45、一汤失温，方寸皆乱 ...
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晴日高悬，暖融融的天光漫过幽冥谷的飞檐廊柱，尽数铺洒在幽静书房之中。
午后的清风穿窗而过，携着山间草木的清润香气，拂得窗棂轻纱微微晃动，消解几分深谷常有的沉冷。
依依从厨房取来午膳，将数样荤素小菜与一盅炖汤整齐摆在书案旁的膳食方桌，菜品错落有致，汤盅源源不断腾起袅袅热气，温润鲜香漫溢开来，填满整间屋子。
圣狼常年作息规整，多年恪守先饮汤再用膳的习惯，从未更改。他放下批阅完毕的卷宗，敛去处置谷中公事时眼底的沉冷锐利，缓步走到桌前落座。
依依细致摆好碗筷，盛出一碗热汤，轻轻递至他手边。
往日打理膳食皆是莫白安排人手，处处思虑周全。
莫白深知谷中事务繁杂，殿下一旦埋首公务，便惜时如金，不愿在琐事上多耗片刻，是以每回送膳，总会将汤品提前静置晾凉，待温度温和平顺，方才盛碗奉上，只求殿下拿起来便能直接饮用，用完好继续处理公务。
长年如此，圣狼早已习惯这份妥帖安排，心神仍牵在繁杂公务上，并未留意碗中滚烫的汤水，接过瓷碗便仰头一饮。
滚烫的汤汁毫无缓冲涌入咽喉，灼热刺痛瞬间席卷喉头。他眉峰骤然紧蹙，心底猛地一惊，全然没料到这汤竟烫至这般地步，心底又惊又熬，喉间跟着猛地一阵剧烈痉挛。
他素来矜贵自持，最看重仪态，猝不及防遭此灼烫，定然失态大咳，汤汁溅满一桌。下意识遏制剧痛袭来，他仍本能偏头避开满桌菜肴，将满口热汤尽数喷在身侧地面，分毫没有污损桌上餐食，只在青砖地面留下一片浅浅湿痕。
间火烧火燎的灼痛止不住往上翻，他垂着眼，薄唇紧抿，肩头不受控地轻轻耸动，脊背微微向前收拢，修长指节死死抠在唇边，不住呛咳着，纵然难忍灼痛，也强压着幅度，未曾大幅度弯腰失态。
依依心头骤然一紧，快步上前半步，声音满是慌乱担忧：“殿下，你怎么了？可是烫到？”
她眼底翻涌错愕与自责，心绪纷乱。寻常人喝汤自会吹凉再入口，稳妥无忧，她万万没想到，向来思虑周全、行事沉稳的殿下，今日分心之下竟毫无防备直接饮下，硬生生被热汤烫得失态。
依依连忙伸手去掏袖间绢帕，想上前替他擦净唇角沾着的汤渍。
圣狼微微偏身避开，当即抬手虚掩大半上唇，指背牢牢挡在唇边，刻意遮住上唇胡须被热气烘得微微翘起的细微异样。他轻吸一口微凉空气，垂眸看向碗中升腾的热气，方才猝然灼烫带来的失态尽数压下，面上覆上一层浅浅的冷意。
依依望着他紧蹙眉头、隐忍不适的模样，语气温柔体恤，满是心疼：“想来殿下心中还惦念着谷中公事，思绪分神，这汤滚烫，该先吹凉再饮用的。”
“莫白没有交代过你这些？”
他始终以指腹轻掩唇边，声音隔着掌心传出，比平日低沉沙哑几分。方才滚烫汤水直冲咽喉，细碎汤渍溅在上唇，热气烘得唇边胡须翘起，藏着一丝难以遮掩的狼狈。
在所有属下面前，他永远沉稳自持、分寸不乱，从未展露过半分慌乱窘迫，偏偏在依依跟前，失了往日所有从容。
心底堪堪翻涌，他便不肯放下遮掩的手，不愿让她凑近看清唇边异样。指尖贴着唇瓣，能清晰摸到那处不服帖的边角，心底莫名生出一丝滞涩不安，只盼尽快了结眼前局面。
依依闻言微微一怔，片刻后才回过神，低声喃喃自语：“不过是菜七分烫，汤八分温这类细碎叮嘱罢了……”
话音落下，她骤然顿住，心头猛然醒悟。
往日莫白打理起居，确实逐条叮嘱过膳食起居各类忌讳。那日军师絮絮说了许久，前半段要紧规矩她尚且认真记下，后半段晾汤、控温这类琐碎小事，她听得渐渐走神，大半叮嘱左耳进右耳出，压根没放在心上。
圣狼静静望着她神色的变化，喉头尖锐的灼痛感迟迟不散，心底漫开一缕无奈，暗自思忖：照这般情形下去，自己早晚有一日，要栽在这丫头手里。
依依自知是自己疏忽闯了祸，轻轻咬了下唇，连忙伸手端起桌上瓷碗，语气带着惴惴不安的补救之意：“殿下，是依依考虑不周，我替殿下把汤吹凉，再端来给殿下喝可好？”
“都撤走吧。”
圣狼缓缓放下遮掩唇边的手，当即起身离桌，语调听似平缓无波澜，内里却藏着一丝不易察觉的急促，一心避开依依的视线，不愿她长久盯着自己唇边细看。
“可是殿下，你一口正餐尚且未动……”依依小心翼翼开口规劝，心底隐隐困惑。不过是汤温失了分寸的小事，殿下的反应未免过重，这般沉不住气，实在不符合殿下以往沉稳自持的性情行事习惯。
她暗自思忖，再如何冷静克制，殿下终究也是血肉之躯，口腔娇嫩，方才那滚烫热汤猝然入喉，灼痛定然真切，生出些许烦躁本也合乎情理。
只是这般冷淡强硬的态度还是头一回见，想来许是灼痛难忍，不愿在自己跟前露出狼狈模样，想着让她离开。
心底又悄悄起几分担忧，暗自打定主意，等下折返回来，要好好留意殿下状态，倘若他依旧这般不适，便万万不敢放任，定要去请军师过来瞧瞧，生怕那滚烫的汤水当真灼伤他喉间。
“撤走！”
这一回，他语调添了几分冷硬，没有半分转圜余地，不愿再多片刻拖沓。
依依不敢再多纠缠，只得收拾好餐具，躬身缓步退了出去。
手里提着食盒走了没几步，心底的担忧依旧悬着，脚步不由得放慢，忍不住频频回头望向书房内，一颗心七上八下，始终放不下方才被烫到的殿下。
她满心只惦记殿下喉间不知被烫得多严重，半点没想起自己专门负责照料殿下起居，出了这般差错，不仅可能受到责罚，甚至会被部分堂主借机发难。
尤其是心性冲动、素来对自己心存猜忌之人，必定会抓住此事大做文章，还有那些蛰伏暗处、暗藏心思的堂主，也难保不会借这个由头一同针对自己。可此刻她全然顾不上这些纷扰，满眼只剩下对他的心疼和不安。
她心知这件事的确是自己疏忽所致，错全在自己。纵使万般牵挂，眼下殿下态度坚决，她也没有半分逗留的余地，万般思绪翻涌过后，终究只能转身离去。
待依依轻步退出门外，书房门未曾关合。圣狼着眼看似无意，余光却始终牢牢锁着门外那道娇小身影，清清楚楚瞧着她走几步便驻足回望，满心担忧全然写在一举一动里。
他心思纷乱，怎会看不明白这丫头眼底藏不住的牵挂。静静目送她一步三回头，直至她的身形彻底消失在视野尽头，紧绷的背脊才骤然松弛下来，长长吐出一口压抑许久的气息，面上覆着的冷硬寒意尽数消融。
他缓缓落回椅上，心底暗自松了口气，总算将这丫头支开了。方才死死抵在唇边遮挡异样的手指缓缓挪开，他下意识抬手，指尖轻轻摩挲着唇边被热气烘得翘起的须缕，眼底掠过一丝后怕。
片刻后，他低低发出一声自嘲的轻笑。执掌幽冥谷这么多年，见过无数刀光血影、阴谋危局，任凭何等滔天风浪，都能从容自持，从未有哪件事能让他乱了分寸，今日反倒栽在一碗滚烫热汤手里。
心中暗自怅然，说不清依依于自己究竟是良缘还是劫数。人是当初自己执意留在谷中，起初只是一时兴起，如今因她生出这般窘迫慌乱，他只能默默独自承受。
另一边依依垂着眉走出书房，心头沉甸甸压着一团不安，半点精神也无。方才殿下冷声遣她折返的模样反复盘旋在脑海，她脚步拖沓，心绪纷乱，蔫蔫地拎着盖得严丝合缝的食盒，缓步回到后厨。
大堂一处厨工正围坐用午食，众人抬眼一望，当即心头咯噔一紧。
往日里依依从书房回来，次次都是眉眼带笑，脚步轻快，活脱脱一副欢喜模样，这般垂头丧气、蔫儿吧唧毫无神采的模样，他们还是头一回见。
等依依走近，食狼伸手接过食盒，指尖一掂分量，心中已然有数，这食盒沉甸甸的，和方才送出去时轻重相差无几，盒内饭菜定然没动几口。
他心底暗自揣测，想来是这丫头今日行事失了分寸，惹得殿下无心用膳，才将整份膳食原样遣回来。只是未曾点破，只压低声音道：“先跟我来隔间说话。”
二人避开众人视线，走进专供歇息的隔间，反手关上屋门，隔绝外头所有动静，四下再无旁人。
食狼这才轻声开口：“方才远远看见你蔫头耷脑的。往日里你从书房回来，哪次不是开开心心的？方才接过食盒一掂重量，我便猜出饭菜多半没动，可是在书房出了什么岔子？”
依依倚着肩头落座，眉眼间满是低落与愧疚，声音闷闷的：“食狼大叔，殿下一口饭菜都没动，全数让我原样带回来了。”
食狼闻言一怔，连忙掀开食盒盖子细看，果然碟中菜肴、盒内热汤分毫未动，依旧完好如初。他眉头紧紧拧起，一口都不曾碰？是今日菜式不合殿下胃口？
依依轻轻摇头，指尖不自觉攥紧衣角，心底满是自责，还下意识顾及着谷主颜面，只低声解释：“不怪菜品，是我考虑不周，方才滚烫热汤递过去，殿下只抿了一小口，便命我将所有膳食撤下，不肯再进食。”她刻意略过方才汤水烫伤殿下的窘迫画面，不愿旁人窥见谷主难堪。
食狼目光落在尚且留有余温的汤盅上，神色凝重，猛地一拍脑门，满脸懊恼：“都怪我！方才后厨忙得脚不沾地，竟忘了提前叮嘱你，要等汤放凉些再送过去，反倒闹出这桩事。”
他心底暗自思忖，等候汤品降温再呈上，本就是后厨所有送餐时心知肚明的规矩，往日皆是军师提前一一交代妥当。
自己下意识以为军师定然早已同依依细细嘱咐过，一时忙乱也没顾得上叮嘱，说到底终究也是自己的疏忽。万万不能叫这丫头把所有过错一股脑揽在自己身上，暗自打定主意，往后若是追究起来，这份责任理当自己扛下。
只是这念头藏在心间，半点不会展露出来，免得这丫头无端自责难过。
依依见他将过错尽数揽于自己身上，心中又暖又酸涩，连忙摇头打断他，眼底满是恳切：“大叔千万别这么说，哪里能怪您呢？从头到尾错处全在我一人，是我自己心急粗心，端着滚烫热汤便径直送进书房，和您半点干系都没有，您不必为此自责。”
依依重重点头，心底自责愈发浓烈，低声道：“是我疏忽行事粗心，全都怪我。”
食狼见她依旧满心郁结，耐着性子细细提点宽慰：“你别忘了莫军师交代的规矩，殿下整日处理谷中繁杂公务，惜时也惜身，送膳最忌急躁，汤食必须放至温凉再送过去，万万不能直接端滚烫的上桌。
你也不必把这点过失死死揣在心头，殿下每日要处置谷中万千大小事务，眼界胸襟皆是常人难及，这般芝麻绿豆的小事，他根本不会放在心上，你别过度忐忑，放宽心，安心吃饭便是。”
依依乖乖点头，满心懊悔记下这番叮嘱，当即轻轻抬头，眼神真切：“我根本不怕殿下罚我，只是放心不下他，口腔娇嫩，方才那碗热汤定然烫得难受。”
食狼闻言微微一怔，随即扯出一抹宽慰的笑，抬手拍拍她肩头：“不必太过忧心，殿下常年习武体魄强健，一点烫痕不消多时便能痊愈。”嘴上说得轻松，心底却暗自担忧，只是不愿再加重这丫头的负罪感。
两人把前因后果聊通透，暂且压下心中烦忧，准备一同用午膳。食狼率先开口劝道：“殿下既然让你端回来，定然是不会再动这份膳食。但是这么多上好食材丢了也着实浪费，正好咱们一同分食，你也垫垫肚子。这天大地大，肚子最大，吃饱了再思虑别的，你说对吧丫头？”
依依小声应下，思索片刻，抬眼认真提议：“大叔，不如下午我亲手做些海棠酥送去赔罪？我只跟着你学过一次这道点心，但要领也已掌握，这也是殿下素来喜欢的，也算弥补我今日的疏漏，大叔意下如何？”依依微微往前探了探身子，轻声问道。
食狼一边应声，一边动手张罗，伸手将食盒里的几样菜碟挨个摆上桌，随口笑着回应：“这主意再好不过。殿下既把膳食遣了回来，自是不会再动这些饭菜。他整日埋首公务，万万不能任由他饿着身子，提前备好一碟他喜欢的海棠酥，等他日理万机忙到腹中饥饿，好歹也能拿出来垫垫肚子，想得十分周全，你这丫头心思细腻，实在难得。”
说罢，他将隔间备好的两份餐食挪过来，与带回来的膳食铺满整张木案，拿起竹筷递到依依手中。
依依抬手接过筷子，勉强扯出一抹浅淡笑意，轻声道：“劳大叔费心，宽慰我了。”嘴上虽温顺道谢，心底沉甸甸的愧疚与担忧却半分未曾散去，她默默敛了神色，安静落座。
依依勉强压下心底翻涌的忐忑，拿起碗筷低头进食。眼前佳肴满满，她却食不知味，脑海里反复回放方才书房的画面，殿下冷淡沉静的神色、躲闪柔和的眉眼，还有自己告别时忍不住频频回望的忐忑心绪。
后厨众人大多性情温和，唯有风狼性子冲动乖张，平日里总爱针对依依。谷中众人私下都戏称他是疯子，幽冥各路堂主各有脾性，唯独风狼这份无端的针对，一直让依依心头有所顾忌。
两人用完午膳，各自忙活手头琐事。依依留在面点间温习海棠酥的做法，此前食狼只教过她一回，手法尚且生涩。食狼抽空过来，耐心纠正她揉面、包馅的细微动作，依依心思灵透，熟练片刻便顺手许多。
依依一边有条不紊揉着面皮，一边低声念叨：“殿下不喜甜食，糖一定要少放，口味清淡才合他心意。”
方才食狼一直在她身侧，手把手纠正揉面包馅、捏海棠花瓣的全部手法，塑形开酥的工序教得细致，就连把控油温、炸制时长的诀窍，此前也完整同她讲过，依依全都牢牢记成型。
正要手把手教她下锅炸制的分寸，一名后厨学徒发丝凌乱，气喘吁吁冲进面点间，上气不接下气地急声呼喊：“食狼主！不好了！风堂主又跑来后院，满院子抓你养的那群芦花鸡！我们几个不敢拦，也拦不住，这事唯有你亲自出面才能解决！”
食狼当即心头火起，随手抓起手边铁勺，怒气冲冲往后院赶。后厨不少下人好奇凑热闹，纷纷跟在他身后涌出院门，偌大面点间瞬间只剩依依一人守着灶台。
依依望着食狼匆匆离去的背影，心中暗自思忖，大叔此去是为了护住芦花鸡，阻拦撒野风狼，想来不过片刻功夫很快便能折返，便安静留在原地打理余下生胚。
可一整盘海棠酥生胚尽数捏好，左等右等，始终不见食狼归来。院墙外此起彼伏的哄笑声一阵高过一阵，不断有护卫接连往后院跑去围观。
依依心底的好奇再也按捺不住，索性端着满盘生胚快步走到后院门口张望。
此处早已围满谷中下属，里三层外三层堵得严实，围观的人越聚越多，密不透风。
她微微踮起脚尖，尽力伸长脖颈，可满眼都是魁梧汉子的脊背，怎么都瞧不清院内的动静。双手还稳稳托着一盘精心捏好的生胚，不敢随意冲撞拥挤。
无奈之下，她轻轻抬手拍了拍离自己最近的一名杂役后背，轻声询问里面究竟闹成了什么模样。
那下属回过头，一见是幽冥谷里仅此一位、全谷上下都格外照拂的依依姑娘，立刻高声朝着前方人群喊道：“来来来，大伙都稍微让一让！给沈姑娘腾出位置！这种乱糟糟的热闹场面，姑娘定然从没见过，让她也开开眼。”
依依本是打算托盘找食狼查验造型，等他回来教自己炸制，万万没有料到后院门口竟然围了这么多看热闹的人。早知道场面会这般拥挤，她说什么也不会端着娇嫩的面点生胚贸然走出来。
可更让她意外的是，幽冥谷里所有人向来格外照拂她，即便围满了人，也愿意主动分开给她让出一条通路。
她原本只想问问身旁的人里面什么情形，若是实在看不到，就干脆折返厨房作罢，完全没指望众人特意迁就自己。
看着主动分开给她让出的这条通路，依依站在原地，心头瞬间涌上一股暖意，不由得受宠若惊，连忙微微颔首，向着四周善意相让的众人轻轻点头道谢，才顺着空出来的通道缓步向前。
两侧的属下不由自主抬眼望向她，平日里各司其职难得靠近，难得有这般近距离打量的机会，目光不自觉跟着她的身影移动。
当依依缓步走到前排最佳观望位置，首先映入眼帘的便是院里鸡飞狗跳的热闹场面。
她瞬间恍然大悟，难怪大叔迟迟没法回去，也难怪这里聚拢的下人越来越多。
幽冥谷后厨后院素来清静规整，唯独风狼闲不住隔三差五要来闹上一场，这般追鸡嬉闹的场面，众人早已司空见惯。
可纵使次次都撞见，每一回依旧觉得新鲜好笑，没人舍得错过，全都下意识凑过来围观。
整日在谷中做事多是枯燥差事，这般荒唐鲜活的热闹，任谁都想多看两眼。一众下人揣着看热闹的心思围在四周，眼底全是压不住的笑意。
周遭一众下人手足无措挤作一团，个个进退两难。
风狼身高力强又素来受殿下纵容，他们没人敢上前强行拦阻，可眼睁睁看着食狼精心饲养的芦花鸡被肆意戏耍抢夺，心中又替食狼委屈，只能局促地站在两侧廊边，眉头紧锁，面露为难，一边不敢上前劝架，一边又舍不得挪开视线。
