《1950香城记事》阿沼

50、第 50 章 第五十章放

　　第五十章放榜
　　会考结束后，佳禾把课本往柜子里一塞，踏踏实实睡了个好觉。
　　早上醒来，发现窗外的梧桐街已经换了一副面孔——夏天的太阳明晃晃地晒在青石板路上，跌打铺的药酒味被热浪蒸得更浓了，混着八叔公杂货铺门口摆出来的西瓜皮气味。
　　她坐在床边发了一会儿呆。三年没这么闲过了，闲得让人不习惯。
　　母亲区芷兰探头进来：「醒了？你八叔公刚才来，说纱厂那边要人帮忙理一批夏装订单的账，问你去不去。」
　　「去。」佳禾掀开被子，几乎没犹豫。
　　闲着也是闲着。
　　佳禾在怡兴纱厂帮忙理了半个月的账。
　　说是理账，其实是把工厂和批发商之间的往来单据重新核对一遍。佳彤管账之后纱厂的账目已经清爽了很多，但夏天是旺季，订单量翻倍，人手不够。
　　佳禾坐在佳彤办公桌对面，面前堆着半人高的单据，一张一张地核对数字。
　　佳彤翻着她核完的一叠，有些咋舌：「你这速度也太快了。我核一叠要半天，你一个时辰就搞定了。」
　　佳禾头也不抬：「你管着整间厂的账，杂事多。我只管对数字，不用管人情。」
　　佳彤笑了一下，没有反驳。
　　但到了第三天的下午，佳禾从单据里抽出一张，看了一会儿，递到佳彤面前。
　　「这张有问题。」
　　佳彤接过来，是裕昌布行给怡兴的一张结款单，金额六百三十蚊。
　　「哪里有问题？」
　　佳禾指了指单据右上角的日期：「日期。这张单是六月十五开的，但这批布的出货单是六月十一。货还没出就结款？」
　　佳彤把出货单翻出来一对——果然，六月十一出货，但结款单的日期写的是六月十三，提前了两天。金额倒是对得上，但日期被人改过，「十一」改成了「十三」。
　　「可能是写错了。」佳彤说。
　　佳禾看着她：「那为什么要涂改？出货单和结款单的日期，应该是同一份底单抄出来的。底单呢？」
　　佳彤愣了一下，翻了一阵，从抽屉最底下翻出底单。底单上清清楚楚写着六月十一，没有涂改。
　　两人对视了一眼。
　　佳禾说，语气平淡：「有人想吞这两天的息口。六百三十蚊的单子，两天息口，够一个人两个月人工了。」
　　佳彤沉默了很久。然后说：「这件事我来处理。」
　　佳禾点了点头，把那张单据放回原位，没再多说。
　　那天晚上，佳彤在饭桌上没怎么说话。佳禾没有点破。
　　一九五九年七月中旬，会考放榜的日子到了。
　　前一天晚上，佳禾破天荒地失眠了。
　　她躺在床上，听着隔壁嘉远的鼾声，听着楼下偶尔经过的夜归人的脚步声，听着自己的心跳。
　　第二天一早，她比平时早起了半个时辰，洗脸，梳头，穿上校服。
　　母亲在厨房里，什么也没问，给她端了一碗白粥，一碟咸菜。
　　佳禾喝了一口粥：「阿妈，如果我没考好……」
　　区芷兰打断她，语气平淡：「没考好就明年再考。你才十五岁，急什么。」
　　佳禾没再说什么，低头把粥喝完。
　　官立中学校门口，已经挤满了人。
　　佳禾到的时候，周慕仪已经在门口等着了，身边站着她的母亲——一个穿着素色旗袍的中年女人，气质温和，看见佳禾微笑着点了点头。
　　「阿姨好。」佳禾礼貌地打了声招呼。
　　周慕仪的母亲笑着说：「梁同学，好久不见。慕仪天天在家念叨你。」
　　周慕仪脸微微红了，拉住佳禾的手：「阿妈——走，我们去看榜。」
　　两人挤进人群。布告栏前黑压压的一片人头，有人欢呼，有人沉默，有人已经哭了出来。
　　佳禾和周慕仪从人群边缘挤到前面，仰起头，一行一行地找自己的名字。
　　榜上按成绩排名排列。前十个名字用红笔标注。
　　第八名，周慕仪。
　　周慕仪抓紧佳禾的手臂，声音都在发抖：「我考到了！我考到了！」
　　佳禾笑着拍了拍她的手，然后继续往上找。
　　第七名。
　　第六名。
　　第五名。
　　第四名。
　　第三名——梁佳禾。
　　佳禾盯着那三个字看了好几秒，确认没有看错。
　　周慕仪转过头，瞪大了眼睛：「你……你第三？全港第三？」
　　佳禾没有说话。她站在布告栏前，看着自己的名字被红笔写在第三的位置上，脑子里一片空白。
　　「梁佳禾！」
　　身后有人喊她的名字。她回头，看见陈家荣站在几步之外，手里拿着一张纸。
　　「你也考到了？」佳禾问。
　　陈家荣把成绩单递给她：「第二。比你高一位。」
　　佳禾看了一眼那张纸，笑了一下：「明年维大见。」
　　「维大见。」
　　周慕仪在旁边看着两人，摇了摇头：「你们两个，能不能谦虚一点？」
　　消息传回梧桐街的时候，已经是下午了。
　　八叔公最先得到风声，骑着自行车从学校那边一路骑回杂货铺，还没到门口就喊了起来：「佳禾考了全港第三！全港第三！」
　　整条街都炸了。
　　八叔婆何美珍第一个冲出来，围裙上还沾着面粉，拉着佳禾的手不撒开：「我就说这孩子有出息！从小我就看出来了！」佳彤站在纱厂门口，远远地朝佳禾竖了个大拇指。大姑婆梁振芳放下手里的修补活，几步挤了过来，端详了佳禾半天，说了一句：「你太公要是在，得笑醒。」
　　爷爷坐在跌打铺的柜台后面，低头抽着旱烟，烟雾遮住了他的表情。
　　晚上，大伯公做东，在金阁楼摆了一桌。
　　梁家各房的人都来了，满满当当坐了两桌。大伯公梁振宗坐在主位上，端着酒杯，清了清嗓子。
　　他开口，声音有些沙哑：「我们梁家，从南岭到香江，三代人了。以前是卖力气的，卖手艺的，现在——出了个读书人。」
　　他看向佳禾，眼眶有些红。
　　「佳禾，这一杯，大伯公敬你。」
　　佳禾站起来，端起茶杯：「大伯公，我以茶代酒。」
　　八叔公在旁边插嘴，笑得合不拢嘴：「第三名啊，全港第三。我说到做到——红包！」
　　他从口袋里掏出一个红封包，塞到佳禾手里。厚厚一叠，不用拆都知道数目不小。
　　「八叔公，太多了——」
　　八叔公一挥手：「拿着！你八叔公这辈子最后悔的就是没读几年书。你能读出来，比我赚一万蚊都高兴！」
　　佳禾握着那个红封包，掌心微微发热。
　　她看了看四周——大伯公、八叔公、大姑婆、佳彤、佳晴、嘉轩……所有人都在笑，所有人都在看着她。
　　她低下头，端起茶杯喝了一口，把那点涌上来的情绪压了下去。
　　饭后，梁家各房在金阁楼门口散了。大伯公叫了车先走，大姑婆也要赶回北角。佳禾跟着父母走回梧桐街，到了街口，父亲先进了门，母亲回头看了她一眼，也进去了。佳禾在街口站了一会儿，才往跌打铺那边走。
　　夜色很深，街灯把她的影子拉得很长。她走到跌打铺门口，看见爷爷还坐在柜台后面，没有点灯，手里攥着那根旱烟杆。
　　「阿爷，怎么还不睡？」
　　梁振业看了她一会儿，然后从柜台下面摸出一个布包，递给她。
　　佳禾接过来，打开——里面是一只旧怀表，铜壳已经磨得发亮，表盘上有一道细细的裂纹。
　　梁振业说，声音低哑：「这是你太公留下的。传给我，我传给你阿爸。你阿爸说等你考上大学那天，让我交给你。」
　　佳禾握着那只怀表，铜壳上还残留着爷爷手心的温度。
　　佳禾把怀表贴在掌心里，指腹摸过那道裂纹。
　　「阿爷，我一定考上大学。」
　　梁振业看着她，点了点头。
　　回房的路上，佳禾经过父母的房间。门虚掩着，灯还亮着。
　　她听见父亲的声音，很低：「佳禾小时候在南岭，身体弱，我一度怕她养不活……没想到，她比我们谁都走得远。」
　　母亲的声音带着笑意：「她说要给我住大房子呢。」
　　「会的。」
　　佳禾站在门外，手里握着那只铜壳怀表，轻手轻脚地走回自己房间。
　　把怀表放在枕边，熄了灯，在黑暗中睁着眼睛躺了很久，铜壳在月光下泛着微光。
　　（第五十章完）