《死谏》温风散粥饧

36、酒 小薛柏：辽

　　“宯都函件——！”

　　春原一望无际，天似穹庐，笼盖四野。
　　中军帐。
　　薛柏和延泊正在推演沙盘，闻声同时站起来。
　　帐外信使飞马而来，是鲍子，揣着包裹就跑进来，眉眼弯弯：“延都督，薛都督，宯都函件！”
　　薛柏迎上去：“鲍兄！”
　　“快喝水！”延泊接过信函。
　　鲍子渴坏了，拎起水壶就吨吨吨，另两人凑头凑脑看信。
　　薛柏：“怎么样？圣上答应给兵了吗？”
　　延泊：“没有。”
　　薛柏：“啊？！”
　　延泊：“圣上的意思是趁着夏天抓紧行动，直接调平州军，朝廷后面再征兵把平州军补上。”
　　薛柏：“哦！那好啊！”
　　延泊：“还说平州军就五万，等到时候征完兵再给咱们添五万。”
　　薛柏：“哦！！那更好了！！”

　　薛柏当然高兴，但一想到这意味着圣上彻底把他推远，心里又有些发涩。

　　“诶，薛都督。”鲍子喝完水，撇下水壶，一指桌案上、墨宝旁边静静躺着的笛子，问：“这谁的？上回来就看它在这儿搁着呢，平时也没听谁吹过。”
　　“噢，我的，”薛柏不好意思地笑了笑，“我不会吹，刚学。”
　　延泊说：“我也没听你吹过！”
　　“军营里吹什么笛子啊，扰民。”薛柏说。“不像话。”
　　“吹一声！吹一声！我听听。”延泊拿起笛子塞到薛柏手里，“看看这漂亮笛子。这都叫雅乐。我们可不会。”
　　鲍子也凑上来：“吹一声！什么会不会的，能响就是会了。”
　　军营里能听着笛子，也确实稀奇，不怪人凑热闹。
　　“好吧。嘿嘿。”
　　薛柏把笛子横在唇边，儒雅而风度翩翩，指节修长漂亮，试探着摁住音孔，酝酿了一会儿——

　　哔——
　　噗——
　　噗噗——

　　呕哑嘲哳难为听。

　　帐外突然传来脚步。
　　“是开饭了吗？！现在这个点儿开饭吗？！！啊？？哪儿呢？？？这儿啊？？？”
　　下一秒，老蒯头跑进来了，五大三粗一脑门扎进来，左找右找。
　　薛柏攥着笛子一头雾水：“什么开饭？”
　　老蒯头：“我刚听见有人杀鸡！”
　　薛柏：“……”
　　“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
　　“啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！！”
　　鲍子笑得满帐跑，延泊笑得站不起来，最后鲍子就直接笑得跪爬在延泊腿边儿抱着他笑，两个人一边笑一边互殴，砰砰响。
　　薛柏：“蒯大壮！！！！！”
　　老蒯头：“？”

　　小薛柏愤愤把笛子放回原位，那俩人笑得不知天地为何物，“啊哈哈哈……啊……啊……哈哈哈哈哈哈……”延泊深吸深呼好几口气也没顺明白，嗓子里带出来的音儿跟哭似的，都要说不清楚字儿：“幼青……幼青……在……吹笛子……你干嘛打击孩子！咱家哪儿有鸡啊！”
　　老蒯头：“我也说呢！这不是过来找来了吗！”
　　“去去去去去去。”薛柏挥舞着胳膊轰苍蝇一样转了好几圈，“就当没这事儿。忘了忘了。”
　　“行行行，忘了忘了。”
　　“不记得不记得。”
　　“没见过。”
　　……

　　.
　　操练许久，二十五万大军也已到位，还差五万不着急，大举北伐够用了。这一去，日子可就看不到头了。
　　辽蓟通衢还不够稳定，临发兵前，我们薛刺史又急匆匆回了一趟辽州，以保万全。

　　“薛都督到——”

　　州军府。
　　薛柏跳下马来。本以为入了夏天气暖和，辽州该安居乐业才是，却没成想，来门口接他的李别驾、冯治中各自一脸愁容，像是刚从公务中抽身。
　　“这是怎么了？”薛柏问。
　　冯治中也不跟他寒暄客气，直接说：“你来的正好，进屋说。”
　　“唉，”李别驾也说，“舟车劳顿，进屋喝盏茶，坐着说。”

　　前堂。
　　三人主次位依例落座，薛柏喝了口茶，仍是疑惑：“怎么了？”
　　“唉……”冯治中一拂袖，指了指他案头那些文书，一摞又一摞，“你自己看吧。就那个辽蓟通衢啊，那个酒啊，越来越能卖！头些年存的红白酿都快卖光了！外头还有人买！”
　　薛柏更懵了：“这不是好事吗？反正赚外人的钱，一来二去，还得个高价呢。”
　　冯治中：“好什么！！”
　　李别驾挥两下手摁住他，缓了缓，道：“你看看就知道了。自从红白喜从辽蓟通衢传出去，不光蓟州人来买，稍远些的手头有点闲钱的富贵人家，也图新鲜，碰上红白事特意买回去。确实，一来二去，这酒也传出去了，这价钱也卖出去了，但问题在于，习惯成自然啊。”
　　薛柏：“……？”
　　李别驾说：“从前辽州过的是什么日子？缺衣少食。除了逢年过节能喝上一口，谁舍得起坛？现在，那放眼望去从南到北，卖酒的、买酒的、喝酒的，比比皆是。那都是一辈子勤勤恳恳种地的老百姓，种的是粮，吃的是粮，什么时候手里落过这么些钱？好不容易做买卖挣点儿，全买酒去了！别人有钱，买；他们没钱，也跟着买！那些钱可是给他们买粮食用的呀！！都糟蹋了，又吃不上饭了！又去偷，又去抢！一个个还喝得不知道自己几斤几两，闹出什么乱子的都有！”
　　冯治中越听越气，已经又骂起来了：“我看他们都是自作孽！！扶不起的烂泥！”
　　李别驾苦着脸：“重点是那些人都知道酒能卖钱，原本手里存的高粱米，全拿去酿酒了！粮食酿了酒，没得吃，只能等钱买。可钱又拿去逛市集、挥霍，没了钱，就又吃不起饭！吃不起饭就又闹！没完没了！”
　　薛柏一边低头浏览着公文，翻阅，一边听着李别驾的话，眉头深锁，愈渐凝重。
　　他无意识地把指尖抵在齿边轻咬着，忍不住想到一个词——穷人乍富。
　　他自己是太傅府长大的公子，学的是诗书礼义，吃的是官饷穿的是规矩，不必为生计奔走，金银都长在眼界学识上。以至于他从未想过这些。
　　“……”
　　薛柏沉默了一会儿，轻声开口：“并非人人都有真知灼见。若这遍地个个都是圣贤，也就不需要父母官儿了。”他低下头，“不是他们的错，是我的失职。我该料想到这一切的。”
　　李别驾叹道：“不光是你，辽州以前也没弄过这些，谁能料想到。”
　　冯治中说：“干脆就关了算了！我看他们是享不了这个福！”
　　“……关肯定是不能关的，冯大人又刀子嘴豆腐心，”薛柏抿了抿唇，说：“责任在我。身为一州之长，就该协调各方，教引百姓，要即便并非人人圣贤，也能叫人人顺遂安乐。”
　　他都这么说了，冯李二人还能说什么呢。
　　“可……此情此景，如何协调呢？”李别驾问，“还能全民禁酒不成？只对外销售？”
　　“好想法。”薛柏说，“最好就是赚外人的钱，揣自己兜里攒。”
　　冯治中：“还能想得这么美呢？”
　　薛柏被逗笑两声，又认真道：“我是真这么想、也真这么打算的呀。”
　　他推开案头的公文，扒拉出一块空地，用手比划出南北通达的辽蓟通衢，说：“这二十里通衢不是辽州蓟州边界处的共有土地吗？那干脆，咱们就直接把辽蓟通衢彻底划到辽州城外去，往后南城关，就只许辽州百姓进出。”
　　李别驾：“这是何意？”
　　薛柏说：“往后，想在辽蓟通衢卖酒可以，先要在辽州内部取得酿酒的门脸。换言之，你想在外边卖酒，就得在里头也卖。且辽州城内的酒价，压到二文钱一壶。”
　　冯治中：“这也太少了！往后谁还卖酒啊。”
　　“就是说呢。”薛柏说，“不过，不打紧，咱们辽州城外、辽蓟通衢里，红白喜，要一贯钱一整坛。”
　　冯治中：“这也太多了！！哪有冤大头会买？”
　　薛柏笑了笑，“就是有人会买。因为这酒，是辽州黑土的红高粱酿的。外边儿，没有。你想喝，你就买，你不想喝，你就走，我也不卖你。”
　　“嗯……”李别驾点点头，“确实。定的贵，反而权贵会买单。贵，才好，才有面子。可是……以往都是几十文一小坛，如今撑死二三百文一整坛，同样的东西，若突然标价一贯钱，如何解释呢？”
　　薛柏答：“就说是辽州本地精酿，专为大户人家红事白事酿的，细品能品出花果香来，醇厚回甘，比原先的工艺更纯粹，高粱都是精选的红高粱。”
　　冯治中：“纯骗啊？”
　　薛柏目光心虚挪到另一边，两指蹭蹭下巴尖，“嘻，涨价的由头罢了，再说那也是实话。按照我对富家子弟的了解，他们不在乎这东西本身值多少钱，只在乎这东西说出去值多少钱。放心吧，都肯翻山越岭来辽州尝鲜了，他们有的是钱。”
　　李别驾：“不错，不错……”
　　“这样一来，不就双赢了？”薛柏说，“买家高价买酒，买到了面子；辽州人卖酒，赚了里子。而且，两位大人不是说……辽州人酗酒、挥霍、还把粮食都酿酒了吗？这又是不知多少个双赢。”
　　“第一，经过南城关这么一卡，往后，咱们自己人想喝酒，肯定在辽州内部买便宜的。这样酒也喝了，钱也没散出去多少——那酒家在辽蓟通衢都赚了多少钱了，不差亏这点儿。”
　　“第二，你要是眼红那酒外边儿卖的贵，那你就也拿出去卖。反正里外差价这么大，肯定不乏有想要赚差价的。阴阳调和，自需变量平衡。让他赚。且这酒得来的越费功夫，才越好卖得贵呢。”
　　“再者，真把粮都酿了酒的，也无妨。外面儿可是一贯钱一整坛啊。卖出去，足够接济了。”
　　“最后，我说白了。那喝酒的风气，也可以顺道关在门外头去。同样的酒，在家里就是几根草，出了城关就是万两金，谁会不想往外卖？谁会非留着自己喝？归根结底，辽州百姓还是习惯务农、习惯干活、习惯攒钱、习惯省钱。日子久了，大家也就习惯——这酒，不是自己喝的，是往外卖的；这酒，是赚钱用的工具。”
　　两人听着薛柏的话，沉思，默默点头。
　　李别驾：“我听你这意思……是想把辽州，发展成一个大酒窖了？”
　　“倒也……没那么夸张。我也只是试试看。”薛柏说，“酒和靰鞡不一样。同为辽州特产，一个是打仗干活穿的，一个是上饭桌的。没有哪家权贵会说‘给我来一架镶金的犁?’——他不用那东西，你翻再多花样他也不用。但是像琴棋书画、诗酒花茶，不必奢华，只有个好意头、只特别、只精致，就会有人买单，就会被追捧。那辽州既然有红白喜这么好的酒，为什么不试试呢？”
　　“也好，也好……”冯治中沉吟道，“大概意思，我明白了。”
　　李别驾说：“我和冯治中没做过这个，但一把年纪了也不是全没见过，是能试试。”
　　“那就有劳两位大人了。”薛柏揖过一礼，道：“眼下北伐在即，薛柏此去不知何时能归，辽州，全指望二位了。”

　　.
　　牧马群嘶边草绿。
　　四月底，鸿雁高飞，北伐。