的影子，又细又长，像一个被拉伸到极限的人形。

　　“我不跑。”我说，“但我也不会硬碰硬。我需要一点时间。”

　　“时间？”

　　“期末考试只剩两个月了。只要能撑到期末，考完试，我的成绩就板上钉钉了。”我转过头看着刘浩，“如果我考上石狮一中，下学期就去市区上学了，滨海这边的一切，阿彬的威胁，郑浩然的小动作，都将跟我无关。”

　　“那这两个月呢？”

　　“防守。尽量不给他们机会。一旦有机会，就把手里的牌打出去——龙哥给的那份旧案，林胖子找到的投诉信，还有你的那些人证。”

　　刘浩看了我很久。

　　“你变了，杨晓东。”

　　“你跟我说过这句话。”

　　“这句话值得再说一次。”他把烟掐灭在车顶上，“以前我不相信有人能从这条路上退出来。现在我有点信了。”

　　他拉开车门，发动了引擎。面包车突突突地响了起来，车灯照亮了前面一小片路面。

　　“有事打电话。”他探出头来，“不管几点。”

　　面包车消失在街道尽头。我一个人站在路灯下，看着远处滨海中学的教学楼在夜色中沉默地矗立着。

　　还有两个月。

　　两个月之后，一切都会不一样。

　　但两个月的时间，足够发生太多事情了。

　　16

　　十一月来得很快。

　　石狮的秋天短得几乎不存在，夏天刚过，冬天的寒意就从海面上涌了过来。海风变得又干又冷，吹在脸上像细砂纸在磨。城中村的居民们纷纷在阳台上挂出了厚棉被，把狭窄的巷子遮得更加昏暗。

　　龙哥在拘留所里待了七天。出来那天，物流公司的封条还没撕，但最致命的是——三个最大的客户已经跟别的物流公司签了合同。生意没了，公司只剩一个空壳。

　　我去看过他一次。在他租的房子里，客厅的茶几上摆着一瓶没喝完的二锅头。他坐在沙发上，没有刮胡子，眼眶深陷，整个人像是老了十岁。

　　“阿彬干的。”他说，“我舅舅的儿子，我亲表弟。”

　　我没有说话。

　　“小时候他被人欺负，是我帮他出头。他来石狮没饭吃，是我给他找活干。他在老家犯了事，是我花钱帮他平。”龙哥灌了一口酒，喉咙里发出低沉的呜咽，“我他妈养了一只白眼狼。”

　　“那你打算怎么办？”

　　“公司是开不下去了。”他把酒瓶放在茶几上，“但我也不会回到以前那条路。我答应过我妈，不再让她担惊受怕。”

　　“那阿彬呢？”

　　“阿彬，”他闭上眼睛，靠在沙发背上，沉默了很长时间，“他不再是我表弟了。”

　　这句话说得很轻，但分量很重。

　　从龙哥家出来的时候，天空下起了小雨。石狮的冬雨又冷又密，打在身上像无数根细针。我撑着伞走在巷子里，想着龙哥那张苍老了十岁的脸。

　　一个人在最得意的时候突然被人从背后捅刀子，那种感觉比正面挨一刀难受得多。因为你不会防备背后，尤其是那个拿刀的人跟你血脉相连。

　　我想到了何烨。

　　如果有一天，我最信任的人在背后捅我一刀，我会变成什么样子？

　　我不敢想。

　　17

　　十一月中旬，阿彬开始行动了。

　　他没有直接来找我。他选择了更聪明的方式——从外围开始施加压力。

　　首先是陈志强。那个在操场上被郑浩然欺负过的凤里学生，被人堵在了学校后面的小巷子里，打得鼻青脸肿。打他的人没有留下名字，只说了一句：“离杨晓东远一点，不然下次更狠。”

　　然后是林胖子家楼下被人扔了一包垃圾。不是什么危险的东西，但包垃圾的报纸上用红笔写了一行字：少管闲事。

　　然后是刘浩的物业公司。有人半夜砸了公司的玻璃门，监控拍到了一个戴着口罩和帽子的身影，看不清脸，但身形跟阿彬手下的黄毛一模一样。

　　每一件事都不大，单独拎出来都不算什么。但它们叠加在一起，就构成了一个明确的信号：我在看着你。我在找机会。我可以用一百种方式让你过不下去。

　　刘浩加强了公司在滨海中学附近的巡逻。每天放学，都会有物业公司的安保人员在校门口转悠。阿坤骑着摩托车跟在何烨后面送她回家，保持着几十米的距离，尽量不让她发现。

　　但何烨还是发现了。

　　“后面那辆摩托车，是不是阿坤？”有一天放学的时候她突然问我。

　　“什么摩托车？”

　　“别装了。”她没回头，但语气很笃定，“那辆红色的破摩托车，突突突的声音我隔着半条街都能听出来。跟了好几天了。”

　　“浩哥安排的。怕阿彬找你麻烦。”

　　“那你呢？你有人跟着吗？”

　　“我自己就是自己的保镖。”

　　她没有笑。她停下脚步，转过身看着我。冬雨刚停，地上湿漉漉的，空气里弥漫着潮湿的腥味。

　　“杨晓东，这种日子还要过多久？”

　　“什么日子？”

　　“每天都要提防别人的日子。每天都要回头看有没有人跟踪的日子。”她的声音很轻，但每个字都像是被压抑了很久才挤出来的，“我以为阿彬的事已经过去了，我以为冷冻厂那次之后一切都会好起来。但现在我感觉比之前更累了。”

　　“快了。”我说，“期末考试结束之后，我们就离开这里。”

　　“离开这里之后呢？石狮一中在市区，那边就没有混混了吗？你就确定阿彬不会追过去吗？”

　　我沉默了。

　　“我不是怪你。”何烨说，“我知道这一切都不是你的错。但有时候我在想，如果当初我没有转学来凤里，如果我没有认识你，你会不会就不会卷进这些事情里？”

　　“如果那样，你早就被湖南帮的人欺负死了。”

　　她愣了一下，然后低下了头。

　　“也是。”

　　“所以不存在什么‘如果’。”我往前走了一步，站在她面前，“何烨，我现在做的一切，都不是因为你害的。恰恰相反，你是我能走到现在的唯一原因。如果没有你，我现在大概还在街上跟人打架，或者在少管所里蹲着。”

　　她抬起头看着我。冬雨又开始飘了，细密的雨丝落在她的睫毛上，凝成细小的水珠。

　　“你确定？”

　　“我确定。”

　　她伸出手，把我外套上的帽子拉起来，盖在我头上。

　　“别淋雨。感冒了我可不管你。”

　　“你不是说了吗，当医生以后免费给我治？”

　　“那是以后。现在你还没考上高中呢，别提前消费。”

　　我笑了。她嘴上总是硬的，但手里的动作永远是轻的。

　　回到家的那天晚上，我打开抽屉，看着里面的东西：龙哥给的信封、林胖子收集的投诉信复印件、还有阿坤给我的一把新弹簧刀——他坚持让我带着防身。

　　我把弹簧刀拿起来，掂了掂。

　　然后把它放回了抽屉最深处。

　　我不会再用了。

　　但她不知道的是，有时候，不用刀的战斗比用刀更难打。

　　窗外的冬雨淅淅沥沥地下着。

　　十二月的脚步声，已经隐约可闻了。

　　（第四章完）