《死谏》温风散粥饧

29、天人 雪灾到来，

　　“再这样下去，牲畜都要冻死了……”
　　“唉……老天保佑……”
　　“求求……”

　　大雪，阴云，不见天日。狂风怒号。
　　厚得比干草垛还高的积雪压垮屋棚，随枝头的雪壳一块一块摔在地上，漏了，屋顶又漏了，刚扫的雪，又堆在门前，一脚踩下去没到小腿，咯吱吱踩不到底。冻得脚趾疼到没知觉。身体也冷得僵酸，不断被汲取抽干热量。雪抽在脸上像刀刃，刮得睁不开眼。止不住地抖，止不住地沙沙疼。但又必须出门，在凛凛尖啸的风声里扫雪。
　　各扫门前雪。
　　柴薪都不够烧了——也烧不起来，更别说炭了。
　　什么都没有，什么都没有。
　　吃不上饭，取不上暖，留着过年卖的猪快要冻死，留着下蛋的鸡已经宰了煲了一锅又一锅汤、一锅又一锅汤，指望零星油水能驱寒。可不能病倒啊，病倒了，谁干活呢。病倒了，就冻死了。
　　已经冻死很多人了。
　　各扫门前雪。

　　辽州刺史府。
　　“唉……”
　　冯治中伏在案上，批完这一章又批那一章，冷得手哆哆嗦嗦还在提笔写字。李别驾冒雪走进府中时，看到的就是老同僚这副模样。
　　“添了多少。”李别驾问得很简单。
　　“十八起。”冯治中答得也很简单。
　　一日不见，恶性案件新增十八起。烧杀抢掠……不，没有烧。烧是奢侈的。就只是杀人、抢劫、掠夺财物……不，不算财物。就只是柴火，和米而已。
　　沦落至此。
　　“你呢？事办完了？”冯治中抬眼看向他。两人都很累，没有多说一个字的热量。
　　“嗯。”李别驾正在抖蓑笠上的雪，“盯着他们挨家挨户发了柴薪。收了尸。”
　　路有冻死骨。有家的，尚且能回，无家的，街头饿殍。尸体若不收拾，会生瘟疫。更有甚者，成为流浪者的食粮。更糟。
　　这是辽州多年现状，雪灾的必然，两人都有治理经验。但经验归经验，艰难并不会减少。
　　“州府里的柴薪还够吗？”冯治中问。
　　“别管了。和百姓比，总能对付。”李别驾答。
　　于是两人也不再说话。
　　冯治中继续埋头处理公文，李别驾坐下喝了一口水，凉水，稍作休息。

　　门口有人来报，军营的人来了。
　　“请进来。”
　　“别驾大人、治中大人。”
　　士兵风尘仆仆，也是一身雪粒，欠身行过礼，“薛都督派我们来接粮草辎重。”
　　闻言，两人对视一眼。
　　是啊，还有朝廷送来的辎重呢，他们一直都知道。那些柴薪、衣物，都是州里眼下的稀缺资源。
　　薛柏上奏的时候，只贷了军粮，可朝廷却额外支援了这么些东西，这是薛柏不知道的。
　　又没明说非得给军队。这是州府的资源。
　　就算扣下了，拿去济灾，薛柏又能怎样。暂时不告诉他就是。
　　李看了眼冯，冯看了眼李。
　　是冯治中先坐不住，抬手道：“稍候，我们……”
　　“罢了，”李别驾叹气，摆摆手，把他的话推了回去，“你随我来吧。”
　　说着就要带士兵去。
　　“李兄！”冯治中没忍住说：“眼下非常时期，咱们……”
　　“我明白。”李别驾打断他，道：“你也明白。可万一军营里……唉。你看薛幼青那个样子，军中消耗不会少。先紧着他吧。大家还指着他打胜仗。”
　　话是这么说，紧皱的眉头却一分没松。
　　冯治中没再拦。
　　李别驾让人把粮草辎重全数接走了。

　　.
　　霜雪万里无垠，平原天地一线，浓云黑压压笼罩在众生之上。
　　镇叁，中军帐。
　　帐帘紧闭，风仍是从缝隙里不依不饶地尖锐嘶鸣。节省蜡油，便也没有点烛火，只是一片漆黑。
　　反正薛柏也暂时不用光，就坐在那里对着沙盘发呆。身边只剩顾长史。各自冷得僵麻。
　　暴雪，对宯军而言，是灭顶的灾难。顾长史知道，所以他大气都不敢出，怕自己呼吸的声音耽误了这位年轻都督的思考。
　　但其实就算这样，薛柏也一点头绪都没有。以往对着沙盘，推演来推演去能下棋下一天，现在——这沙盘昨天是什么样，今天就是什么样。动都没动。
　　薛柏就只是干看着，然后发呆，抿着唇，一动不动，像冻僵的雕塑。
　　“……”
　　一片沉默，除了哀号咆哮的恼人的风。
　　愁啊。
　　已经腊月二十一了。薛柏计划中的“十日北推一百五十里”如今只剩四天。而他甚至连和延泊八百里会师都没做到，遑论北推。
　　从辽州北到平州北，四百里。他才刚刚向西走完二百五十里，也就是脚下的镇叁。
　　他终于知道“四个镇子足以镇四百里”实施起来有多空。不光是暴雪。暴雪只是加剧了败象。其实他连打下镇叁的时候都是勉力。他知道，他都知道。他承认。
　　而更糟糕的、也是薛柏最担心的是——军中风气。
　　不是大家都萎靡不振，相反，他们一个个都跃跃欲试。但这就是最坏的。
　　劣势时、主帅的军中威信初次建立时，信心会让一盘散沙凝聚在一起、会让士兵变得更勇敢也更强大。这是必要的。这是必需品。
　　可现在，太过一帆风顺，三诈三胜，只会让大家心浮气躁，觉得怎么打都能赢。
　　骄兵必败。
　　薛柏太清楚了。
　　这样的队伍，在这样一个劣势的气候里，只怕三万打一万都会惨败。
　　如何是好。
　　如何挽救。
　　“……”
　　他想等雪停，雪停再打。这是最稳妥，也最传统的打法。并寄希望于谒人也等雪停，那可就太好了。
　　但那是不可能的。
　　他不能真的等。因为此前三战三捷，目的就是为了让谒人陷入“未知”的恐惧，让敌军不知道我方有多少兵力，造成我军兵力强盛的假象。
　　眼下，一旦宯军停止动作、静下来，谒人就会知道——他们怕了。
　　他们怕了，他们畏惧暴雪，他们根本就没有取之不尽用之不竭的兵，他们必须等雪停。
　　一旦这样，敌军明确了我方的外强中干，就会趁劣势大举进攻。
　　到那时，必是一场死战。空前绝后的惨烈，覆没之战。
　　所以，打也不行，等也不行。而一切还在倒计时。
　　如何是好。
　　如何挽救。
　　“……”

　　顾长史就这样看着薛柏寡言两天了，此刻，试探着轻声道：“薛都督？”
　　鼻息叹出白雾。
　　“嗯，”薛柏回神，“你说。”
　　“平州……不是还有兵力吗？我军已南邻平州，可否调用？”
　　的确。薛柏是“都督平辽二州诸军事”，平州的兵也是他的，有五万。
　　但薛柏摇摇头：“不可。”
　　“地势原因，平州是谒人攻破大宯直指宯都的最快路径，是我们戍边要守住的最后一道关卡。那五万人马，都是守城军，不像咱们是外出征战的，绝不能轻易离开国土。”
　　“可……都督之前不是也说，布完镇肆，会调平州军吗？”
　　“不一样的。”薛柏轻声说，“布完四个镇子，我们就和延都督会师完毕了。届时大举北攻，北推国境线，平州军自然可以顺势北移至城外，作为后备力量。但现在，还不行。绝不能让国门的最后一道防线顶在前面。”
　　“但现在，我们都……”顾长史没把话说完。
　　但现在，我们都要全军覆没了。
　　薛柏知道。
　　薛柏垂眸。

　　“薛都督——！延都督来信！”
　　厚重的帐帘外，士兵来报。
　　声音闷在风雪里，但薛柏还是霎时抬头看去，扬声：“进来说！”
　　随着帘子短暂掀开，冰冷的滚滚雪尘也飞进来，北风呜呜，信使冒着一身寒气跑进来单膝跪礼：“薛都督！这是函件！”气都没喘顺，显然是踏着雪艰难险阻快马加鞭，一边往出递，一边说：“延都督大军已在平州北五十里西驻扎！”
　　薛柏一喜：“这么快？！”
　　顾长史在一旁帮忙点起烛，薛柏匆忙拆信细看，给信使赐水休息。

　　平州北，距离脚下的镇叁，有一百五十里。在西边。
　　而延泊，已经从谷州一路打到平州北之西五十里，相当于率先跨过了三百五十里。
　　当然，从各方各面来说，延泊比薛柏进度快，都是正常的。
　　首先，延泊本身就是个好的将领，甚至能说得上是薛柏的“实战师父”。一个是饱读兵书纸上谈兵的十八岁孩子，一个是真正在疆场厮杀多年的战士。从根本上就不一样。
　　再者，谷州有地理优势。天嵩山脉，南北走向，至南处又往东那么一兜，刚好把谷州的西部边防给兜住，相当于南靠大宯，西无外敌。谒人都在东北边儿呢。踞此要地，向东推进当然顺利。不像平州辽州，边防完全摊开成一条线。
　　但得知好兄长还是如此之快就将临会师点，薛柏还是非常高兴。
　　他想赌一手。

　　“顾长史，”薛柏眼底总算恢复些光亮，“我有一计，说与你听。”
　　“啊，”这可真是难得，顾长史点点头：“请讲。”
　　“眼下，西北有一处谒人驻地，在平州北那边；正北有一处谒人驻地，就在眼前。我们从镇叁、镇贰各调两万人马，共四万，直接冒雪向北冲锋。”
　　顾长史：？
　　这也叫计？这是通知！
　　“薛都督，不可取吧。”顾长史及时打断，审慎道：“我军粮草已经不多，辽州的粮草辎重还没到，本该兵马未动粮草先行，如今已然是亏着了，何况雪路难行不知粮草什么时候才到，只会更慢。若是再大举进攻，加剧消耗，一旦军中断粮，代价不可小觑。”
　　“我明白。”薛柏温声说，“但坐以待毙，未尝不是灭顶之灾？耗死，还是战死，我们要搏一线生机。我们这次冲锋，只是为了延续先前的战略，让须卜觉得——我们仍然敢打，我们有底气，我们有比他们想象中更多的兵——让谒人不会轻易举族来犯，从而夺回主动权。”
　　“但是这太危险了……必败之战啊！若是败了，又谈何威慑、谈何主动权？这无解！”
　　“是，”薛柏无奈勾唇，“但，耗下去，也是败，对吗？对不住，是我说话太慢了，容我把话说完。”
　　他终于重新摆弄起面前的沙盘，捏起棋子，划出行动线，指给他看。
　　“我军因暴雪停止行动，已然是这两天的事实。而延都督自西攻来，继续推进，却是顺理成章。所有人都会这样认为。我们只需要让延都督继续东推五十里强攻谒人西部驻地，谒人中部兵力冗余，自然会有军事调动，向西驰援。而我军待其西行，便趁机攻入其中部驻地，不必鏖战，只消小胜残部，便鸣金收兵。这样，既示了威，又减小了消耗。可好？”
　　“……”
　　顾长史思忖了一会儿，道：“不硬打？嗯……我还是不认为有实际操作空间。战线太长了。延都督距此二百里，距离谒人西部驻地五十里，谒人两个驻地之间又有一百五十里。你怎么能保证，他们会如你所愿地调度？”
　　“不能保证。但也是无奈之举。多派些哨兵侦查便是，即时机动。”薛柏说，“我与延都督修书一封，令他腊月二十三寅时突袭，而我们亥时突袭。一整个白天的时间，差不多足够谒人传信和调度。”
　　“但……没时间了啊。信只够去，不够回来的，实在来不及，如何商议？延都督……会直接听从吗？”
　　顾长史紧张地看向他。

　　“会。”
　　薛柏说。

　　.
　　暴雪连天，滚滚咆哮不息，一路吞噬。
　　南乌珠尔平原，白雪覆盖，愈发荒芜而寂寥，于广袤冰原而言，那马匹、牛羊、人，不过都只是零星小点，轻易能淹没。

　　於罗谷蠡王降临后，重新分配了兵力，如凌驾于冰雪的堡垒。
　　正中设主营帐，主帐之西南、正南、东南，各设一个分营帐，称为左帐、中帐、右帐，间隔一百五十里。
　　俯瞰皑皑大地，如果让我们把谒军跟宯军找一下相对位置的话，这三帐差不多分别对着薛柏的平州北、镇叁、关壹。

　　而就在主营帐正北方向，北，再北，雪原上，垒起了一片又一片巨大的石圈，大的石圈周围是小石圈，彼此挨着、靠着，就像一个又一个部落。真真是巨大，要比营帐还大。要比马群还大。和军阵一样大。
　　即使厚重的雪沙不依不饶堆满，盖了一层又一层，也一定要用圆石把它堆出来，二尺高，注定被雪埋葬，就让它被雪埋葬，等待被雪埋葬。

　　这是墓地。

　　石圈里是密密麻麻的坟冢。而堆放在坟冢上的那一颗颗石头的数量，就是这位战士生前英勇杀敌的数量。
　　十万战死的族人，葬于此地。
　　风声呜呜，呜呜。

　　踏着厚雪与厚土，於罗、须卜等十二万谒族人来到这里。放弃戍边与战争，也要来到这里，修筑坟冢，送同胞最后一程。
　　亡者有灵，大巫沟通天地，指引山谷边、河岸处为最好，可惜战时不便迁徙，这一带，只有荒原了。
　　愿亲爱的你，莫要怪罪。

　　“上苍呀！赐福于我们的族人吧！”
　　最前方，万人尊崇的目光焦点，大巫戴上花羽面具，披着华丽的鹿皮、羽衣，和编织的草环，手持巫杖进行祝祷，吟唱着古谒语，如林野间祈求哺育的幼兽，拟形、跳跃、伸出手，为上天与神明献上祭舞。
　　“上苍呀！请带英魂去往幸福与安乐吧！”
　　“上苍呀！请保佑我们的牺牲都不被辜负，以告慰亡灵！”
　　“上苍呀！求您赐予我们草地，赐予我们雨水，让冬日早早结束吧！”
　　“上苍呀！求您看看我们赤诚的血泪，看看我们虔诚的敬仰，终结我们的苦难吧！”
　　……

　　身后，十二万族人，用短刀割破指腹，将鲜红抹在眼下双颊。
　　血与泪同流。

　　.
　　主营帐。
　　祭祷结束，各归各位。
　　雪色中噼啪轻响，篝火烈焰团团燃烧，映在每个人凝重的脸上。
　　至高处是於罗谷蠡王，再下是於罗万骑，而后才是其他部将。
　　“都听好了，尤其是你，须卜。”
　　於罗的声音很重，很沉，也很慢，像生火时撞击摩擦的重量，威慑着每一个人。
　　“今年秋天来得早，马和羊全都没吃饱，这个冬天不好过，大谒的子民注定要冻死、饿死。单于曾向宯人请求和亲，被回绝了，你我都该知道，一场恶战不可避免——他们不愿和平，他们要趁机摧垮我们。这不是简单的战争，是存亡之战。要严肃对待。”
　　“而你，须卜。你身为贵族后裔，更该意识到这一点。而不是把战争当儿戏，葬送了我们十万亲人，让乌珠尔被重创。如果不是你的父亲，我现在就把你杀了祭天。既然留你一条命，你要反思。”
　　“那是我愿意的吗？！”须卜憋到现在，终于怒道：“我当儿戏？难道我没有把弟兄们的命当命吗？！是我杀了他们吗？！是薛柏！是那帮中原人！他们有兵神——妖术，能用焰火请神！有无穷无尽的兵！！”
　　“放屁！！”
　　洪钟般的怒喝，所有人耳膜嗡鸣，霎时噤声。
　　於罗冷笑，道：“若真有无穷无尽的兵，怎不早早叫来，把乌珠尔踏平？都是诈术！他不正面进攻，反而用三次诈术，恰恰说明他们兵力严重不足，才要虚张声势！”
　　“现在，暴雪，虽然不利于我们，但更不利于宯人。我们必须趁这次机会，一举拿下，以绝后患。我要亲自砍下薛柏的头颅，为亲人们报仇。”
　　“听着。单于的意思，这一战，如果再输，你们，和我，脑袋都可以不要了！明白吗！我们没有那么多马，没有那么多羊！也更没有那么多战士可以牺牲了！”
　　“薛柏现在肯定怕极了。怕极了我们进攻。他肯定还要故弄玄虚一次，我们只需要等他先出手，就能占据主动权，知道他最薄弱的地方在哪。到时候，他们一露出小羊肚皮，我们就一刀剖开！”

　　“於罗谷蠡王！须卜万骑！！”
　　风雪里，快马来报，是信使。
　　“说！”
　　“西部兰鞮万骑败兵！延泊已率大军逼近我部左帐！”
　　“知道了！下去吧！”

　　众人面面相觑，最后又齐齐看向於罗。
　　於罗冷冷沉思后，道：“须卜，我给你五万人，去右帐，提前预备着。我要你不惜一切代价，一雪前耻。”