《旧河渡》hushM

4、醉仙楼 醉仙楼

　　醉仙楼的包厢里，烟雾缭绕，熏得人眼睛发酸。

　　怀瑾坐在红木圆桌旁，手里端着一杯早已凉透的茶。桌上摆满了山珍海味，但他连筷子都没动过。坐在他对面的，是城防营的赵副官。

　　赵副官是个四十出头的男人，满脸横肉，穿着笔挺的军装，胸前还别着一枚不知道从哪里弄来的勋章。他正翘着二郎腿，手里把玩着一把折扇，眼神里透着毫不掩饰的轻蔑。

　　“沈大少爷，”赵副官吐出一口烟圈，慢悠悠地说，“听说你弟弟最近在家里闹脾气？年轻人嘛，有想法是好事。不过，这世道，有想法的人，通常活不长。”

　　怀瑾没有接话，只是将茶杯轻轻放下，发出一声轻响。

　　赵副官笑了笑，身体前倾，压低了声音：“我听说，令弟想去上海？还想去日本？沈大少爷，你可得看紧点。现在外头乱得很，那些个留学生，今天喊着救国，明天说不定就投了日本人的怀抱。你要是管教不严，连累了沈家，那可就不好了。”

　　怀瑾终于抬起头，目光平静地看着他：“赵副官的意思是？”

　　“我的意思很简单，”赵副官用折扇敲了敲桌面，“你弟弟想去哪儿，我不管。但沈家的铺子，得继续给我‘孝敬’。还有，你手里那批货，该出手了。别以为我不知道你在等什么，你在等涨价？我告诉你，等不了。明天晚上之前，我要看到钱。”

　　怀瑾的手指微微收紧。那批货，是三百箱鸦片。

　　他知道这批货一旦流入市场，会有多少人家破人亡。但他更知道，如果他不卖，赵副官明天就会带着兵，把沈家夷为平地。

　　“好。”怀瑾说。

　　赵副官满意地点了点头，站起身来：“痛快。沈大少爷果然是聪明人。对了，”他从怀里掏出一个小小的纸包，推到怀瑾面前，“看你脸色不太好，最近是不是没睡好？这个，提神用的。试试？”

　　怀瑾看着那个纸包，没有动。

　　“别紧张，”赵副官笑着说，“这不是烟土，是洋人的药，叫‘红丸’。吃了精神好，不上瘾。你弟弟不是想去日本吗？日本那边，这东西可流行了。”

　　怀瑾的目光落在纸包上，忽然想起了什么。他伸手，将纸包拿了起来，放进怀里。

　　“多谢赵副官。”

　　赵副官哈哈大笑，拍了拍他的肩膀：“好说好说。以后咱们就是一家人了。”

　　怀瑾站起身，微微颔首，转身走出了包厢。

　　走廊上很安静，只有远处传来的丝竹声和唱戏声。怀瑾靠在墙上，闭上眼睛，深深地吸了一口气。

　　他摸了摸怀里的纸包，指尖触碰到那薄薄的纸张，像是摸到了一块烙铁。

　　他知道这是什么。

　　他见过。

　　父亲临终前，就是吃了这种东西，才暂时止住了咳血，回光返照般地清醒了半个时辰。那半个时辰里，父亲抓着他的手，说了很多话，最后才咽了气。

　　他当时以为那是药。

　　现在他知道了，那不是药。那是命。

　　是用命换的，片刻的安宁。

　　他走出醉仙楼，夜风扑面而来，带着潮湿的腥气。他站在台阶上，看着街上零星的灯火，忽然觉得一阵眩晕。

　　他想起怀瑜那双清澈的眼睛，想起弟弟说“我要把这屋子拆了重建”时的决绝。

　　他忽然很想笑。

　　拆了重建？

　　这屋子，早就塌了。

　　他站在这里，不过是在废墟上，用血肉撑着一个摇摇欲坠的壳子。

　　他伸出手，从怀里掏出那个纸包，借着路灯的光看了一眼。纸包上印着几个洋文，他看不懂，但他知道那是什么意思。

　　他犹豫了一下，然后将纸包重新放回怀里。

　　他没有吃。

　　但他知道，总有一天，他会吃的。

　　就像他总有一天，会亲手把弟弟推上那条通往深渊的路。

　　他转身，走进了夜色里。

　　回到沈家时，已经是后半夜了。他穿过回廊，路过怀瑜的房间，脚步顿了一下。

　　门缝里，依然透着一线微弱的灯光。

　　他站在门外，静静地听了一会儿。里面很安静，没有翻书的声音，也没有写字的声音。

　　他忽然有一种错觉，仿佛门里面的人，已经不在那里了。

　　他伸出手，想推门进去，但手停在半空中，最终还是收了回来。

　　他不能进去。

　　他怕一进去，就会看见弟弟那双失望的眼睛。

　　他怕自己撑不住。

　　他转过身，走向自己的书房。

　　推开门，书房里一片漆黑。他没有点灯，只是走到书桌前，在黑暗中坐了下来。

　　他伸出手，再次掏出那个纸包。

　　这一次，他打开了它。

　　里面是几颗暗红色的药丸，散发着一种甜腻而诡异的气味。

　　他拿起一颗，放在鼻尖下，深深地吸了一口气。

　　那气味钻进鼻腔，顺着气管滑进肺里，带来一阵奇异的、令人战栗的暖意。

　　他闭上眼睛，仿佛看到了怀瑜的脸。

　　那张脸在烟雾中渐渐模糊，最后变成了一片虚无。

　　他睁开眼，将药丸放进嘴里，没有水，直接咽了下去。

　　药丸滑过喉咙，带来一阵轻微的灼痛。

　　然后，一切都安静了。

　　他靠在椅背上，看着窗外透进来的月光。月光照在书桌上，照在那本被揉皱又展平的账册上，照在那滩早已干涸的墨迹上。

　　他忽然觉得，自己好像真的变成了一块木头。

　　一块被虫蛀空了、被火烧焦了、被水泡烂了的木头。

　　但他还在。

　　只要他还在，瑜儿就还是安全的。

　　哪怕这安全，是用他自己的腐烂换来的。

　　他闭上眼睛，在黑暗中，慢慢地沉了下去。

　　而在隔壁的房间里，沈怀瑜坐在书桌前，面前摊着那张地图。

　　他看着地图上的终点，眼神里有一种近乎疯狂的平静。

　　他听到了隔壁传来的、极其轻微的呼吸声。

　　他知道，哥哥回来了。

　　他也知道，哥哥没有睡。

　　他伸出手，拿起桌上的毛笔，在地图的终点旁边，重重地画了一个圈。

　　然后，他放下笔，吹灭了灯。

　　黑暗笼罩了一切。

　　但在那片黑暗中，有两双眼睛，同时睁着，望着同一片虚无。

　　他们之间，只隔着一堵墙。

　　却像是隔着一整个时代。