《烬火》月谎泊

6、顾门谋算 嫁祸正道

　　顾府的密室在地下三层，入口藏在书房那排书架后面。

　　顾太傅推开暗门时，石阶上凝着一层细密的水珠，烛火映照下泛着幽暗的光。他扶着墙壁一步步往下走，身后跟着顾明昭和一个灰袍人。
　　灰袍人没有说话，脚步轻得像猫，连呼吸都压得极低。他整个人裹在斗篷里，只露出一截瘦削的下巴和一双毫无温度的眼睛。

　　密室里已经坐了两个人。

　　一个是顾家二爷顾维钧，现任太常寺卿，掌管宗庙祭祀。另一个是顾家四爷顾维邦，官居太仆寺少卿，负责车马驿传。两人见顾太傅进来，同时起身行礼。

　　“大哥。”
　　“坐。”顾太傅在主位坐下，目光落在灰袍人身上，“这位是暗渊阁的莫长老。”

　　顾维钧和顾维邦的脸色同时变了。

　　暗渊阁。三十年前被正道联合剿灭的邪修宗门，光是这三个字就足以让任何世家大族避之不及。

　　“大哥，你——”顾维钧压低声音，“你怎么能把这种人带进家里？”

　　“因为他能帮我们。”顾太傅语气平淡，“坐。”

　　顾维钧犹豫了一下，还是坐了回去。顾邦则盯着灰袍人，目光里满是警惕。

　　灰袍人——莫长老，在末座坐下，将斗篷的兜帽往后推了推。

　　那是一张瘦得几乎脱形的脸，颧骨高耸，眼窝深陷，皮肤呈现出一种不正常的青灰色，像是常年不见阳光。但他的眼睛很亮，亮得不像活人，像是两盏鬼火嵌在眼眶里。

　　“顾太傅。”莫长老开口，声音沙哑，像是砂纸磨过木板，“你考虑得怎么样了？”

　　顾太傅没有立刻回答。他看着莫长老，沉默了片刻，才缓缓开口。

　　“你们要的，我可以给。但我有一个条件。”

　　“请说。”

　　“事成之后，暗渊阁的人，一个都不许留在京城。”顾太傅一字一句，“你们拿了资源就走，往南疆也好，往西域也好，总之——别让我在京中再看见你们的人。”

　　莫长老笑了。

　　那笑容在他青灰色的脸上绽开，像是一朵开在腐肉上的花，说不出的诡异。

　　“顾太傅放心。”他慢条斯理地说，“京城这地方，人多眼杂，我们也不喜欢。事成之后，我们自然会走。”

　　顾太傅点了点头，从袖中取出一张纸，推到莫长老面前。

　　“这是京城周边三处灵脉的位置，以及云渺宗在城中的暗桩分布。”他语气平淡，像是在谈论天气，“你们要的东西，都在上面。”

　　莫长老拿起那张纸，扫了一眼，嘴角的弧度又大了几分。

　　“顾太傅果然爽快。”

　　“少废话。”顾明昭在旁边忍不住开口，“你们打算怎么做？”

　　莫长老将纸收入袖中，目光转向顾明昭，那眼神像是在看一只聒噪的蝼蚁。

　　“三日后，京城会有一场好戏。”他慢悠悠地说，“城南永宁坊，会有一场'妖祸'。届时，会有百姓亲眼看见云渺宗的修士在城中施法，然后——”

　　他顿了顿，笑容加深。

　　“然后，那些百姓会死。”

　　顾维钧倒吸一口凉气。

　　“你要在京城杀人？”

　　“不是我要杀。”莫长老纠正他，“是云渺宗的修士要杀。至少，百姓们会这么认为。”

　　他从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上。瓷瓶通体漆黑，表面刻着密密麻麻的符文，瓶口用蜡封得严严实实。

　　“这是'噬心散'，无色无味，服之会令人狂性大发，形如妖邪。”莫长老说，“我会让人提前下在永宁坊的水井中。等百姓发作，我们的修士会扮作云渺宗的人出现，在众目睽睽之下'施法镇压'。然后——”

　　他手指在瓷瓶上轻轻一点。

　　“然后，那些百姓会在'镇压'中惨死。而云渺宗的修士，就是凶手。”

　　密室里一片死寂。

　　顾维邦的脸色已经白了。他张了张嘴，想说什么，却被顾太傅抬手制止了。

　　“继续。”顾太傅说。

　　“妖祸发生之后，消息会立刻传遍京城。”莫长老不紧不慢地说，“百姓们会知道，云渺宗的修士在城中滥杀无辜。朝廷会震怒，京兆府会拿人，而云渺宗——”

　　他看向顾太傅，目光里带着一丝玩味。

　　“云渺宗会百口莫辩。”

　　顾太傅沉默了很久。

　　“那些百姓……”他开口，声音有些干涩，“都是无辜之人。”

　　“无辜？”莫长老笑了，“顾太傅，你在朝堂上经营三十年，手上沾的血还少吗？这个时候谈无辜，是不是太晚了？”

　　顾太傅的脸色沉了下去，但没有反驳。

　　顾明昭在旁边听得眼睛发亮，忍不住插嘴：“父亲，此计若成，云渺宗在京城的名声就彻底毁了。到时候朝廷再下一道旨意，将修士驱逐出京——”

　　“不只是驱逐。”莫长老打断他，“我们要的，是斩断修真界与民间的联系。百姓们怕了修士，就不会再有人给他们通风报信，不会再有人帮他们藏匿。正道宗门在民间的根基，会彻底动摇。”

　　他站起身，朝顾太傅微微欠身。

　　“顾太傅，事成之后，你答应我们的东西——”

　　“不会少你的。”顾太傅从袖中取出一块令牌，扔给莫长老，“这是顾家在青州的三处矿脉令牌，拿着它，你们可以随意开采。里面的灵石矿藏，足够暗渊阁用三十年。”

　　莫长老接过令牌，在指间转了一圈，收入袖中。

　　“合作愉快。”

　　他转身走向暗门，走了几步，又停下脚步，回头看了顾明昭一眼。

　　“顾三少爷。”他慢悠悠地说，“你手下那两个跟踪沈清辞的人，被人处理了。以后做事，小心些。”

　　顾明昭脸色一变：“你——”

　　“我什么都知道。”莫长老笑了笑，“京城这地方，没有秘密。”

　　他说完，推开暗门，身影消失在石阶上方。

　　密室里重新安静下来。

　　顾维钧擦了擦额头上的汗，低声道：“大哥，此人……可信吗？”

　　“不可信。”顾太傅站起身，目光沉沉，“但他有用。等事成之后——”

　　他没有说下去，但意思很明白。

　　顾明昭攥紧了拳头，眼中闪过一丝狠色。

　　“沈清辞……”他低声念着这个名字，嘴角勾起一抹冷笑，“这次，我看你怎么翻身。”

　　——

　　谢府。

　　暗卫跪在书案前，声音压得很低。

　　“大人，顾府那边有动静。”

　　谢临渊手里的毛笔顿了一下，没有抬头。

　　“说。”

　　“昨夜子时，顾太傅、顾明昭、顾维钧、顾维邦四人，在顾府书房待了将近一个时辰。期间，有一个灰衣人从侧门进入，在书房中待了约两炷香的时间。”

　　“灰衣人？”谢临渊抬起头，“什么来路？”

　　“属下无法靠近。顾府书房周围布了暗哨，属下只能在远处监视。但属下注意到，那个灰衣人离开时，身上带着一样东西。”

　　“什么东西？”

　　“一块令牌。看不太清，但像是……某种信物。”

　　谢临渊放下毛笔，靠回椅背。

　　“还有呢？”

　　“今日早朝之后，顾明昭去了城南永宁坊，在一家茶楼里坐了约半个时辰。他见了什么人，属下没有查到。但他离开时，神色很得意。”

　　谢临渊的手指在桌面上轻轻敲了两下。

　　“永宁坊……”他低声重复了一遍，目光微沉。

　　安福客栈就在永宁坊。沈清辞之前去过那里，发现了蚀骨灰。顾明昭又往永宁坊运过东西，现在又亲自去了一趟。

　　永宁坊，到底藏着什么？

　　“大人，还有一件事。”暗卫犹豫了一下，“属下在顾府附近监视时，发现了一个奇怪的现象。”

　　“什么现象？”

　　“顾府后巷的井水里，有一股极淡的阴煞之气。”暗卫道，“属下起初以为是错觉，但仔细感知之后，确认无误。那口井被人动过手脚。”

　　谢临渊的目光骤然锐利起来。

　　“阴煞之气？”

　　“是。很淡，寻常人察觉不到，但属下修过感知之术，勉强能捕捉到。”

　　谢临渊站起身，走到窗前。

　　顾府后巷的井水被人动了手脚，顾明昭去了永宁坊，暗渊阁的人进了顾府——

　　这些碎片拼在一起，指向一个他不愿意相信、却又不得不面对的可能。

　　顾氏，在与邪修勾结。

　　但他没有证据。

　　暗卫的感知不能作为呈堂证供，顾府的井水他也不可能公然去查。至于那个灰衣人，更是连脸都没有看清。

　　“继续盯着。”谢临渊转过身，声音冷冽，“顾府的一举一动，我都要知道。还有——”

　　他顿了顿，目光落在暗卫身上。

　　“永宁坊那边，加派人手。顾明昭去那里做了什么，见了什么人，我都要查清楚。”

　　“是。”

　　暗卫退下后，谢临渊独自站在书房里，看着案上堆积的密报。

　　顾氏与暗渊阁勾结——这个推断太大胆了，大胆到一旦传出去，就是朝野震动。但他没有证据，只有零星的碎片和直觉。

　　而直觉，从来都不是能摆在台面上的东西。

　　他想起沈清辞。

　　那个云渺宗的修士，此刻应该也察觉到了什么。以他的敏锐，不可能对顾氏的动静毫无感知。

　　谢临渊走到书案前，拿起一封密报，又看了一遍。

　　沈清辞今日去了城南的几家药材铺，询问南疆药材的买主。他没有找到任何线索，但也没有放弃。

　　这个人，比他想象的更执着。

　　也更危险。

　　谢临渊将密报放下，目光落在窗外。

　　天色阴沉，乌云压得很低，像是要下雨。

　　三日后，京城会有一场好戏。

　　他不知道那场好戏是什么，但他知道——

　　沈清辞，一定会在台上。

　　——

　　沈清辞是在茶馆里听到那些流言的。

　　他坐在二楼靠窗的位置，面前摆着一壶已经凉透的茶。窗外是京城最热闹的长街，行人车马络绎不绝，叫卖声、笑骂声、车轮声混成一片。

　　但他在听隔壁桌的谈话。

　　“听说了吗？云渺宗的修士在京城杀人了。”

　　“哪个云渺宗？就是那个修仙的门派？”

　　“可不是嘛！听说他们在城南永宁坊施法，杀了好多百姓。官府都惊动了，正在拿人呢！”

　　“真的假的？修仙的人不是应该降妖除魔吗？怎么会杀人？”

　　“谁知道呢！反正现在都在传，说云渺宗的修士其实跟妖邪没什么区别，都是些祸害……”

　　沈清辞的手指微微收紧。

　　流言。

　　他放下茶碗，从袖中取出几枚铜钱放在桌上，起身下楼。

　　走出茶馆，他沿着长街慢慢走，耳朵却没有闲着。

　　“……云渺宗的修士，听说在永宁坊杀了人……”

　　“……可不是嘛，我二舅家的邻居亲眼看见的，说那些修士穿着白衣，在街上施法，然后就有人倒下了……”

　　“……朝廷早就该管管这些修士了，整天飞来飞去的，谁知道他们是不是在害人……”

　　流言像瘟疫一样在街巷中蔓延。

　　沈清辞走了三条街，听到的版本各有不同，但核心都一样——云渺宗的修士在京城杀人了。

　　他停下脚步，站在一处巷口，看着来来往往的行人。

　　这些百姓不认识他，不知道他是云渺宗的人。他们只是听说了流言，然后像传闲话一样传给了下一个人。

　　但流言传得越多，云渺宗的名声就越臭。

　　等到有一天，所有人都相信云渺宗的修士是杀人凶手时，真相就不重要了。

　　沈清辞深吸一口气，转身朝永宁坊走去。

　　他要去看看，流言的源头到底在哪里。

　　永宁坊还是那副破败的样子，巷子窄得只能容两个人并肩走，两边的墙壁上长满了青苔。但今天，巷子里多了很多人。

　　不是住户，是看热闹的。

　　他们围在安福客栈门口，对着封条指指点点。

　　“就是这里，听说那个云渺宗的修士就是在这间客栈里杀人的……”

　　“可不是嘛，官府都封了，肯定是出了大事……”

　　“这些修士啊，表面上一副清高的样子，背地里不知道干了多少坏事……”

　　沈清辞站在人群外围，听着这些话，目光沉了下去。

　　安福客栈被封，是因为他发现了蚀骨灰。但现在，流言却变成了“云渺宗的修士在客栈里杀人”。

　　有人在操纵这些流言。

　　而且操纵得很巧妙——用真事做骨架，用谎言做血肉，让流言看起来像是真的。

　　沈清辞转身离开永宁坊，朝宣阳坊走去。

　　他需要重新梳理所有的线索。

　　苏砚的死，陈大牛的命案，安福客栈的蚀骨灰，顾明昭的威胁，朝堂上的博弈，还有现在这些来势汹汹的流言——

　　所有的线索都指向同一个方向。

　　顾氏。

　　但顾氏到底在谋划什么？

　　他回到宣阳坊的院子，推开门，在石桌旁坐下。

　　袖中的断玉牌贴着腕子，冰凉刺骨。

　　沈清辞取出玉牌，放在桌上，看着月光下那截断裂的边缘。

　　苏砚临死前在墙壁上刻下的三个字——“顾”“渊”“死”。

　　顾，是顾氏。

　　渊，是暗渊阁。

　　死，是结局。

　　苏砚在告诉他，顾氏和暗渊阁联手了。

　　但他们要做什么？

　　沈清辞闭上眼，将所有的线索在脑海中过了一遍。

　　制造祸事，嫁祸云渺宗，煽动百姓敌视修士——

　　如果这个计划成功，云渺宗在民间的名声会彻底崩塌。百姓不再信任修士，不再给他们通风报信，不再帮他们藏匿。正道宗门在民间的根基，会被连根拔起。

　　而朝廷，正好可以借机打压修真界，将修士驱逐出城镇，甚至——

　　彻底剿灭。

　　沈清辞睁开眼，目光沉沉。

　　一张针对正道的大网，正在缓缓收紧。

　　而他，已经站在了网中央。

　　窗外传来更鼓声，三更了。

　　沈清辞站起身，将断玉牌收回袖中，走到窗前。

　　夜色深沉，乌云遮月，整座京城都笼罩在一片黑暗之中。

　　他不知道那张网什么时候会收拢，但他知道——

　　时间不多了。

　　——

　　与此同时，顾府。

　　顾明昭站在书房里，手里捏着一封密信，嘴角挂着一丝得意的笑。

　　“父亲，消息已经放出去了。”他将密信递给顾太傅，“不出三日，整个京城都会知道，云渺宗的修士是杀人凶手。”

　　顾太傅接过密信，扫了一眼，点了点头。

　　“做得好。”

　　“接下来呢？”

　　“接下来，就等那场好戏开场。”顾太傅将密信放在烛火上点燃，看着它化为灰烬，“三日后，永宁坊。”

　　顾明昭的眼睛亮了起来。

　　“沈清辞……”他低声念着这个名字，目光阴冷，“这次，我要让你身败名裂。”

　　窗外一阵风吹过，吹得烛火摇曳不定。

　　顾太傅看着窗外漆黑的夜色，沉默了很久。

　　“明昭。”他开口，声音很轻，“你知道，我们走的这条路，一旦踏出去，就没有回头路了。”

　　“我知道。”顾明昭转过身，目光坚定，“但父亲，我们已经没有退路了。云渺宗的人已经查到了我们头上，若不先下手为强，死的就是我们。”

　　顾太傅没有说话。

　　他想起密室里莫长老那张青灰色的脸，想起他说的那些话，想起那瓶“噬心散”。

　　无辜的百姓。

　　他闭了闭眼，再睁开时，目光已经恢复了平静。

　　“去吧。”他说，“三日后，我要看到结果。”

　　“是。”

　　顾明昭转身走出书房，脚步轻快，像是已经看到了胜利的曙光。

　　顾太傅独自站在书房里，看着案上那堆灰烬，久久没有动。

　　窗外，乌云遮月，一片漆黑。

　　暴风雨，就要来了。

　　——

　　沈清辞在窗前站了一整夜。

　　天亮时，他换了一身衣裳，推开院门，走了出去。

　　他不知道今天会发生什么，但他知道，他必须找到更多的线索。

　　他沿着河边走，穿过两条街，拐进一条窄巷。

　　巷子里空无一人，只有风吹过柳条的沙沙声。

　　沈清辞停下脚步，抬头看了看天色。

　　乌云压得很低，像是要下雨。

　　他深吸一口气，继续往前走。

　　巷子尽头，一个穿着灰色长衫的人正站在那里，背对着他，像是在等人。

　　沈清辞的脚步顿住了。

　　那个人转过身。

　　四目相对。

　　谢临渊看着他，嘴角勾起一丝极淡的弧度。

　　“沈仙长。”他声音很轻，却清晰地传遍了整条巷子，“好巧。”

　　沈清辞没有说话。

　　他看着谢临渊，目光平静，但心底的警惕已经提到了最高点。

　　这个人，又出现了。

　　而且这一次，不是擦肩而过。

　　他在等他。

　　两人之间的距离不过十步，空气仿佛凝固了。

　　谢临渊先开了口。

　　“沈仙长近日，可曾听到什么流言？”

　　沈清辞的目光微微一动。

　　“谢大人指的是什么？”

　　“关于云渺宗的。”谢临渊语气平淡，“关于修士杀人的。”

　　沈清辞沉默了片刻。

　　“听到了。”

　　“信吗？”

　　“不信。”

　　谢临渊笑了。

　　那笑容很淡，却让他冷峻的脸柔和了几分。

　　“我也不信。”他说，“但信不信，不重要。重要的是——”

　　他顿了顿，目光落在沈清辞脸上。

　　“三日后，永宁坊会有一场祸事。沈仙长，最好离那里远一些。”

　　沈清辞的瞳孔微缩。

　　“谢大人知道什么？”

　　“我知道的，和你一样多。”谢临渊转过身，背对着他，“但我可以告诉你一件事——”

　　他侧过头，目光从肩膀上方投过来，带着一丝深意。

　　“那张网，比你想的更大。”

　　说完，他迈步朝巷子另一端走去。

　　沈清辞站在原地，看着他的背影，没有追上去。

　　三日后，永宁坊。

　　祸事。

　　他低头看了看自己的手，指尖微微发凉。

　　风从巷口灌进来，吹得他的衣袂猎猎作响。

　　沈清辞闭上眼，深吸一口气，又缓缓吐出。

　　然后，他睁开眼，转身朝永宁坊的方向走去。

　　他不会躲。

　　从来不会。

　　——

　　巷口，谢临渊停下脚步。

　　暗卫从阴影中现身，单膝跪地。

　　“大人。”

　　“他去了哪里？”

　　“永宁坊。”

　　谢临渊没有说话。

　　他早就知道沈清辞不会躲。

　　这个人，和他一样，从来不知道什么叫退让。

　　“加派人手。”他声音很淡，“三日后，永宁坊，不许出任何差错。”

　　“是。”

　　暗卫退下后，谢临渊独自站在巷口，看着沈清辞消失的方向。

　　他转身，朝相反的方向走去。

　　步伐从容，不紧不慢。

　　但只有他自己知道，他的心跳，比平时快了半拍。

　　一场好戏，即将开场。