《人间借我三千愿》脆脆小狗

17、第17章 纸衣 红袄案

　　红袄案忙完以后，知微堂总算清静了两日。

　　刘掌柜嘴上说清静好，真没客人上门，他又坐不住了。铺门开着，他一天能往外看十几回，偏偏魂魄碰不到东西，见柜上落了灰也只能干瞪眼。虞岁晚刚搬进来那几日，他还觉得有人替自己看着铺子已经很好，如今看她一个人开门、扫地、记账，偶尔还要跑出去买东西，心里慢慢又不是滋味。

　　他活着时守了大半辈子的铺子，死了还在这里，却连个茶盏都端不起来。

　　虞岁晚早看出来了，只没点破。

　　这日吃过早饭，她把后院那段老桑木拖到天井里，搬了张小凳坐下，袖子往上一挽，拿刻刀在木头上比了半天。

　　刘掌柜飘在旁边，起初还装作不在意，等她一刀下去削出个圆脑袋，终于忍不住凑近：“你这是打算做什么？”

　　虞岁晚低着头削木屑，嘴里说得轻巧：“做个人。”

　　刘掌柜看她的眼神立刻不对了。

　　虞岁晚乐得不行，抬起刻刀朝他比了比：“做您。别想多了，我还没闲到大白天在院里造人。”

　　这段桑木是顾成托人找来的，树龄不短，砍下来却没多少阴气。虞岁晚头两日掐过时辰，又绕着木头算了一遍，觉得合适才留下。鬼借木身不是什么稀奇术法，麻烦的是刘掌柜在知微堂困了太久，魂气早跟铺子缠在一起，寻常木偶装不住他。

　　刘掌柜听她说得像削个锅盖一样简单，心里其实已经痒得厉害，嘴上还在挑：“那你可削仔细些。我年轻时候也算一表人才，别回头做出来，鼻子不是鼻子，眼不是眼，站柜台后面还把客人吓跑了。”

　　虞岁晚抬头看了看他那张老脸，很给面子地没笑出声。

　　“行，我争取把您年轻那份也补回来。”

　　眠蚕原本在窗边吃桑叶，看见院里一地木屑，很快来了兴致。它沿着桌腿爬下来，拖着一根细丝在木屑里走了一圈，身后粘出长长一条灰线。虞岁晚削好木手，它又凑过来，把指节活动的地方缠了几圈。

　　刘掌柜原先还嫌它碍事，看着木手被丝线缠稳，很快改了口：“这个地方再多来两道。往后我要拨算盘，手指头散了可不成。”

　　眠蚕听没听懂不知道，反正很卖力，又吐了一截。

　　虞岁晚在旁边看得直笑：“前几天谁说它只会吃叶子、粘账本？这才帮您一点忙，立马成宝贝了。”

　　刘掌柜当没听见，绕到另一边看自己的腿去了。

　　木身削得很粗。

　　虞岁晚会道法，不代表她真会做木工。胳膊腿能动，五官也都有，单看每一样都挑不出太大的错，放到一起却怎么看怎么不像刘掌柜。尤其那张脸，眉毛一高一低，下巴还削得方了些。

　　刘掌柜站在旁边看了很久，心里期待了大半日，这会儿实在装不下去了。

　　他委婉地开口：“其实……我也不是非得有身子。”

　　虞岁晚正拿布擦刻刀，听得肩膀都抖了。

　　“您这话说晚了。木头削成这样，总不能拿去烧火。”

　　刘掌柜越看越觉得这张脸没法见人。他想起自己活着时虽然上了年纪，好歹长得周正，邻街卖胭脂的老寡妇还夸过他鼻梁挺。如今再看木头上那个方下巴，心情多少有点复杂。

　　晏知还进门时，看见的正是这一幕。

　　他这两日还留在临水县。水神庙找到的红线和知微堂那只乌铜残铃纹路相近，他顺着这条线查了县衙旧档，又托人去找十多年前替附近寺观铸过法器的匠户。事情还没查清，他自然没有离开的打算，只是白日大多在外面跑，得了消息才过来知微堂同虞岁晚对一对。

　　今日他带来的就是一张旧图样。

　　只是图样还没递出去，虞岁晚已经朝他招手：“先放那儿。来，帮我扶一下。”

　　晏知还低头看了眼自己手里的纸，又看了看地上那个光秃秃的木头老头，最后还是将图样压到石桌上，过去扶住木身。

　　虞岁晚手指沾着朱砂，在木人背后画了一道很长的符。她画得很快，中间没有停过，最后一笔收在后颈，指尖往上一点。

　　院里的风像是停了一瞬。

　　刘掌柜也安静下来。

　　虞岁晚伸手在木头脸前轻轻一拂，一圈很淡的白雾从她袖间散出来，不浓，也没什么吓人的动静，只把木人的头脸罩住了。

　　“进去试试。”她拍拍木人的肩，“丑不丑，等您进去以后再说。”

　　刘掌柜半信半疑地靠过去。

　　魂魄没入木身的那一刻，木人的手指先动了一下，紧接着肩膀、脖颈也慢慢有了动静。那层薄雾贴在脸上绕了两圈，很快散开。

　　晏知还离得最近，看得也最清楚。

　　方才还怎么看怎么别扭的一张木头脸，竟像被人重新描过一遍。眉眼没有真的变，鼻梁和下巴也还保留着原来的刀痕，可刘掌柜的魂一进去，那张脸就活了起来。眉眼、神态、连皱眉时眼角那点纹路，都跟他本人像了七八分。

　　刘掌柜自己还不知道，低头先看手。

　　木头手掌有些粗，五根手指倒都听使唤。他试着握了握，又伸手摸旁边的桌角。指腹落在木头上时，他整个人忽然没动。

　　死了这么久，他已经快忘记东西摸在手里是什么感觉了。

　　虞岁晚看他呆在那里，心里也有点酸，偏不爱在这种时候说煽情的话，伸手拿起桌上的纸衣，往他怀里一塞：“先别摸桌子了。等穿好衣裳，您想摸到晚上都没人管。”

　　纸衣是她早上裁的。

　　白麻纸铺在桌上时怎么看都是纸，袖子硬，衣摆也轻飘飘的。眠蚕在旁边忙了一上午，把接缝全用细丝缠了一遍，又嫌颜色太新，拖着一肚皮木灰从上面爬过去，留下一道又一道灰印。

　　刘掌柜当时还嫌它捣乱，现在衣裳真套到身上，那些灰痕反而显得刚刚好。

　　虞岁晚替他把最后一道衣襟压好，又往领口拍了张小符。纸面轻轻一抖，原本硬邦邦的衣袖软了下来，衣摆也有了垂坠的样子。再看过去，哪里还像纸做的衣裳，分明是一身洗得很干净的浅灰道袍。宽袖长衣，外头罩着一层淡淡的光，连刘掌柜那张老脸都跟着清正了不少。

　　眠蚕还吐了根丝，在他腰间绕了一圈。

　　那一下像是画龙点睛。

　　刘掌柜站在院中，背也直了，胡子也顺眼了，平日那股爱操心的掌柜味少了一半，乍看过去还真有几分仙风道骨。

　　虞岁晚绕着他走了一圈，摸着下巴评价：“不错。出去说您是山上下来的老神仙，兴许真有人信。”

　　刘掌柜已经快压不住嘴角了，偏还要端着，抬了抬袖子说道：“也就是勉强能看。这个袖子若是再长两寸，就更好了。”

　　虞岁晚立刻转头喊小白：“听见没有？拆了重做。”

　　眠蚕趴在刘掌柜肩上，像是真准备吐丝。

　　刘掌柜赶紧把袖子护住：“算了算了，这样正好。”

　　晏知还站在石桌旁，唇角也轻轻动了一下。

　　他先前只知道虞岁晚道法高，真正看她做这些日常的小术法，又是另一回事。木身本身粗糙得很，到了她手里，加一道符、借一层障眼法，竟真能让魂魄像活人一样行走。

　　想到这里，他看向桌边那卷旧图样，又想起她先前说过的善愿。

　　一个有这种本事的人，真想求财，确实犯不上守在小铺里等客。

　　虞岁晚像是知道他在想什么，顺手从花盆边捡起一颗石子，夹在两指之间转了转。石头很快褪去灰色，露出一点金灿灿的光。

　　刘掌柜刚能走路，正准备去看看自己的算盘，眼角一瞥，脚下都停了。

　　虞岁晚又把金色抹掉，石头啪嗒一声丢回原处。

　　“所以您以后别老替我算铺子什么时候关门。”她拍拍手上的灰，冲刘掌柜笑，“银钱够花就行，我守知微堂要的是善愿。真缺钱了，我还能让自己饿着？”

　　刘掌柜一时间竟不知道先心疼这些日子白操的心，还是先问她为什么不早点说。

　　想了半天，他索性不问了。

　　木头脚一步一步挪到柜台后面，他先摸茶罐，又摸算盘，摸完还不过瘾，连门后的笤帚都取下来试了一遍。扫了没两下，眠蚕从他肩头垂下一根丝，把笤帚上的浮灰粘走大半。

　　一老一小头一次配合，竟还挺像回事。

　　虞岁晚坐在门槛上看了一会儿，心里忽然觉得这铺子总算有了点样子。

　　前几日她刚来时，屋里空，院子也静。如今柜后有人拨算盘，窗边养着一只挑桑叶的小妖，灶房里锅碗也添齐了。她来这里没多久，这些东西却一点点挤进日子里，想想还挺有意思。

　　晏知还把旧图样递给她，说起正事。十多年前，临水县附近确实有人铸过一批乌铜法器，图上的云雷纹跟残铃很像。那户匠人后来搬去了州城，他明日准备过去一趟。

　　虞岁晚接过图看了片刻，记下匠人的名字，又随手压进木匣。

　　“那明日你先去。”她起身拍掉裙上的木屑，闻见后院饭香，才想起来时辰不早了，“今晚留下吃饭吧。刘掌柜今日第一天能动手，正好让他盛饭。”

　　刘掌柜正在柜后拨算盘，听见这话立刻回头。

　　他一张很有仙气的脸，当场露出了老掌柜最熟悉的嫌弃神色。

　　“我这身子才穿上半个时辰，你就开始使唤我？”

　　虞岁晚已经往后院走了，头也没回，只笑着说道：“您不是天天嫌自己帮不上忙吗？机会来了，还不赶紧试试。”

　　刘掌柜嘴里念着她没良心，脚下却走得很快。

　　眠蚕趴在他肩头，也跟着去了灶房。它方才粘了一身木灰，纸衣肩头很快多出两个灰扑扑的小印子。

　　刘掌柜发现以后，心疼得直拍肩膀。

　　院里一下热闹起来。