《北宋赶海簿记》倪绕

11、十一 冰麒麟膏

　　监镇官听完，皱紧了眉头，眼中满是怀疑与不屑。

　　按大宋律法，街头草医尚且需要考辨，何况那宋氏不过是个在码头卖熟食海鲜的年轻寡妇？
　　既无三世世医之名，又未曾悬牌开过药铺医馆，连熟药所的伙计都算不上，哪里懂什么经方药理？

　　他堂堂朝廷命官，请了城里最好的坐堂大夫，吃了不知多少苦汤药都没用，去信一个摊贩小娘子，传出去岂不叫人笑掉大牙？

　　“放肆！咳咳……”监镇官狠狠啐了一声，又因嗓子作疼。

　　可一想到盐运使要来临视，他这般嗓子实在不好招待。眼前，实在没有其它法子……

　　这王差役肩膀上看起来真的好了许多。然而，也不排除坑蒙拐骗的障眼法。

　　他冷冷扫了王差役一眼，厉声道：“她一介小民，若是敢无凭无据乱开偏方，要不管用，或是耽误了本官迎检的大事，本官定治她个欺罔官府之罪，封了她的破摊子，拿她是问！”

　　次日清晨，宋清妍正准备睡到大中午头才肯起床，却在上午时分，被跑进来的卫顺安给吵醒了。

　　“阿娘，门外来了好多人。”

　　宋清妍揉了揉惺忪的睡眼，披上一件粗布外衣走到门前。

　　穿过院子一瞧，好家伙，平日里清静的小渔村海货铺子前，此时竟挤挤挨挨站了七八个身着皂衣的衙门差役。

　　领头的正是昨日那王差役。
　　“宋小娘子，打扰了！”王差役一见宋清妍，脸上满是热切与感激，忙不迭上前说道，“昨日用了你的方子，真是神了！不过一宿工夫，原本皮肉不仅不疼了，红肿也消了大半！这不，这几个同僚也饱受这绳煞折磨，特意来求小娘子买些海藻胶！”

　　旁边几个差役也纷纷附和，解开衣领露出肩膀，眼中满是敬畏与期盼。
　　知道这海草熬出的胶冻冰凉透骨、敛疮生肌，比城里熟药所卖的昂贵膏药管用不知多少倍。

　　昨日王差役就买了两罐，他自己还得留着用，这不少差役只是亲眼见了，却没亲身试过，这都巴不得快卸却肩上的伤痛。

　　宋清妍略一概括了解了情况，微笑着收下每个人的十五文铜板，昨天在王差役走后，就特意多熬制了几罐，想着说不定会有人买，这果然就来了。

　　七八个差役，每个人各买了一罐。这都来不及回去，宋清妍给了卫顺安一个眼色，他迅速去热沏了紫苏茶，为这些官人端上来。

　　然而，当这些差役们刚要坐，却又毕恭毕敬地向两侧让开了一条道。

　　后面显出一位穿着青色官服的官员，正是清港镇的监镇官，赵伯平。

　　赵伯平面色阴沉，用帕子捂着脖颈，一双鹰隼般的眼睛盯着宋清妍。他每咽一口唾沫，额头上冒出一层冷汗。
　　“大人，这位就是宋小娘子。”王差役小心翼翼地介绍道。

　　赵伯平上前一步，试图拿出朝廷命官的威严，可一开口，发出的声音却极度沙哑刺耳，“你……咳咳！咳！就是那个……开偏方的？“

　　仅说了几个字，他便咳嗽起来，涨得满脸通红，手按着喉咙，眼泪都掉了出来。

　　宋清妍抬眼细细打量着他。只见，这位赵监镇双唇干裂发紫，连带着两侧腮帮子都有些肿胀。

　　宋清妍倒不是多了解，只是她前世小时候身子骨不太好，多少就能看得出了，这和差役们那种外伤皮肉之苦截然不同。

　　“奴家见过赵大人。”宋清妍不卑不亢地福了福身。

　　赵伯平冷冷地瞥了她一眼，忍着嗓子不适，道：“听王差役举荐，说小娘子……你妙手回……咳咳，春……可见了，不过是一介小渔民，手下忘了公务应当该查你，若，若是……”

　　“大人，快快先坐。”王差役连忙上前，给他找了个座位。
　　赵伯平咳嗦着，这才坐下稍微平息，道：“今日，就看你是该查……还是有应当的褒奖。”

　　宋清妍并不惧，只仔细看他，道：“大人这嗓子，瞧着是喉痹之症。”

　　“大人，可否容奴家看一眼喉关？”

　　赵伯平心中虽一万个不情愿，觉得让一个渔村寡妇来看失了体统，但喉咙里那如火烧让他实在忍无可忍。他黑着脸，勉强张开了嘴。

　　宋清妍就着日光一瞧，只见他咽喉深处红肿如熟透的朱砂，扁桃体大如蚕茧。

　　看完，宋清妍的眉头也微微蹙了起来。
　　赵伯平见她皱眉，心头顿时一沉，眼中那抹怀疑与不屑更甚。

　　一旁，王差役道：“难不成，宋娘子也没什么法子吗？”

　　“大人的病，确实有些棘手。”宋清妍叹了口气，缓缓道，“若只是寻常肺热，那些苦寒药也就罢了。可大人许是因公务之事忧虑过度，急火攻心。如今大人的嗓子，就像是久旱无雨、又被烈火炙烤的干泥，稍微动一动，便是撕心裂肺。”

　　听完宋清妍的分析，赵伯平眼中闪过一丝惊诧。

　　实际，宋清妍是编的。她觉得表面至少说得像样才行，其实在她心里，多少觉得就是嗓子发炎了。

　　正当王差役失望低下头时，宋清妍道：“难是难，若用寻常药草，确实来不及。不过，奴家这里有一样海里的偏方，能立刻治愈大半，大人想的话，或许试一试？”

　　王差役一喜，然而赵伯平听了，紧锁的眉头并未松开，怀疑反而更浓了。
　　镇上名医都无法，她一个卖海货的小渔民，真能用海里的东西就能立刻治愈几分？

　　“最好是如你所说。”赵伯平用极低的声音警告，却也掺杂了一丝希望道。

　　“大人稍候，民女这便去取药。”宋清妍道，也心说可是保证药材纯天然呢。

　　阳光洒在水洼里，波光粼粼。她眼尖，一眼就瞧见在一处水深及踝的暗礁缝隙里，正漂浮着一丛丛紫红色、半透明的珊瑚状海藻，正是麒麟菜。

　　麒麟菜自然与石花菜不同。麒麟菜，在二十一世纪是用来提取卡拉胶的主要原料，比如果冻。
　　而石花菜提取的是琼脂，也就是凉粉。

　　麒麟菜体型较大，藻体肉质、肥厚，表面常有突起的叉状枝或刺状小枝，因为看起来像麒麟角才得名。

　　这东西在北宋台州尤其不值钱，宋清妍挽起衣袖，露出一双雪白纤细的手臂，便将一整团连着礁石的麒麟菜捞了出来。

　　当宋清妍提着一篓子滴滴答答淌着海水、甚至还夹杂着一两只小沙蟹的海草走回铺子时，赵伯平的脸色，黑得几乎能滴出水来。

　　宋清妍能理解，假装没看见。毕竟在北宋，海货都便宜得很，更别提这杂草一般的东西了。

　　她怕这位赵监镇一时名分放不下，行动迅速，先用清冽的淡水，将麒麟菜冲洗，洗净上面的泥沙与盐分，接着丢入小锅中，加入大半碗清水，灶膛里生起旺火。

　　不过片刻，一锅清水便化为了浓稠、半透明的液体。那富含天然植物多糖的黏质，被彻底萃取了出来。

　　台州是千年柑橘之乡，自然野柑橘到处都是。
　　宋清妍掐了几片刚摘的野薄荷叶丢进去，又往锅里挤入了几滴黄澄澄的野柑橘汁。

　　野柑橘果实通常较小、酸度大、籽多，但香味极浓。宋清妍深深吸了口清香微酸，这顺便还能将那股子淡淡的海腥气驱散得一干二净。

　　她让卫顺安去院子里，从井里打出一桶清凉的水拿过来。

　　不过片刻，原本温热的液体，在井水浇灌冰镇下，就凝固成了一碗晶莹剔透、微微晃动的海藻护喉冻。
　　它散发着丝丝凉意和沁人心脾的清香，瞧着像一块上好的淡绿色软玉。

　　宋清妍端着瓷碗走到赵伯平面前，双手呈上，并配了一把精细的小木匙。

　　“大人，药好了。”

　　赵伯平一转头，看着眼前这碗半个时辰前还是海里杂草、此时却美得像精致糕点一样的物件，眼中闪过一丝荒谬。

　　“这……咳……也是药？”赵伯平的声音沙哑得如同砂纸磨地。

　　“大人，此物虽取自海滩，却最对大人的症。”宋清妍细声嘱咐道，“不过，吃这药有讲究。大人吃下去时，千万不要咽得太快。”

　　赵伯平挑眉，用眼神询问。

　　“您要舀一勺含在嘴里，待它在口中微微化开，然后贴着喉咙口，顺着嗓子眼缓缓咽下。”宋清妍指了指自己的喉咙，道，“要让这冰凉的胶汁在您发炎的喉关上多贴一会儿。”

　　赵伯平显然不明白，倒不是不懂人话，只是想来这小娘子今日每一出都不在他的预料之上。

　　他接过来碗，感受着喉咙疼痛，索性心一横，舀起一匙那晶莹剔透的护喉冻，送入口中。

　　一入嘴，没有想象中的苦涩，反倒是一股极温润、极冰凉的触感。

　　他按照宋清妍的嘱咐，没有急着下咽，而是含在喉咙口，任由那股冰凉滑顺的胶汁顺着嗓子一点点滑下去。

　　“唔……”

　　那一瞬间，赵伯平干涸得快要出火的嗓子，仿佛迎来了一场甘霖！

　　冰凉的胶质像是温柔的手，抚平了喉咙里刺痛。薄荷的清凉之意直冲脑门，原本火辣辣的黏膜，被这层厚厚的海藻多糖严严实实地包裹了起来。
　　赵伯平忍不住又吃了第二口，第三口……
　　一整碗海藻护喉冻下肚，不过一炷香的时间，奇迹发生了。

　　周围的差役们都探头看去，原本连咽口水都直抽抽的赵伯平，突然现出不可思议的神色。他试着吞咽了一下唾液，脸上痛苦的表情竟然没有出现！

　　虽然喉咙里还有些许异物感，但那股如火烧的痛，竟在极短的时间内，消退了大半！

　　“大、大人，您的脸色好多了！”王差役道。

　　赵伯平试着张了张嘴，清了清嗓子，虽然声音依旧有些沙哑，但却能连贯成句：“你这过偏的偏方……竟真的有用？”

　　一开口，连他自己都惊呆了。之前在回春堂折腾好些功夫，都不见起效，如今不过一炷香的功夫，他居然能说话了！

　　赵伯平端详着已然见底的瓷盏，又抬眼瞧了瞧神色自若的宋氏。眸子里先前的轻蔑与狐疑，此时早已冰消瓦解，心下只剩了七分骇然、三分叹服。

　　更让赵伯平原以为她会先谦虚几句，或是客套几句。

　　然而，宋清妍微笑，道：“大人，一罐只要二百文钱，您要是需要，今日只需稍作等候，奴家给你备来几罐。”

　　赵伯平一怔，随即不知是嗓子疼痛总算缓解，心情好起来，便不由笑出了声。

　　而这一笑，却让旁边的差役们都看傻了，反而是浑身发寒。
　　王差役对另一个差役道：“我可还是第一次见大人笑这么大声……”

　　“好！好一个生意小娘子。”赵伯平不犹豫，毕竟也是官家，出门在外也不带铜钱。
　　他随手掏一块半两重的碎银，足足价值有五百文的钱，道：“只管给我拿两罐来！”

　　宋清妍心算来算，道，“大人，还多出一百文钱。”

　　赵伯平：“就当是酒钱好了。”

　　这里说的酒钱自然不是向她买酒，而是小费的意思。

　　宋清妍连想都没想，道：“若是酒费实在太多了，奴家怎么受得起呢？不如这样，大人与各位公人，好好坐着，我这就为你们准备些吃食，定让各位满意而归。”

　　一百文钱就这么被当作了料钱，宋清妍心里琢磨明明白白，这好不容易来了一个大官人，这么些差役，就让他们拿了药走人，日后不知还能来否。
　　即便是来，恐怕也是肩伤缘故，来买些海藻胶，算不上常客。

　　为此，宋清妍是希望也能一举抓住他们的味蕾，客人待得久，看看海景，说不定喜欢上，日后仅仅为了酒饭而来，也介绍给人，总归是留一会儿，能多些念想。

　　宋清妍把望潮鱼干、蚝膏面、生焖蛏子，都给端了出来，还特意将散搂的蟹给烹饪出来，为赵伯平呈上。

　　刚才的五百文碎银加上差役们的海藻胶给的铜钱，足足就有了六百多文，再算上这些他们干的饭，足足逼近了七百文钱大关！

　　这一日连去镇上都省了，宋清妍就是在铺子里忙活着，这营业额实在令她感到满意。

　　饭罢，宋清妍与卫顺安恭敬送走这些当差的。几位都吃得很香，差役们回去路上也有回味。

　　看着天色快要到傍晚，是去搂海菜的时候。宋清妍想着，也许是该造冷库了，得多准备准备，这样才能卖得出更多。

　　她摸了摸一旁卫顺安的后脑勺，一笑，道：“看，这是银子，你可见过？”

　　卫顺安猛摇头，别说他，这个小渔村里哪里有人见过。

　　宋清妍也是第一次见，捏着这块碎银子在余晖中看了看，想，不知道金子什么样。