《人间许我三千愿》脆脆小狗

31、第31章 福灯 因着添

　　因着添福会引来了四乡的客人，楼上的房间早住满了，幸而后院还有两间小屋，刚收拾妥当，倒也清净。

　　虞岁晚看过房间，先去马棚给青豆添了半瓢豆料。白日答应过的事，她倒记得清楚。青豆把嘴伸进木槽，吃得头也不抬；隔栏的墨骓听见动静，朝这边转过耳朵。

　　“你的那份也有。”虞岁晚给墨骓添了些草，转头向晏知还道，“说好了要犒赏青豆，倒让墨骓跟着沾光。”

　　晏知还接过木瓢，放回架上，含笑道：“今日它走了不少路，分些也应该。倒是你，在山上待了大半日，晚饭还没用，先顾着它们。”

　　“谁叫我答应了青豆。”虞岁晚拍净掌心的草屑，“走吧，方才路过灶房，听掌柜娘子说今晚有豆豉蒸鸡。我闻着香，早就惦记上了。”

　　前堂只余几桌晚归的客商。掌柜娘子端来一碟豆豉蒸鸡、两碗菌菇豆腐羹，另有一小笼枣泥黄米糕。鸡肉切成小块，拌了豆豉和姜丝入笼蒸熟，盘底积着浓浓的肉汁；豆腐羹里添了菘菜，鲜嫩清爽，恰好解腻。

　　虞岁晚先尝一块蒸鸡，入口鲜嫩，豆豉的咸香衬着姜味，滋味十分妥帖。她忍不住向掌柜娘子讨教了两句，听说鸡肉要先同豆豉拌匀，入味后再蒸，便记在了心里。待尝到黄米糕，里头的枣泥甜得恰到好处，她又赞了一回。

　　晏知还见她吃得欢喜，自己也尝了两口，才说起显济祠的事。

　　“今日那一家五口，上过香后，身上的福泽还不断流向祠中。石峡镇年年办添福会，照这样算，受牵连的人怕远不止眼前几个。”

　　虞岁晚放下筷子，向他点头：“所以我才觉得奇怪。若只往外拿，镇上早该有人接连倒霉，怎么会人人都说显济公灵验？我想，那东西总要给人尝点甜头，才肯让人年复一年来上香。”

　　“拿百姓自己的福气，再做出几桩灵验之事？”晏知还略一思索，“若真如此，显济祠倒是把人心摸透了。”

　　虞岁晚想起香叶一家，脸上的笑淡下去几分：“车轴折了，米粮受潮，孩子又生病。寻常人碰上这些事，难免心慌。庙祝若在这个时候登门，说只须去赔一炷香，谁不盼着试一试？”

　　晏知还听罢，将她手边的茶添满：“香叶的父亲也是为家人担忧。明日见着人，不妨先听听他怎么说。若一开口就指责显济祠，反使他更不放心把女儿交给我们照看。”

　　虞岁晚听出他在为明日打算，心中颇为熨帖：“那我去同香叶说话，你去瞧她家里可有别的线索。咱们各忙各的，等见着庙祝，再看他打算怎样劝人。”

　　晏知还应道：“好。只是到时若有变故，你记得叫我。”

　　“晏公子这般可靠，我自然记得。”虞岁晚笑着端起茶碗，见他听了这句，只微微低头饮茶，忍不住又多看一眼。

　　翌日清晨，客店门前的石板路才洒过水，挑着香烛的摊贩就占满了街口。显济祠那边鼓声不断，头一天挂起的福灯悬在檐下，风吹得红纸轻轻飘动。二人将墨骓和青豆留在客店的马棚，步行往镇西去。

　　香叶昨日说过自己住在镇子西头。虞岁晚沿路问起一个常往山里拾柴、家中还有幼弟的小姑娘，卖糕的婆婆恰巧认得，指着前方小巷道：“你说香叶呀？她爹跑车马生意，院门口有两棵枣树，往那边走就是。”

　　两人循着指点过去，隔着院门就听见一阵争执。院里摆着石磨，旁边放着装香烛的竹篮。一个穿短褐的汉子正在劝女儿，香叶站在磨盘另一侧，眼圈发红。她母亲领着个七八岁的男孩坐在檐下，小孩时不时咳一声，手里还攥着一角衣袖。

　　“爹要我去上香，我陪你去。”香叶的声音发紧，“可若要我跪下来，说照夜娘娘害了咱们家，我说不出口。那年我在山里迷路，是她的灯领我出来的，你明明也知道。”

　　她父亲将竹篮放到磨盘上，叹道：“香叶，爹哪舍得叫你受委屈？前些日子我车坏了，家里又糟蹋了粮食，你弟弟这病才好两日，夜里又咳。庙祝说去赔一炷香就能消灾，爹想着，宁可信一回，总好过一家人继续这么熬着。”

　　香叶抹了把眼睛，认真说道：“可奶奶从小教我，人家救了我，我就得记得。若今日我说娘娘有罪，以后还怎么去见她？”

　　她母亲见丈夫急得脸色发白，走过去劝道：“孩子她爹，先好好说。香叶这几年上山，你也知道她只是去念着祖母教的规矩。你叫她今日改口，她心里怎能好受？”

　　那汉子听妻子说完，半晌才道：“那你说怎么办？庙祝都把话说到这份上了，万一小儿再病，咱们总不能眼看着。”

　　虞岁晚在院外听着，正要出声，香叶先瞧见了她，怔了怔，忙从磨盘后走过来。

　　“姐姐？你们怎么来了？”

　　虞岁晚朝她一笑：“昨日得你指路，今日又恰好在镇上赶会，想着来问问你，可愿同路走一段。”

　　香叶父亲听见有客人在外，忙过来开门。得知他们是昨日在山道上遇见的人，又是外乡来的，就请他们入院歇脚。虞岁晚见他神色疲惫，言语间倒颇知礼数，先问过孩子的病，再说自己也想去见识添福会，若他们今日要去，正可结伴。

　　“那敢情好。”香叶的父亲说道，“我们这就要出门。只是小女不大懂事，方才吵闹，让二位见笑了。”

　　虞岁晚瞧见香叶低下头，转向那汉子说道：“我昨日在山道上见她，路不好走，她还惦记着提醒我们避开塌损的地方。这样体贴的孩子，哪里会不懂事？想来是心里有件为难的事，一时说不明白。”

　　那汉子听了，看向女儿，脸色缓和许多：“香叶，先同客人去吧。今日把这桩事办妥，晚上爹给你买爱吃的糖糕。”

　　香叶勉强应下。她母亲带着弟弟进屋收拾，晏知还借着避让的工夫，仔细看了看门楣。那里贴着一张褪色的红符，写着“家宅平安”，符纸边缘另有细密的暗纹，近看犹如墨水浸进纸背。

　　虞岁晚也瞧见了。她凝起灵目，看见香叶父母和幼弟肩后各系着一缕黑金相杂的线，汇向门额红符，线头在符背聚作一团。香叶身上则只有一道清净的金线，向山中的照夜祠延去。虞岁晚虽能当场揭去红符，想到显济祠的来路尚未查明，决定先看它往哪儿引。

　　这样一看，香叶一家连日在家中所遇的不顺，也显出了蹊跷。虞岁晚心里起了疑。单凭几缕线还断不清每桩祸事的因由，她同晏知还交换了个眼神，先陪一家人出了门。

　　走上大街，父母带着弟弟在前，香叶有意放慢脚步，走到虞岁晚身边。她攥着衣角，犹豫了一阵才低声说道：“姐姐，昨日我还说娘娘救过我，今日就要去显济祠赔香。你会不会觉得我说话不算数？”

　　虞岁晚见她难过，放慢些步子：“你自己愿意去么？”

　　香叶摇头：“我不信是娘娘害了弟弟。可爹这些天急得睡不着，娘也总偷偷抹眼泪。他们越这样，我越不敢只顾着自己。”

　　“那你先陪家人走这一趟。”虞岁晚轻声道，“去看一看，听一听，心里认不认那句话，自有你自己做主。”

　　香叶抬眼看她，小声问道：“可庙祝叫我当着神像认错，我若不肯，爹又要生气。”

　　虞岁晚说道：“你爹盼着一家平安，咱们想法子让他放心就是。况且今日我也要进祠，若有人为难你，我就在旁边。”

　　香叶听罢，抿着嘴点了点头，捏紧的衣角也松开了。路边正有卖熟栗子的摊子，虞岁晚买来一小包，递给她两颗，叫她趁热吃。香叶剥得小心，先留了一颗给弟弟，又将另一颗捧在掌心里，舍不得立刻入口。

　　晏知还在旁听见，取出自己的帕子，把虞岁晚手里那颗烫得拿不住的栗子接过去，剥净了壳才还给她。

　　“晏公子，剥栗子这事也劳烦你？”虞岁晚笑着问他，语气里有几分打趣。

　　晏知还低声答道：“方才你烫得换了两回手，我若再装作没看见，倒要叫你笑话。”

　　虞岁晚接过栗子，见他指尖沾了一点栗子皮，忍着笑摸出帕子递过去。晏知还接过，也笑着向她道谢。香叶在旁瞧瞧她，又瞧瞧晏知还，忍不住偷偷笑了，倒将方才的愁绪忘去几分。

　　显济祠前人声鼎沸。街东搭着戏棚，台上的伶人正唱一出求福还愿的戏，锣鼓一响，台下孩童就往前挤。祠门口有人搭起木架，将福灯按姓氏挂好，香客依次添香油钱，拿着自家的红纸去等庙祝点灯。

　　虞岁晚昨日只在夜色里看见灯架上的暗金细线，此刻灵目一开，才发现庙前的香炉、梁柱以及每盏福灯下，都有同样的线向殿内延伸。有人拜完神出门，细线也随人而去；有人写上姓名，灯架上就又添一道牵连。

　　晏知还在人群中护着香叶一家往前走，到了阶下，见最里侧单挂着一盏新灯，比其余的稍大，灯下红纸写着两个字：香叶。

　　香叶父亲见着那灯，忙向旁边一位青衣帮闲问道：“我家昨晚登记过名字了，怎么又单独给她挂了一盏？”

　　帮闲指着红纸，热络地答道：“这是庙祝特意嘱咐的赔愿灯。寻常福灯管一年平安，这盏是给姑娘了结山中那段香火缘分的，须她自己到殿前点。”

　　虞岁晚听得分明。香叶身上的金线本来清净地牵向山中，眼下这张单独的红纸上，竟有一丝暗光在字旁游移，像是正等着什么。

　　庙祝此时从殿前迎下来，四十来岁的年纪，面容和气，一见香叶的父亲，就亲切地问起小儿的病。香叶父亲说孩子昨夜还咳，庙祝叹了口气，劝他莫过于忧虑，今日心诚敬香，显济公自会垂怜。

　　香叶父亲听着，连连道谢。庙祝这才转向香叶，语气依然温和：“姑娘孝顺，想必不愿父母再为家事操心。山上的照夜祠荒废多年，你小时候记着一点情分，原也情有可原。今日来显济公跟前，认一认礼，往后家中诸事顺遂，你爹娘也就放心了。”

　　香叶攥着衣角，抬头问他：“若我给显济公上香，以后还能去山上看照夜娘娘么？”

　　庙祝略作迟疑，答道：“既是赔香，自然要把从前的缘分放下。神明各有神明的规矩，姑娘心诚，才好领受福气。”

　　“可她救过我。”香叶认真说道，“奶奶还在的时候，年年领我去上香。我若今日说她害了人，奶奶教我的话又算什么？”

　　虞岁晚留意那庙祝，见他身上并无妖邪附着，袍袖倒沾着常年燃香留下的烟色，眉间的忧色也真切。他大约深信殿里的显济公能保一镇平安，才会这样劝人。

　　庙祝听了，神色也有些为难，转头向她父亲说道：“孩子念恩是好事，可念恩也得分清是非。山中的灯究竟是何来历，谁敢说得准？如今显济公愿意宽宥，老兄还是劝孩子莫误了时辰。”

　　香叶父亲听见这话，面上浮起急色，握住女儿肩头：“香叶，爹知道你舍不得。咱们今日先把香上了，旁的话回家再说，好不好？”

　　香叶看着父亲满是倦意的脸，又见弟弟捂着嘴咳了两声，到底垂下头。她想说自己记得那盏灯，又怕母亲为难，只得慢慢走到庙祝面前。

　　帮闲取下一盏赔愿灯，递来三炷细香。庙祝叫香叶先朝神像跪下，待香点着，再说几句认错的话，往后她的福灯就由显济公护着。

　　香叶捏着香，手指发颤，始终没往灯火上送。虞岁晚看见那张红纸上暗光渐盛，牵在香叶肩后的金线也轻轻绷紧，恰像有人在另一端缓缓拉扯。

　　原来赔愿灯所要的，正是她对照夜那份真切的信念。点一盏普通福灯尚且能牵住一户人的福泽，若再让香叶亲口舍去照夜、改认显济公，那根照夜赖以存身的愿线，恐怕也会受到牵动。

　　虞岁晚心里明白过来，朝晏知还看了一眼。晏知还立在香叶一家侧后方，留意到她的神色，悄然往前移了半步，好叫香叶母子站在自己近旁。他低声向虞岁晚问道：“看出什么了？”

　　虞岁晚低声回答：“这盏灯另有用处。他们想让香叶亲口断了与照夜的愿。”

　　晏知还望向满院香客，语气沉下来：“这里人多。你想怎么做？”

　　虞岁晚先看了一眼香叶。小姑娘攥着香，眼眶发红，明明害怕，始终不肯依庙祝的话跪下。虞岁晚朝她微微一笑，走到神前，伸手轻轻接过她掌中的三炷香。

　　“这孩子手抖得香都握不牢了。”虞岁晚向庙祝说道，“先容她缓缓吧。她年纪小，心里有话想不明白，总不能逼她在神前说违心的话。”

　　庙祝见她是外乡人，眉头微蹙，客气问道：“姑娘既是来上香，自然欢迎。只是香叶的赔愿灯，须得她亲手点才合规矩。”

　　虞岁晚并不争辩，只道：“我头一回到贵祠，正想看看显济公如何赐福。既然求的是心诚，就请显济公先听听我的心意。”

　　她指尖轻轻一捻，三炷香无火自燃。

　　青烟升起，沿着香身袅袅而上。殿内数百道暗金细线齐齐震动，接着从香炉、梁柱和灯架的缝隙里涌出，直向虞岁晚手里的三炷香扑来。