《杏花白》花易蔚

3、花环与朋友 阿青的

　　阿青的伤养了几日，能下床走动了。这天午后，沈淮安照例在书房里温书，阿青从厢房那边走过来，径直走到书架前面。他走路没什么声音，等沈淮安察觉的时候，他已经伸出一根手指，从书脊上一本一本划过去了。

　　“你走路能不能出点声。”沈淮安放下笔。

　　阿青没理他，手指停在一本《诗经》上，抽出来翻了两页，念了两句，又把书合上塞回去。他转过身来，靠在书架上，歪着头看沈淮安。

　　“淮安，外面日头正好，杏花开得满城都是。你打算在书房里坐到天黑？”

　　沈淮安看了一眼窗外。春光确实好，从窗棂里漏进来，在书桌上印了一片一片的光斑。他又看了看自己摊开的书，有些犹豫：“今日的功课还没温完——”

　　“温书哪天不能温，杏花落了你叫它再开一遍试试？”阿青走过来，一把抽走他手里的书，啪地合上搁在桌角，“走，出去走走。我知道城北有一片杏花林，比你家院子里那棵气派多了。”

　　沈淮安被他拽着袖子拉起来，还在惦记他的书，被阿青拽着往外走，嘴里不忘叮嘱：“你的伤才好没几天，走太远恐怕——”

　　阿青回头看他一眼，笑了起来：“这点小伤算什么，我早就好透了。你当我是纸糊的？”

　　他笑起来的样子很好看，眉眼弯弯的，浅金色的眼睛里映着窗外漏进来的春光，整个人都亮了几分。沈淮安看着他的笑，想说的话就咽回去了。

　　两个人出了门，穿过巷子，沿着青石板路往城北走。春日的阳光暖洋洋地铺在石板路上，两边的院墙上探出一枝两枝的杏花，粉白粉白的，像一团团停在枝头的云。街上人不多，有个卖糖人的老头坐在巷口打盹，面前插了一排糖人，有蝴蝶的有兔子的，被太阳晒得亮晶晶的。

　　阿青走在前面，步子轻快得很，完全不像一个刚养好伤的人。他走了几步，嫌沈淮安走得太慢，干脆回过头来，一伸手，握住了沈淮安的手腕。

　　“慢吞吞的，等你走到花都谢了。”

　　他的手凉凉的，手指圈在沈淮安的腕上，力道不重。沈淮安被他拉着往前走，脚下不由得快了几步，耳根微微发热。他低头看了看自己的手腕——阿青的手指又长又白，扣在他青灰色的袖口上，说不出的好看。

　　“慢点跑，”沈淮安有些气喘，“我又不会飞。”

　　阿青没有松手。他拉着沈淮安穿过巷子，拐进一条更窄的小路，路边有一道半塌的矮墙，墙那头就是那片杏花林。

　　沈淮安一抬头，就站住了。

　　少说也有二三十棵老杏树，密密匝匝地长在一起，枝丫交错，花开得铺天盖地。粉白的杏花堆叠在枝头，把天都遮去了大半，只从花枝的缝隙里漏下碎碎的日光，落在地上像铺了一地碎银子。风一吹，花瓣就簌簌地往下飘，不是落，是飘——轻盈盈的，打着旋。空气里有一种淡淡的涩香，不浓，但很好闻，像是谁把春天碾碎了洒在风里。

　　沈淮安站在树下，仰着头看那些花，风吹过来，花瓣落了他一肩。阿青靠在旁边的树干上，看着他。沈淮安穿着月白的衫子站在纷纷扬扬的杏花里，仰着头，眼睛亮亮的，嘴唇微微张着。他已经不是七岁那个蹲在地上给狐狸上药的小孩了，但阿青觉得，他看花的样子和小时候一模一样。

　　“好香啊。”沈淮安终于说了一句。

　　阿青从树干上直起身来，走到他身边，也仰头看了看那些花，然后转过头来看他。

　　“是不是比待在书房里强？”

　　沈淮安点了点头，又接了一片花瓣在手心里。花瓣薄薄的，边缘有一点微卷，躺在手心里轻得几乎没有分量。

　　阿青说：“沈府好是好，就是太闷了。你在那里头坐着，背挺得笔直，话也不说，笑也不笑，看着都替你觉得沉。偶尔出来走走，天塌不下来。”

　　沈淮安把手里的花瓣轻轻吹掉，看着它飘远了，过了一会儿才开口：“父亲对我期望很深。我是沈家独子，光耀门楣、传宗接代都压在我一个人身上。他对我严格些，也是应该的。”

　　“那你自己的想法呢？”阿青问。

　　“什么？”

　　“考功名，光宗耀祖——这是你父亲的期望，还是你的？”

　　沈淮安沉默了一会儿。风吹过来，杏花又落了一阵。他看着那些花瓣，好像在认真地想这个问题。然后他说：“我自然也是这样想的。父亲这辈子为我付出了很多，我不能辜负他。我要让他看到，他的儿子不会让他失望。”

　　他说这话的时候语气很平静，像是在背一段已经背了无数遍的课文。

　　阿青听完，没有立刻说话。他弯下腰，从地上拣起一枝被风吹落的杏花枝，在手里转了两圈，然后偏过头来看沈淮安。

　　“我问的不是你会不会让你父亲失望。”他说，“我问的是——你开心吗？”

　　沈淮安转头看他。阿青的眼睛在杏花影里显得格外亮，浅金色的，正看着自己。他问的这句话没有带笑意，声音比平时低一些，像是在问什么很要紧的事。沈淮安忽然觉得这句话好像从来没有人问过他，他自己也没有问过自己。

　　他张了张嘴，又闭上了。然后他低下头，笑了一下。

　　“谈不上什么开心不开心的。日子不就是这样过。”

　　阿青没有追问。他把手里的杏花枝举起来，在沈淮安头上轻轻敲了一下，花瓣簌簌地落了他一脑袋。

　　“那就今天先开心一下。”阿青转身往林子深处走，白色的衣袍在杏花影里一闪一闪的，“过来，前面还有更好的。”

　　沈淮安拨掉头发上的花瓣，跟了上去。

　　林深处有几棵特别大的杏树，花枝低得很，伸手就能碰到。阿青踮起脚摘了一小枝，上面缀着五六朵杏花，粉白粉白的，花蕊是淡黄色的，凑近了闻，香气比站在树下闻到的更清、更甜。

　　“给你。”他把杏花递给沈淮安。

　　沈淮安接过来，用手指碰了碰花瓣，软软的，凉凉的。他举着那枝杏花在手里转了两圈，总觉得不好拿，插在衣襟上又怕弄坏了，一时有些无措。

　　“你会编花环吗？”阿青忽然问。

　　“花环？”

　　“就是拿柳条绕一个圈，上头插花，戴在头上的那种。”阿青比划了一下，“你不会？”

　　沈淮安摇了摇头。他从小到大，除了读书，几乎没做过什么别的事。他爹觉得那都是玩物丧志。

　　阿青笑了一下，也不说什么，蹲下来在树根底下找了半天，找到一根长长的、柔韧的柳条，拿在手里弯了弯，满意地点点头。他找了块干净的草地坐下来，拍拍身边的位置，沈淮安便也在他旁边坐下。

　　阿青的手指很巧。他把柳条绕成一个圆环，绕了两圈，接口处用细的枝条缠紧，很快就做出了一个圈。然后他拣起刚才摘的杏花，一朵一朵地插在柳条的空隙里。他的动作很轻，像是在做什么精细活，手指又长又白，在粉白的杏花之间穿梭，说不出的好看。沈淮安看着他的手，看了一会儿赶紧把目光移开。

　　“你经常编这个？”沈淮安问。

　　“小时候在山里没事做，春天就编花环玩。戴在头上满山跑，跑一天都不累。”阿青一边插花一边说，“那时候有一个——”他忽然顿住了。

　　“有一个什么？”

　　阿青的手停了一下，然后又继续插花。“没什么，有一只笨熊老跟我抢花。戴上去它就一掌拍下来。”

　　沈淮安忍不住笑了。他想象小小的阿青顶着花环在山上跑，后头跟着一只气急败坏的熊，觉得这个画面实在有些好笑。笑着笑着他又觉得奇怪——阿青明明是个好端端的人，他怎么老把自己跟熊搁一块儿玩。可那画面太有趣，他没顾得上往深里想。

　　“你小时候真好，”沈淮安说，“自由自在的。”

　　“你小时候不自由吗？”

　　沈淮安想了想，说：“我小时候没什么玩伴。身体不好，父亲不让我跟街坊的孩子一起玩，怕我磕着碰着。我就每天在家读书写字。有时候趴在窗台上看外头的小孩追来追去，觉得他们跑得可真快。”他说着笑了一下，那个笑容很淡。

　　阿青低着头编花环，手指的动作慢了下来。

　　“所以我没有什么朋友。”沈淮安说，“从小到大，都是一个人。”

　　阿青把最后一朵杏花插好，把花环举起来对着光看了看。杏花衬着柳条的绿，粉白粉白的。然后他转过身来，把花环轻轻搁在沈淮安头上。

　　“戴戴看。”

　　沈淮安抬手摸了摸头上的花环，有些不好意思：“好看吗？”

　　阿青歪着头打量了他一会儿。沈淮安坐在杏花树下的草地上，头上戴着粉白的杏花花环，有几片花瓣落在他的肩膀上，他的脸颊因为刚才走了路而微微泛红，眼睛亮亮的，正等着他回答。

　　“好看。”阿青说。这一次他没有笑，语气很认真。

　　沈淮安低下头，耳朵又红了。过了片刻，他忽然抬起头来，看着阿青，像是在做什么很重要的决定。

　　“阿青。”

　　“嗯？”

　　“你……”沈淮安的手指拨弄着草地上的花瓣，把它们拢成一小堆，又拨散开，“你能做我的朋友吗？”

　　阿青愣了一下。

　　沈淮安又低下头去，把那些花瓣重新拢起来，比刚才拢得更认真，好像那是唯一要紧的事。“我知道这个问题挺奇怪的，都这么大了还问这种话。但我没有过朋友，不知道怎么说。”他的声音越来越小，“你要是觉得不用专门说，那就算了。”

　　“好。”阿青说。

　　沈淮安抬起头。

　　阿青看着他，眼睛里有一种很深很深的东西，但嘴角是弯的，弯得很温柔。“我愿意。做你的朋友。”

　　沈淮安看着他的眼睛，忽然觉得心里有什么东西被轻轻打开了。那扇门关了很多年，他以为锁已经生锈了，可推了一下，发现它还能开。他不知道该说什么，只好低下头继续拢那些花瓣，拢到一半忍不住弯起嘴角。那个弧度比平时大一些，是压不住的。

　　阿青看见了。他没有说破，只是站起来，拍了拍衣袍上的草屑，朝他伸出手。

　　“走吧，朋友，”他故意把最后两个字念得很重，“天快黑了。”

　　沈淮安拉着他的手站起来。阿青的手还是凉的，但这一次沈淮安没有缩。他站起来之后，才发现林子里的光已经暗下来了——他们在这儿待了整整一个下午，太阳不知什么时候已经挪到了山后面，杏花从粉白变成了浅紫，风也凉了几分。

　　“走吧。”沈淮安这回走在前面。

　　两个人从杏花林里出来，沿着来时的路往回走。天色渐渐暗下来。

　　沈淮安头上还戴着那个杏花花环。他舍不得摘。但走到巷口的时候，他想了想，还是把它取下来了，小心地拿在手里。

　　“明天就蔫了吧。”他低头看着那些已经开始发软的花瓣，语气里有一点舍不得。

　　“蔫了再编新的。”阿青说，“反正杏花还能开好些天。”

　　沈淮安把花环捧在手心里，想了想，说：“这个我先留着。”

　　阿青看了他一眼，没有说什么。

　　到了家门口，沈淮安推门进去。他爹沈明远正站在廊下，看见他进来，又看了一眼他身边的阿青，眉头皱了一下。

　　“去哪儿了？”

　　“出去走了走。”沈淮安说。

　　沈明远想说什么，看了看他额角上还带着一点汗，脸色比平时红润些，话就咽了回去。“进屋吃饭。”

　　沈淮安应了一声，回头看了阿青一眼。阿青朝他摆了摆手，意思是“你去吧”，然后转身往厢房走。

　　夜里，沈淮安坐在书桌前，把那个花环搁在桌上。花环果然有些蔫了，花瓣的边缘开始发皱，但香气还在，淡淡的，混在烛火的烟气里。他看了一会儿，又翻开那本《诗经》，翻到白天温的那一页，准备把没读完的内容补上。

　　可他坐在那里拿着书，一个字也没看进去。

　　他在想白天阿青问的那句话——你开心吗？他当时说“谈不上什么开心不开心”，但现在他坐在烛光里，窗外是满树的杏花和一个春天的夜晚，他觉得心里有什么东西在慢慢变轻、变软，像裂开一条缝，从缝里冒出一星半点的绿。

　　他放下书，吹灭蜡烛，躺到床上。月光从窗棂里漏进来，在地上画了几道银白的杠。他闭上眼睛，把被子拉到下巴，嘴角还弯着。

　　窗外杏花簌簌地落了一夜。