《烟与影》细剑

5、第 5 章 今天是

　　今天是一周的最后一天，是安息日，也是集会日。
　　英格丽感到说不出的快活。她满心欢喜，顿觉身边万事万物美色撩人。恢宏壮丽的奥莱希尼亚河自青山绿黛而来，引入无边的海洋之中，天边的景色更是秀美非常。绿眉鸭自北向南迁徙，像是要和旅鸫比个高下。不时有马蝇嗡嗡的合奏。就连自海湾吹来的海风就好像都要推着她走。她们的马小鱼儿通体灰栗，矮小却壮实，奔跑在维尔德港的磨旧的鹅卵石路上，身形轻巧灵动。高大的白墙在右边无止境的延伸，一塔又一塔。当然，她有时也会闻到一股恶臭，这里毕竟是城市。街道上也充斥着车轮滚动声、牛马沉重的蹄声，还有制桶滚筒的声音。商人和工匠们数今天忙碌。
　　但英格丽还是感到说不出的快活。当然，这一切都事出有因。
　　因为罗妮娅的缘故，她们还要在这里待一天。而今天正好就是集会日。等明天她们才能离开，罗妮娅想卖把新的武器，正在钢铁街里挑挑拣拣，真希望她能找到心仪的武器。波尔卡则是因为有个变态正在追杀他，只好蹲在拉蒙大师家里，规划行动路线和看书。
　　除了小鱼儿，波尔卡还额外给她带上了一大包钱作为她今天的花销。罗妮娅还是人生第一次腰包里装着这么多钱的情况下，在大城市里逛集市。自从跟着罗妮娅逃跑之后，她觉得自己的生活变得刺激多了，再也不用数铜板过日子，还认识了新朋友。
　　英格丽在很长一段时间里一直都住在村里那座石头农场，无论以什么标准衡量，那都不是一个芬芳馥郁的地方。洗澡是每到收获日才有一次的，作为全家最小的孩子，下水的时候水都砖褐色。每年一次，英格丽的养父都会带着他们进城参加跨年夜的祷告仪式，他们会说这些城里人闻不惯实打实劳作带来的农业气味还暗自得意，正是身上的臭味证明了我们才知道这座王国的根基到底是什么。
　　而现在，尽管英格丽洗得干干净净，还感到说不出的快活，但大城集市的喧嚣还是让她有些不知所措。英格丽从前从来没有见过想维尔德港这样拥挤又吵闹的地方。与这相比，英格丽之前在的所有地方就好像神殿一样安静。它大的惊人，又挤得惊人。她把马存到了路口的马厩里，勇敢的挤进人群，立刻就感到一阵头晕。
　　英格丽来说，这里的一切也都是充满了新奇和意外，甚至让她感到些许敬畏。她从未想过，世上竟然有如此多样的商品，也没想到这些琳琅满目的商品可以如此充裕地摆上摊位，更没想到有这么多人愿意购买。
　　商贩在大吼，顾客吼的更凶，迷路的孩子哭嚎不停。她看到一个盔甲匠专心致志地敲打金属板，那位盔甲匠一有功夫就停下喝口小酒，嘴里就开始骂骂咧咧。广场中央又传来长笛、小提琴和风笛的乐声，肯定有吟游诗人和乐师在演奏。但显然，这里的大多数人绝对不是什么乐师。
　　为了躲开搬运着重物的水手，她不小心踢到了一笼子染了色的小鸡，差点被绊倒。又因此踩到了一个柔软的东西，后者喵的一声惨叫，吓得她后退了一步，结果差点被一个又高又臭，背上顶着一对大肉块，长相骇人的牲畜踩伤。她哼了一声，拼命站稳身子。那牲畜扭着毛发蓬松的侧腹，把周围的人群尽数解开。
　　“鱿鱼！烤鱿鱼！”
　　“苹果，上好的苹果哟，价钱再高一倍你都会觉得便宜哟！”
　　“来买血甜瓜喔，甜得跟蜂蜜一样喔！”
　　“护身符！灵药！春药、迷情魔药，保您醉仙欲死！谁要买？谁要买？”
　　“神奇药膏！魔法药膏！大法师之塔进口，专治各种斑点疥疮！仅此一家别无分号！可靠的神奇药膏！”
　　我才不怕，一点都不！
　　英格丽好奇地四下打量，还看到了一个背着战斧，高大强壮的北方人。她之前一直以为他们在北方自由自在的生活、战斗、争吵、欢宴，无拘无束。在她的想象中北方人是高大、勇猛又帅气的民族。强壮而不失优雅，野性而不落高贵，蛮横而不失头脑。他们的目光永远锁定在远方地平线上。但那个人的脸好像是天天挨鞭子抽过，布满纵横交错的伤疤，鼻子还折了。英格丽看到他注意到了自己，赶紧把视线移到别处。
　　她还看到几个皮肤黝黑的东方人，贩卖着用火龙椒香烤的肉串，其中一个人还在耍着翻筋斗的猴子来吸引顾客。在两位漂亮的男人摆出的货摊上，那些漂亮的玩偶让她爱不释手。她兴致勃勃的看着铁匠打造刀剑。还看见了有几个女孩编织柳条笼，心里断定没有什么事比劳作更可怕。
　　“味道好香啊，这是什么？”
　　“新鲜的果酱面包，尊敬的女士。”小贩笑着搓了搓手，“来一个？”
　　“来两个。”
　　她付了一枚银，却换来了一大把铜板。塞满果酱的面包就像最神奇的炼金魔药，热闹的广场不再令她害怕，她甚至开始喜欢这里了。她还看见一个旧帝国的火法师凭空召唤出一条火龙，不断摇曳盘旋的橙红火龙直直地窜向了高空，化作满天火星。观众们都伸长了脖子抬起头，在英格丽却发现了一个小扒手在人群中挤来挤去，掌中暗藏小刀。
　　“喂！”
　　她本来想上去制止，但一不小心被挤进了人流，没过一会儿就迷失了方向。真不知道罗妮娅会不会干这种事？她不想私下揣测自己的朋友，所以立马打消了这个念头。
　　在不远处，有个马商正站在用木桶搭建的临时高台上大喊大叫。
　　“老贝鲁特的遗孀艾西玫，丈夫死后就改名，还解散了她丈夫生前最中意的马戏团生意。一个结过婚的女人成天抛头露面做生意合适吗？还和我们这些虔诚的信徒抢生意。为什么只有她生意做的红火？其他人怎么就赔钱？因为她是个女巫！还把马卖给匪帮！我奉劝善良又虔诚的诸位！”那人继续喊到，“不要被她漂亮的外表和出色的口才蒙骗，因为女巫把灵魂献给了魔鬼，换来了魔鬼的把戏！”
　　“你撒谎！”英格丽喊道，“我的马就是从艾西玫那里买的，那是我骑过最好的马！”
　　周围几个人也随声附和，还有个人认出了那个马商是个著名的骗子，把得了烂蹄症的病马按原价卖，立刻就有几个人朝到他身上扔番茄。
　　她得意地返回人群，又买了一小篮香梨，等回去可以送给波尔卡吃，但英格丽也有些担心他你不会喜欢，毕竟他是个贵族。但罗妮娅一定会喜欢，还有拉蒙大师。这时她又听到咚咚的鼓声，还有要求众人安静的叫喊。虽然人群全然没有安静的意思，广场中心那尊‘建城者’雕像旁的公告员也一点也不在意。因为他有副训练有素的大嗓门。
　　“告诉你们身边的人，”他大声说着，摊开一卷羊皮纸，“女贼罗妮娅已被通缉，她曾潜入王宫，意图刺杀摄政王。还有其同伙英格丽·格罗斯，其人曾为宫中女仆，却与女贼罗妮娅串通一气，意图谋反。两人赏金皆为一千枚金，只要活人，任何能提供二人行迹的人，若确认无误，奖金十枚金。奥德莱恩家族贪污腐败成性，现有一名成员波尔卡·奥德莱恩在逃，赏金二百枚金，生死无论，能提供此人行迹者，若确认无误奖金二十枚银。谁能给他们提供食物和庇护，将视为共犯，遭受同样的惩罚。若他们在哪个村庄被捕，所有村民缴纳罚金……”
　　英格丽没听进去，她现在可是英格丽·冯·潘克拉茨，被尊重，有朋友，有钱花，有未来，能主宰自己的人生。而不是什么普普通通的女仆英格丽·格罗斯。英格丽·格罗斯走在大街上，没人会瞧她一眼。英格丽·格罗斯只能数着微薄的薪水，计算今天的花销。英格丽·格罗斯没有过去。英格丽·格罗斯没做好工作会挨打。更何况，天底下叫英格丽的人多了去了，那些人不可能找上自己的。她也相信波尔卡肯定不会这么做，他们也肯定是在骗人。
　　她正要离开人群时，她突然感觉有人在摸她屁股。这显然不是什么意外，因为那只手无耻又老练。
　　她努力的转过身，有个男人就站在她身后，脸上挂着无耻的微笑。“怎么？”那个笑容似是在说，“你想怎么样？你只能涨红脸并就此作罢，不是吗？”
　　他显然没和英格丽打过交道。
　　尽管引起了不少骚动，她拎起裙摆，鼓足了力气，一脚踢中他的裆部。他身子蜷缩，接着发出狼嚎般凄历的惨嚎。他双膝跪倒在地，双手紧紧握着自己的宝贝。
　　“管好你的爪子，死秃子！摸你自己的屁股去！你这……”
　　她想了半天还是没想好一个合适的脏话，最后只能狠狠的瞪了他一眼，然后匆匆远离事发现场。
　　她又买了几块撒着白砂糖和奶油的油煎饼，英格丽啃着油煎饼，把刚才的事情抛在脑后，咂咂嘴，继续向前。广场上的货摊多到数不清，到处都是美味的食物。她又吃了一个奶油面包，一条熏鳕鱼，半条香烤鳗鱼，还买了一个东方人的烤串，辣的她直咳嗽。
　　这里的布商还有些色彩大胆、鲜艳的丝绸，上面还装饰着美丽的珠宝。他们贩卖着香料、茶、橘子和珍珠，还有关在笼子里色彩鲜艳的大鸟。其他人则光着上身，贩卖着稀有动物的华丽皮毛。英格丽挑拣了几样珠宝，在珠宝商的镜子面前照来照去。
　　她还看见一个十来岁的孩子正在用陀螺游戏赌钱。陀螺顶端有一圈凹痕，玩家要用灵巧的手法用鞭子抽它，让陀螺旋转，并坚持到最后。说到转陀螺，大多数镇子里的男孩，再加上附近神殿的全部见习女祭司，都不是英格丽的对手。他正考虑要不要加入游戏，叫那个男孩把钱赢个精光时，一阵响亮的喝彩声吸引了她的注意力。
　　刚才那名扒手被一位强壮的骑士拎了起来，他在鼻子下面留着浓密的八字胡，胸口的护甲上烙着骑士的徽记。
　　“小贼，你把窃取的钱还来！”罗兰只用一只手就把它拎了起来，就好像那个扒手没有任何重量一样。他颤颤巍巍的从挎包里掏出了盗来的钱包，罗兰把他扔在地上。
　　“这次只是个教训，下回不要再偷别人的东西了，这太愚蠢了。如果你饿了，可以去找神殿的施粥人，如果你需要一份工作，可以去帮忘拿钥匙的人开锁。走吧！”骑士举起手中的钱袋，高喊道，“各位尊敬的市民们，有谁丢了钱袋？”
　　罗兰·勒·帕拉梅显然没有料到接下来发生的事，整个集市上，听到这句话的一半人都在喊，“我！”然后围了过来。剩下的一半人检查了自己丢没丢钱袋，然后也围了过来。周围乱做一团。罗兰·勒·帕拉梅愣在了原地，不知道接下来该做些什么才能物归原主。
　　“罗兰爵士！”英格丽一边招着手，一边从人堆里挤了过去，“罗兰爵士，你可以交给治安官。没必要这么麻烦。”
　　罗兰·勒·帕拉梅感激的向英格丽点头。那名公务员的大嗓门很快又再次起了作用，让失者都排成了一条队。
　　“女士，请容我为你效劳，向你致谢。”他们二人走到了一处僻静的小巷，罗兰用这世上早已不通行的正规礼仪向英格丽行礼，顿时把她羞得满脸绯红，赶忙学着罗兰的样子回了一礼，让他在脸上出现了几分困惑。
　　“女士，是你向一位互不相识之人伸出了援助之手，帮我解了围，”罗兰重其事地说，“现在也请让我回报你的善良。”
　　“其实不是互不相识，”英格丽摇了摇头，“你忘了吗？在昨天的旅店里，你可是救了我一命的。”
　　“是吗？”罗兰一手撑腰，一手扶额，“那个出言提醒的人，是不是就是你？”
　　“是我啊。”英格丽仰起了头。
　　“那么，请一定要告诉我你的名字。”骑士脸上的表情写满了真诚。
　　“我叫…”英格丽只思索了片刻。
　　“我的名字……不太方便在这里说。”英格丽叹了口气，“如果大巫师梅弗拉知道了我的名字，”她小心翼翼的左顾右盼，故意把最后几个字说的极轻，“那我肯定没命了。”
　　“你是通缉犯？”
　　“当然不是！”
　　英格丽清了清嗓子，“我……”她看着罗兰的眼神，心中翻涌起了一阵酸涩。死者在上，我刚才准备干什么，竟然差点就告诉他自己其实是公主，然后利用他为自己效命……我怎么能，怎么可能这样欺骗他？
　　“我叫英格丽·冯·潘克拉茨，我和我的朋友因为得罪了摄政王，正打算去卡索兰避难。”
　　“我是罗兰·勒·帕拉梅，卡索兰的骑士。非常感谢你，女士，你是一位正直的好人。如果有机会，不管发生什么事，我都会为你伸出援手。”
　　“谢谢。”
　　“这座城市里游荡着一个恶徒，就是那位手上竟满着鲜血的魔头。我在昨日在众人面前发下了誓言，因此正在这座城市里追捕此人，如果你遇到了他，请一定要来找我。”
　　罗兰·勒·帕拉梅掏出了自己计划好的巡逻日程表，上面的字虽然写的歪七扭八，但大体还能看得懂。骑士说着，又行了一礼，然后静静的等待英格丽的下文，这让英格丽手足无措的站在原地，不知道自己该做些什么。
　　“再见？”
　　罗兰就好像打开了机关的魔像，挺胸昂首的径直走了出去。但骑士走到了一半，突然停了下来，转过身，面色尴尬，满脸羞红，“抱歉，这是传统。我……”他本来还想说些什么，但看见英格丽脸上的表情，头也不回的逃跑了。

　　罗妮娅感到愤怒正在增长。因为许多原因。
　　“你是说，你要一把短剑，两把短匕首，五把飞刀，还有一把能藏在袖子里的细刃？”
　　“怎么？刀子永远不嫌多。”
　　店主先前的友善语气已经消失无踪，摆出了一副鄙夷的神色。再加上这个地方本来的喧闹、潮湿、脏乱，烦人的程度更是无与伦比。
　　他领着罗妮娅走出后门，穿越一个狭长的庭院，进入宽敞的石砌谷仓，铁匠铺的实际工作就是在这里进行的。店主刚打开门，一股热气便向外喷涌而出，叫罗妮娅觉得自己仿佛要步入火龙口中。每个角落都有一座熊熊燃烧的锻炉，锻旁边也都有一桶发黑的淬火油，空气里充溢着烟硝的臭味和汹涌的汗臭味。肌肉虬结的铁匠们挥舞铁锤和钳子锻打发红的金属，打着赤膊的壮硕学徒则努力鼓动风炉，打造着剑的不同部位，然后交给一旁的工匠统一组装。
　　“你看我们这儿，有会做给女人做武器的人吗？如果你要巨剑重锤，钢盔铁甲，那当然好说，老子可是著名的铁匠大师，当年斯贝克特二世砸开马格德堡城的铁锤就是我锻的。”他这样吹嘘着，丝毫不顾马格德堡围城战是一场臭名昭著的屠杀，“看看你要那些跟缝衣针差不多的玩意儿，这种只配拿在娘们手里绣花的东西，我们可造不出来。”
　　“呵，就这还钢铁街最大的店呢？我还以为大的一定好，没想到是有人打肿脸充胖子。”
　　“小杂种，”店主强压着怒火，他穿着黑天鹅绒外套，袖子上用银线绣了铁锤图案，颈项间则戴了条沉重的银链，上面那颗宝石有鸽子蛋那么大。“我现在唯一没有把你扔出去的原因就是你还是个半大闺女。你出门往右走，走到104号，那有个娘炮的店，如果你想要这种没用的破烂，就去找他吧。”
　　罗妮娅沿着钢铁街往回走，走之前还摸走了这个讨厌蠢货的钱袋，她不缺钱，权当是给他的教训。沿途经过在锻炉前干活的铁匠，拿着盔甲讨价还价的雇佣骑士，以及兜售着马车上各种旧铁陈刀的铁器贩子。她一路向下，越往下下面的店铺越小。城里绝大多数铁匠都在此地。她一路辛辛苦苦爬到丘顶，结果碰上了一个搞大宗批发的工场。
　　昨天碰上家伙实在太危险了，罗妮娅手头的几把武器平时开门撬锁、偷鸡摸狗起来是挺方便，但这几天遇到的危险让她打定了主意，要准备一些真正适合战斗的兵刃。
　　罗妮娅停下了脚步。面前正是刻着104的橡木门牌，还有代表着铁匠工会的大师认证的银锤。但越过围墙，里面前却种着繁盛的香根鸢尾、百合花和石竹。这让罗妮娅心里有些犯嘀咕，她还没听说过哪位铁匠大师什么是热衷于园艺。但她还不知道，更让人吃惊的还在后面呢。
　　等她推开门而入，这里比起铁匠铺，更像是艺术沙龙。房间里布局雅致，墙壁上铺满奢侈的挂毯和华丽的壁挂，描绘的场景涉及宗教、狩猎乡村生活，还有衣着轻薄的美女。但罗妮娅没时间注意这些细节，红色采光透过玻璃窗照射而来。一位长着叶子形状耳朵的半精灵正站在一处挂毯前，听到客人进门的声音，他转过身来，精致的礼服上绣的蕾丝边，清秀的上画着淡妆，身上散发着香水味。
　　“我是聂拉汀大师，想要点什么？这是一家私人刀剑工坊。跟刀剑有关的任何事，我都能迅速、流畅且彻底的给出答案。还有，把斗篷放在门口的衣架上，我受不了一点脏东西。”
　　罗妮娅本来略带疑虑，但等她说出了自己的要求后，所有的疑虑一扫而空。
　　“好吧，让我们测量一下……”他用笔杆敲了敲形状古怪的镇纸，“先说好，我们这里收费可不便宜。嗯，身高五尺二寸，那就用七十盎司……哦，我看再轻点的匕首也行，但这无关紧要。让我瞧瞧你的手…… 哦，也没错。”
　　“我时间比较紧，你有现成的武器吗？”
　　“宝贝儿，我干这一行，”聂拉汀自豪地回答，“从不以次充好。打件兵刃，随便一个乡下铁匠都会。除了这些，他们还会钉钉子和打马蹄铁。但我打出来的是艺术品。我在精灵之间长大，甚至知道用哪种咏歌让金属自己塑形。”
　　“你住过永聚岛？”罗妮娅一脸狐疑地盯着他，“据我所知，那里布满了魔法迷雾，没人能进去，更别提出来了，更何况你还是个半精灵。”
　　“呵，牙尖嘴利的小女士，世界大的很，你不知道的事还多着呢。”聂拉汀不置可否的摆了摆手，“就比如，上古种族从来没去过什么岛，把自己藏起来，而是离开了清醒世界。好了，对于身体轻盈、手掌又小的你来说，最好用的是复合金长匕首。至于你那根细刃，我也有现成的和配套的卡槽，等下就拿给你。我这里可供选择的有精灵短剑，卡索兰短剑……”
　　“先给我看看样品。”
　　他们穿过一条小小的走廊，来到另一间稍小些的庭院，这里的一侧于后方的熔炉相连，另一侧则与果园邻接。雕花立柱支撑的屋顶下放了张桌子，上面的图纸用来设计刀剑的式样。聂拉汀示意罗妮娅上前观看。
　　“亲爱的，请吧，样品就在这边。”
　　罗妮娅走了过去。
　　“这些都是我的作品，”聂拉汀指了指桌上的各式刀剑，“你也看到了，这朵玫瑰就是我的签名。这都是标准款式，价格从六枚到十枚金不等。我不收莱茵金币，这玩意儿是比其他通用货币轻一倍，还掺的有银。怎么？你可别嫌贵。还有这儿，都是我组装并加工过的刀剑，都是进口货，你从铁匠签名都能看出来。交叉铁锤图案来自北方，有半人马图案的来自旧帝国，有盾徽图案的来自卡索兰的知名铁匠铺。这些统一按十枚金算。”
　　“最贵的卖多少？”罗妮娅。一边问，一边拿起了两把雕刻着精细花纹冷钢匕首，放在手里试了一下重量，“这两把我就先要了。”
　　“看情况喽。就是说你拿了两把匕首是一套的，要二十枚金。而这把漂亮的卡索兰短剑。”聂拉汀从桌上拿起短剑，抬起光滑如镜的剑身，“你甚至都拿它来照镜子。这把剑有年头了，造型极具收藏价值。刻在剑鞘上的图案暗示它是为女性打造的。”他转过身，让罗妮娅看到剑面。“这是按照传统刻在剑上、描述来自卡索兰武器使用方法的铭文：‘若无荣誉，切勿拔剑，若无缘由，不可出鞘。’哈，就算到了今天，卡索兰人依然把这规矩刻在剑上。但放眼整个世界，拔剑的却都是恶棍白痴。”
　　“让我亲手用用看。”
　　罗妮娅接过短剑，立刻感受到掌中坚实的触感。
　　“这是把轻型复合金剑。精炼合金里含有石墨和硼砂，打造出层压结构的剑刃。这可是现代工艺。”聂拉汀解释道。显然他有些多此一举，因为罗妮娅知道怎么用它，她把两根指头放在球形配重球上。她脚步一晃，以右脚为轴转身的同时向后跳去，在半空中旋身一劈，斗篷也随之飞舞。
　　“精妙。”聂拉汀轻轻地鼓起掌来。
　　“太重了，不适合我。它至少重了两盎司。”
　　“厉害。”铸剑大师评价道，脸上挂着古怪的表情。
　　“我要最上等的货色，”罗妮娅拍了拍腰间鼓鼓的钱袋，里面装满了刚从银行里取出的金币，还都是面值最大的金比索，块头最大，纯度也最高，由商人行会发行，一枚金比索足足能顶四枚金，“你觉得我买不起好剑？”
　　“我知道你买得起，”聂拉汀轻声叹了口气，“我刚才就看出来了。从你的姿势，还有你怀里揣着的宝贝，啧，啧，我倒是能找得来和你腰里插的那把匕首相同材质的武器。”他放在桌子，一手抱胸，一手支着下颚，沉思片刻后，走到了一幅挂画前，摘下了画，用手轻轻扣了扣凹槽，只听“咔”的一声，墙面也随之打开。
　　里面装了一个细长的匣子。罗妮娅，走上前去，看着匣子，倒吸了一口冷气。
　　“小心点儿，它比剃刀还锋利。”
　　她拿出这把短剑，刃处呈狭长的柳叶型，颜色暗如黑烟，锋利的不可思议，平衡的难以想象。
　　“宝贝儿，好好看着，剑柄上长满了细小的‘牙齿’，懂行的人都知道，这是海龙的皮，就算手心出汗，剑柄也不容易滑脱。瞧瞧剑刃上刻的东西。”
　　“这是精灵曼荼罗，”罗妮娅眯着眼睛专心的看着上面的纹饰和字，“我不太懂精灵语，更看不懂这种上古语方言。”
　　“这是一个在上古种族间流传的著名预言，‘?at?i ?túm’，命运之兆；三条蛇彼此缠绕，仔细看还能看到风格化描绘的月桂叶、绣线菊与曼荼罗。分叉的高塔被雷电击中，这在上古种族的传说中，也是三身三相的多米娜女神的象征，象征着毁灭、留存与新生，道路的三个方向、凡人的三种爱、也是太阳、月亮和星辰，亦是天空、大地和海洋，亦是过去，现在和将来。预先画好的命运之线扭曲波动，通往高塔，通往废墟，通往现存秩序与价值的毁灭。巨狼会吞噬太阳。月亮化为黑色。唯有寒冷与黑暗留存。还有憎恨、复仇以及鲜血……在这塔上——你看到了吧？那塔上的是……”
　　“多米娜女神的仙王座，”罗妮娅喃喃自语，轻轻抚摸明镜般的黑色剑刃，“Rónja ?r-dóttir，女主人，自由与勇气。也是我名字的由来。”
　　“了不起。”罗妮娅愣了片刻，终于开口，“精灵工艺。一眼就看得出来，能熔炼这种黑体的，只有精灵而已，也只有精灵突破了剑身减重的瓶颈……我从来没有见过这么真的仿制品。”
　　“才怪。”铁匠说，“宝贝儿，货真价实的精灵古剑。我知道自打上古种族把自己藏起来之后，已经过了一个千年了，但我就是从那里出来的。信不信由你，这是我当年离开永聚岛时，我老师送给我的纪念品。”
　　“见鬼，没准我还真买不起这把剑。开价多少？”
　　聂拉汀沉默片刻，表情令人费解。“一枚铜板也不要。”最后，他断然道，“这是一件礼物，好让必须达成的目的得以实现。”
　　“谢谢。”罗妮娅露出惊讶的表情，“多谢，聂拉汀大师。这可真是一份厚礼……真的。我叫罗妮娅，我欠你个人情。”
　　“你可不欠我什么，”聂拉汀笑着摇了摇头，“我的师傅把它给我的时候就说好了，有一天我会把这把它送给一个叫罗妮娅的女孩。伟大者多米娜也是希望女神，拿着这它吧。愿这把剑实现你必然达成的目标。”
　　“它有名字吗？”
　　“没有。”
　　“我要叫它……织针。”

　　穿过拱廊，“金色鳞虫”的招牌浮现在英格丽的视野中时，天色已近黄昏。她靠近时，远远传来狗吠声。
　　天色开始变化，乌云在大风的裹挟下，黑压压的袭来。很快，斗大的雨滴开始打落到兜帽、斗篷和马棚的黑色苫布上，小鱼儿在里面扬起前蹄，发出一阵嘶鸣。
　　英格丽隐隐感觉有些许不安，因为院子里就连一只猫也没有。她握紧了自己的香梨，还给大家买好的礼物，在罗兰走了之后，她在集市上精挑细选了一块漂亮的日冕拿来送给波尔卡。她相信他一定会喜欢这个。
　　“ 女士。”
　　英格丽扭头看去，她首先注意到一个吓人的白化人，块头比今天在集市上那个北方人还大。这个白化人的下半张脸藏在刑讯官面具后，上半部分像石头红色的双眼，如死人一样无神，毫无感情。这个家伙的，前面还站着一个身材高挑的女人，穿着黑色风衣，脸也藏在黑面具后面，腿下的匕首和背后的迅捷剑若隐若现。在她身旁，站着一个身着重甲的高大男人，手里拿着一个钉头锤，脸上没有戴任何面具，露着放肆的笑。
　　英格丽认出了他是谁，‘祈怜者’奥洛克·维拉赫。
　　冷静，我不害怕…至少不能害怕。
　　“您好，审判庭的大人，”英格丽努力不让自己的声音颤抖，“请问我能为您做点什么？”
　　“我是审判官希尔妲·希尔曼，”那位女人上前了一步，然后瞪了身旁的‘祈怜者’一眼，语气勉强还算得上友善，“审判庭收到了热心人士的举报，危险的逃犯波尔卡·奥德莱恩就在此处藏身。还望您能回避，避免妨碍执法。”
　　该怎么办？
　　英格丽没思考太久。
　　“快跑！”
　　英格丽把自己这篮香梨朝着他们三个人扔去，一边朝着“金色鳞虫”药剂店里冲去，一边大喊着“救命！”
　　“嘿，希尔妲，把这个小娘们交给我吧。”奥洛克没有等下文，他就打算迈开大步追了上去。但白化人湿乎乎的苍白大手拎着他的衣领，他恶狠狠瞪向希尔妲，“他妈的，你到底打算干什么？放跑她？”
　　“你是新加入的刑讯官，作为下属，你应该听从我的命令。”希尔妲向前一步，一脚踩碎了一只香梨，任其果汁四溅。她从怀里掏出一只金属星镖。对于寻常的审判官来说，二十尺内，这颗小星星可以一击毙命，还能藏在袖子或帽檐里。它是审判庭的配备品，一年前开始使用。但希尔妲·希尔曼不是寻常的审判官。她有自信能在四十尺内把它钉进任何人的鬓角里。
　　就快到了。
　　英格丽背后传来金属的尖啸声。
　　她闭上了眼睛，默默地为罗妮娅、波尔卡还有自己的安危祈祷。
　　叮！
　　预期的疼痛并没有到来，英格丽睁开了双眼，扶着“金色鳞虫”门口的护栏站了起来，惊呀地发现没星标被一只散发着冷光的匕首打落。
　　“典型的审判庭作风。这东西不实用，飞出去声音太大。”罗妮娅站在房檐上，评价道，“也许你会说，这种呼啸声能影响心理，让目标因恐惧而动弹不得。但这也就能欺负欺负外行。我建议你使用更可靠的长射程武器，想要的话，我可以卖你几枚。我有的是。”
　　英格丽感激的向后望去，她一把推开面前的门，迈过门扉。