《终不赴》芊语寻芳

7、山崖 那夜之

　　那夜之后，含落雪的身体并没有好起来。

　　他醒是醒了，可整个人像一盏被风吹得忽明忽暗的灯，有时候看着还好，能坐起来和念昙说几句话，犬齿露出来笑一笑；可转眼间就沉下去，烧得浑身滚烫，雪松气息又薄又苦，后腰那道伤口渗出的血把纱布染了一层又一层，怎么换都止不太干净。

　　念昙把含落雪说的每句话都记在心里。"冰魂露"不会要命，可失魂散会。

　　那夜以茹留下的针上淬的是冰魂露，扎在念昙后肩，让他麻痹了好几日才散干净。可含落雪后腰那道剑上淬的是另一种东西——失魂散。念昙不知道那是什么，含落雪也没细说，可他记得那人的原话："失魂散入体之后，十二个时辰内若不解，就再也醒不过来了。"

　　十二个时辰。

　　从含落雪中剑那天算起，已经过去了将近一半。可纤沫在哪？那个善医的三小宗师之首，能解失魂散的人，念昙连她长什么样都不知道。含落雪醒着的时候撑着精神派了人出去找，可回来的人都说没找到——纤沫的行踪向来飘忽不定，她若不想被人找到，整个妖兽国翻过来也寻不着她。

　　念昙坐在床沿，低头看着含落雪的睡脸。那人又烧起来了，额头上覆着湿帕子，脸颊泛着不正常的潮红，呼吸又急又浅。雪松的气息淡得快闻不见了，像一棵树被连根拔起后搁在日头底下曝晒，枝叶都在枯萎。

　　他伸手探了探含落雪的额温，烫得他指尖一缩。他攥着湿帕子重新敷好，动作极轻，帕角擦过含落雪眉骨时，那人眉头微微动了一下，像是感觉到了什么，却没有醒。

　　念昙收回手，在袖口下用力攥紧了拳头。指甲掐进掌心里，疼，可他不觉得。他脑子里只有一个念头：十二个时辰快到了，他必须找到纤沫。

　　他把含落雪安顿好，掖紧被角，在枕边放了一柄短刃——那是含落雪藏床头暗格里的，念昙无意中翻出来过，雪亮的，吹毛断发。他不知道这柄刀能挡住什么，可他不能把含落雪一个人留在这间屋子里，什么都不留。

　　做完这一切，念昙转身推开门。外面天已经蒙蒙亮了，晨雾还没散尽，槐树的影子在雾气里模糊成一片灰绿。他迈出门槛的那一刻，左肩的伤扯了一下，疼得他倒吸一口凉气，可他咬着牙没停步。

　　他沿着院墙往外走。这个院子含落雪带他走过几次，他知道出了院门往左拐是一条小径，通往后山。含落雪说过，纤沫最后一次现身是在后山附近的药谷里采药，虽然已经过了好几日，可那是唯一能碰运气的地方。

　　念昙不知道自己走了多久。左肩和腰上的伤在疼，后肩那处冰魂露的麻木虽然散了大半，可走快了还是有些发胀。他深一脚浅一脚地沿着山径往上爬，雾越来越浓，露水打湿了月白长衫的下摆，贴在脚踝上又冷又沉。

　　可他没停。

　　后山的路他并不熟悉，只在含落雪讲故事时听过只言片语。可九尾狐的直觉在引着他走，即使只剩一条尾巴，残存的妖力也足以让他避开某些危险的地方。他绕过一处塌方的碎石坡，穿过一片密密匝匝的竹林，竹叶扫过他的肩头和脸颊，划出几道浅浅的红痕。

　　然后他停住了。

　　山径到了尽头。前面是一道断崖，崖下是万丈深渊，白茫茫的雾从谷底涌上来，把对面的山壁遮得若隐若现。风从崖底往上灌，吹得念昙衣袂猎猎翻飞，墨发散了半肩。他站在崖边往下看，什么都看不清楚，只有白雾翻涌，像一片没有尽头的海。

　　他回头看了一眼来路。竹林密密地合拢了，小径已经被雾气吞没，看不见来处。他再往前走无路可退，往后退也辨不清方向。后山的雾比别处都浓，像一张湿漉漉的网，兜头盖脸地罩下来，让人分不清东西南北。

　　念昙深吸一口气，攥紧了袖口。他想着含落雪还躺在床上，烧得浑身滚烫，后腰的伤还在渗血，十二个时辰已经过去了大半——他没时间在这里犹豫。他往前又迈了一步，踩在崖边一块突起的岩石上，探身往下看，想找找有没有可以落脚的地方。

　　就在这时，脚下的岩石松了。

　　念昙只觉得脚下一空，整个人猛地往下坠去。失重感来得太快太猛，他甚至来不及叫出声，手指胡乱地抓了一把，只抓到了一把潮湿的碎石和青苔，指甲刮在岩壁上发出刺耳的声响。风从耳边呼啸而过，月白长衫被灌满的风鼓起来，像一只断了线的纸鸢往深渊里坠。

　　"含落雪——"

　　那一声"雪"字还没喊完，就被山风撕碎吞没了。念昙的瞳孔骤缩，看着头顶那片天空越来越远，雾气涌上来把他的视线完全吞掉。他忽然想起一个荒唐的念头——含落雪说这花开得真好，跟他一样。

　　可昙花只有一现。

　　他闭上眼，等着坠落到谷底那一下撞击。可那一下迟迟没有来。风还在呼啸，坠落还在继续，他觉得自己像一片叶子被扔进了无底的井里，往下沉，往下沉，没有尽头。

　　不知过了多久，也许是几息，也许是更长，念昙忽然觉得后背撞上了什么东西。不是岩石，不是地面，是柔软的、蓬松的一大片，像厚厚的积雪，又像千万片叠在一起的羽毛。他的下坠被那东西接住了，缓冲了，整个人陷进去，陷得很深很深。

　　他睁开眼。

　　白茫茫的一片，全是雾。身下是柔软的触感，他伸手摸了一把，湿漉漉的，带着一种类似棉絮的质地。他挣扎着从里面坐起来，发现自己落在一棵巨树的树冠上——树干粗得像一座塔，枝叶铺展开去，覆了半面崖壁。他刚才是撞在了这棵树的树冠上，被浓密的枝叶兜住了，才没有摔碎在崖底。

　　念昙趴在树冠上喘了好一会儿，后知后觉地意识到自己还活着。心跳快得像要从嗓子眼蹦出来，手指在发抖，指甲里嵌满了碎石和青苔的碎屑。他缓了很久，久到手指终于不抖了，才撑着树干往下看。

　　崖底的雾比上面更浓，白茫茫一片什么都看不见。可他隐约听见了水声，很轻很细，像一条小溪在很远的地方淌。风从谷底涌上来，带着一股草木的苦香——和那天夜里以茹身上散出来的药草涩气不太一样，更清更淡，像某种晒干了的根茎在热水里泡开时的味道。

　　念昙的心跳忽然又快了。他不知道自己在期待什么，可那股药草的香气让他觉得还有希望。他攀着树干小心翼翼地往下滑，每挪一寸都扯着身上那些旧伤，疼得他冷汗直冒，可他咬着牙一寸一寸地往下挪。

　　终于落到了地面。谷底比上面暖和些，雾气薄了一层，隐约能看见四周的轮廓。是一条窄窄的溪谷，溪水清浅，底下的卵石圆润光滑，水声细细地响着。溪边长满了各种他叫不上名字的草，有的开着细碎的小白花，有的叶子肥厚泛着油润的光。

　　念昙沿着溪水往前走，脚步有些踉跄。他不知道自己在找什么，可九尾狐的直觉还在推着他走，像一根看不见的线牵着他往某个方向去。

　　走了大约一盏茶的功夫，他看见了一个人。

　　那人蹲在溪边，背对着他，正在低头摆弄手里的什么东西。身量纤细，穿着一件浅碧色的衣裳，长发松松地挽在脑后，露出一截白净的后颈。她身边搁着一只竹篓，里头装着几株刚采的药草，根须上还带着湿泥。

　　念昙停住了脚步。他站在三步之外，看着那个背影，嗓子忽然有些发紧。他想开口叫一声，可又怕惊着对方，更怕认错了人。

　　那人却像是察觉到了什么，手上的动作顿了一下，缓缓转过身来。

　　一张很温和的脸。眉眼弯弯的，唇边带着一点浅淡的弧度，不像以茹那样冷白得没有血色，她整个人都带着一种暖融融的气息，像一棵被太阳晒透了的草。她看见念昙时明显愣了一下，目光从他苍白的脸移到沾满尘泥的月白长衫，又移到那双正微微发抖的手上。

　　"你……从上面掉下来的？"她的声音很轻，带着一点惊讶，却没有慌乱。

　　念昙喉咙动了动，终于找回了自己的声音："你是……纤沫吗？"

　　那人点了点头。

　　念昙忽然觉得腿软了。他往前迈了一步，差点跪下去，手忙脚乱地扶住了旁边一块岩石才没摔倒。他喘了几口气，抬起眼看着纤沫，那双泛红的眼睛里有什么东西在打转，可他拼了命不让它落下来。

　　"含落雪。"他说，嗓子哑得几乎破音，"含落雪中了失魂散……求你……救救他……"

　　纤沫看着他，看了两息。然后她放下手里的药草，站起身来，走到念昙面前。她比念昙矮半个头，需要微微仰脸才能看清他的眼睛。她端详了他片刻，目光在他后颈那块微微跳动的腺体上落了一瞬，然后收回来。

　　"你是九尾狐？"她问。

　　念昙愣了一下，然后点了点头。

　　"只剩一条尾巴了？"

　　他又点了点头。

　　纤沫轻轻叹了口气。她转头看了一眼竹篓里那些刚采的药草，又看回念昙那张苍白到近乎透明的脸。

　　"失魂散十二个时辰内不解就会死。"她说，"现在还剩多久？"

　　念昙不知道。他只知道含落雪昏睡了三天三夜，醒来之后又过了快一整日，时间就像沙漏里的细沙一样从指缝里漏走，他抓不住也数不清。他摇头，声音颤得厉害："我不知道……求你……"

　　纤沫没有再多问。她弯腰提起竹篓，朝念昙伸出手，手掌摊开，掌心有淡淡的药草香。

　　"带我去。"她说。

　　念昙握住她的手，借力站起来。手指还在抖，可他攥得很紧，像是攥住了最后一根稻草。他转身往来的方向走，纤沫跟在他身后，脚步轻而稳，浅碧色的衣摆扫过溪边的碎石，没有发出一点声响。

　　他们沿着念昙来的路往回走，爬过那棵巨树的根系，攀着崖壁上凸起的岩石一步一步往上挪。纤沫的身手比念昙想象中灵巧得多，她踩着岩缝往上攀的样子像一只山猫，稳而快，时不时还伸手拉念昙一把。

　　等两人终于爬回崖顶时，念昙几乎瘫坐在地上，胸口剧烈起伏，左肩和腰上的伤裂开似的疼。可他没有歇，站起来就往回跑，纤沫提着竹篓追在他身后。

　　雾已经散了些，晨光从云层缝隙里落下来，照着山径上湿漉漉的碎石和青苔。念昙跑得踉踉跄跄，月白长衫的下摆被荆棘勾破了几道口子，脚踝也蹭出了血，可他什么都顾不上。

　　"含落雪——"

　　他推开院门冲进去的时候，床上的人还安静地躺着。可那安静太不对劲了，含落雪的脸色比念昙出门时更白了，白得像一张纸，嘴唇泛着不正常的青紫色，雪松的气息淡得几乎闻不见，只有若有若无的一丝苦味，像一根将断未断的弦。

　　念昙扑到床边，伸手探他额头。凉了。之前烫得烧手的温度不知道什么时候退了，可退得太多了，冰凉一片，像个已经——他没敢往下想。

　　"含落雪。"他叫了一声，嗓子发紧，"含落雪你醒醒，我把人找回来了……"

　　床上的人没有反应。

　　念昙的声音忽然哑了。他攥着含落雪的袖口，指节泛白，喉咙里像塞了块烧红的炭，上不去也下不来。他想起几天前含落雪坐在床头给他讲故事的样子，雪松气息混着檀木香，犬齿尖尖的露出来，灰琥珀色的眼睛里映着日光。那人说"你现在是念昙，我的人"，说"这花开得真好，跟你一样"，说"我在呢"。

　　他说他在呢。

　　念昙的眼眶猛地热了。他用力眨了一下，没让那点水光落下来，转头看向纤沫。

　　纤沫已经放下竹篓走到床边了。她俯身翻开含落雪的眼皮看了看，又探了探他的脉搏和颈侧，指尖按在含落雪后腰那道伤口边缘，借着晨光仔细查看那处泛着青紫色的皮肉。她做完这一切，直起身来，面色比刚才沉了几分。

　　"失魂散入体太久了。"她说，声音依旧是轻的，可语气里多了些凝重的成分，"离十二个时辰还剩不到两个时辰。我带的药不够全——"

　　念昙心口猛地一缩："不够全是什么意思？"

　　纤沫看着他。那双弯弯的眉眼此刻没有笑意，可也没有慌乱，只是平平静静地看着他，像一株被风压弯了又直起来的草。

　　"缺一味引子。"她说，"我需要九尾狐的腺□□。"

　　念昙愣住了。

　　纤沫继续说："不用多，一滴就行。你的腺体里还有妖力，虽然只剩一条尾巴，可九尾狐的腺□□能引药入血，把失魂散从骨血里逼出来。只要一滴——"

　　"来。"念昙打断了她。他偏过头，把后颈露出来，领口扯开，露出那块正在微微跳动的腺体。芍药的甜香从那里溢出来，带着一种急促的、不安的波动。

　　纤沫看了他一眼。她没多问，从竹篓里取出一根极细的银针——和以茹那夜用的不一样，这根针身是暖色的，像被日光照过的琥珀。她捏着针，动作极轻极稳地在念昙腺体表面点了一下，刺破最外层那一层薄薄的皮肤。一滴剔透的液体渗出来，带着浓烈的芍药香，顺着颈侧滑下来。

　　纤沫用一片干净的叶子接住了那滴腺□□。她转身走到床边，将叶子里的液体滴进一只小药臼里，和着几味药草一起研磨。动作很快，像做过了千百次，纤细的手指在药臼里翻飞，不一会儿就调成了一小碗淡青色的药汁。

　　"扶他坐起来。"纤沫说。

　　念昙爬上床，把含落雪半扶半抱地揽起来，让他靠在自己肩头。含落雪的身体很沉，比念昙想象中沉得多，软绵绵的没有一丝力气，后颈垂着，碎发扫在念昙的锁骨上。念昙一手揽着他的腰，一手扶着他的后脑，把他稳稳地固定在自己怀里。

　　纤沫端着药碗凑过来，一只手捏开含落雪的下颌，另一只手将药汁慢慢地灌进去。含落雪的喉结被动地滚动了几下，有一小半药汁从嘴角溢出来，顺着下颌线淌下去。纤沫拿帕子擦了，又灌了第二口、第三口，直到整碗药都见了底。

　　她把空碗放在床头，退开一步。

　　"等。"她说，"一炷香之内，如果他能醒过来，就没事了。"

　　念昙抱着含落雪，一动不动地坐在床上。他看着怀里那张苍白的脸，看着那双眼睑下浓重的青痕，看着嘴角那道干涸了又沾上药汁的痕迹。他感觉到含落雪的呼吸比之前深了一点，虽然还是浅的，可至少不再是那种若有若无的、随时要断掉的样子。

　　一炷香。念昙不知道自己等了多久，他只觉得每一息都被拉得无限长，像一根绷紧的弦，再稍微多用一点力就要断掉。

　　然后含落雪的眉头动了一下。

　　很轻的，像水面被风拂过时漾开的那一圈细纹。他的睫毛颤了颤，眼皮缓缓掀开一条缝，灰琥珀色的瞳孔露出来，混混沌沌的，还没聚焦。

　　念昙低头看着他，嗓子像被人攥住了，一句话都说不出来。

　　含落雪的视线慢慢聚拢了。他看见了念昙的脸——苍白的，眼圈泛红的，唇上还有咬出来的牙印——然后他微微弯了一下嘴角，犬齿在唇间露出来一个极浅极浅的尖。

　　"……哭什么。"他哑声说，"我不是说了，我在呢。"

　　念昙的眼泪终于落下来了。

　　他没有哭出声，只是那些憋了一整夜的水光从眼眶里滚出来，一滴一滴地砸在含落雪的肩头。他用力吸了一下鼻子，把含落雪往怀里揽得更紧了些，下巴抵在那人的头顶上，肩膀微微发着抖。

　　含落雪被他抱着，没有挣开。他费力地抬起手，掌心覆在念昙的后背上，轻轻拍了拍。力道很轻，像是用尽了最后一点力气，可那一下拍在念昙背上，烫烫的，让念昙抖得更厉害了。

　　纤沫不知什么时候已经退到了屋外，把门带上了。

　　屋内只剩他们两个人。窗外槐花的香气飘进来，池塘里的锦鲤偶尔摆一下尾，水声细细地响着。那株昙花的枯瓣已经被风扫干净了，窗台上干干净净的，等着下一季的花再来开。

　　念昙抱着含落雪坐在那张檀木大床上，眼泪打湿了那人的肩头。含落雪靠在他怀里，呼吸渐渐平稳下来，后腰的伤处不再渗血了，唇上的青紫色也退了大半。

　　"……我掉下山崖了。"念昙闷声开口，鼻音重得不成样子，"差点摔死。"

　　含落雪在他怀里闷闷地笑了一下："那不是没死么。"

　　念昙低头看他，眼睛还是红的。他盯着含落雪那张苍白却开始有了一丝活气的脸，看了很久。然后他俯下身，把额头抵在含落雪的额头上，两个人的鼻尖几乎碰在一起。

　　"不准再睡了。"念昙说，声音哑着，却一个字一个字咬得很清楚，"你睡着我怕。"

　　含落雪看着近在咫尺的那双眼睛——泛红，湿润，可亮得像两颗被水洗过的琥珀。他嘴角的弧度大了些，犬齿露出来，灰琥珀色的瞳孔里终于重新浮起了那种懒洋洋的光。

　　"不睡了。"他说，声音轻得像一口气，"你在呢，不睡了。"

　　槐花从窗外飘进来几瓣，落在两人肩头。晨光暖融融的，从窗格里斜进来，把床帐染成了淡淡的金色。

　　念昙没再说话。他只是抱着含落雪，很紧很紧，像抱着一件失而复得的东西。