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3、书阁初立 那批典籍送 ...
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那批典籍送到坤宁宫的时候，已经是午后了。三辆板车从宫道上鱼贯驶入西六宫，车轮碾过青石砖发出咕噜咕噜的声响，隔着一道墙都听得清清楚楚。
我正坐在清安阁的暖阁里，翻那本从旧书店带回来的《禹贡地域图》。说是旧书店，其实是在我脑子里寄存的一个念想——这三年系统的任务逼着我围着李砚转，我只能在梦里把自己扔进一间满是旧书的铺子里，一待就是一整夜。
如今书真的来了，倒像是梦里那些东西淌出来了。
春杏一路小跑进来通报的时候，书架上已经摆好了几排从内务府调来的简易木架。中书省的人办事利索，封皮泛黄的典籍一箱一箱抬进来，拆封、登记、上架，动作麻利得很，领头的那个小吏连头都没敢抬，只低头翻着册子一样样核对名目。
我站在书架旁边，一本一本看过去。《齐民要术》《水经注》《禹贡地域图》《天工开物》《前朝杂俎》《博物志》……种类杂得很，什么都有。其中不少是前朝官刻的旧书，纸页发脆，边角卷了毛，翻的时候得小心翼翼。
可正合我意。
我用指尖划过那些书脊，感受着纸面和墨迹微微凸起的纹理，三年了。三年没有这样坦然地碰过一本书了。系统在的时候，哪怕我只是在脑子里默背一段文章，都会被弹窗警告，说我“脱离攻略目标，专注力不足”。它把我看书定义为“浪费时间”，把那些书页上的字句判定为“无关信息”。
后来我学会了在脑子里默背。把那些从前看过的东西一遍遍翻来覆去地嚼，像关在笼子里的动物反复磨牙。可那不一样，默背是冷的，手指碰到纸页才是活的。
如今手指终于活过来了。
我抽出一本《天工开物》，翻到中间一页。书上画着水车的结构图，轮轴、竹筒、支架，线条画得极细致，旁边标注着大小尺寸。我看了好一会儿，脑子里忽然冒出一个问题：这水车要是放在北境那种干旱的地方，能不能用？
这个念头刚起来，我自己先愣了一下。北境。我为什么会想到北境？原主顾清安的记忆里几乎没去过那么远的地方，唯一跟北境沾边的，是幼时在太傅府书房外偷听父亲和幕僚说话，老头儿叹着气说北境军屯年年亏空、边将吃空饷、朝廷鞭长莫及。
那时候她听不懂。如今我想听懂了。
春杏在旁边小心翼翼地开口：“娘娘，中收省的人问，这些书是登记造册入库，还是……”
“不用入库。”我合上书，“直接摆上架就好。让中书省的人列一份书目给我就行。”
春杏应了一声，出去传话。清安阁重新安静下来，只剩书架旁两个小宫女轻手轻脚地拆箱上架，纸张翻动的窸窣声混着旧书特有的墨香，在午后的阳光里慢慢弥散开来。
我走到暖阁窗边，推开半扇窗。窗外那排老槐树被午后太阳晒得油亮亮的，叶子翻出银白色的叶背，风一吹簌簌作响。不远处的宫墙外传来几声鸟叫，清脆的，跟这满室的旧书味儿搭在一起，忽然让人生出一种荒唐的错觉——好像我本来就应该在这里，坐在窗前看书、看树、看天，日子缓慢地流过去。
三年了，从来没有哪一刻让我觉得这个地方能待得下去。
今天是头一回。
傍晚的时候，清安阁的两面书架已经填满了大半。我坐在暖阁窗边的矮几上，面前摊着那本《齐民要术》，手指停在“区田法”那一页，目光却落在窗外逐渐暗下去的天色里。
春杏端了一碗粥进来：“娘娘，晚膳用些什么？”
我接过粥碗，白粥清淡，米香醇厚，比早上那盏龙井强多了。
“就这个挺好。”我说。
春杏愣了一下，笑了。她笑起来其实很好看，两只眼睛弯成月牙，只是这两年跟着原主顾清安在宫里熬着，脸上的笑越来越少。今天她笑了一下，像是卸了什么东西。
我也笑了，低头继续喝粥。
窗外那排老槐在晚风里沙沙地响，檐角的铜铃叮咚叮咚，坤宁宫难得有这样安宁的黄昏。我把碗里的粥喝完，搁下碗，擦了擦嘴，然后重新翻开那本《齐民要术》，就着窗台上那盏油灯继续看下去。
这一夜，我读到子时才合眼。
第二天清早，我醒了就往清安阁跑。春杏端着铜盆追在我后面喊“娘娘还没梳头呢”，我随手拢了拢头发，接过她手里的帕子擦了一把脸，就扎进了清安阁的门。
第三天也一样。
整整三天，我没出坤宁宫的门。三餐都是春杏端进来，我在暖阁里就着书页边吃边看。困了就在窗边的软榻上眯一觉，醒了继续翻。书架上的典籍按经史子集、农桑水利、山川地理分了类，我一本接一本啃过去，像饿了三年的人突然面对一桌满汉全席。
第三天傍晚，春杏实在忍不住了，在清安阁门口探头探脑了好几回，终于憋出一句：“娘娘……您已经在书阁里闷了三天了，好歹出去透透气吧？”
我从一本《前朝杂俎》里抬起头，眨了眨眼。窗外的光确实暗了，书页上的字迹开始模糊。我低头看了看自己的手——指尖因为翻了太多纸页而微微发干，指缝里沾着一点书脊上蹭下来的旧灰。
“三天了？”我放下书，站起身活动了一下僵硬的肩颈，“这么快。”
春杏哭笑不得地端了热水进来：“娘娘，您跟从前简直判若两人。从前您三天见不到陛下就坐立不安……”
她说到一半，大概是意识到说了不该说的话，嘴猛地闭上了。
我接过热帕子敷了敷脸，声音隔在帕子后面闷闷的：“从前是从前。如今我有了别的事做，见不见他也没什么要紧的。”
春杏低着头没敢接话，可我看见她的嘴角偷偷翘了一下。
那天夜里，我躺到拔步床上的时候，脑子里还转着白天看的东西。那些关于水车、区田、北境山川的文字在脑海里滚来滚去，像一盘没下完的棋。我翻了个身，把枕头底下那枚青玉印摸出来攥在手里，玉的凉意让人清醒。
父亲刻的那四个字在黑暗中摸不出来，可我知道它们在。顾氏清安，顾氏清安。这名字从前是原主的，后来是系统的工具，如今终于变成我的了。
我攥着那枚玉印，慢慢闭上眼睛。
窗外传来宫人落锁的声响，一声接一声，传过重重的宫墙。
书阁立起来了。接下来呢。
不着急，日子长着。
可我没料到，日子比我预想的短。
第四天早上，我正坐在清安阁暖阁里翻一本《前朝后宫用度录》，春杏忽然冲了进来，气息都没喘匀：“娘娘！贵妃娘娘来了！”
我手里的书停在那一页，顿了一下。
苏晚棠。来了。
来得好快。我把书合上搁在膝头，窗外那排老槐树被晨风吹得哗啦啦响，光斑在书封上跳来跳去。我坐了三个呼吸，才慢慢站起身。
“让她进来吧。”
殿门被推开的声音极轻。紧接着是一阵极稳极轻的脚步声，鞋底踩着青石砖落地无声，像一只猫走进来的时候连爪垫都收着。
苏晚棠走进来的那瞬间，坤宁宫的采光都好像亮了一点。她穿着一件藕荷色的折枝花褙子，底下是同色的月华裙，发髻上只簪了两根玉簪，素净得不像个贵妃。可她那张脸生得好，眉眼之间带着一种天然的、不费力的温柔，嘴角弯起来的弧度压得正好，既不谄媚也不疏冷，让人觉得她是真心高兴见到你。
她手里端着一只红漆食盒。
“姐姐，”她开口唤我，声音软得像春水，“听说姐姐近日在宫中布置书阁，妹妹特地带了亲手做的荷花酥来看看姐姐。”
我坐在暖阁里没起身，手里重新拿起那本书翻开，目光落在一行旧账上，余光扫着她一步步走近。她走到暖阁外三步远的地方停住了，大概是看见我没有起身的意思。那愣只有一眨眼的工夫，随即又笑起来，把食盒放在矮几上，自己解了披帛，在旁边的绣墩上坐下。
“姐姐尝尝？”她打开食盒盖，盒子里整整齐齐码着八块荷花酥，粉白相间，瓣瓣分明，“妹妹天没亮就起来做的。”
我低头看了一眼那碟荷花酥，又抬眼看了看她的脸。
苏晚棠的目光没躲，迎着我，温温柔柔的。
“苏妹妹有心了。”我伸手拈了一块，咬了一口。外皮酥脆，内馅绵密，甜得恰到好处。
“好吃么？”
“不错。”我把剩下的半块放回食盒边沿，端起茶盏漱了漱口，“妹妹的手艺比御膳房强。”
苏晚棠笑了笑，垂下眼，手指轻轻抚过食盒的漆面：“妹妹今日来，还有一件事想问问姐姐。姐姐把陛下这三年赏赐的东西都退了回去，宫里都在传，说姐姐是不是和陛下闹了什么别扭。妹妹心里惦记着，想着是不是该来劝劝姐姐。”
我心里惦记着。这四个字她说得真情实意，换了旁人大概真的会被她这副模样骗过去。
“闹别扭？”我靠着窗框笑了一声，“我和陛下能闹什么别扭。他要什么给什么，我给不起的不给罢了。”
苏晚棠眨了眨眼：“姐姐这话……妹妹有些听不明白。”
“陛下要的东西我给不了，”我放下茶盏，“所以就不给了。就这么简单。”
苏晚棠沉默了一息。我感觉到她在飞快地转换策略，她大概没料到我会说得这么直白。
“姐姐想通了也好。”她重新笑起来，“妹妹有时候也羡慕姐姐的洒脱呢。”
“羡慕我？”我笑了笑，“苏妹妹有什么好羡慕的，陛下待你那么好，满宫上下谁不知道你是他的心头肉。”
苏晚棠脸上那层温软的笑僵了一瞬。只有一瞬，但我看见了。
“姐姐说笑了。”她垂下眼，“陛下待谁都好，只是对姐姐多了几分敬重罢了。”
敬重。这词用得好。李砚对顾清安的“敬重”说白了就是疏远——相敬如冰，敬而远之。
我没有接话，重新翻开膝头的书，随口问了一句：“对了，苏妹妹家里在南边做生意的那几间铺子，最近可还顺遂？”
苏晚棠端着茶盏的手指紧了半拍，嘴角那抹笑意微微收窄，眼底掠过一丝急速计算的光。
“姐姐怎么突然问起这个？”
“哦，随便问问。”我翻了一页书，“昨日看内务府的册子，发现有些宫外铺子的账目对不上。妹妹家里的钱庄我记得在京城也开了一间，就顺嘴提一句。”
我的语气轻描淡写，像真的只是顺嘴一提。可苏晚棠知道我不是。
她站起身拢了拢披帛：“家里的生意都是兄长们在打理，妹妹不怎么过问。改日让哥哥把账本送到宫里来给姐姐瞧瞧？”
“不必。”我终于抬起眼，“家里的账本不必送进宫，苏妹妹自己心里有数就行。”
苏晚棠的笑终于维持不住了。她抿了抿唇，弯腰提起食盒：“那妹妹先告退了。姐姐好好歇着。”
“嗯。”我没起身送她，“春杏，替本宫送送贵妃娘娘。”
苏晚棠的背影消失在殿门口的时候，她的脚步声比来时急了一些。春杏小跑着回来，一脸懵：“娘娘，您刚才跟苏贵妃说的那些……什么铺子什么账目的……”
“随便说的。”我把书合上，重新搁在膝头。
春杏没再问。可我知道她心里在想什么——从前那个顾清安见到苏晚棠都是绕着走的，恨不得把自己缩成一团灰。今天不仅没绕，还丢了一句让人家晚上睡不着觉的话。
我把那碟荷花酥重新端过来，拿起剩下的半块咬了一口。
“春杏。”
“奴婢在。”
“去查一查，苏晚棠宫里近三年的用度账目，悄悄查，别惊动人。”
春杏的脸色白了一瞬，随即用力点了点头，转身出去了。
殿门合上，我靠在窗框上，看着窗外渐渐移高的日头，把最后一口荷花酥咽了下去。
苏晚棠来探底了。我没让她探到。
反过来，我倒是想看看她的底在哪儿。
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第三章完
