《血藏纪年》煦苒

17、第 17 章

　　青棠接过顾飞羽递来的那张纸，熟悉的字迹一笔一划映入眼帘——是苏木的亲笔。字里行间透着一种沉静而坚定的力量，正是苏木一贯的性情。她无言以对，她确信这是苏木的真实想法，没有丝毫勉强与虚伪。青棠仿佛能透过这些字句，看到苏木写下时的神情，那份决绝与隐忍，如今她更能感同身受，甚至隐隐作痛。

　　她想，马有?既然能对顾飞羽心生悲悯，那么对苏木母子，也未必不会慷慨解囊。只是方式不同罢了——这一次，是按苏木自己提出的方式达成的。若将此事张扬出去，单凭这张自愿书，真正受到伤害的，只会是苏木母子。

　　一时间，进退失据的窘迫让青棠感到前所未有的疲惫。她低头看着那张纸，仿佛看到了自己身处两难之中的影子，进退皆是深渊。刚刚萌生的怀疑，也在“双方自愿”四个字里变得模糊不清。

　　青棠追问苏木母子的下落。顾飞羽摇了摇头，说道：“从义父那里知道实情后，我一夜都没睡好。我不想接受这份被安排的大学，第二天一早就去找苏木，可他家里已经没人了。后来又去了几次，才听邻居说，他们已经搬走了。我想，应该是苏木太骄傲了，他不愿意再面对我们……”他沉默片刻，低声补充道，“其实，我第二天先去找的你，想让你知道实情，也想问你该怎么办。才知道楚主任出了意外。然后我去了医院，看你那么难过……不想再让这些事情烦扰你，所以就……”

　　他说这些话时，目光低垂，语气里带着一丝歉疚，也带着一种难以言说的温柔。

　　“谢谢你，每天给我带那么多好吃的。”青棠的声音终于也柔软了下来。

　　“你爸在医院躺着，那你上学怎么办？”顾飞羽终于问出了这段时间他一直想要知道的事情。

　　青棠摇了摇头，嘴角扬起一抹苦涩：“他是我唯一的亲人了。”

　　青棠说完，惦记着父亲，不再多作逗留。随顾飞羽下楼时，恰与下班回家的马有?迎面碰上。平日里，这位中年男人总是一副平易近人、和颜悦色的模样。可此刻，第一次刚到马有禄的青棠却莫名感到一阵寒意。那寒意并非来自他的眼神，也不在于任何言语，而是一种难以言说的直觉——像阴天的风无声无息地渗入骨缝，令她不由自主地绷紧了身体。

　　顾飞羽本想向义父介绍青棠，青棠却低下头，快步走出了客厅。她的脚步比来时快了许多，仿佛身后藏着什么不愿触碰的东西。

　　身后传来马有?的说笑声：“飞羽，快去送送，多好的女孩子……”

　　那声音依旧温和亲切，可青棠的背影已经消失在了门外。

　　青棠心事重重地回到医院，走廊里惨白的日光灯管嗡嗡作响，将她的影子拉得细长。她推开病房门，父亲楚志方仍旧安静地躺在病床上，监护仪屏幕上跳动的绿色线条仿佛是她唯一还能抓住的脉搏。她刚在床边的椅子上坐下，袁朝便推门进来了，手里捏着一支没点燃的烟，眉心拧成一个“川”字。

　　“你慌慌张张地跑出去，发现什么了？”袁朝将烟夹在耳后，声音低沉而疲惫。

　　青棠摇了摇头。

　　“快开学了吧。”袁朝接着问。

　　青棠眼眶泛红，却没有掉泪。沉默了片刻，说道：“姑夫，我想好了，大学我不去了，先找个工作……先把我爸的命保住。”她的声音带着一种不属于她这个年纪的决绝。

　　袁朝注视着她，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是深深地看了她一眼，转身走出了病房。

　　那晚，青棠躺在病房角落的小折叠床上，翻来覆去怎么也睡不着。窗外，乐柠城的灯火明明灭灭，远处夜市的喧嚣隐隐约约飘了进来。

　　她脑子里一遍遍地回放着白天的事——苏木紧闭的房门、落满灰尘的传单；顾飞羽新家那盏水晶吊灯折射出的刺眼光芒，还有他颤抖着递来的那张“替考自愿书”。苏木一笔一划写下的字迹，仿佛还带着他当时的心跳，却又像一根根细针，一点点扎进她的心窝。

　　她忍不住在心里问：命运怎会荒唐至此？一个是金榜题名的风光，另一个却在落榜后无声无息；一个住进了有落地钟和牡丹图的小楼，另一个却不知沦落到了哪个城市的角落里。而她，曾经被同学称为天之骄女，几乎是在一瞬间，就坠入了人生的谷底。

　　“造化弄人”——这四个字，在她心中剧烈翻滚着。

　　可真正让她不安的，还不止这些。每当她闭上眼睛，脑海里总会浮现出马有?——那个中年男人透过近视镜片投射过来的目光。那目光温和、亲切，甚至带着笑意，可青棠总觉得里面有某种说不清道不明的东西，像一潭深不见底的黑水，表面平滑如镜，底下却暗流涌动。她说不上来那是什么感觉，只是隐隐觉得，那个男人笑起来的时候，眼睛里并没有真正的温度。

　　也许正是这份说不清、道不明的不适感，才让青棠在和顾飞羽之间，又一次发生了不快。

　　那是一天后的上午，顾飞羽几乎是跑进医院的。他满脸通红，额头上沁着一层薄汗，一见到青棠便迫不及待地开口：“青棠，我义父说了！他愿意出钱，请人照顾你爸，你安心去上学，什么都不用管！”他的语气里带着抑制不住的兴奋，仿佛终于找到了一个两全其美的办法。

　　青棠先是一愣，随即心头涌上一股凉意。她几乎没有经过任何思考，便冷冷地回了一句：“不用。”

　　顾飞羽的笑容僵在脸上。他上前一步，急切地解释：“你别误会，义父是真心想帮忙，他就是觉得你一个女孩子太不容易了……”他滔滔不绝地列举种种理由，从青棠的成绩不该浪费，到她父亲一定也希望她继续读书，语速越来越快，语调越来越高。

　　青棠心里的烦躁像被点燃的干柴，越烧越旺。她猛地抬头，脱口而出：“他是你的干爹，不是我的！”

　　话音落地的瞬间，空气仿佛凝固了。顾飞羽脸上的血色一点一点褪尽，那双眼睛里先是震惊，然后是受伤，最后变成了一种说不出的灰败。他张了张嘴，却没有发出声音，随后猛地转身，拉开门冲了出去，脚步声在走廊尽头渐渐消失。

　　青棠呆立在原地，心脏像被一只无形的手攥紧。她突然意识到自己说了什么——那句“他是你的干爹”，在别人听来也许只是一句气话，可她知道，对顾飞羽而言，那是一把直插心窝的刀。

　　自从马有?收养了他，流言蜚语和冷嘲热讽就从来没有停止过。她亲眼见过，在学校的操场边，几个男生围着顾飞羽，有人阴阳怪气地喊他“三姓家奴”，顾飞羽的脸色一瞬间变得铁青，然后像一头被激怒的幼兽般扑了上去。那天青棠站在不远处，看着他嘴角淌着血，拳头一下一下砸在对方身上，眼神里满是屈辱和愤怒。那一刻她才知道，这个看似倔强的少年，心里有多少不为人道的伤口。

　　追悔莫及的青棠，第二天拜托护士照看父亲后，便匆匆赶到了那栋红砖围墙的二层小楼前。

　　她站在房门前，足足站了十分钟，才伸出手敲响了那扇双开门的防盗门。这一次，门开得比上次快。然而当夏文娟那张脸出现在门缝里时，青棠还没来得及开口，对方便像看到了什么不祥之物一样，眼神瞬间变得冰冷而锋利。“砰”的一声巨响，门在青棠面前狠狠地合上了，门板上传来锁舌弹回的沉重回音。青棠的手僵在半空中，手指还保持着敲门的姿势，脸颊被门带起的风吹得发凉。

　　她转身靠在门外的墙壁上，仰头看着灰蒙蒙的天空，胸口又闷又堵。道歉的话还没说出口，就被一扇门硬生生拍了回来。她咬了咬牙，把到眼眶的泪水硬生生逼了回去，转身离开了那栋小楼。

　　此后的几天，青棠攥着一叠手写的“家教启事”，走街串巷地张贴——电线杆上、小区公告栏里、菜市场入口的墙面上，甚至乐柠高中的校门口也贴了两张。每一张启事，都是用签字笔一个字一个字工工整整抄写而成，末尾留的是医院小卖部的电话号码。

　　这天，她刚贴完一个小区，转身时，被袁朝拦住了去路。

　　袁朝手里捏着一张刚从墙上扯下来的启事，纸张边缘还残留着破损的胶带。他望着青棠，目光里满是痛惜与感慨。叹了口气，他将那张纸叠好放进口袋，拉着她坐到路边一棵梧桐树下的石阶上。

　　“青棠，虽说我跟你姑姑一直没去领那个证，这些年来，你一直叫我姑夫，我也早把你当成自己的侄女。”他顿了顿，声音愈发沉稳，“下面的话，你要听姑夫的。”

　　话音刚落，他掏出两张存折，举了举说道：“这张存着大头，给你爸当治疗费；这一张，是你上大学的日常开销。你安心去上学，你爸这里有我。台球厅我已经转出去了，现在时间多的是。”

　　然后他看着青棠的眼睛，一字一句地说：“你姑姑这辈子最疼爱的，就是你。她总跟我说，青棠从小就有出息，长大后，一定会成为对社会有用的人。”他的眼眶微微泛红，却努力挤出一个笑容，“你要是真的放弃上大学，等你姑姑回来了，我怎么跟她交代？”

　　青棠怔怔地看着袁朝——这个从她懂事起，就一直被母亲邱春霞叫作“流氓”的男人，却在她人生最无助的时刻，给了她最坚定的支撑。

　　青棠的眼泪终于再也忍不住，扑簌簌地落了下来。她低下头，紧紧攥着袁朝塞进她手里的存折。袁朝没有再说话，只是伸出手，轻轻拍了拍她的肩。

　　那个下午，青棠的泪水一颗颗砸在脚下干裂的水泥地上，转瞬便被蒸发，了无痕迹。可她心里那座摇摇欲坠的天平，终于又一次，被一只宽厚而粗糙的手，稳稳地扶住了方向。

　　离开乐柠前，青棠又一次站在了乐柠分局刑警支队的门口。暑气蒸腾，柏油路面泛着白光，她额前的碎发被汗黏在皮肤上，眼神却执拗得像一块淬过火的铁。

　　她敲开了杨旭办公室的门。