《死谏》温风散粥饧

30、赎 这才是真男

　　雪粒裹着刀尖咆哮嘶鸣，阴云仍未出晴。

　　腊月二十三日。
　　这就是计划里突袭的日子了。
　　薛柏起得很早，练过兵，千叮万嘱过骄兵必败，让众人好生休息，厉兵秣马，而后就一直在催着哨兵一次次往西北方向兜圈勘察，坐在沙盘前急得坐不住，一遍遍活动着冷得发僵的手腕、冻得发疼的手指。
　　中军帐。
　　帐外裹着风雪传来马蹄声，快马加鞭。
　　“报——！薛都督！延都督来信！”
　　薛柏几乎是弹起来：“快请进！”
　　急到手发抖，好在拆开一看，并非回绝，延泊果然应下了，也已着手布置，只是告知以保万全。
　　至少这一处能放心了。
　　薛柏吐出一口气。
　　算算时间，延泊应该是昨天收到的信，所以回信今天寄到。那想必，此时此刻，延都督的军队可能已经大胜，至少也难解难分了吧。
　　还是得看哨兵怎么说。

　　没关系，等。谒人消息传递也需要时间，军事部署不会太快。
　　等。

　　熬到黄昏。
　　“报——！薛都督！看到谒人军队向西驰援了！！”
　　又是快马，哨兵飞扑进帐中半跪行礼。
　　薛柏不管这那，直接把人薅起来抓着双臂：“果真？！看清了？！多少人马？！”
　　“雪太大，看不清，我们尽量往前扎，看到了！少说一万，多说三万！虽然队伍窄，但是长线源源不断在向西！！”
　　“好！太好了，非常好！好样的！”薛柏甚至不小心笑了一声，大力拍着部下的肩：“去休息吧！”

　　谒人中部驻地横跨一百五十里向西驰援，说明平州北延泊打得非常漂亮！何止五五开，只怕是大胜，所以谒人才要向西部运输兵力，做好打长期战的准备。
　　对上了，算到了，这就对了！算对了！
　　今夜亥时，可以顺利行动了。
　　等他们再往西跑跑，跑远一点，留的人手少一点。
　　夜里，我军便按原计划直攻敌营。

　　.
　　“杀——！！！”
　　雪夜，暴雪凛冽，扑簌如瓢泼，却割人如刀刃，冰冷刺骨。漆黑夜幕、密集雪帘里，支出「宯」旗扑朔，黑压压四万宯军如雪中幽灵，直逼谒人中帐。
　　“攻下敌营——！”
　　“杀！！！”

　　风声咆哮，雪尘滚滚，金戈铁马。
　　“杀！！！”
　　谒族南下迎敌，也是雪影里密密麻麻的高头大马、人影攒动，嘶吼着顺着北风策马奔腾。
　　“为族人报仇！！！”
　　刀兵相见，铿锵无数。

　　就这样在浓雾般的雪里厮杀在一起。难解难分，血溅霜雪，又被马蹄踩烂，断刀，尸首，染红遍地皑皑，又各自义无反顾。

　　“报——！”
　　中军帐。
　　士兵暴雪中飞马而来，汇报战况。
　　薛柏闻声站起身迎接，本以为是喜讯，却只见人扑通跪下：“薛都督！我军不敌，死伤惨重！仍在死战，等您调度！！”
　　“不敌？！！”
　　薛柏难得失态，尾音都变了调，“敌军多少人？！”
　　不应该！不应该啊！！
　　辽州军虽然劣势，但可是大挫敌军十万！！！他们怎么可能在调度过后仍然有这么多兵力？！留一万守营才对！！
　　“雪大看不清！和我军差不多！三四万吧！”士兵答。
　　薛柏要疯了。
　　三四万？！哪来的三四万？？
　　坏了。
　　坏了！
　　信息差！
　　坏了！！
　　该死的！派顾长史去接粮草了！！
　　“怎么办啊薛都督！！”
　　士兵还在地上跪着呢。
　　“我去看看！”薛柏一把把人拽起来，撩起披风疾步如飞，“拿我的枪！”

　　戴好兜鍪。

　　飞身上马。

　　闯进雪浪里。

　　马蹄踩穿雪层，一路奔袭。

　　飞雪重重。
　　狂风重重。
　　破开再破开，一路追一路追。
　　终于——

　　雪海，血海，人间炼狱。
　　隔着马上万万人，地上万万尸体，在厮杀与缠斗中，看到了重重风雪后，最末登场的陌生敌将。
　　生得极其雄壮高大，那马也极其雄壮高大，人高马大，恨不能有旁人两个那样高，在人海里像一座山，手持巨斧，不急不躁，马蹄稳健，于夜幕雪幕中现身。看不清，只有一幅巨大的鬼影，像从地府爬出来的索命恶鬼。

　　“……我操。”
　　薛柏轻吐粗口，手上不自觉勒住缰绳。
　　连马都退了半步。

　　两军交战一直有个不成文的习惯——士兵对士兵，将领对将领。一旦将领登场，小卒让路，各自血拼。
　　没开玩笑，那一瞬间薛柏想走。
　　这是什么怪物？
　　我对他？
　　我的枪都要被掰弯吧？
　　只怕一上前就要被他一斧砍掉……等等。
　　慢着。

　　…………於罗？

　　薛柏毛骨悚然。
　　他会是於罗吗？那个曾一斧砍下……

　　薛柏咽了口唾沫。

　　可是冷风和冰雪还在怒号，厮杀还在持续，兵甲相击，刀枪嗡鸣。
　　他的将士们还在向前冲。
　　“杀！！！”
　　“薛都督来了！我们有救了！！”
　　“杀——！！！”
　　“攻下谒人！！！”

　　不。
　　不要再冲了。
　　不要。
　　这是陷阱，这是圈套。
　　敌人根本不是残兵，是等候多时的完备的军队。
　　不要再冲了。
　　不要。
　　这是一场必败的仗。
　　黑色瞳仁里倒映着刀光剑影、血海尸山，薛柏瞳孔骤缩，心中飞速盘算。
　　谒人已经支援来了新的将领，有了充足的兵力，换了战术。
　　他们故意做出向西驰援的假象，让他以为这处驻地兵力空虚，诱他来袭。
　　真是讽刺，跟他用过的伎俩一模一样，他竟没有识破。
　　那平州北呢？
　　如果谒人连这次佯作西行都计划好了，那只怕对延泊的突袭也早有准备。
　　只怕此时此刻，延泊处，已经大败、陷落了。
　　若延泊败兵，那此地便更不能沦陷。
　　一旦镇叁也败了，谒人便可加派成倍的人去平州北，延泊有来无归。
　　这里必须守住。
　　拼死也要守住。
　　否则延泊就是因他而败，西部援军也将溃散、因他战死。
　　是他做了错误的判断，提供了错误的策略，致命的错误。
　　必须拖住。
　　必须让延泊拿下平州北，八百里会师才有希望，来日才有希望攻克谒人。
　　必须拖住，必须拖住这三万谒人。
　　必须守住。
　　但怎么守住？
　　怎么守住？！
　　他拿什么守住？！！
　　用血？用命？！

　　“攻下谒人！！！”
　　“薛都督来了！我们有救了！！”
　　“杀！！！”

　　用这四万满心满眼相信能靠他薛柏反败为胜的将士的命吗？！！

　　千思万虑，不过须臾，只耽搁几个呼吸。
　　薛柏一夹马腹，大吼一声提枪冲了上去。

　　“全军听令！！撤！！！撤退！！”
　　所有宯军闻言都是一惊，一滞。
　　“我来了！听我的！咳、咳……撤退！跑！跑得越快越好！！活着回去！！！别再恋战！！只有活着回去，才能再来给弟兄们收尸！！别回头！都走！！我要你们活着！！！”
　　薛柏已然策马直奔於罗。
　　“都走！！我断后！！！”

　　两军交战，将领交手，是规矩。
　　他的部下没逃避，他更不会逃避。
　　“看枪！！”
　　薛柏枪风凌厉，暴雪中银刃直逼於罗喉管。
　　十成十的力道。
　　当！
　　铁斧信手一挥便挡掉了，震得他从小指麻到肘骨，长枪险些脱手。
　　於罗不慌不忙，沉着脸反手紧接一斧砍向薛柏左臂！
　　薛柏本随机应变，右手枪背后枪花换左手，左手枪还没来得及使，便挨这迎头痛击，当！强行将枪杆架住斧刃，紧绷到发抖，喘息丨粗重。
　　“薛柏？”
　　“於罗？！”
　　“你认得我？”
　　“不认得！现在认得了！！”
　　薛柏右手缓过来一扯缰绳，整个人重心一拧，咬牙堪堪躲过那一斧，又是十成十的力气，刺枪！抽尾！回马枪，凤点头，再刺！
　　银亮的枪刃在雪中疾飞如闪电，震起来嗡嗡鸣响，若是换旁人，这一套早挑飞十个八个了。
　　可这是於罗。
　　那怪山只是不自觉冷笑，举板斧一挡！再劈！再挡！再劈！风声呼呼，铿铿接下。
　　一寸长，一寸强，可轻枪对重斧，毫无杀伤力。
　　薛柏不在乎。
　　他不要求赢，他只要暂时不输。
　　“看枪！”
　　“看枪！！”
　　身后败兵四散仓皇逃窜，如星火殆尽，少年将军红袍银甲迎敌而上，夜雪为他洗礼，一招一式都霹雳迅猛，快到只剩残影，枪刃与斧刃来回相击铿锵作响、锃出噼啪火花。
　　可他使出十成十的力，於罗也只需一挥巨斧便能挡掉，不算吃力，最多算没完没了、有点恼人。
　　“蚊蝇……”
　　于是於罗左手松开缰绳，从背后卸下另一柄战斧。
　　双斧。
　　抡起来的时候，斩碎风雪呼呼作响，薛柏后颈都麻了。
　　那是生灵对濒死的本能恐惧。
　　薛柏咬紧牙关挑准双斧的间隙刺枪！
　　“看枪！！”
　　枪尖闪着寒光精准刺向於罗喉结处。
　　当、当！！
　　无需发一言，两斧不过一夹，就将薛柏的枪尖卡住，蛮牛般的力气奋力一提！！
　　紧攥枪杆的少年——是的，他还是个少年——便被直直从马背挑起、甩飞上去！
　　来不及收枪，也不能收枪，就这么生生从两丈余高摔落在地，只能堪堪滚过避开马蹄。
　　“唔……！”
　　迅速单肘撑起回望，人差不多走远了，他也该撤了。可不过一呼一吸间，又是嗡嗡风声袭来！！
　　比抡斧更惊悚的声音，薛柏下意识枪尖撑地、奋力一个后滚翻，而后那重若千钧的巨斧便擦着他耳边凿在地上。
　　喘息重得粗得像磨盘，冷汗如雨下。
　　只能趁着於罗一斧脱手，薛柏一跃飞上马背，披风猎猎，调头就走。
　　“你也会跑？”於罗一手持斧，一手攥缰绳，那巨马不过两步就拦在薛柏面前，再次缠斗起来。“刚还敬你胆量呢！原来还是只狐狸！”
　　“我不会死！我身后还有部下！看枪！”
　　两马相撞又相惊，近身搏斗薛柏更占下风，堪堪躲过几斧就东倒西歪，且战且退，枪刃斧刃呲呲冒火。
　　“你有部下，我就没有族人？！偿命！！”
　　没撑到第三个回合，一斧柄砸在后背，余震直撞后脑，当场眼一黑连雪也看不见，“唔……！”痛到要晕厥。
　　“去死吧！！！”

　　枪刃破雪的声音。
　　巨斧劈风的声音。
　　铿锵作响，嗡嗡鸣震。
　　马蹄惊踏。
　　身躯砸落。
　　痛。
　　“咳……！”
　　剧痛。
　　腿。
　　胳膊。
　　“啊！”
　　肩膀。
　　好痛。
　　“呕……”
　　灼热的喘息。
　　灼热的血流。

　　“去死吧！！！！”

　　这次，这一声，是薛柏喊的。

　　他终于在眩晕中勉力定睛，趁巨怪掉以轻心，一枪丨刺入其右眼。
　　“啊！！！”

　　薛柏瘫在地上已经快看不见。
　　他已经浑身的伤，浑身的血，牵一发动全身，浑身疼得像是碎了一万遍、再也拼凑不齐。像是已经被切成肉糜。
　　他拼命地趁着这一丁点难得的空当，逃上马，“驾！！”
　　早已围上来的谒军也终于开始追缉。

　　薛柏伤到骑不了马，又冷得不断失温，浑身雪粒，一直在僵疼，一直在剧烈颤抖，骑一阵就摔下来，又无数杆枪里逃起来，再骑，再坠马，再骑。
　　“追上他！”
　　“杀了他！”
　　“报仇！！！”

　　“薛都督——！！”

　　南面，暴雪朔影中，一名部将逆风而来，策马疾驰。
　　看不清脸。
　　直到近前。

　　“薛都督！！！”
　　那人直冲而来，见薛柏又坠马，便一咬牙，直接跳下马，死人堆里把人捞起来往马上扛。
　　“宋宗？”

　　“杀！！！”
　　“杀了他们！！”
　　四面追兵围上来，一枪枪叮咣作响。

　　“啊！”
　　宋宗大臂中枪，血喷出来，仍奋力策马：“驾！！”
　　薛柏趴在他背上，血染在他衣袍上，又和他衣袍上的血染在一起，摇摇欲坠，喘息粗哑，“你的胳膊……”
　　“我没事！抓稳！”

　　两人一马，夜雪中疾驰，拼命逃离追兵。风声咆哮，马蹄飒沓狂奔。

　　“咳……你怎么来了……”
　　薛柏紧贴着宋宗的背，血黏在一起，彼此汲取温度，胸膛里心脏咚咚狂跳。
　　“我……”宋宗一边骑马，一边犹豫，没吭声，直至奔逃出十里终于有望生还，他才说——“薛都督，我来赎罪。”嗓音已经喘得嘶哑。
　　“……赎什么罪？”
　　“腊月十五，第一次向西发兵。你还不熟悉我，但那么信任我，让我带三队，第一波突袭。明明是只许胜不许败的军法，我却……因为在战场上怯懦，先败了。我害死了牺牲的兄弟们。是后来你神机妙算，让赵寅和李敏驰援，我才反败为胜。可你没罚我，也没说过我一个字。我一直……”
　　他说不下去了。
　　薛柏也听不下去了。
　　他好疼，比身上的疼更疼，是心里疼，攥着发酸攥出来的疼，又疼又涩。
　　傻子，你在说什么啊……

　　那一战，薛柏从一开始就预料到宋宗会败、会劣势，所以才安排宋宗去。
　　换言之，宋宗是必败的棋子。
　　只是他没有告诉宋宗而已。
　　他自己也早忘了这回事，只记得首战告捷的喜悦。
　　可宋宗呢？

　　“薛都督，我愧对你的信任，愧对所有人。你对我、对将士们，都很好。你是单骑救主的定嵩将军。可是我呢……身为将领，一直很懦弱。我自私了，我害怕了，我退缩了……然后顶在前面的兄弟们就牺牲了。他们因我而死，也因我而战败……都是我的错，是我的一念之差。我不想……再这么懦弱。所以我来赎罪，薛都督。我一定要把你带回去，才对得起你。”

　　薛柏趴在他背上疼得流泪，喘不上气。
　　他该说什么？
　　告诉他，其实你被我算计了，我没想让你赢，别愧疚了。
　　他说不出口。
　　太疼了。

　　末了，灼热的吐息和血腥气落在宋宗耳侧，冷凝成白雾。
　　奄奄一息，忍着哭腔，哑得发颤。
　　薛柏说：“好了。现在你也单骑救主了。”

　　远方，前方。
　　逃回来的残兵败将没有走，已经重新组成队伍，像后备军一样守在那里，站着，等着，眺望，盼着同袍把他们的都督带回来。

　　.
　　薛柏重伤，紧急救治过，时昏时醒，只嘱咐有军务立刻报给他。
　　后半夜，收到延泊信件——早上发的，现在能收到，两百里已经是极快了。

　　：
　　薛都督亲启。
　　幼青，长话短说，我军将被击溃，谒人西部驻地此次派出四万精兵，借暴雪风势，我军五万也极难应对。想必你阅信时我军已然大败。
　　谒人准备充分，不符预期，你方应速撤兵。
　　不必为我死守，速撤。
　　速撤。

　　薛柏又哭了。
　　血越烫，雪越冷。

　　.
　　腊月二十四一整天，薛柏都在养伤的昏睡和对于棋局的复盘中颠倒反复。
　　硬把沙盘搬到了榻边。
　　帐外风雪不止，悲鸣，嘶吼，他只是一言不发，一遍遍推乱沙与棋，又一遍遍画好、码好。
　　四万败兵只剩不到三万存活，还囤积在镇叁。薛柏不断推演着平州北可能的情况，却迟迟无法下结论，调兵遣将。
　　无论重来多少次，他都认为，按照目前的局势，谒人重心定是在平州北的。应该举全力向西驰援平州北，避免长线溃散，促进会师。可镇壹只有三万人守着，孤苦无依，如果真的这样做了，东部后方将彻底失守，辽州北不能丢，那是星小目，背后更是辽州百姓。
　　他不敢再相信自己，不敢再贸然发兵。
　　以至于犹豫一整天。
　　到后半夜。
　　后半夜。
　　昏睡。
　　反思。
　　昏睡。
　　反思。
　　於罗早就知道镇叁会突袭。
　　於罗引诱镇叁突袭。
　　那於罗势必先了解平州北会发兵。
　　可是目的是什么，方向是哪里，又来自哪里。
　　不。
　　不。
　　不。
　　漆黑一片，又是后半夜，冷得哆哆嗦嗦，薛柏没点烛，只一个人痛苦地摁住太阳穴，冥思苦想。
　　不。
　　要站高一点，再高一点。

　　是我认为延泊发兵是合理的。
　　是我认为我军会因“已经停战两天”而继续停战是合理的。
　　所以我让延泊顺势发兵，引诱对方兵力西移，我军再“反其道而行之”去突袭。

　　但——
　　於罗料想到了我的认为。

　　所以，他也会知道——
　　我想驰援平州北。

　　那——

　　“！”

　　薛柏猛地倒吸一口凉气，扯得心脏抽痛，是那种惊悚的惊心动魄之痛，吐气都抖。
　　“来人！！谁在？！来人！！！”
　　撑着身子坐直。门外值夜的宋宗急忙破帘而入，咣当几声：“薛都督？！怎么了？！！”

　　“辽州……辽州……！”话还没来得及说完，一边吐血一边咳，一边咳又急着说，一口血淤在心头，咬着牙，又在启唇时鲜红黏稠淌出口，“咳……去……传令……全军……东……”
　　好不容易说两个字。

　　“报——！！薛都督！！！”
　　咣当帐帘又是一掀，信使连礼法都顾不得，闯进来就是跪扑：“不好了！！！”

　　气得薛柏噗出血差点呛回去，“咳咳咳咳……”好好好你先说！“说！”

　　“今、今……昨……今……早上！！腊月二十四早上！！”
　　“说！！！”
　　二百里外的事，暴雪塞途，即便二百里加急换马不换人，传到这儿也已过了近乎一整天。一整天啊。
　　“薛都督，谒人五万大军来攻镇壹了！！！”

　　薛柏两眼一黑。