《西山夜雨》清澈桃汁

4、第 4 章 莫啼声

　　莫啼声睡得很沉，在火车上虽然也睡了，但连日来的疲敝和高度紧绷的神经一旦松弛下来，她的身体自然而然就陷入了最深层的休眠。
　　这一觉是她睡得最安稳的一次。
　　天蒙蒙亮时，门外传来水桶碰撞的声响。
　　莫啼声猛地睁开眼坐起来，木床发出“吱呀”声，她还以为自己在火车上，直到环顾四周，清晨的光线从老旧的棉纸窗透进来，屋里弥漫着一股旧木头和和米粥的味道，她才反应过来自己现在在旅社。她转头，看见木桌上放着一碗白粥和一碟萝卜干。
　　或许是这两天没有进食，自己精神又极度紧绷，她现在缓过来后才发现自己饿得有些胃痛，她赤脚下床，饿虎扑食般地把白粥吃了个干净，然后坐在桌前开始思考今天要做的事。
　　莫啼声将箱子打开，仔细数了一下自己一共有多少盘缠，她自己的四块大洋加上叶若薇留下的，她也不算穷酸。
　　莫啼声将叶若薇的银票和大洋放好，只拿出了银角和自己的大洋，准备去把两枚大洋换成铜子，就像黄包车夫说的，在京城还是得低调为上。
　　她又拿出那个油纸包，取出西城报社的聘用文书，翻开，她的手指抚上莫啼声三个字，合上，她的眼神瞬间变得坚定。
　　她想留在北京城，想在这里扎根，所以她要顶替叶若薇去西城报社报道！可她深知京城的人没有这么好糊弄，但她总得试一试。毕竟是不是死刑，也得宣判了才知道。
　　莫啼声利落地整理好自己，她打来一盆冷水洗了把脸，将散乱的头发拢到耳后挽起，重新穿上那件驼色大衣，戴上那顶西洋小礼帽，她在铜镜前看了看自己，皮肤细腻白皙，生得一副极惹眼的容貌，眉梢微微上挑，一双琥珀色瞳孔安静平和，眼尾微微垂落，素面朝天也称得上是美人玉骨。
　　莫啼声摸了摸手上裹的棉布，伤口已经不再渗血，虽然一碰还有钝痛，但比起之前已经好受了很多。
　　她拿出聘用文书，然后将皮箱重新锁好，拎下楼去。
　　莫啼声从楼上下来，胖妇人还坐在柜台前纳鞋底。
　　“老板，谢谢您的白粥。”
　　胖妇人闻声抬头，手中的动作却没停。她冲莫啼声笑了笑。
　　“叫我兰姨就行。”
　　“睡这么久，我还以为你出啥事了。”
　　“手好点了吗？”
　　莫啼声点了点头。
　　“好多了，谢谢兰姨。”
　　她从大衣口袋里掏出四枚银角，放在兰姨面前的桌子上。
　　“我刚到北京城，不知道北京城的物价，您看这些够不够付房费和粥钱？”
　　兰姨停下手里的活计，从桌子上拿走了三枚银角，把最后一枚推了回去。
　　“三个就足够了，一碗白粥而已，不收钱。”
　　“我看见你就想到我女儿了，她和你差不多大。”
　　兰姨又回到椅子上坐着，继续手里的动作。
　　“你是要去报社报道吧。”
　　莫啼声点头。
　　“西城报社就在南柳巷，出门右转的第一个街口，不远。”
　　兰姨依旧低着头纳鞋底，又似乎想起了什么，小声叮嘱道。
　　“小姑娘家家在外面不要随便相信别人。”
　　说到这，兰姨猛地抬头，眼神里满是狠戾。
　　“他们心里都坏啊！都是烂肺生疮的东西，他们不把女孩的命当命！”
　　说完，兰姨又恢复了正常的状态。
　　莫啼声被吓了一跳，她看着兰姨，不知道她为什么会突然像是变了一个人。但她没有细究，只是顺着兰姨的话又说了几句，然后推开旅社的门，凛冽的冷风瞬间灌进衣襟。
　　莫啼声拢了拢大衣，拎着箱子按着兰姨说的方向走去。
　　秋空旷远，冷空气穿过纵横胡同，掠过光秃枝桠，吻在行人脸上，啃在游子心里。
　　如果深秋的北京是寡语清寒，那清晨的北京城则是尘喧四起。
　　沿街商号陆续下铺板，伙计清扫门前街道，赶早的商贩挑着早点担子、菜筐，进城卖烧饼、焦圈，白雾混着煤烟融入空气里。
　　莫啼声正往南柳巷走，路过一个开早的茶摊，说是茶摊，其实就是在路边摆着几把木头桌椅，前方有一个简陋的小桌，上面坐着一个穿着长衫，戴着眼镜手里还拿着个烟袋的男人，正在声情并茂地说着什么，下面坐的人时不时拍手叫好。
　　莫啼声刚想走，那说书先生却开口了。
　　“话说这北京城江宁沈陆，吴李张顾八大权贵，江家称第二，那是无人敢称第一。”
　　说书先生突然压低声音。
　　“这北京城的天，是江家的天，其他七门虽也算富甲一方，可终究是靠着江家的默认和助力，才能在北京城里过得是风生水起。”
　　“那些个小姐整日流连名利场，那些个少爷整宿宿在怡香院。”
　　莫啼声继续往南柳巷挪步，说书先生后面说的那些豪门秘幸她并不是很想听，现在她也大致了解了北京城的一些情况，北京城有八门大户人家，而领头的是江家。”
　　“江宁沈陆。”
　　莫啼声默念了一遍，突然反应过来，这不就是叶若薇临终前说的！
　　“京城陆家！”
　　…
　　北京城内，江府书房。
　　江上夜穿着一件英伦式样的白衬衫，下身是黑色军装裤和黑色皮靴，他额前的碎发被捋到脑后，修长的双腿交叠，坐在沙发上慢条斯理地擦着一把银色手枪，铁器在软布下透出幽冷的暗光。
　　副官站在三步开外，躬身道：
　　“江爷，前门东站那边传回消息了。您要查的那个人，原名莫折夭，女，二十岁，来自天津卫一个贫苦村落，她被她父亲四块大洋卖给了同村的老鳏夫，然后她打伤了她父亲，躲在最后一截闷罐车厢里偷乘火车逃到北京，昨日化名为莫啼声，入住西城四三旅社，一个时辰前退房，现在估计已经到南柳巷。”
　　“尸体身份也已确认，叶若薇，是陆家资助的女学生，刚从欧洲留学回来不久，尸检结果，死因是中了慢性毒药，毒药成分暂时未检测出来，来源或许和宁家有关，不过可以确认的是，这种慢性毒药市面上并未流通，或许是某种试验品，两人无特别关系，叶若薇在火车上自然死亡，不存在他杀，埋尸或许是出于人道主义。”
　　江上夜慢条斯理对着窗户举起银色手枪。
　　“宁湘子呢。”
　　副官回道：
　　“宁小姐昨日宿在南风馆。”
　　江上夜将枪收回枪套，站起身，将手枪放进欧式方桌抽屉。
　　“把她带过来。”
　　南风馆院落藏在八大胡同后侧僻静的巷尾，没有醒目的牌匾，寻常路人只当是寻常公馆。
　　副官抵达南风馆的时候，一个举止柔婉，媚骨天成的本家便含笑着迎上来。
　　她看着副官穿的军装，眼里讨好更甚，尖着嗓音开口。
　　“军爷大清早的好兴致，奴家雨观花，需要给军爷喊几个男伎陪您吗？”
　　雨观花柔若无骨，刚想把手抚上副官的肩膀，谁料副官却往后一退，不动声色躲开触碰。
　　“麻烦请宁大小姐出来。”
　　雨观花见势，后退一步软软的斜倚在立柱上，媚眼微眯，语气却冷了些。
　　“南风馆从不泄露客人隐私，军爷既不是来寻欢的，那还是请回吧。”
　　“麻烦请宁大小姐出来。”
　　副官又重复了一遍，并且从门外进来两个同样穿着军装的士兵。
　　雨观花表情彻底冷下来，刚想说些什么，一个带着些刚睡醒的倦意的声音从二楼传来。
　　“哟，稀客呀，这不陈燕凛大人吗，不好好跟着你家主人，跑来找我做什么，难不成想弃暗投明，转行来当我的男宠了。”
　　陈燕凛循声抬头，只见二楼栏杆处，一个长相极具攻击性的女人趴在栏杆上，表情戏谑，身上披着件白毛大氅，露出半抹玉肩，身旁跟着两个颇有姿色的温顺男人，正在捂嘴偷笑。
　　陈燕凛并没有对宁湘子的挑逗做出反应，只是神色淡淡的说明此次来意。
　　“宁小姐，还请跟我们走一趟，江爷要见你。”
　　宁湘子打了个哈欠，手撑着脸，嘴角勾着些坏笑对着陈燕凛歪了下头。
　　“那陈副官求求我，求求我我就跟你走。”
　　底下的人迟迟没有回应，就在宁湘子想转身回房的时候。
　　“求你。”
　　宁湘子愣了一瞬，却是又听见一句。
　　“求你，宁大小姐。”
　　她转头，看向下面垂着眼，身型挺拔如松的男人，脑子转了半天，却只结结巴巴说出一句。
　　“算…算你识相，本小姐现在要穿衣打扮，你就在底下等着吧。”
　　说完，宁湘子猛地摔上门，并不管陈燕凛作何反应，转身便进了二楼的内室，留下两个南风馆里伺候的男仆面面相觑，又看了看楼下那副官冷峻的脸色，讪讪地退到了一边。
　　陈燕凛没有催促，只是如同一杆标枪般立在原处。初冬的冷风从南风馆大敞的门里灌进来，吹得他军装的下摆微微晃动。
　　约莫过了小半炷香的功夫，二楼传来木门“吱呀”一声响。
　　宁湘子走了出来。
　　她换下了方才那件只披着薄纱的松散衣衫，穿了一身裁剪合体的白色暗花缎面旗袍，外面罩了件灰鼠皮的白绒斗篷。一头乌黑的长发被盘成利落的低髻，只斜斜插了一支素银簪。