《死谏》温风散粥饧

33、零露 谁家玉笛暗

　　薛柏知道，是自己的错，是自己的失职，能力不济、难掌兵权，理应被贬。
　　只是心脏像被冰锥刺穿，谁能想，题下「武有折冲之威」和「不宜领兵」的，是同一个人，同一只手。
　　当然，圣上是天下的圣上，这是最好的。
　　垂眸，抿唇，又极轻地松出一口气。
　　薛柏接了圣旨，也不必再回军营了。
　　从此，只是一个小小的刺史，小小的辽州官，和小小的辽州在风雪中休戚与共。

　　.
　　不日，王和抵达辽州，并七万兵马。
　　车马浩浩荡荡，气派做足，彰显天恩。
　　正值晌午，吃饭的点儿，偏挑这时候来，官大一级压死人，全府上下也只能撂下碗筷恭敬迎接，几十号人男女老少齐刷刷行礼，更叫他脸上赚足了光。

　　虽说州军府分家，分作都督府、刺史府，但也还是一个地儿，只是拆成了两套班子。
　　其他人在军营，府中就只有薛柏携李别驾、冯治中等前来拜会。

　　“辽州刺史薛柏，拜见王都督。”
　　日头正盛，薛柏仪态端庄颔首行揖礼。

　　王和原本想借机耍个威风，结果看这小子，嘴上谦卑、礼节完备，腰板倒是挺得倍儿直，好像多了不起似的，火更大了。那也只能憋着。

　　李别驾冯治中行过礼，见王和没应，似乎与薛柏之间暗潮涌动，一时面面相觑。

　　当初“薛柏为父报仇处心积虑刺杀王和”，事后却被圣上揭过就此不提，不仅不罚跟个没事儿人似的，后面还给了大封赏，王和能咽下这口气就怪了。
　　只不过就是，那件事薛柏被王和三百部曲围剿受了重伤，且王氏于道德伦理上不占理，便也就当丑闻压了下去，除了朝中，没什么人知道，尤其偏远乡郊。更憋气了。
　　如今一个上级一个下级，一个有火发不出来，一个恭谨得叫人挑不出错，无形中较着劲，只剩州府其他人满脸无辜。

　　“哼……”王和率先憋不住气冷哼一声，“本都督是圣上钦点的戍边统帅，手握十万兵权，无人举荐，更没走下九流的路子，凭的是实力说话。不像有的人，弃子一枚。”
　　薛柏神情自若，都懒得搭理他。谁问你了。
　　可面儿上还得过得去，薛柏朝屋内一展臂，举手投足是世家公子气度，“辽州军情不可怠慢，诸多事务留待对接，王都督实力过人，想必更焦心于此。请移步前堂，我们，详谈。”
　　王和又哼了一声，一撩披风，迈步向檐下走去。
　　薛柏将他迎到身前，直到落后于他好几步，才抬脚跟上，做足了礼数。
　　冯治中见人走远，才赶紧凑到薛柏身旁，和李别驾一左一右，颦眉蹙頞，压低音量：“幼青、幼青……！你俩有过节啊？”
　　“此人来者不善，是有什么恩怨情仇？”李别驾也问。
　　薛柏左右看了两眼，摸了摸鼻子，最终答：“不认识。兴许看我生得俊吧。”
　　两人：“……”
　　像话吗。

　　.
　　南乌珠尔平原。
　　寒风彻骨，百草荒芜。挨着大小部落扎的营帐，牛羊成群，马匹成堆围在一起吃着槽中的干饲料，密密麻麻，乏味地甩着尾巴。

　　“禀，於罗谷蠡王。”
　　谒人主帐。
　　於罗敞腿靠坐在虎皮毡榻上，灌完一口马奶酒，看向帐帘后阴影中走出来的那个人。穿的是谒族衣饰，行的是中原礼，若说地位高，偏偏一直以来只能站在角落，若说地位低，却有资格随时进帐听候。
　　“贺兰，你鲜少开口。”於罗抬了抬下巴，“说。”
　　贺兰眉目年轻，语气语调却是一贯沉冷无波，倒像老成的朽木，颔首道：“有确切消息了。薛柏被前安北将军王和替换掉，而王和此来带了七万兵马，前线已补足为十万人。”
　　“你是说，我们现在不便再攻打辽州北了。”
　　“是的。”
　　“好。”於罗点点头，“不错，赏……”
　　“贺兰无需赏赐，只求夙愿得偿。”

　　.
　　眼看正月就要从历书上一页页翻走，过了惊蛰，春雷乍动，万物复苏，市集也终于彻底建成，名为“辽蓟通衢”，已经开张有些日子了。
　　南北二十里，北衢卖靰鞡、夹衫、麂皮裘，还偶有一两件狐皮、貂皮，男子操持、女眷坐机杼；南衢卖鱼货，鲜鱼咸鱼都有，每天天不亮就有人挑着扁担抬来一桶又一桶，满满的活蹦乱跳，又有一串串鱼干挂在绳上。
　　其间依薛柏之言，穿插着食肆、酒楼、客栈，供人歇脚。食肆里的鱼，都是城里少有的活鱼现宰，还物美价廉；酒楼里的酒，都是自家头年酿的，自己喝的，当然醇香。人来人往，起初不过是百姓们依着需求来采买衣食，但没过两天，嗅到商机的生意人也远道而来踩点，计划着盘下几个铺子，说不定来日钱能翻几番。客栈，就是为这样的人准备的。
　　就这样，晨曦明到夜，夜明到晨曦，就像薛柏说的那样。

　　又是一日艳阳天。残雪暗随冰笋滴，新春偷向柳梢归。
　　辽蓟通衢人来人往，拎着鱼，披着裘，富贵的牵着马，捉襟见肘的扛着担。叫卖，交谈，新鲜事物总会让苦寒之地的人们燃起些热情，让绝望成为昨天。
　　“鱼脍！新鲜的鱼脍！鲫鱼脍！现杀现宰！只要十文钱！里边儿请嘞！……”
　　“靰鞡！牛皮缝的靰鞡！絮得满满的靰鞡草！二十七道包子褶！沾水也不冻脚的靰鞡！看一看嘞！……”
　　“姑娘绣的香囊瞧一瞧看一看～香草～艾叶～驱邪避虫～新春来福～……”
　　薛柏难得忙完府中杂务，抽空来巡视一番，目之所及语笑喧阗，不免弯起眉眼，慢了步子。
　　要真说日子比以前好过了多少呢？也没有。只是，于泯泯众生而言啊，有希望，就比什么都强。大地坚韧广袤，孕育不出易折的生灵。给一颗种子，我就愿意发芽。生生不息。
　　“好精巧的香囊。”
　　薛柏在一个铺位前停步，两指点了点其中一枚五色丝线绣的香囊，还是京中虎头样式，笑道：“我怎不知，这里还有香囊卖？”
　　“噢，公子喜欢可以看看，里头垫了艾草，缝得满满当当，手艺可不输城里呢，”大娘热情地笑着，说：“我家姑娘听说我在这儿卖坛子酒，自己坐不住，非要出一份力来。看看，还不错吧？”
　　“嗯，我要了。真是好手艺，淑女必定才貌双全。”
　　薛柏从怀中摸出钱袋，才放下十几文钱，便听谁家玉笛暗飞声。
　　清冽、清透、清亮，如春来黄鹂婉转啼鸣，又如春柳拂堤烂漫，还是京中曲调。
　　连大娘的答谢都没顾上，薛柏下意识仰头循声望去，便见这酒肆阁楼上，一双玉手横笛，摇曳，笛声细诉，窗格后，美人眼角眉梢都噙着笑，灿若桃花，正直勾勾望着他。
　　薛柏一时没移开眼。
　　他下意识看了眼手中的香囊，这是……她缝的？迟疑望去，又急忙避开眼神偏头不看。这家人……就让女儿这样抛头露面？这可是酒肆，岂不是……置人名节于……
　　“哪家的小公子～！”
　　楼上美人见薛柏神情忽而凝重，便笑着唤道：“见你有缘，上来请你一杯！”
　　薛柏愣住，又看向他！
　　分明是男子的声音！好啊，差点儿看错了！
　　薛柏被自己气笑了，抬手指了指他：“等着！来了！”

　　薛柏三两步登上楼，那美男子正独坐雅间靠窗，见他叩响门框，笑道：“知书达理，少见少见。”
　　薛柏银簪束冠，一袭青衣，满边织锦流云交领，腰佩碧玉流苏，步伐稳当，仪态大方，的确是世家公子做派。
　　薛柏也看向他，宽衣博带，素衣白袍，寻常公子冠发是礼节，就算是布衣百姓，男儿也要扎起帩头，便于劳作，此人却将黑发如瀑散下，只挽起鬓发编在耳后，美则美矣，倒像什么风流名士作风。于是薛柏也笑道：“你这般人物，才真少见。是哪家的公子？”
　　男子邀他落座，为他斟酒，又在他即将握住酒杯时将杯一撤、一躲，笑盈盈地说：“我先问的你，你先答。”
　　“我……”
　　我该怎么说？我是辽州刺史？
　　薛柏被逗笑，见他目光落在自己腰间玉佩上——镂半月纹竹柏雕飞鹤，宫廷制式青玉佩，京城物件——便答：“我是宯宁薛氏的八公子。”
　　“果真是宯京人士？”男子总算把酒杯推给他，与他碰杯，眼尾噙笑：“那便是同乡了。”
　　“你也是宯宁人？”
　　“嗯，曾经是。”
　　两人饮过酒，薛柏道：“难怪听你吹的曲子耳熟。没听过，但调式熟悉，像宫廷雅乐。这是什么曲子？”
　　男子闻言，没忍住偏头笑了好几声，“你没听过？可真是……清水出芙蓉，哈哈，”末了，才狡黠道：“此曲，名为《零露》。”
　　“《零露》？”薛柏不知他在笑什么，只是懵懵地跟着笑，“好名字啊。零露易散，如身世浮名，天未明来兮，天方明散兮，刹那凄美，唯铭记于笛声传颂。只是我听你一曲，却不觉得伤怀，反而心生欢喜，是我解曲有误，还是公子笛艺出神入化，已经能吹出一霎之绚烂了？”
　　“谬赞，谬赞，哈哈哈……”男子笑到直拍腿，却也只是答：“许是我见了你，心生欢喜，故而笛音如此。看来，你是我的知音啊。”
　　薛柏又同他饮了一杯。
　　男子说：“你是才从京中来？辽州偏远，苦寒之地，难不成是特意来此经商？”
　　“嗯……算是吧，公务在身。”薛柏反问，“你呢？既是宯宁人士，气度不凡，怎在此独饮？”
　　“我啊，我父亲本是朝廷命官，十年前动了歪心思，受贿贪污，贪了国库足足二十万两，被圣上斩首抄家，我和我母亲、姊妹，都被流放至此。”男子见他又凝重下来，一副歉疚模样，便勾唇拍了拍他的肩，“无妨，罪有应得，不必挂怀。”
　　“那时……你多大？”
　　“十五。”
　　十五……
　　才过成童礼，本该锦束发、学射御，却被披枷流放，永世不得为官入仕。
　　薛柏抿了抿唇，也覆在他手背上拍了拍，道：“便是罪有应得，十年，也已经赎过了。就当没有那戴罪之父，你母子兄妹几个已然自立身家、凭自己生活，没人能再说你是罪人之子，也没人能再以此轻视你。你就是你。”
　　男子微怔，眸光微动。
　　“敢问公子……尊名是……？”
　　“薛柏，薛幼青。”
　　“……薛刺史？”男子睁大眼睛，“是你？定嵩将军？你竟……如此年轻。是草民失礼……”
　　说着就要跪拜，又被愧不能当的薛柏牢牢摁回椅子上，揽紧。
　　“你呢？公子，你……尊姓大名？”薛柏这样问。
　　他回神后，笑了。
　　“柳成江。”

　　临别时，薛柏要去付钱，被柳成江一拦，告知这是自家酿的酒，请他的。
　　“与朋友共而言利，非君子所为。”
　　薛柏说完，仍是放下钱。
　　柳成江垂眸看向那只手，忽然握住他手腕，问：“当路谁相假，知音世所稀。你……还来吗？”
　　“嗯。”薛柏点头，回望他眼里：“得空便来。”

　　.
　　正月彻底翻篇了。
　　辽州军营，王和初来乍到也无妨，谒人始终未进犯，他也乐得清闲。真真是前人栽树，后人乘凉啊～

　　二月初七，寒食节将近，王和正在军营提前安排，吩咐好那日要军中禁火、冷食。
　　“王都督，北疆严寒，若断了取暖，万一谒人来攻……只怕兵士们难以御敌啊。”顾长史恳切道。
　　“一日而已，不妨事。”王和挥了挥手，“都消停了一个月了，还能偏挑那天吗？寒食节有寒食节的规矩。”
　　顾长史也只得咽下忧虑。

　　突然，帐外马蹄声近，快马加鞭。
　　两人都以为是谒人打来了，唰地齐齐站起来等消息。
　　“王都督——宯都函件——！”
　　哦……原来是信啊。
　　两人又都松了口气。
　　“进来吧。”王和说。

　　信使呈上函件便走了，王和重新坐回主位，悠哉悠哉，一边拆封一边道：“当初圣上钦点我来辽州，可是在满朝文武中一眼相中我，也不知又要委以本都督什么重任啊……”
　　顾长史：“……”
　　谁问你了。

　　正腹诽，就见王和阅过信函后神色大异，气粗得手都抖，顾长史没忍住起了点儿想笑的心思，莫不是要把薛都督换回来了？遂伸起脖子偷瞄。

　　还没看清呢——

　　“什么叫我这个月要还三十六万石军粮？！！”
　　——王和就炸了。