《1950香城记事》阿沼

95、第 95 章 第九十五章

　　第九十五章阶层
　　入夏，新屋住定了。夜里静，翠岭区听不见电车声，她醒过一回，听见楼下树叶子响，躺了一会儿，又睡着了。
　　白天，她说：「装一部电话吧。」
　　母亲在算账，手里的笔停了停：「屋里装电话做什么？」
　　「往后用得着。铺子里有事，电话打回家里也方便。」她说。
　　父亲说：「登记要排队的。」
　　「那就排着，不急这一时。」
　　她去电话公司登了记。母亲没再说话，父亲也没说话。
　　嘉远要转学了。母亲去新学校办了手续，回来说：「九月开学，阿远就在这边读。」
　　嘉远扒着饭：「我同学都在北角。」
　　母亲：「转了学，礼拜六也能回去。」
　　嘉远想了想：「那说好了，礼拜六我回梧桐街踢球。」
　　母亲没接话，给他添了一碗饭。
　　回了学校。图书馆靠窗的老位子，她翻到一份白皮书，上头写着整顿吏治的事，字句隐晦。她看了一遍，又翻回去，把那几行看了两遍，掏出小本子，记下书名，把本子揣回衣袋。
　　出图书馆，碰见麦志强。他穿着深灰西装，领带打得规整。
　　「佳禾。」
　　「麦志强。」
　　他走了一段，说：「我递了张表，洋行的。商科毕业，进洋行才是正路。」
　　「什么时候的事？」
　　「上礼拜。你也递一张？你比我强，肯定进。」
　　「不了。」
　　他愣了：「为什么？你们家搬了翠岭区，往后——」
　　「铺子还开着。」
　　「你回去看铺子？读了四年商科——」
　　她没接话。
　　他看着她，想说什么，又咽了回去。走了两步，回头：
　　「佳禾，北角，回得去吗？」
　　「回得去。」
　　他站了一会儿，走了。
　　礼拜六，她回北角。铺子里，爷爷在柜台后头包药。
　　卖菜阿婶进来买膏药：「梁小姐。」
　　她应了一声，从架子上拿下膏药，包好，递过去。
　　阿婶接过去：「你阿爷天天回来，身子骨好。」
　　「阿爷闲不住。」
　　方师奶随后进来，坐下：「梁小姐回来了。梁师奶在翠岭区，住得惯吧？」
　　「挺习惯。」
　　「那就好。你们搬了，你们家铺子还开着——我看你阿爷，是把铺子当命。」
　　大伯公来的时候，是四叔开的车。四叔先进来，站到一边。大伯公进来，坐下，从衣袋里掏出一张纸，放在柜台上：
　　「阿禾，街坊会攒了笔钱。有人说放出去吃息，快；有人说买间铺，收租稳。两下里争——你听听，哪个划算。」
　　佳禾拿过那张纸，看了一遍。纸上写着会里的数，还有一间铺的价，街市口的。
　　「放息是放给人，人走了，账就追不回来；买铺是买下铺子，铺子跑不了。」她说。
　　「租呢？」
　　「街市口的铺，租得出去。」
　　大伯公点点头：「我也是这么想。叫你听听，拿个准。」
　　四叔站在一边：「那我回头去问价。」
　　佳禾：「四叔，铺子买下来，先想好租给谁。」
　　四叔停了一下：「嗯。」
　　出来，经过振飞杂货，八叔公在门口码货，铺子里堆着新进的货，门边码着两摞纸箱。看见她：「阿禾，回来啦。」
　　「八叔公。」
　　「厂里又要了一批，这个月第三趟了。」他说着，又搬了一箱进去。
　　八叔婆从里头出来：「阿禾，新屋住得好？」
　　「好。」
　　「那就好。这边忙，走不开。」八叔婆说着，又转身进去了。
　　她搭车去北角另一头，看大姑婆。修补铺门口堆着收来的纸皮，墙上挂着几双补好的鞋。陈丽云在铺里，就着门边的光记账。见她进来，抬起头：「阿禾。」
　　「表姑。」
　　「新屋住得惯吗？」
　　「惯。」
　　「阿兰婶婶好吗？」
　　「好。阿妈让我带几贴膏药给姑婆。」
　　她把膏药放在柜台上。陈丽云：「有心了。」
　　佳禾看了看她的本子，字还是有点歪，一笔一画，记得清楚。
　　「表姑，账记得比从前稳了。」
　　陈丽云笑了笑：「稳有什么用，活少了。」顿了顿，「我阿哥进厂做了，铺里就剩我跟阿爸。补鞋、收纸皮，一天记不了几笔。」
　　佳禾没接话。
　　大姑婆从里屋出来：「阿禾来了？」走过来，看着她，「你们搬了，我这心里，空落落的。」
　　「阿妈说了，铺子不忙，就来看你。」
　　大姑婆没接话，点了点头。
　　走的时候，陈丽云送她到门口。佳禾说：「表姑，你也保重。」
　　陈丽云没说话，回到铺里，坐下，接着记账。
　　回梧桐街，已是黄昏。她往铺子走，街边站着一个后生，戴眼镜，见她走过，开口：
　　「哎——你是维大的吧？」
　　她停住：「是。」
　　「维大是什么样的？」
　　她想了想：「红砖的拱门，进去一条林荫道，两边都是凤凰木。」
　　他点点头：「听人说，里头很大。」
　　「是挺大的。」
　　「多谢。」
　　「不客气。」
　　方师奶从斜对面出来：「梁小姐，认得那个后生？」
　　「不认得。」
　　「住街尾的。他爸腰不好，隔阵子来找你阿爷看，老主顾了。书读得不多，人倒斯文。」
　　佳禾：「嗯。」没接话，往铺子走。
　　回到铺子，黄昏的光斜进来，落在柜台上。爷爷在柜台后头，把药屉推回去。她坐下来，把账本摊开，一笔一笔，记今天的数。
　　外头街口，有人喊：「梁小姐，两贴膏药。」
　　她应了一声，起身，从架子上拿下两贴，包好，递出去。回来坐下，接着记。
　　爷爷看了她一眼，问：「下礼拜还回来？」
　　「回。」
　　爷爷没再说话，拎起茶缸，往街口走。
　　她抬起头：「阿爷，我送你。」
　　「不用。」爷爷说。
　　黄昏的光里，他走出铺子。她坐下，接着记今天的数。
　　（第九十五章完）