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138、深宫谋北境，假名踏霜途 朝钟方歇， ...
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朝钟方歇，禁城肃穆。
楚晏摒退随从，独自入宫请见。
御书房内青烟袅袅，帝王伏案批阅奏折，眉宇沉稳威严。听闻近侍通传长公主求见，帝笔微顿，眸底瞬时柔了几分，抬手令其入内。
楚晏步入殿中，行君臣礼，身姿端雅有度。
皇帝抬眸看着自家皇妹，两年前她自北境归京，一身风霜疮疤，隐忍归来，步步谨小慎微，硬生生在朝堂站稳脚跟、撑起楚氏颜面。这两年他看着她沉静自持、运筹有度，心中既有欣慰，更藏无尽疼惜。
“晏儿今日入宫，可是府中、朝堂出了事？”皇帝放下朱笔，语气温沉。
楚晏直身垂眸，坦然回禀：“皇兄，近日京中漫天流言，臣妹已然查到根源。”
“流言并非朝野私怨，亦非京中势力构陷，尽数出自北境蛮族残部之手。”
皇帝神色骤然一凛，眉眼覆上厉色：“北境余孽？”
“是。”楚晏颔首，条理清晰细说原委，“萧禾连夜追查，擒得两名散播流言的核心之人，皆是当年北境近身服侍臣妹的旧卒。经审问确认，是北境残部首领暗中授意，遣人潜入京城，散播臣妹往年北境旧事，刻意诛心毁谤，乱臣妹声名，搅动朝野视听。”
话音落下，御书房气氛沉凝。
皇帝眼底疼惜与怒意交织，沉声叹道：
“朕早知那片蛮荒之地苦你七年，折辱你七年。”
“你好不容易脱身归京，安稳不过两年，如今那伙贼徒竟还敢阴魂不散，千里构陷、旧事重提！”
他抬眸深深看着楚晏，语气满是真切担忧：
“可即便如此，朕也绝不同意你亲去北境。”
“那处人心险恶、蛮夷无义，皆是当年折辱你的仇敌旧部。你在那里困了七年、苦了七年，心魔深重、身疾缠身，一旦重回旧地，凶险难测，朕绝不放心。”
帝王心思深沉，他不怕边境战乱，不怕朝堂风波，唯独怕这唯一的皇妹，再入炼狱、再受苦楚。
楚晏知晓皇兄心意，眼底微暖，却心意已决，从容徐徐劝说：
“皇兄疼惜臣妹，臣妹心知。”
“只是北境残部与我大曜本就势同水火，常年盘踞关外荒原，屡剿不尽、屡伏再起。他们蛰伏数年依旧敢跨境算计、阴毒构陷，足见其狼心不死。”
“此番造谣只是开端，若不亲赴根源、彻查其谋、斩尽祸根，往后他们依旧会躲在暗处拿捏臣妹软肋、搅动风波、滋扰边境，永无宁日。”
她上前半步，神色恳切而坚定：
“臣妹此番前往，绝非意气用事、冒险逞强。”
“北境路途遥远，臣妹会步步谨慎、暗中查探，绝不轻举妄动。只需摸清他们如今的势力布局、粮草来路、背后勾结，拿到实据便即刻返京。”
“届时臣妹协助皇兄，一举清剿北境残孽，永绝边境后患，保大曜北疆安稳。”
皇帝凝视她片刻，深知她性子执拗、思虑周全，一旦决断，便绝无转圜余地。
他心头百感交集，又是心疼，又是忌惮，终是沉沉叹息：
“好。”
“朕知晓你心性坚韧、筹谋有度。当年你受的所有苦、所有辱，朕皆记在心里。此番若查实是北境蓄意作乱，朕必为皇妹报仇，尽数清算，寸草不留。”
语罢，皇帝抬手取来一枚玄铁鎏金令牌，纹路肃穆，刻着雁门、云中、朔方三地军印。
“朕赐你边境调令一枚。”
“持此令，可调动大曜雁门关守军、云中镇边防军、朔方斥候营三处兵马。”
“雁门为关内第一道防线，云中驻扎重兵镇守北疆，朔方多精锐暗探斥候。你身在北境关外，一旦遇袭、遇险、身陷围困，持此令即刻召边军驰援，无人敢拦、无人敢违。”
这三处皆是大曜最精锐、最靠近北境荒原的边境主力，手握此令，便是手握半幅北疆兵权，足以护她绝境脱身。
楚晏躬身接令，郑重收好：“臣妹谢皇兄圣恩。”
皇帝看着她，依旧忧心难平，再三叮嘱：“北境荒寒凶险，仇敌环伺，你务必多带精锐暗卫、随行亲兵，人多势众，方能保你万全。”
不料楚晏轻轻摇头，自有筹谋：
“皇兄，此番不可张扬。”
“臣妹是当朝长公主，楚姓乃是国姓，太过招眼。一旦大队人马随行，动静太大，必会惊动北境残部，打草惊蛇，他们从此隐匿深藏，再无查证之机。”
“故而此番北上，臣妹打算轻车简从，只与萧禾二人乔装潜行，不携旁人。”
皇帝眉头微蹙：“只你二人？太过凶险。”
“正因凶险，才需隐秘。”楚晏语气笃定，“人多则露破绽，人少方能暗访实情。”
“只是需皇兄为臣妹与萧禾，重造路引、改换身份，掩去朝堂踪迹。”
皇帝懂她用意，沉声颔首：“你想改何身份？”
楚晏早有思虑，缓缓道：
“臣妹弃楚国姓，化名林晏。”
“对外身份，乃是南下行商、往北境采买草场药材的民间客商。”
“萧禾依旧本名不变，随我行商，做贴身随行管事。”
隐去皇室尊荣，褪去公主威仪，以民间商贾身份入荒原，方能隐于市井、探尽虚实。
皇帝听得心头酸涩。
他堂堂大曜长公主，金枝玉叶，如今为查冤仇、为固江山，竟要隐姓埋名、扮作布衣客商，重踏昔日炼狱险地。
可他无可奈何，只能依她。
“朕准。”
“朕即刻令内务府隐秘造办新的路引、身份文书、通行户籍，不留半点朝堂痕迹。办妥之后，即刻送入公主府。”
话至末尾，帝王眸光温柔又沉重，满心疼惜、万般担忧，尽数压在一句叮嘱之中：
“晏儿，探查即可，切勿逞强。”
“无论查出什么、遇到什么凶险，保全自身为先。”
“皇兄在京中等你平安归来。”
楚晏垂首，心头温热，郑重应声：
“臣妹谨记皇兄叮嘱，必全身而归。”
深宫暖阳落满御案，兄妹君臣，一腔家国，满心牵挂。
自此，隐姓征途既定。
昔日困于北境炼狱的孤女，今日将以布衣之身，重回旧地，亲手清算所有陈年血债。
