《凤唳九霄吾皇的十二君》美女邱莹莹

3、第 3 章 凤唳九

　　凤唳九霄：吾皇的十二君

　　第三章金鳞潜渊

　　未时三刻，尚书房。

　　邱莹莹已经在门口站了快一炷香的时间了。

　　不是她不想进去，是门口那两个羽林卫不让。一个面无表情地拦住她，另一个进去通传，然后就没有然后了。那扇雕着蟠龙纹的紫檀木门紧闭着，纹丝不动，像是从来不曾打开过。

　　小福子急得额头上冒了一层细汗，又不敢发作，只能压着嗓子在邱莹莹耳边嘀咕：“陛下，这……这也太欺负人了，明明说好了未时……”

　　“不急。”

　　邱莹莹打断他，声音平静得像一潭死水。

　　她站在尚书房门口的廊檐下，春日的阳光斜斜地照在脸上，明黄的龙袍在微风里轻轻拂动。她的站姿很端正，不歪不斜，两只手交叠在身前，看起来像一尊安静的人偶。

　　这是她来“学习”的第三天。

　　第一天，她在门口站了小半个时辰，门才打开。凤无邪坐在书案后面，面前摊着一堆奏折，连头都没抬，只淡淡说了句“陛下坐吧”，然后就让她干坐了两个时辰。那两个时辰里他批了大约三十本折子，和她说了不到五句话，最后以一句“今日就到这里”将她打发走。

　　第二天，站的时间短了些，一炷香的工夫。进去之后依旧是干坐着，只是凤无邪多给了她几本无关紧要的请安折子看。她规规矩矩地看了，看到不懂的地方还怯怯地问了几句，凤无邪也答了，语气平淡得像是教科书。末了他说了一句“陛下识字尚可”，那语气，说不上是夸奖还是嘲讽。

　　今天是第三天。

　　邱莹莹站在门外，心里默默数着更漏。她在来之前就猜到了会是这个待遇，所以她带了足够的耐心。

　　凤无邪在给她下马威。他答应让她来尚书房，但要用这种方式告诉她——就算你进了尚书房，主动权也依然在我手里。我让你等，你就得等；我让你走，你就得走。

　　这种心理战术，邱莹莹太熟悉了。

　　前世她第一次独立主导谈判时，对方是一个五十多岁的韩国财阀会长。那位会长让她在会客室等了整整两个小时，期间连杯水都没人端给她。她没有发火，没有催促，就那么安安静静地坐着。两个小时后，会长终于出现了，以为她已经焦躁不安，没想到她只是微微一笑，说了一句：“会长的时间很宝贵，我的时间也很宝贵，所以我们现在可以开始了吗？”

　　那场谈判，她赢了。

　　因为让对方先出招，就是让对方先暴露自己的底牌。

　　凤无邪让她等，无非两种目的。一是试探她的耐心和底线，二是给她施压让她知难而退。无论哪一种，都说明他并没有把她当成一个可以平等对话的人——他把她当成了一个需要被驯服的对象。

　　而这，恰恰是她想要的。

　　又过了一盏茶的工夫，那扇紫檀木门终于开了。

　　开门的不是羽林卫，而是凤无邪本人。

　　他今日穿了一身月白色的家常袍子，袖口用银线绣着云纹，没有戴冠，墨发用一根青玉簪随意绾着。与朝堂上那副咄咄逼人的气势相比，这一身打扮少了几分锋芒，多了几分慵懒的书卷气。

　　可那双凤眸里的锐利，半点不减。

　　“陛下久等了。”他说，语气平淡得听不出任何歉意。

　　“不久不久，”邱莹莹连忙摆手，脸上露出一个讨好的笑容，“摄政王日理万机，朕等一会儿也是应该的。”

　　凤无邪看了她一眼，那目光在她脸上停留的时间比昨天多了一秒。然后他侧身让开一步：“进来吧。”

　　邱莹莹踏进尚书房。

　　这是她第一次进入这个房间。尚书房位于承天殿东侧，是皇帝日常批阅奏折、处理政务的地方。房间极大，约有七八丈见方，四壁都是顶天立地的紫檀木书架，架上密密麻麻地排满了奏折、卷宗和典籍。正中央是一张丈余长的紫檀大案，案上堆着小山似的奏折和文书，几乎要把坐在后面的人都埋起来。

　　案后只有一把椅子。

　　那是龙椅的缩小版，虽然没有朝堂上那把那么夸张，但也是纯金打造，椅背上盘着五爪金龙。

　　可那把椅子是空的。

　　凤无邪并没有坐在那把椅子上。他在大案侧面另设了一张稍小的书案，坐在那里批折子。而那张龙椅，被他挪到了一旁靠墙的位置，像是被遗弃的摆设。

　　邱莹莹看在眼里，什么也没说。

　　“陛下请坐。”凤无邪指了指那张被挪到墙边的龙椅。

　　邱莹莹乖乖地坐了过去。龙椅很硬，坐上去并不舒服，她下意识地挪了挪身子，却感觉到扶手上有一样东西硌了她的手一下。

　　她低头看去，发现龙椅扶手的缝隙里夹着一张巴掌大的纸条。纸条已经泛黄了，折痕也很旧，显然不是这两天放进去的。

　　邱莹莹的心跳漏了一拍。

　　她不动声色地用袖口掩住手指，飞快地将纸条捻出来，藏在掌心。然后她抬起头，面上依旧是那副天真无邪的表情。

　　凤无邪已经在自己的书案前坐下了，正拿起一份奏折翻开，似乎完全没有注意到她的小动作。

　　邱莹莹趁他低头的瞬间，飞速扫了一眼纸条上的字。

　　字迹很细很密，墨水已经有些褪色了，但依然能辨认——

　　“小心身边人。落水非意外。——元”

　　又是“元”。

　　那半块玉佩上的字。国师玉符上的字。现在，这张藏在龙椅缝隙里的纸条上，也署着同一个字。

　　邱莹莹将纸条揉成团，借着整理袖口的动作塞进袖袋里。她的心脏在胸腔里狂跳，面色却平静如水。

　　“元”是谁？是国师慕容清辞？还是另有其人？这张纸条是什么时候放进来的？能进入尚书房、在龙椅上动手脚的人，身份绝不会低。

　　更重要的是——“小心身边人”。

　　她的身边人，指的是谁？

　　“陛下今日想看什么折子？”

　　凤无邪的声音忽然响起，打断了她的思绪。

　　邱莹莹抬起头，对上了那双深邃的凤眸。凤无邪正靠在椅背上，手里拿着一份摊开的奏折，姿态闲适地看着她。那目光像是在打量一件不太有趣但也不至于太无聊的玩具。

　　“摄政王做主就好。”邱莹莹乖巧地说，“朕什么都不懂，看什么都是学。”

　　凤无邪不置可否地弯了弯嘴角，从那一堆奏折里抽出几本，随手递给她：“这些是户部呈上来的请安折子和一些地方上的例行奏报，陛下可以先看看。若有不懂之处，问臣便是。”

　　邱莹莹双手接过，毕恭毕敬地翻开第一本。

　　请安折子。通篇都是华丽的辞藻堆砌，大意就是“陛下身体好吗臣很好臣很想念陛下”。这样的折子她在昨天已经看过好几本了，确实没什么实质内容，也难怪凤无邪放心给她看。

　　她一本一本地翻过去，速度不快不慢，遇到生僻字还会微微皱眉，做出努力辨认的模样。

　　实际上，她的余光一直在观察凤无邪。

　　他批折子的速度极快。一份奏折拿到手里，展开，扫一眼，蘸墨，落笔，前后不过几十息的工夫。邱莹莹偷偷数过，最多的一次他一盏茶的时间批了十七份折子。

　　而且他批折子几乎不假思索。每一份都是扫一眼就直接落笔，批复的字数不多，少则三五个字，多也不过两三行。可就是这寥寥数语，却条理分明、字字见血，让人挑不出半点毛病。

　　这样的效率，这样的判断力，放在现代就是顶级的CEO水准。

　　邱莹莹在心里对凤无邪的评价又提高了一个等级。这个人不仅手腕狠辣，而且能力超群。难怪能在十年间将朝堂内外牢牢掌控在手里——他靠的不只是权术，还有实打实的才干。

　　可她同时也注意到了一个有意思的细节。

　　凤无邪批折子的顺序是有讲究的。他面前那堆奏折看似杂乱无章地堆在一起，但他每次伸手拿取时，拿的都是特定位置上的折子。邱莹莹暗暗记下了这个规律——他优先处理的是兵部和户部的折子，其次是吏部，最后才是礼部和工部。而刑部的折子，被他放在了最边缘的位置，似乎并不着急处理。

　　这个顺序，反映了当前朝堂上各项事务的优先级。

　　兵部和户部最要紧——兵部管军队，户部管钱粮。这两样是凤无邪权力的根基，他必须牢牢攥在手里。吏部管人事，虽然重要但没那么紧急。礼部和工部相对边缘，可以延后处理。至于刑部……

　　邱莹莹的目光掠过那摞被冷落的刑部折子，心里有了计较。

　　刑部掌管司法刑狱，在和平时期不算要害部门。但如果刑部被凤无邪刻意边缘化，要么是因为刑部尚书是他不信任的人，要么是刑部掌握了某些他不想被深究的东西。

　　无论是哪种情况，对她来说都是潜在的机会。

　　“陛下看完了？”

　　凤无邪忽然开口，把她从思绪中拉了回来。

　　邱莹莹低头一看，发现自己手里那本折子已经停在最后一页好一会儿了。她连忙合上折子，不好意思地笑了笑：“看……看完了。就是有些地方不太明白。”

　　“哪里不明白？”

　　邱莹莹随便指了一处——那是一段骈四俪六的华丽辞藻，大意是江南某州的知府向陛下报告今年的蚕桑收成。她装作一知半解的样子，问了个不痛不痒的问题。

　　凤无邪放下手中的笔，为她解答起来。他的声音不高不低，语速不快不慢，讲得很清晰，甚至比朝堂上的那些大臣还要有条理。邱莹莹听着听着，心里不由自主地产生了一个念头——如果他不是一个架空她的权臣，或许真的能成为一个很好的老师。

　　这个念头只存在了一瞬就被她掐灭了。

　　凤无邪不是她的老师，是她的对手。他之所以愿意教她，不过是想让她安分守己地待在笼子里当一只听话的金丝雀。而她要做的是在这间尚书房里，从他身上学到更多的东西。

　　“朕明白了，”邱莹莹等他说完，认真地点了点头，“摄政王讲得真好，比太傅讲的还好。”

　　这倒不全是恭维。她确实觉得凤无邪的表达能力强过大多数人，三言两语就能把一个复杂的问题讲清楚。

　　凤无邪看了她一眼，眼中多了一丝说不清道不明的东西。他没有接她的话，而是重新拿起笔，继续批他的折子。

　　邱莹莹也低下头，继续翻看手里的请安折子。

　　尚书房里安静下来，只有毛笔在纸上划过时发出的沙沙声响，以及偶尔翻动纸张的声音。

　　窗外的阳光透过镂花的窗棂照进来，在青石地面上投下斑驳的光影。更漏里的水一滴滴落下，时间在寂静中缓缓流淌。

　　邱莹莹一边翻折子，一边在脑子里飞速整理着这几天的观察。

　　第一天，凤无邪对她爱答不理，全程批折子没抬头几次。

　　第二天，他多给了她几本折子看，回答了她几个问题，话依然很少。

　　今天，他主动问她想看什么折子，还给她讲解了一个问题。

　　这个变化很微妙，但确实存在。就像一块坚冰，正在被一点一点地融化——虽然融化得极慢，慢到几乎察觉不到，但确实在融化。

　　可邱莹莹没有因此而得意。

　　因为她知道，凤无邪之所以会慢慢接纳她的存在，不是因为她表现出了什么惊人的才能，恰恰相反，是因为她表现得足够“无害”。

　　她问的问题都很幼稚，她看折子的速度很慢，她连最简单的请安折子都要看半天——所有这些表现，都在向凤无邪传递一个信号：这个小皇帝确实是个什么都不懂的废物，不值得警惕。

　　而只要他这么认为，她就是安全的。

　　“陛下。”

　　凤无邪忽然又开口了。他批完了一摞折子，正靠在椅背上闭目养神，手指有一下没一下地敲着桌面。

　　“臣有一事想请教陛下。”

　　邱莹莹心里一紧。凤无邪用“请教”这个词，绝不会是真的请教。他一定是想试探什么。

　　“摄政王请说。”她放下手中的折子，做出洗耳恭听的模样。

　　凤无邪睁开眼，那双凤眸平静地看着她，看不出任何情绪波动。

　　“前日在太庙，”他说，声音不紧不慢，“老亲王凤含珠当众请陛下亲政。陛下的回答……是谁教的？”

　　来了。

　　邱莹莹早就预料到这个问题迟早会来。凤无邪是一个心思极其缜密的人，他在太庙当场没有发作，不代表这件事就这么过去了。他一定会在事后追查——老亲王为什么会突然发难，她的应对是谁教的，背后有没有人指使。

　　她不能否认得太彻底，否则显得虚假。也不能承认是别人教的，否则就暴露了自己在宫中有其他渠道。最好的答案，是把一切归结于“本能”。

　　“没有人教朕呀。”邱莹莹歪了歪头，眼神清澈得像一泓泉水，“朕就是觉得，老亲王说得好像很有道理，摄政王也一直对朕很好，朕不想让你们为难……所以就那么说了。”

　　她顿了顿，低下头，声音变小了几分：“朕是不是……说错话了？”

　　凤无邪看了她很久。

　　那目光像是一把无形的刀，在她的脸上、身上、每一个细微的表情上划过。邱莹莹维持着那副忐忑不安的模样，心跳却已经快到了嗓子眼。

　　片刻后，凤无邪收回了目光。

　　“没有。”他说，语气淡淡的，“陛下说得很得体。”

　　他重新拿起笔，继续批下一份折子。方才那个问题仿佛只是一个无关紧要的插曲。

　　可邱莹莹注意到，他拿笔的时候，指节微微泛白。

　　他在用力。

　　这说明他心里并不像表面看起来那么平静。

　　老亲王的突然发难，打乱了他的某种部署。他需要时间去查、去处理、去重新布局。而在查清楚之前，他不会轻易动她。

　　这场对话，她算是过关了。

　　两个时辰很快过去。酉时初刻，有内侍来禀报，说六部尚书在外求见摄政王。

　　凤无邪放下笔，揉了揉眉心——这是邱莹莹今天第一次看到他露出疲态。他的眼下有淡淡的青色，显然昨晚没有休息好。

　　“今日就到这里，陛下请回吧。”他站起身，对邱莹莹微微欠了欠身，然后便绕过屏风去正殿接见六部尚书了。

　　邱莹莹站起身，将那几本请安折子整整齐齐地摞好，放在书案一角。然后她带着小福子，规规矩矩地退出了尚书房。

　　出了门，走上宫道，小福子憋了整整两个时辰的话终于忍不住了。

　　“陛下，他让您在门外等了那么久，还让您坐那把被挪到墙角的破椅子，分明就是——”他声音压到最低，咬牙切齿，“分明就是故意折辱您。”

　　邱莹莹没有回应。

　　她走在宫道上，明黄的龙袍在夕阳下泛着淡淡的金光。两侧的红墙被晚霞映成了暗沉的赭红色，远处承天殿的飞檐上停着一排归巢的乌鸦，呱呱地叫着。

　　“小福子，”她忽然开口，“你注意到今天的折子里少了什么吗？”

　　小福子一愣，摇了摇头。

　　“江南的防汛折子。”邱莹莹说，声音淡淡的，“上次朝会户部侍郎说雨水偏多，恐有涝灾，凤无邪拨了五万两银子。按理说，这笔银子拨下去之后，应该有后续的奏报——工程进度如何，银两是否够用，有没有新的灾情。可今天户部送来的折子里，一封关于江南防汛的都没有。”

　　小福子张了张嘴，一时间没反应过来。

　　“只有两种可能。”邱莹莹迈过一道门槛，声音压得极低，“要么，江南的汛情根本没那么严重，朝会上的汇报只是例行公事。要么，防汛的银子被人挪用了，相关奏折被压了下来，不想让我看到。”

　　“可是……”小福子结结巴巴地说，“陛下今日看的都是请安折子，也许户部的防汛折子在别处？”

　　“凤无邪面前那堆折子里也没有。”邱莹莹说，“我数过了。他批的所有折子里，没有一封是关于江南防汛的。”

　　小福子愣住了。

　　他呆呆地看着邱莹莹，仿佛第一次认识她似的。他的陛下在尚书房里坐了整整两个时辰，看起来一直在傻乎乎地翻那几本请安折子，可她的眼睛却把整间屋子里的每一件东西都看了一遍。

　　“让刘嬷嬷去查，”邱莹莹加快了脚步，“查户部有没有人和宫里的人私下接触过。再让苏公公留意，看看有没有江南口音的人最近进过京、进过宫。”

　　“是！”小福子压低了声音应道，脚步也不由自主地加快了。

　　夕阳将主仆二人的身影拉得很长很长，投在青石铺就的宫道上，像两条细细的墨痕。

　　邱莹莹抬头看了一眼西边的天空。晚霞烧得正旺，赤红橙黄铺满了半边天，美得惊心动魄。可在她眼里，那火烧云的颜色，更像是被血染成的。

　　这个皇宫里，每一寸土地下面都埋着秘密。

　　而她，正在一个接一个地把它们挖出来。

　　回到寝宫后，邱莹莹屏退了所有宫人，只留小福子一人在内殿。

　　她从袖袋里掏出那张在尚书房发现的纸条，摊平在书案上。纸条不过巴掌大小，纸质粗糙，是寻常宫人也能轻易获取的廉价纸。纸面已经泛黄发脆，折痕处几乎要断裂，显然在龙椅的缝隙里夹了很久很久。

　　她将纸条翻过来覆过去地看，目光在那行细密的字迹上游走。

　　“小心身边人。落水非意外。——元”

　　字迹是用小楷写的，笔画纤细，转折处带着几分生硬，像是刻意改变了书写习惯，让人无法从字迹追查身份。墨色已经褪成了暗褐色，但依然能辨认出每一个字的笔画。

　　邱莹莹盯着那个“元”字看了很久。

　　她取出那半块玉佩，放在纸条旁边。玉佩上的“元”字与纸条上的“元”字对比——字形相似，但又不完全一样。玉佩上的是篆书，笔画圆润古朴，明显是匠人精心雕刻的。纸条上的是行楷，虽然也在模仿篆书的笔意，但终究受限于硬笔，多了几分锋利。

　　同一个人写的？还是不同人？

　　线索太少，无法判断。

　　“小福子，”邱莹莹将纸条递给他，“你看看这张纸，能不能查到出处？”

　　小福子接过纸条，翻来覆去地看了看，皱起了眉头：“这种纸很常见，宫里的低等内侍和宫女都用这种纸记账。光凭纸质，很难查到具体的出处。”

　　邱莹莹没有失望。她本来也没指望从纸张上找到答案。真正让她在意的，是纸条上的内容。

　　“小心身边人。”

　　她的身边人，包括小福子、翠微、刘嬷嬷、张姑姑、苏公公……所有她在宫中能够依靠的人，都在这四个字的阴影之下。

　　邱莹莹闭上眼睛，脑海中飞速运转。

　　如果这个“元”是友非敌，他为什么要用这种方式传递消息？为什么不直接现身？是因为他无法现身，还是因为现身太过危险？

　　如果他是先帝留下的棋子，那么他一定在宫中潜伏了很长时间——至少从原主年幼时就已经在等待机会。可他为什么直到现在才开始传递消息？是因为他看出了什么变化，还是因为他之前一直找不到机会？

　　还有一种可能性。

　　这个纸条根本不是留给“她”的。它被藏在龙椅的缝隙里，也许已经在里面夹了好几年。先帝在世时，那张龙椅是皇帝真正使用的位置。也许这个纸条是先帝留下给她自己的，而邱莹莹只是偶然发现了它。

　　但落款中的“落水非意外”又推翻了这个猜测——原主落水是她穿越前不久发生的事，不可能是在先帝在世时就存在的。

　　除非，“落水”指的是另一次事件。

　　“小福子，”邱莹莹睁开眼，声音有些发紧，“先帝在世时，有没有发生过落水事件？”

　　小福子愣了一下，努力回忆着：“先帝……奴才记得，先帝驾崩前半年，确实有一次在御花园落过水。不过当时只说是失足，没什么大碍，调养了几天就好了。”

　　邱莹莹的手指微微收紧。

　　先帝也曾落水。半年后，先帝就驾崩了。

　　而原主也在同一片湖里落水，如果不是她穿越过来，原主也已经死了。

　　两次落水，同一个地点，同一种方式。

　　这绝不是巧合。

　　“先帝落水那天，身边都有谁？”邱莹莹问。

　　小福子的脸色也变了。他的嘴唇动了动，声音变得干涩：“奴才那会儿年纪还小，不在先帝身边当差，具体的不太清楚……不过，奴才可以去找张姑姑打听。张姑姑在先帝身边伺候过，她应该知道。”

　　“去查。”邱莹莹的声音带着不容置疑的力道，“还有，把先帝驾崩前后的脉案调出来。太医院的脉案应该有存档，想办法拿到。”

　　“是。”

　　小福子快步出了殿。邱莹莹独自坐在书案前，盯着那张泛黄的纸条，脑中翻涌着无数个念头。

　　先帝的落水、先帝的驾崩、原主的落水——这三件事之间，一定存在着某种联系。如果这个“元”留下的纸条是给先帝的，那意味着先帝早就知道身边有危险，只是来不及处理就……

　　“小心身边人”。

　　这四个字像一根刺，扎在邱莹莹的心头。

　　她的身边，到底谁是可信的，谁是那个“不能小心”的人？

　　她忽然想起了太后。太后的慈宁宫，那些神秘的药材，深夜在御花园与人接头的周公公，还有落水时原主服下的“忘忧散”。

　　秦院判说过，忘忧散极其珍贵，非寻常人能弄到手。而太后身为先帝的正君、慈宁宫的主人，她的地位和资源，足够弄到这种药物。

　　如果太后就是那个“身边人”呢？

　　这个念头让邱莹莹的后背渗出了一层冷汗。

　　不对。如果太后是先帝身边的内鬼，先帝驾崩后她理应得到凤无邪的重用才对。可事实上，凤无邪掌权之后就把太后挪到了慈宁宫，让她“安享尊荣”——实际上就是架空了她。太后这十年来深居简出、不问政事，显然也不是凤无邪阵营的人。

　　那么，太后到底站在哪一边？

　　或者说，她哪一边都不站，只站在自己那边？

　　太多的问题，太少的线索。

　　邱莹莹揉了揉太阳穴，将纸条连同玉佩一起收回暗格。这些谜团不能急，越是着急越容易出错。她现在手里已经有了好几条线索，只需要耐心地等待它们慢慢交汇、碰撞、浮出水面。

　　眼下，她还有另一件事要处理。

　　她的目光移到桌上那摞从尚书房带回来的废纸上——那是凤无邪批完不要的草稿纸，她临走时以“学字”为由讨了来。草稿纸上的内容大多已经被涂改得面目全非，但还是有一些残留的字迹可以辨认。

　　她将纸张摊开，一张一张地翻看。

　　大多是些例行公事的批复——“知道了”、“依议”、“交部议处”。字迹遒劲有力，虽然是随手写的草稿，但每一笔都交代得清清楚楚。

　　翻到第三张时，邱莹莹的手停住了。

　　那是一张被揉过的废纸，展开后皱巴巴的。凤无邪在上面写了几个字，然后大约是觉得不妥，又划掉了。划得很用力，几乎把纸都划破了。

　　但透过那些划痕，邱莹莹还是勉强辨认出了被划掉的字——

　　“……南境军饷减半……暂缓……”

　　她的瞳孔骤然收缩。

　　南境军饷减半。这几个字被划掉了，说明凤无邪最终没有采纳这个方案。但它出现在草稿纸上，就说明有人曾经向他提议过这件事。

　　南境。燕朝的南境与南岳国接壤，常年有驻军戍边。减半军饷意味着什么？意味着前线将士的粮饷会被大幅削减，意味着军心动荡，意味着边境防线可能出现缺口。

　　谁会提议减半军饷？而凤无邪又为什么最终划掉了这个提议？

　　是觉得不妥，还是觉得时机未到？

　　邱莹莹将这张废纸单独收好。她有一种直觉，南境会是未来一个重要的变数。如果凤无邪真的动过削减南境军饷的念头，那南境的驻军将领一定会对凤无邪心存不满。而这，又可能是她可以争取的力量。

　　她的手指在桌面上轻轻敲着，发出有节奏的嗒嗒声。

　　南境驻军的统帅是谁来着？她在原主的记忆里翻找了一下，想起了一个名字。

　　镇南将军，凌霜。

　　燕朝为数不多的女将之一，镇守南境十五年，战功赫赫。先帝在世时曾亲自为她赐宴庆功，称赞她是“国之柱石”。凤无邪掌权后，凌霜的军饷连年缩减，据说她在给兵部的奏折里多次直言抗议，但都石沉大海。

　　一个被凤无邪压制的、有能力有威望的、手握重兵的女将军。

　　如果能把这个人争取过来……

　　邱莹莹在心里把这个想法记下，列为“长期目标”之一。眼下她还接触不到南境，更不可能说服一个远在天边的将军倒戈。但这条线索先存着，总有能用到的一天。

　　窗外的天色已经完全暗了下来。宫人们掌上了灯，昏黄的烛光在殿内摇曳，将她的影子投在墙上，拉得长长的。

　　邱莹莹站起身，走到窗前，推开窗棂。

　　夜风裹着花香扑面而来。御花园里应该又开了什么花，香气很浓，带着一丝甜腻，在夜风中弥漫开来。

　　远处，摘星台的轮廓在夜色中若隐若现。那是一座极高的塔楼，据说是国师慕容清辞观星的地方。塔顶亮着一盏孤灯，在漆黑的夜空中像一颗孤独的星星。

　　邱莹莹看着那盏灯，忽然想起一个问题。

　　慕容清辞给了她那枚刻着“元”字的玉符，说那是“故人所赠”。而尚书房龙椅的缝隙里，也藏着一张署名为“元”的纸条。

　　如果慕容清辞就是“元”，他为什么不直接告诉她？如果他不是“元”，那他和“元”又是什么关系？

　　她需要再见一次慕容清辞。

　　“翠微。”

　　翠微从外殿走进来，躬身行礼：“陛下有何吩咐？”

　　“明日去摘星台，”邱莹莹说，“朕想去为国运祈福。”

　　翠微愣了愣，随即点头：“奴婢这就去安排。”

　　邱莹莹转过身，烛光映在她脸上，忽明忽暗。她看起来依旧是那个怯弱单薄的小皇帝，可那一双眼睛里，有什么东西正在燃烧。

　　不急。

　　一个一个来。

　　先是尚书房，再是摘星台。

　　她会在凤无邪的眼皮子底下，一步一步，铺好自己的路。

　　第二天一早，摘星台那边还没出发，尚书房那边却先来了一个意外的消息。

　　巳时刚过，小福子急匆匆地跑进内殿，手里捧着一只紫檀木匣子，脸上带着一种说不清是惊还是喜的表情。

　　“陛下，摄政王府送来的！”

　　邱莹莹打开木匣，里面整整齐齐地码着十二本奏折。她随手翻开最上面一本，发现这不是请安折子，而是一份实实在在的政务奏报——户部呈报的今年春税征收情况，上面密密麻麻全是数字和注释。

　　她又翻了其他几本，兵部的马政、工部的河道疏浚、礼部的祭祀章程……每一本都是实实在在的政务奏折，虽然不算特别机要，但也绝不是那种糊弄人的请安折子。

　　木匣的最底部，压着一张字条。

　　字条上只有两个字，笔迹遒劲有力，墨迹还带着湿润的光泽。

　　“功课。”

　　邱莹莹捏着那张字条，嘴角慢慢弯起一个弧度。

　　凤无邪给她送折子了。不是那些糊弄人的请安折子，而是真真正正的政务奏折。这意味着什么？意味着他开始把她当成一个可以“教学”的对象，而不是一个需要被敷衍的摆设。

　　虽然这离真正的亲政还差了十万八千里，但至少——

　　她迈出了第一步。

　　“小福子，”邱莹莹合上木匣，眸中光芒闪烁，“把这些折子搬到我书案上，我今天要全部看完。”

　　小福子脆生生地应了一声，抱着木匣跑去书房了。

　　邱莹莹看着他的背影，忽然觉得今天的阳光格外明亮。

　　窗外，春光明媚。几只燕子在檐下穿梭，忙忙碌碌地衔泥筑巢。御花园里的桃花快要谢了，粉色的花瓣纷纷扬扬地飘落，像一场温柔的雪。

　　她深吸一口气，空气中满是春天的味道。

　　而这个春天，属于她的故事才刚刚开始。

　　午时过后，邱莹莹按计划前往摘星台。

　　摘星台位于皇宫西北角的一座小山上，远离宫城中心，四周种满了松柏。那些树不知道长了多少年，棵棵都有合抱粗，枝叶蓊郁，遮天蔽日。石阶从山脚蜿蜒而上，青苔斑驳，踩上去滑溜溜的，显然很少有人来。

　　邱莹莹只带了小福子和翠微两个人，羽林卫被留在了山下——摘星台是国师的居所，按规矩，非召不得擅入，就连羽林卫也不敢造次。

　　爬了约莫一炷香的工夫，眼前豁然开朗。山顶是一片平整的石坪，坪中央矗立着一座九层高的塔楼，青砖灰瓦，造型古朴。塔身没有繁复的雕饰，只有简简单单的几何线条，却自有一种庄严的气势。

　　塔门敞开着。一个身着雪青色道袍的少年站在门口，对着邱莹莹行了个礼：“陛下，国师已在顶楼等候。”

　　邱莹莹点了点头，留下小福子和翠微在楼下，独自跟着那少年上了塔。

　　摘星台的楼梯又窄又陡，每一级台阶都只有半个脚掌宽。她提着袍角一步一步往上爬，爬了九层，腿已经酸了。

　　第九层是一间极其宽敞的圆形房间，四面都是窗，视野极为开阔。从这里看出去，整个皇宫尽收眼底——南面是鳞次栉比的宫殿群，北面是烟波浩渺的太液池，东面是规整严谨的六部衙门，西面是热闹繁华的西市。

　　慕容清辞站在东面的窗前，背对着她。

　　他依旧是那身雪青色的星图长袍，银白色的长发垂至腰际，没有束冠，只用一根青色发带随意系着。窗外有风吹进来，撩起他的发梢和袍角，整个人飘飘欲飞，像随时会乘风而去。

　　“陛下此来，不是为国运祈福。”

　　他开口了，声音清冷得像山间溪流，语气却笃定无比。

　　邱莹莹愣了一下，然后笑了。

　　在摘星台顶楼这个没有旁人的房间里，她忽然不想再装了。眼前这个男人连星象都能看透，又怎么会看不透她这点伪装？

　　“国师说得对。”她收起了那副怯弱的神情，声音褪去了刻意捏造的软糯，变得平静、从容、带着几分锋芒，“朕是来问国师一件事的。”

　　慕容清辞转过身来。

　　阳光从他背后照进来，在他脸上投下半明半暗的影。那双淡色的眼眸在逆光中近乎透明，像是两片薄薄的冰。

　　他看了她片刻，薄唇微微弯了弯，弧度浅得几乎看不到，却让那张清冷至极的面孔瞬间多了几分人间的温度。

　　“陛下但问无妨。”

　　邱莹莹从袖中取出那枚玉符，托在掌心，递到他面前。

　　玉符在阳光下泛着温润的光泽，背面的“元”字清晰可见。

　　“国师说这玉符是‘故人所赠’，”她的声音很轻，却很稳，“朕想知道——那位故人，是先帝吗？”

　　慕容清辞没有回答。

　　他垂下眼帘，看着那枚玉符，沉默了许久。久到邱莹莹以为他不会回答了，他才缓缓开口。

　　“是。”

　　一个字，轻得像一片羽毛落地。

　　邱莹莹心头一紧。她猜对了。慕容清辞是先帝的人。先帝留给她翻盘的最后底牌，至少有一部分在摘星台上。

　　“那国师与先帝之间……”

　　“陛下。”

　　慕容清辞打断了她。他抬起眼，那双淡色的眼眸里倒映着她的身影，声音依旧是清冷的，却多了几分说不清道不明的情绪。

　　“臣留在摘星台十年，等的不是一位求教的君王。”他顿了顿，“等的是一道命令。”

　　邱莹莹的心跳漏了一拍。

　　等的是一道命令。

　　也就是说，慕容清辞是先帝布下的一枚棋子，只是这枚棋子一直没有被启动。先帝驾崩后，他就这么被搁置在摘星台上，一等就是十年。

　　他在等她。

　　等她长大，等她有朝一日能走到他面前，对他下达那道迟了十年的命令。

　　“国师等的，是什么命令？”邱莹莹问。

　　慕容清辞没有直接回答。他转过身，走向靠墙的一面书架，从上面取下一只狭长的紫檀木盒。木盒上刻着繁复的星图纹样，看样式至少有十年以上的历史。

　　他将木盒放在邱莹莹面前的书案上，然后退开一步，那姿态分明是在等她亲手打开。

　　邱莹莹走上前，手指触到木盒的铜扣，冰凉的金属让她微微一颤。她深吸一口气，掀开了盒盖。

　　里面是一道明黄色的卷轴。

　　圣旨。

　　她取出卷轴，缓缓展开。圣旨的绢帛已经有些泛黄，但字迹依然清晰。那是一种她从未见过的笔迹，不是凤无邪那种遒劲的字体，而是更加飘逸、更加洒脱，却又透着一种说不出的锐利。

　　圣旨的内容不长，只有寥寥几行字。

　　“朕若有不测，将此旨交予国师慕容清辞。朝中奸佞未除，摄政王独大，朕恐瑶光年幼，无力自保。特赐国师生杀大权，可于危急之时，以此旨号令禁军、调动京畿兵马、罢免三品以下官员。见旨如见朕。”

　　落款是——“凤含章”。

　　邱莹莹握着圣旨的手微微发抖。

　　先帝在写下这道圣旨的时候，大概已经知道自己时日无多了。她在为自己的女儿铺后路，把最后一张保命的底牌交给了一个不涉朝政的国师。

　　可她大约也没想到，这张底牌搁置了十年，直到她女儿被人推进冰冷的湖水里、直到来自异世的灵魂占据了那个少女的躯壳，才终于被打开。

　　“先帝将这旨意交予臣时，”慕容清辞的声音从身后传来，依旧是清清冷冷的，却像是在讲述一段遥远的往事，“曾说过一句话。”

　　“什么话？”

　　“她说——‘如果瑶光一辈子都用不上这张旨，那才是朕最欣慰的事。’”

　　邱莹莹握着圣旨，眼眶忽然有些发酸。

　　她不是凤瑶光。可这一刻，她忽然感受到了那个死去的女人的重量。先帝在临终前，想的不是什么江山社稷，不是什么朝堂权谋，而是她的女儿。她希望女儿一辈子都用不上这张底牌——因为用上了，就说明女儿已经身陷绝境。

　　可她没能保住女儿。

　　凤瑶光死了。死在十六岁，死在冰冷的湖水里，死在那个她母亲拼尽全力想要保护她的深宫里。

　　而邱莹莹，一个来自异世的陌生人，继承了凤瑶光的身体、记忆、身份，也继承了她的敌人、盟友、还有她母亲留下的这份沉甸甸的遗愿。

　　她将圣旨重新卷好，放回木盒中。

　　然后她转过身，面对慕容清辞。

　　此刻的她，眼中再也看不到半分怯弱与伪装。那双眼睛明亮、锐利、沉稳，像一柄被拔出鞘的剑。

　　“国师。”

　　她开口了，声音不高，却带着一种让人无法忽视的力量。

　　“先帝留给你这张旨，是让你在危急时刻护朕周全。但现在——”

　　她顿了顿，目光直视慕容清辞那双淡色的眼眸。

　　“朕不要护。朕要赢。”

　　慕容清辞的瞳孔微微收缩。

　　他看着眼前的少女——十六岁，单薄瘦弱，站在午后的阳光里，可那一身的气势，却让人不敢逼视。那不是龙袍赋予她的威仪，而是从骨子里透出来的、一种久经历练之后才会有的东西。

　　那是一个执棋者的眼神。

　　良久，慕容清辞动了。

　　他抬起右手，右手覆在左手心，然后微微躬身。那是燕朝最高的礼仪，不是臣子对君王的跪拜，而是追随者对效忠者的宣誓。

　　“臣，慕容清辞。”

　　他的声音依旧是清冷的，可那清冷之下，压着一座沉睡十年的火山。

　　“愿为陛下驱使。”

　　邱莹莹伸出手，扶起他。

　　那一刻，她感到了他手指微凉的触感，也感到了他指尖传来的那一丝不易察觉的颤抖。

　　十年的等待，十年的沉默，十年的蛰伏。这个被搁置在摘星台上的国师，终于等到了他等待的那个人。

　　“国师，”邱莹莹看着他，微微一笑，“摘星台上冷，从今以后，你该多下山走走了。”

　　慕容清辞抬起眼，那双淡色的眼眸里，倒映着她的笑容。

　　他没有说话，只是微微点了点头。

　　可那一个点头的分量，重过千言万语。

　　窗外，午后的阳光正好。摘星台的塔尖在蓝天下孤独地矗立着，可塔下的人，已经不再孤独。

　　邱莹莹站在九层高塔的窗前，俯瞰着脚下的皇宫。

　　从高处看下去，那些曾经让她感到压抑的红墙黄瓦、巍峨宫殿，忽然变得渺小了起来。承天殿的金顶在阳光下闪闪发光，尚书房的飞檐在绿树掩映中若隐若现，慈宁宫的琉璃瓦泛着暗沉的光。

　　那里有她的敌人，有她的棋子，有她尚未揭开的谜团。

　　可此刻，她身边多了一个人。

　　一个沉默地站在她身后、等了十年的人。

　　“国师，”她没有回头，“天狼和天璇，现在还在帝星旁边吗？”

　　慕容清辞走到她身边，抬头望向天空。白天的天空看不到星星，可他的眼睛仿佛能穿透那层蔚蓝的天幕，看到那些隐藏的星辰。

　　“天狼正在变暗，”他说，“天璇却愈发明亮了。”

　　“什么意思？”

　　“天狼主杀伐，”慕容清辞的声音在风中飘散，“它的光芒变弱，说明那股想要陛下性命的势力，暂时蛰伏了。但天璇主变数，愈发耀眼——”

　　他转过头，那双淡色的眼眸看着她。

　　“说明有人在暗中积蓄力量。这股力量若能掌控，将化为陛下手中最锋利的刀。若是失控……”

　　“若是失控会如何？”

　　“反噬其主。”

　　四个字，掷地有声。

　　邱莹莹沉默了一瞬，然后弯起嘴角。

　　“那朕就让它永远不失控。”

　　她的声音很轻，可那轻里，带着一种不容置疑的笃定。

　　慕容清辞没有再说话。他站在她身边，银白色的长发被风吹起，拂过她的肩头，带来一阵淡淡的松香。

　　两个人并肩站在九层高塔的窗前，看着脚下的皇城，看着远方的山河。

　　身后是十年的沉疴，面前是尚未开辟的疆土。

　　属于他们的战斗，才刚刚开始。