《琉璃余影》钺仁秉旄

36、逃荒路上的血案（三） 沪上单身小

　　1934年5月7日下午，上海·霞飞路·郑家后花园
　　不大的小花园，西侧墙边一墙七姊妹蔷薇正当盛放，靠墙上面的粉红花团迎风抖动花瓣，间或几片花瓣簌簌落在青石板上，花朵缝隙、叶片底下藏着半开的花苞，刚刚鼓起的花蕾。墙北面三排花架，已经枝浓叶茂。
　　花架最下一层，一盆玉簪，翠绿的叶片摇曳着，阿彩刚刚喷过水，水珠在叶片上滚作一团，随风晃动，又滴落瓦盆中。隔着不远处一瓦盆虎耳草，贴地圆叶生得可爱，抽出了细细的花葶，小小白花细细碎碎的。
　　中间一层花架空隙很高，放了三盆南天竹，远远看去一丛丛，别样的绿色，令人赏心悦目。最上层放着两盆建兰，叶丛修长墨绿，其中一盆养得很好，零星待放的花剑，另一盆则一般还没有抽出花剑。
　　花园靠东侧的小圆桌，郑昭崧塌着上半身趴在桌子上，一只胳膊垫在下巴下，另一只手摩挲着瓷白盘子的边缘，盘子里是西式糕点。她看着郑知微拇指、食指捻起一块小蛋糕，迎着西侧散射过来的光，纤纤玉指半透着血色。
　　“姑姑，你和顾叔叔不结婚吗？像爹娘一样？”
　　郑知微吃了一口点心，风撩起她的发丝，她转过头看着趴在桌子上的郑昭崧，“你觉得，婚姻是什么样子的？”
　　“姑姑，我能看得到的，就是父母。哦，对我还听过丹妮说过，她父母经常吵架。”
　　“那你还催我？”
　　“这不是问问嘛。我听他俩晚上嘀咕过，没催到你面前？”
　　“问过。”
　　“这就消停了？”
　　“鲁娜有一个不想结婚的姑姑，她说家里全家都催过，不用给她找男人。”
　　“哟，我家大小姐刚刚上学，就和同学熟悉这些家长里短了呢。”
　　“姑姑，你说话太讨厌了。”郑昭崧换了一只胳膊垫在下巴，另一只手从另一只盘子里拿了另一种点心，小手握着观察了半天，啃了一口，“她们太没有意思了，天天讨论的就是哪家铺子的师傅做的衣服更时兴，要不就是外埠出了什么好东西擦脸真好看。”
　　郑昭崧脑袋拧向郑知微方向，眼睛看着她，“姑姑，我真的没看出来有啥不一样的？剩下的就是讨论谁家的少爷怎么出风头了，谁家姐姐或者姑姑之类的嫁得好啊。”
　　“这些你都不感兴趣？那你喜欢什么？”
　　“我喜欢和你一样能出去开个铺子，我听说你刚刚开了一家面粉厂？”郑昭崧上半身立起来，忽然间有了力气，“姑姑，我感觉做事情也很有意思。赚钱，总比花钱好玩。”
　　郑知微伸手抵住郑昭崧的额间，“我们大小姐还有了小目标？”
　　郑昭崧伸手扒开郑知微的手，身子往后挪蹭了点位置，又啃一口点心，将身上的点心渣渣拍了下去，“我是跟着你后头，发现买的东西也就那么一回事儿，好的，不好的，弄到手里拆开了，又弄回去，其实都没什么大的差别。”
　　“你这小小年纪，还看破红尘了呢。”
　　郑昭崧又往郑知微方向蹭了蹭，小脑袋搁在郑知微的胳膊上，“姑姑，我哪有，就是突然觉得，好像是这么回事儿，又好像不是。”她小脑袋怼在郑知微脸下面，“姑姑，你说我是不是分裂了？”
　　“你呀，你是你爹书房里的书读多了？”
　　“也，也没读多少，我才多大呢，好多书都看不太懂。”郑昭崧坐直身体，“姑姑，主要是书上的东西，在现实中根本就对不上。姑姑，是……是……”
　　“太早了解没有太多好处，有些书可以先读，有些事情会等你长大，你才会懂。”
　　“姑姑，又要长大才知道，我要多久才能长大啊——”
　　“长大啊，一瞬间的事情。”
　　“诶，姑姑，那每个人长大都不一样的年龄吗？你什么时候长大的？”
　　郑知微外头看向西边的蔷薇花骑在墙上，在阳光下发着光，眼神涣散了一瞬，“我14岁那年，中秋吧。”
　　“那，爹呢？”
　　“在同一个，中秋。”
　　“哦。你们一起长大的啊。”郑昭崧喝了一口牛乳，上唇一圈白色，她拿过手帕擦了擦嘴，看着姑姑还在怔愣，伸手推了推她，“哎呀，姑姑，姑姑！都让你绕跑了，你咋不结婚？”
　　“是啊，小姐，你怎么不和顾先生结婚，我看，他也挺好的。”何明熙端了一壶茶水过来，放在了桌上，挤眉弄眼地给郑昭崧使眼色。
　　郑知微没好气地瞪了一眼何明熙，“你还来添麻烦。”
　　“这怎么是添麻烦呢，我这不是也好奇嘛。”
　　“人呢，有时候追求是不一样的。他顾景洲出身传统大家族，受益于此，也受困于此。他其实想挣脱这种束缚，不安于听从家族安排。我呢，正好借助于此。世上多是受困于婚姻的女性，我想要更多的选择，但是又没有更多的选择。民国多少年了，共和了多少年，不能总是男人们去革命，占据一半的女性，我也想革命，革自己的命，割断身上的束缚，才是真的自由。”
　　郑知微看着自己的手，缓缓攥起来，攥紧，“我想要自由，自由过想过的日子。”
　　一片云遮掉太阳，天光暗淡了下来，风起了，吹得花啊叶啊，明明暗暗地，花窗一角晃过灰色的影子，都没有动摇郑知微攥紧的手。郑知微抬起脸，太阳这个时候又钻了出来，那张脸完全明亮了起来，郑昭崧和何明熙接住了一个大大的笑脸。

　　1912年1月3日下午，胡满沟·郑家前院西屋
　　王桂枝灌了一大口茶水，捏了一把花生，捏开花生壳，抠出来两个籽粒饱满的，还有一粒儿半瘪的，一起扣进嘴里，一起嚼碎，她往后靠了靠，腿从被子里面拿出来，留着两只脚在被里。
　　杏花进来看了一眼炕上，瓜子壳、花生壳之类的垃圾盘放不下了，她过来收起来，送到外屋地的灶坑里面，又填进去一些豆杆子，给炕上烘一些热气。
　　“马姑娘看起来唯唯诺诺的，前面一直没挺起来过腰杆儿，这回，也没硬起来。”
　　剩下几个人瓜子炸开的声音此起彼伏，看见王桂枝说话还停了，耿叶秋伸手怼了她的腿一下，王桂枝哈哈两声，“这姑娘对人的底线还是认识不清，或者想的没有那么坏。她当场就和陆老二挑破了，结果……”
　　“哎呀，娘，你快说啊……”
　　“是呗，你还开始卖关子了！”
　　“哈哈，我想想就想笑，那陆老二就给了一个表情，斜眼睛看了一眼马姑娘，就没动静了。”
　　“咋滴，娘？”
　　“啥意思啊，二婶儿？”
　　“你二婶的意思是，那陆老二要是能反抗他娘，你说他能不能娶了他想要的姑娘？”
　　“那这，就直接认怂了？”
　　“诶，蕙姐姐，他不光认怂，他还讽刺马姑娘啊！”
　　“你这一说……”
　　“那后来呢？”
　　“马姑娘好不容易胆子鼓起来一下，一下子就被戳破了，不过咋说也有过一次经验了，防备着呗。再说了还有一个姑娘呢，虚岁都四岁了。”
　　“那千日防贼能行？”
　　“那当然不行了，我估摸着陆老婆子也看出来了，就她那怂样能瞒得了谁呀！”王桂枝趁势侧着身子勾了果盘，王姝懿看她这幅样子，给她抓了一把塞她手心里，“诶，所以……”
　　“给下药了？”
　　“没有，那要是一直给那些粗饭杂粮吃，突然给一顿大餐，那当然能看出来，这姑娘吧，也算聪明，直接和陆老二换着吃。”
　　“那就躲过去了？”
　　“这么容易就好了，她俩是换着吃了，那人家下药也能两边都下啊，除非不吃饭，不然哪里跑啊。”
　　“那，陆老二还挺配合？”
　　“他哪里都说不上话，可不就是咋摆楞咋是。”
　　“诶，不对啊，二婶，她不是还带着姑娘呢？”
　　“陆老婆子咋说也是奶奶，到底还是有血缘的，一早算计的时候就给弄走了。再狠毒，也不能让孙女儿被裹进去。”
　　“这也是，这小孙女儿才多大啊。”
　　“我觉得不止——这陆老婆子估摸是盘算着孩子已经四岁，再养几年就能嫁出去了，也是一笔资源！”
　　“崔嫂子说的不错，马姑娘长得好，生的女儿也好看，虽然粗茶淡饭养着，到底也比八辈子贫农家的好上万倍，少说马姑娘怎么也让她吃饱了。”
　　“是这个理儿，你们这些小姑娘，别把人想的太坏，可也不能想的太好。”
　　“这不，马姑娘怀了二胎。”
　　“这回生个男娃？”
　　“陆老婆子得偿所愿了啊。”
　　“还好只来这么一回了，女人真是难。”
　　“娘，这回，马姑娘能好过了？”
　　“都是假象，只要有根针，一戳就破！”
　　“是呀，小余，你总想得那么好，别相信一个坏人突然变好。”
　　“是这个理儿，你觉得这个人变好了，那兴许是冲着你身上更大的利益来的。”
　　“这么多门道，我，这么傻！”郑承余两手抱着头，郑承蕙好笑地抱着她，“你慢慢来，看得多了，听的多了，遇事不要慌，多分析一下，别一下子上脑，就都好说。”
　　“那，我看多了，就能聪明些？”
　　“只要不是自己闷头不想看，就能聪明些。再说了，再笨的人，同一个地方被打得多了，也就知道哪里疼了。”
　　“呀，姐，我真是谢谢你。”
　　“不客气，妹妹。”
　　“哈哈，行了，你们两姐妹轻点闹，别把炕整塌了。”
　　“那不能够！”
　　“那过了两年好日子了？”
　　“只能算是平静日子。”
　　“后来咋了？地主家也逃荒？”
　　“天先是涝，没时没晌地下雨，第二年天又大旱，旱过之后，蝗灾跟着来，下面的佃户都跑光了，再大的家底子也扛不住，这时候金银也没有用。”
　　“地主不都应该有存粮？”
　　“存粮能撑多久？地税高，盛年地主家能撑得起，盘剥一下佃户还能肥些；一闹荒，这地就可能救不回来了。”
　　“地主也就是大一点的老农，不过这地一撂荒，救回来，太难了。”
　　“咱都是靠天吃饭的。”
　　“哎——，所以大家都逃荒了。看得早的，舍得的，早一步就开始想生路了。”
　　“咱们几家？”
　　“是，咱们几家眼看不行，一起结伴跑的。”
　　“要不是关内实在过不下去，咱们也不能离了那边。”
　　“当时几家共同做的决定，所以有时候，你要交朋友，是靠谱的朋友。”
　　“那老陆家也是和别人一起商量逃荒的？”
　　“有些坏人很聪明，他们走得早。”
　　“早走就赢了？”
　　“路上没有伙伴，但是一大家子人也不少，所以早走些就算赢了第一步。”
　　“路上还有其他聪明人。”
　　“那聪明人还挺多的？”
　　“有的是能看得远的，有些能看人，所以就跟着走了。”
　　“二婶儿，你不是说马姑娘的大姑娘路上没了？他们家不是早走的吗，路上没带够粮食？”
　　“走得早，不代表后面遇上的人少。他们从山西那边过去的，走的路途远。”
　　“山西的话，一般都是经商吧？商人、伙计之类的。”
　　“所以说老陆家还是挺有远见的，跑得早啊。”
　　“也不是走得早就万事大吉了，你们三个小的，知道逃荒最怕的是什么？”
　　“财外露了。”
　　“路太远了，人心不齐？”
　　“有粮食不敢吃？”
　　“都有，最怕的是人。”
　　“为啥？”
　　“你们说的是关起门来的内因。可路途太远，人心易变，落单的、弱小的更容易受人欺压、挤兑。”
　　“那外因？”
　　“哎——”王桂枝心有余悸，王姝懿靠在她旁边，手揽起她，自己眼中也有些湿润，耿叶秋伸过手将王桂枝的手握紧。姑嫂三人面面相觑，不过心下也了然，定是几家闯关东的时候发生了什么。
　　“娘，你怎么了？”
　　“没事儿，没事儿。”王桂枝讷讷于口，心神转不出来。郑承余看着母亲这样，人蹭过去，扯过一只胳膊，自己爬进她怀里，伸出一只手在王桂枝的腹部轻轻抚摸。王桂枝许久没说话，最终叹一口气。
　　郑承桢听见屋里许久没有声音，一只脑袋在门口探来探去，他怀里的小琉璃本来都打哈欠了，结果这一通晃悠，人都清醒了，扒着郑承桢的胳膊，也学着他探头探脑。也不知道琉璃看出点啥，还回头和郑承桢“交流”一下。
　　耿叶秋听见动静，扭头一看门口一大一小的两只脑袋，噗嗤一下笑出来，刚刚好像凝滞的空气，一刹那流动起来，众人不自觉地松了一口气。