《妖的孩子》莲藕圆子

2、身世 小姑娘，怀

　　次日，一切好似什么都没发生，我和爹吃过早饭，把新鲜的薄荷和金银花拿给娘，用来做花露水，剩下的干花草，拿去药铺，哥哥在家温习功课，娘照例先忙家务。
　　药铺里陆续来人，看着都是熟面孔。爹看诊，我抓药，闲暇时，我把干花草分装到药斗里，多余的玫瑰和金银花，称好装在纸袋里，单独出售。
　　顾黎，我和哥哥自幼的玩伴，不远处同乐酒家顾伯的小儿子，笑嘻嘻地进来，和爹打了声招呼，径直来到我面前。
　　“千随，你回来了，又上山采药了，这些是你新采的？”他看着我面前的玫瑰和金银花，随口问道。
　　“是啊，新鲜着呢，要不要来点儿？”我招呼他，其实知道他是来买烤鸭香料的，我伸手向他要单子。
　　他默契地从口袋里掏出一张纸，递给我。
　　“那就来一两玫瑰吧，我娘前两天还唠叨着，想买些玫瑰做玫瑰鸭。”他应道。
　　“好嘞，您稍等。”我指了指柜台旁的凳子，示意他坐下来。
　　我拨弄了一阵算盘，“香料260文，玫瑰40文，总共300文。”
　　顾黎拿出300文递给我。
　　我把钱收到小抽屉里，记完账，熟练地开着药斗抓药，一转身发现他凑上来，神秘地对我说：“千随，最近好像不太平，雷捕头说安和城发生抢劫案了，到处在抓捕逃犯，我们镇也在搜寻范围内，昨天有人看见官府的人上山了，你碰到没？”
　　“啊，没，抢什么东西了？什么人干的？”我一边抓药，一边问。
　　药铺里的其他人，也停下来，侧耳听。
　　“听说抢的是城里最大的钱庄，万福钱庄，抢了不少金银珠宝，知府已下令彻查，悬赏令都发了，花山镇估计今天就会张贴，听说提供线索就有赏金，抓到一个赏白银100两。”顾黎说，“最近来我家吃饭的人有不少生面孔，估计都是冲着这赏金去的。”
　　“什么人这么大胆，竟然抢钱庄，不要命了。”王辉叔刚说完，就拼命咳嗽起来，我爹忙给他诊脉。
　　“亡命之徒啊，有命抢，不见得有命花。”排在他身后的李杨大爷感叹说，众人皆点头称是。
　　“劫匪会到我们小镇吗？大家都认识，也藏不住啊。”我疑惑地问。
　　“各个方向都在查找，谁知道有没有到花山镇呢，反正到处找找总没错，雷捕头说的”，顾黎顿了顿，“山上如今怕是不安全了。”
　　“是啊”，我应着，叹了口气，不知道我的山洞会不会被人发现，早知如此，我应该遮掩得更严实些了。
　　走的时候地面还是湿软的，留了不少脚印，很容易被人找过去。要是官差还好，被劫匪发现，当成据点，说不定还会判为窝藏罪。
　　“对了，你哥会不会来啊？”顾黎的哥哥顾程大他几岁，去年才去县衙当差，是小捕快。顾程自小待我们和善，人又阳光英俊，懂得也多，我很喜欢他。
　　小时候看人家娶新娘，好玩得很，我吵着要嫁给他，他笑得眉眼弯弯，抱起没有椅子高的我，从口袋里抓了一把糖塞到我手里，“好啊，千随，等你长大了我就娶你。”因这事我被百顺嘲笑了很多年，现在想来还尴尬，可他回来或许能帮上忙。
　　“十有八九吧，他本来也该回家休息的，正好借机回来也说不定。”顾黎眨眨眼。
　　我把香料和玫瑰花包好，用细绳扎起来，递给他，“顾黎，你哥回来告诉我一声。”
　　“好。”顾黎买好东西，挥挥手走了。
　　一个上午都在忙，中午吃完饭，娘照例让我和爹回家休息半个时辰，她在药铺内当值。
　　我睡得迷迷糊糊，百顺来喊我，“千随，快起来，都睡了一个时辰了，前面忙不过来了。”
　　“怎么了？”我连忙爬起来，下午一般比上午清闲才对。
　　“来了不少病人，有摔伤、刮擦伤的，还有被毒虫叮咬的，处理不过来了。”百顺说完就走了。
　　我赶过去时，发现小小的铺子挤了二三十人，有认识的，有不认识的，几乎人人身上都带点儿伤，其实也不算严重，但是如今天气热，容易发炎。
　　爹看诊，娘忙着处理伤口，百顺划价收钱，我抓药。
　　“小姑娘，干活很爽利啊。”一个充满磁性的男声响起，我心里一震，仿佛在哪里听过。我抬头，眼前是个细眉长眼的年轻男子，小麦色的皮肤，脸颊上有两个虫咬的大包，胳膊还上缠了些纱布，“前几日怎么没见？”
　　百顺看我没作声，抬头说：“这是家妹。”
　　“走亲戚刚回来，”我忙说，怕百顺说出我昨日下山的事。
　　“二位看着面善，可曾去过安和城，或在安和城里有亲戚？”他嘴角挂着笑，但我总觉得不怀好意。
　　“我们自幼在此长大，从未出过远门，也没有亲戚在安和城，客官怕是看走眼了。”我把抓好的金银花、蒲公英包好推到他面前，抢答。
　　他接过药包，用只有两人能听见的声音说：“小姑娘，怀疑过你的身世吗？”
　　我仿佛被迎头一棒，打得一愣一愣的，他脸上露出满意的神情。一旁的百顺早就察觉出不对劲，问：“客官可还有事？”
　　男子不语，利落地挤出门去。我望着他的背影，后背冒出一层冷汗。
　　“这人有问题？” 百顺低声问。
　　我点头：“我好像见过，但一时记不起，总觉得不对劲。”
　　我们重看了眼处方上的名字，李冲，21岁，未必是真名，看他的身手，也像训练有素的样子，他会是劫匪吗？还是冲着赏金去的？
　　“他在你耳边说了什么，千随？”百顺皱着眉头问。
　　“我的身世”，我小声地艰难地说，“他问我有没有怀疑过我的身世。”
　　百顺一脸震惊，“你的身世，他，怀疑？你难道真不是我妹妹？”
　　我也茫然，怎么会这样。
　　忙到病人散尽，天也不早了，药铺门口突然传来一阵喧闹，雷捕头带着几个差役快步走进来，腰间的佩剑十分醒目。
　　“苏大夫，镇上贴了悬赏榜，劫匪可能藏在山上，你们家常上山采药，近日千万小心。” 雷捕头神色凝重，看向我，“千随姑娘，你最近上山，可见过陌生面孔？”
　　百顺正要开口，我连忙阻止，“没，”那伙人不知是敌是友，虽也不是雷捕头的人，但可能涉及我的身世，不便对外人讲，而且我希望爹娘能告诉我实情。爹娘也看出了异样，但也没说什么，一再向雷捕头保证，定会谨慎行事。
　　“那好，最近镇上来了不少陌生人，你们一定要小心，晚上尽量别出门。有什么线索，马上告诉我。”雷捕头又叮嘱了几句，走了。
　　爹娘收拾铺面，吩咐我和百顺去同乐酒家点几个菜，带回来吃。
　　饭后，爹娘喊住我们，说有话讲。
　　娘开口说：“我和你爹商量了很久，决定还是把这个秘密告诉你们，”她看了看我，“百顺是我和你爹亲生的孩子，而千随，你是我们收养的。”
　　我如遭雷击，愣在原地，耳边嗡嗡作响。百顺也瞪大了眼睛，不敢置信地看着娘。
　　“你的亲生母亲，叫南星，是潜州的花妖。” 娘缓缓开口，“而我，曾是安和城里的一名杀手。”
　　“我的上级景策，答应我完成最后一次任务后，就会放我自由身，但他却食言了，他派人到处追杀我。我受了重伤，拼死逃到了郊外一处院子里，奄奄一息。在那里，我遇到了你娘，她救了我。我原以为自己即使及时救治，也非死即残，谁知几天后醒来，却发现自己伤好如初，那时我就知她绝非常人。我伤好后，想留在她身边报答她，其实也是想得她庇护，她不肯，我直言逃脱不掉被追杀的命运，她说这个好办。她不知从哪里搞了些药粉，溶于水，均匀涂在脸上，为我换了容貌。千随，你娘，实是我的救命恩人。”
　　“那我娘为什么又不要我了？我爹又是谁？”我眼泪止不住流下来。
　　“不急，我随后就讲。”娘掏出手巾递给我，我擦了擦眼泪。
　　“你娘在安和城里，认识了一名叫李晟的公子哥，李晟俊秀多金，温柔帅气，知她孤身一人，无处落脚，送她一处精致院落，信誓旦旦此生只爱她一人，你娘以为找到了真爱，和他在院内拜堂成了亲，并一起度过了美好的三年。世间好物不坚牢，彩云易散琉璃碎。后来一个晚上，你娘陪李晟饮酒，几杯后醉得不省人事，他竟偷偷将你娘送至权贵床榻，任人折辱。幸亏你娘是妖，及时清醒，那人并未得逞，你娘一气之下阉了那人，那人吃痛，道出了真相，并召集手下追杀你娘。她那时才知，她那好夫君李晟，近来刚娶了一官宦人家的小姐为妻，她只是个可有可无的外室，且此事，实由李晟一手策划。她顿时心如刀割，妖性大发，动用花妖之术，大开杀戒，逃离了安和城。事后，她心灰意冷，欲回妖界，却发现居然已身怀有孕，她犹豫良久决定将你生下来。她后来到了花山镇，找到了我。那时我已与你爹成婚，开了平安药铺，肚子里也有了百顺。我们住在一起，相互照应着，先后生下了你们。你娘生下你后，发现你那时并无妖气，不能带回妖界，于是把你托付给我照料，我对外就宣称生了对龙凤胎。”
　　“我爹居然那么不堪，我娘也实是可怜。可我娘因为我不是妖，就那样走了，不要我了，这样也不好吧？”这样的身世，这样的父母，我宁愿并不知晓。
　　“她并不是不要你，她只是觉得你在人间成长更好些。你和百顺的名字都是她起的。她说她听过一支曲子，里面有句话很喜欢，‘欲要见五祖七真，先受些千随百顺’。我挑了百顺，你娘选了千随。而且，”娘脸上显出了愧疚的神情，“她留了一块玉佩保护你，我当时给你带到身上，你幼时带着它到处在山里跑，后来不知丢哪了。”
　　我忽然想到什么，跑到房间，拿出了那块玉佩，“是这个吗？”
　　娘拿过来细细端详，激动地说，“就是它，你在哪里找到的？”
　　“山上，我们常去的那个山洞，那边的小溪里，前几天暴雨才冲刷出来的。”我也感觉很惊奇。
　　“还好，老天保佑，这块玉佩又回来了，你把它收好，你娘说她注入了一些妖气，会护你周全。”娘又郑重地还给我。
　　百顺好奇，拿过去瞧，“这上面的女子是谁？是千随的亲娘吗？看着与千随有点像。”
　　“是的，这就是千随的亲娘，南星。据说这玉佩是定情信物。”娘说。
　　“那千随碰上的人是来寻她的吗？他们是说千随像哪个呢？是像她爹还是像她娘？”百顺疑惑地问。
　　“千随和南星确有几分相似，李晟我没见过。”娘面露无奈。
　　“南星十几年前就离开人间了，见过她，还记得她的人，应该不多；李晟并不知道他有个孩子，这事有些蹊跷。千随，你要小心才是。”一直沉默不语的爹发话了。
　　“是，爹。”身世是清楚了，但谁对我的身世感兴趣呢？他的目的又是什么？我握着玉佩，陷入了沉思。