《死谏》温风散粥饧

37、制人 萧彧这波在

　　纷纷红紫已成尘，布谷声中夏令新。
　　过了芒种时节，麦至是而始可收，稻过是而不可种，芒种也忙种。大宯治内，百姓安居乐业，农忙的农忙，挥汗如雨，会节气的会节气，官员皆返回封地处理农政，蒸蒸日上。
　　宯都。
　　金乌朗朗，光耀亭台楼阁琉璃瓦，条条大路，车马浮金，散入万户富贵荣华。夏风穿堂，碧树成妆，摇曳，如波璀璨。
　　皇宫中，圣驾至太极东堂。

　　萧彧处理完大事小情，仍要批阅奏章。
　　御案上摞着二十几本新送来的奏疏，他左手拿着一册，浏览，面无表情，右手搭在一边，由太医令诊脉。
　　“如何了？”萧彧瞥了太医一眼，等着用手拿笔。
　　“哦哦，”太医令赶紧收手行礼，“回圣上，仍……仍……”
　　他怎么说？气机郁滞、肝郁化火？这两个词他都要说烂了。还能怎么劝？去年就闹出来一个男宠，如今要是再来一出，他简直要成大宯的罪人。
　　“肝郁化火，是吧。”萧彧替他说了，懒得看他，自顾自提笔朱批。
　　“是、是……”太医令捏了把汗，战战兢兢地说：“许是入了夏的缘故。圣上可在茶中用些决明子。”
　　“知道了。下去吧。”
　　“臣告退。”
　　太医令深深作揖，一步一退，走了。

　　见人退下，看着门关上，萧彧把目光落在下一本奏疏上。北疆战报。
　　小心取来，深吸一口气，展开。
　　眉眼渐渐柔和，唇角带了些弧度。
　　乌珠尔战线已顺利北推五十里。
　　延泊和薛柏，一个将才，一个帅才，又有多年情分，能桴鼓相应，实属难得，是大宯之幸。
　　只是……
　　萧彧缓缓抿一口茶，思忖。
　　为防其拥兵自重，该……
　　罢了。
　　再议吧，薛柏做不出来。
　　只要把薛柏一直安在最高位，他自会压着有异心之人。
　　嗯，等他下次挣军功，就给他提一提。
　　就算真有万一……薛柏已是孑然一身，便是兔死狗烹也无妨。
　　想是这样想，但当萧彧真的闪过这个念头的时候，还是微微皱眉。
　　罢了。
　　就当没想过。
　　再议吧。

　　“圣上，阮大将军到了。”
　　卢墨躬身通报。

　　萧彧回神。
　　啧，险些忘了，阮子襄今日要带几个阮氏子弟来面圣献礼。
　　“宣进来。”
　　“是。”

　　太极东堂朱门敞开，阮子襄携另三人毕恭毕敬走入，规矩位次不敢错，阮子襄在前，而后是嫡子，庶子，及年龄最小的侄儿。
　　“叩见圣上。”
　　四人跪拜。

　　萧彧略一颔首，“嗯，免礼。很守时。”

　　“谢陛下。”
　　四人起身。

　　阮子襄为皇帝一一引荐过三人，三人也依次再拜。萧彧的目光在那个年纪最小的少年身上多流连了半分——看着不过十七八岁，仪态却极尽端庄，何止是大户人家的公子，简直像皇宫里教出来的。
　　“这个叫阮金兰的，仪表堂堂，颇有家教。”
　　“金兰，还不快谢过陛下赏识。”阮子襄立刻接话。
　　“圣上谬赞，谢圣上抬爱。”阮金兰恭敬欠身行揖礼，稳重，持重，动作间腰下玉佩甚至不曾发出玎珰响声，唯余流苏轻晃。是极标准的仪态，非一日之功。
　　阮子襄一挥手，侍从便将礼匣抬了上来，双手奉上：“圣上，这尊福禄寿翡翠九莲观音像，是由阮金兰的父亲在故土宯江偶然得来的三色翡翠，为献给圣上特意雕琢而成，愿博圣上一笑。”
　　这话十有八九，是阮子襄觉察出皇帝对阮金兰那略多出旁人一星半点的满意，特意说的。
　　阮子襄能坐到今天的位置，至少一大半，原自他的格局和家族意识。他不会因为阮金兰并非己出就不提拔、不会强行举荐自己亲儿子。
　　那福禄寿翡翠到底是谁的，不重要，甚至很可能就是阮子襄自己的。
　　但是他会察言观色，会看机会，圣上喜欢谁，他就说这翡翠是谁的、给谁加分。
　　所谓献礼，本身就是借机引荐自己人面圣。
　　如果圣上中意阮金兰，那他就把这功劳归给阮金兰，让他更有理由被青睐，阮金兰得圣宠，就是阮氏得圣宠。
　　这就是阮子襄的大气。
　　萧彧看得出来。
　　“有心了。”萧彧启齿，抬手示意卢墨收下观音像，又道：“阮金兰……听名字，似乎不是阮氏这一辈的字辈。”
　　“噢，回圣上，”阮子襄答，“金兰的祖父——其父阮子怀之父，乃是入赘阮氏，随妻姓，故而其孙——还是庶出——不能随正统阮氏排字辈。”
　　说人话，就是阮金兰的奶奶姓阮，然后自己又不是父亲正妻所生。
　　萧彧点点头，“庶出能有这般家教，是父母教得好，也是你这个家主的功劳。契若金兰，好名字。”
　　“圣上喜爱，臣就放心了。”阮子襄说完，试探着抬头看向萧彧。

　　萧彧知道他在想什么，又难免有点烦。
　　历来家族面圣都有规矩。
　　借献礼，引荐自家晚辈，谋取一官半职，或至少是混个眼熟。
　　而皇帝收礼后，应该说一些冠冕堂皇的话，比如什么“路途遥远晚归不便”，再将人留宿西堂一夜，以示恩宠。这也是太极西堂本身的用途。
　　但萧彧不想动西堂。
　　玉瓶玉雕挪一分都不愿，何况是给人住。
　　真烦。

　　阮子襄不知道自己此行是撞刀刃上了，还眼巴巴看着萧彧呢。

　　但萧彧是什么人啊。走一步，算十步，一行一言一个字都不浪费。
　　如今薛王势力被蚕食殆尽，阮刘分庭抗礼，阮氏更压刘氏一头，已经有了一家独大的征兆。这都是萧彧一手操作。从当初十几家氏族争抢撕咬，到现在彼此吞并再吞并，都是萧彧一手造就。那下一把火，也是时候了。

　　“阮大将军治家有方，朕心甚慰。你四人难得进宫，本该留宿西堂暂歇，奈何太极西堂眼下正在整修，不便留宿。不如移步華林园小憩片刻，晚些，朕设宴款待，以平朕歉疚之心。”
　　阮子襄一怔。他当然没意见，皇帝设宴本身就是无上恩宠了。
　　“谢陛下厚爱。臣等受宠若惊。”
　　深深作揖。

　　.
　　華林园。
　　夏日湖水粼粼，黄昏时更金波荡漾，夕阳斜照，灿灿浮光。
　　银蟾水榭处，四人漫步而过，除了阮子襄外，另三个晚辈都是第一次进宫、第一次来。
　　长子轻声慨叹：“不愧是皇家园林。”
　　阮子襄提点道：“待会儿晚宴上，可别露出这副没见过世面的模样，叫人看了笑话。跟金兰学着点儿。”
　　他扭头看去，自己表弟确实没太多表情，只是默默缀在队尾。
　　“放心吧父亲，规矩我懂。”
　　“我看你没懂。”
　　“啊？”
　　阮子襄把阮金兰拉到身边来，对两个儿子说：“金兰是你们这一辈出类拔萃的孩子，有望成为圣上眼前新贵。我要你们学着点，也要你们帮衬着点。阮家不可能把每个人都捧成御前红人，所以，有一个算一个，同气连枝，金兰有出息，你们以后才能有出息。别像他们刘家，学拜高踩低自私自利那一套。”
　　“儿子明白了。”
　　“孩儿明白。”
　　“阮大将军知遇之恩，金兰铭记于心。”
　　……

　　華林园另一侧，卢墨则正引着刘氏一行三人往里走。
　　刘光贤，刘熠，刘垚。正正好祖孙三代，正正好代代嫡长。
　　刘氏重礼制，嫡庶有别、长幼有序是规矩，凡事当然都是嫡长为贵。所以哪怕刘垚弱冠之年仍资质平庸、芝麻官还比不上堂兄弟，但只要是宴请刘氏，孙辈就得是刘垚来。
　　“刘太傅，刘常侍，刘公子，三位这边请。前方日月舫，便是圣上设宴所在。”
　　“有劳。”刘光贤颔首致谢。
　　左右四下无人，刘熠试探道：“敢问卢中常侍，这圣上忽然设宴，是……何意啊？可是刘家，最近哪里做的不是，圣上要敲打敲打？”
　　卢墨笑了笑，答：“刘常侍安心，刘氏能人辈出，刘太傅更是圣上股肱之臣，早已与圣上亲同一家。不过是圣上今日难得有闲暇，又新得了鲜之又鲜的早春嫩茗，不忍藏私，故而设宴。便饭，便饭而已。”

　　日月舫。
　　粉霞漫漫，淹没水天旖旎。周遭星星点点燃起灯烛。
　　御坐在上，下设左右两排共七张窄桌，舫外戍羽林卫，舫内宫女侍奉，流水般的玉盘珍羞一碟又一碟送上，宫人来去如织。湖对岸小亭中琵琶闲奏，嘈嘈切切，真正的宫廷雅乐。

　　阮氏四位和刘氏三位几乎是同时抵达的，各踞东西两侧入舫。
　　双方隔着皇帝，意料之外打了个照面。
　　阮子襄：？
　　刘熠：？

　　怎么还有别人？

　　但双方反应都很快，谁也没说什么，各自规规矩矩朝正中端坐的萧彧行礼。
　　“参见圣上。”
　　“参见圣上。”

　　“坐。”
　　萧彧略一拂袖，示意宫女添茶。

　　“谢陛下。”
　　“谢陛下。”
　　七人入座。

　　与圣上同饮过，几人才借着啜茶掩袖，打量起彼此。
　　刘熠只看了一眼阮子襄带的三个晚辈，就知道他们是来面圣献礼的。那你们几个吃啊，特意喊我们家来做什么？陪席啊？
　　阮子襄也看了一眼刘氏三人的配置，明白是圣上以宴请“刘氏”的名义把人叫来的，而非个人，但好端端的叫姓刘的来干嘛，不是我们家献的礼吗。

　　萧彧则不动如山，缓缓开口：“茶还合口吗？”
　　刘光贤作揖道：“圣上赐茶，是臣等荣幸。老臣品不出什么，但能得圣上青睐，想必是极好的茶。”
　　刘熠却紧随其后道：“圣上垂爱，连清明前新采的嫩茶都肯赏了我们，臣等必将如这新茶，一年年，一芽芽，世世代代报效圣上。”
　　刘光贤暗中瞥了他一眼，刘熠装没看见。
　　阮子襄说：“我们做武将的，日子粗了点，不懂什么茶不茶，就觉得好喝。这么一想，倒心疼圣上这好茶了。金兰，你一向是心巧的，你替叔父说说这茶有什么好？”
　　阮金兰行过礼，温声说：“叔父都说不懂，金兰就更不懂了。只知道和我们寻常喝的粗茶不一样，不苦不涩，又香，又清雅。如非圣上，金兰怎么能喝到这样好的茶。金兰感念圣上，赐臣品茗的机会。”

　　视线相交，暗流涌动，各自揣着算盘，弦外之音吵得快听不见舫外琵琶曲了。
　　萧彧倒是早已习惯，只淡淡道：“朕忘了问，阮金兰如今，何处任职？”
　　阮金兰再度行礼：“回圣上。臣在家父城门校尉部下做城门候。”
　　萧彧闻言，轻轻点头，道：“屈才了。”
　　而后，他话锋一转，又说：“今日，朕宴请诸卿，不过是想关起门来闲谈罢了，不必紧张。当今天下，文有刘太傅正言直谏，武有阮大将军定国安邦，朕心甚慰。但左膀右臂，缺一不可，朕只愿阮刘两家精诚合作，情同一家才好。”
　　七人纷纷跪拜。
　　“臣等悉听圣上教诲。”
　　“臣等悉听圣上教诲。”
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　　.
　　筵席散时，皇帝说阮氏几个孩子是新面孔，要陪着再走走，让刘氏一行三人先离宫了。

　　长街灯火通明，夜风微凉，宝马香车一路轻晃着驶向太傅府。
　　三人前后下轿。
　　宫里耳目太多，话憋着不敢说，眼下进了自家大门，刘垚再也忍不住凑到刘熠身边：“父亲，圣上这是什么意思？合着就是专门请阮氏吃饭，拉我们陪席？这不是摆明了偏爱姓阮的，羞辱我们家吗？”
　　“闭嘴。”刘熠蹙眉瞪他一眼，“蠢材。看不出圣上是借此挑拨刘阮对立吗？你还真信了。”
　　“可圣上偏袒阮金兰也是事实啊。他们今天肯定是献礼面圣了，只怕现下已在西堂宿下了。”
　　“那是圣上故意的。”刘熠说，“他故意让我们难堪、眼热、嫉妒，好借刘氏的手削弱阮氏。你现在多一分不满，就是多一分蠢！如今阮氏风头正盛，王氏残党犹在，最忌讳内斗！刘阮联盟不可破。明白吗？”

　　“够了。”
　　走在前面的刘光贤停下脚步，一挥袖转身呵斥：“什么斗斗斗，孩子都是让你教坏的！有时间算计这些有的没的，不如多读几本圣贤书，报效圣上！”
　　刘熠一听都笑了，嗤笑，“父亲，真当自己是贤臣了？愚忠。你最看不上的那些算计争斗，恰恰是皇帝最想看到的。我不过顺圣上心意罢了。”
　　“你……胡搅蛮缠！”
　　“好了，父亲。您老了。刘氏的未来，还是在我手上。”

　　.
　　翌日，官员们东堂议政过后，刘熠与阮子襄在宫门外“巧遇”。
　　“阮兄，”刘熠上前作揖，笑道：“阮兄今日气色不错。”
　　“哎，是刘兄啊。”阮子襄也笑着回礼。
　　刘熠热络又促狭地眨眨眼，不动声色试探道：“昨夜圣上赐居西堂，是看上了阮家哪个孩子？金兰？你给我透露透露，若是金兰有出息，我可有个好侄女还待字闺中呢。”
　　“嗐，”阮子襄一挥手，道：“圣上可没赐居西堂。前脚你们刚走，后脚我们也走了。”
　　“怎么可能？”这刘熠倒没想到，“我看圣上很中意金兰啊。赐居西堂是老规矩了，圣上又那么克己遵规，怎么会违例呢？可是……谁触怒龙颜了？”
　　“哪儿能啊。”阮子襄说，“我也不知道，反正圣上是说西堂在整修。嗐，也无所谓，住不住的，多大点儿事儿。”
　　这下刘熠不乐意了，“哎，阮兄，你这可就不够意思了啊。咱们两家是什么交情？我给你兜了多少事儿？我那么信任你，你不能一得了圣宠，就连我也骗吧？”
　　“刘兄这就是误会了啊，”阮子襄一脸无辜，“我骗你什么了？我句句属实啊。”
　　“你给我实话实说，昨天在西堂，圣上到底和你说什么了？”
　　“昨天我们压根就没去西堂。”
　　“不可能。我掏心掏肺跟你说，圣上多少次挑拨我们刘家，我都没信，我都没管，我儿子气成什么样我都向着你说的话，我是真心待你的！怎么现在从你嘴里要一句实话这么难？”
　　“我说的就是实话。就没有西堂这回事。我不知道你到底怎么了。”
　　“……行，行。”刘熠见问不出来，恨恨点点头，走了。
　　阮子襄更是莫名其妙，看了一眼他的背影，也转头往反方向走了。

　　看吧。
　　人，当然永远比天，少算一层。

　　.
　　深夜，含章殿。
　　灯火扑烁，天子背影遗世独立。
　　案头点着烛，镇尺压着纸，挥毫落墨如鸾翔凤翥，这书法天下一绝。

　　「制人者，握权也；见制于人者，制命也。」