《羽衣拂过平安京》阿匙

28、尊严 道长抄着

　　道长抄着手，边想边说：「我没记错的话，泉子的父母没有离婚。」

　　斜阳渐次降下，暗影和暖光同时临室，人影拖长。在泉子的厢房内，友人们围坐着商量大中臣家之事。

　　「啊，我想到该怎么说了。」泉子打了个响指，帕子便净如新，还与道长，「那位夫人扔掉我的时候，大中臣能宣有提过要他们离婚的，是大中臣辅亲不肯。但这对『情深』的夫妻，」她冷笑一声，「可没给我添过同母弟妹。」

　　「矣？大中臣家的家底还算厚的吧？即便不离婚，也可以再娶个更有助力的新妻子啊，为何不愿？」齐信摸着下巴，便亦啧笑，「哎呀，人人都知道这是往上爬的捷径，他偏不，在众人眼里，不就变成难得的厚道人了吗？哈哈！」

　　「要说他是作伪，他可是真没再娶。」泉子的灰眸在刺目夕光下透若无色，「居心不良是真不良，可这人做事也是真做到底。」

　　公任剑眉一扬，「那你还由着他借你的势晋位？还不如留你祖父，至少没那么面目可憎。」

　　「这个可不是我想的。」泉子耸耸肩，示意向道长。

　　道长的黑眸一抬，却说：「泉子未将族人置于死地，我不认为是软弱。」

　　泉子一顿。

　　「我大概可以理解泉子的想法，」道长的视线扫过几位友人，黑眸凝实，「普通人畏于天威，惊惧之下犯错，需得体谅。不过，在我们看来，是当年的大中臣家几乎害死没反抗之力的女童。那个时候，泉子才是弱者。从前没人体谅泉子，现在也就没人有资格要泉子去体谅他们。」

　　啪！啪！啪！

　　公任和齐信同时拍拍身前的案几，示意赞同道长的话。

　　道长续说：「我敬重泉子小姐的自持，但也没道理忘记那些人的所作所为。所以，现在由作为泉子小姐保护人的我们藤原家来剥夺他们的官位，我认为是恰如其分。」

　　神祇大副一职是家族世袭，皇太后宫的位置却要看是谁当的家。而贵族家只要拿不到与地位相应的官位，那三代以内必败落至下一层级。在大中臣能宣荣休和大中臣辅亲独享官位之后，大中臣一族便会从红袍的通贵沦为绿袍的地下之人。

　　这样的处置，也比泉子亲自对亲族动手要好看得多。

　　公任持着折扇，没说话，一双星眸却投向齐信。齐信会意。

　　「俊贤大人，最近跟皇太后殿下的关系很不错吧？」齐信替不方便的公任将话说出口。他们不反对道长的意思，但以亲近摄政的人来替换大中臣族人，却未必对泉子安全。谁知道被源俊贤换上来的会是甚么人？

　　一直待在最边上的源俊贤，闻言，双手半举，表示自己绝无恶意。

　　道长笑笑，「正因如此，此事非由俊贤来牵线不可。」

　　父辈被藤原氏迫害，源俊贤却在投靠摄政和太后的同时，也没有失去族人的支持，在两族间成功交际，手腕正切合泉子不肯任摄政摆布而又需共事的处境。

　　齐信与公任相视一眼，未再异议。

　　道长转向泉子，「至于大中臣辅亲，我觉得可以等等看。他喜欢名利，却从未因此而脏过手，也算是种本事。」见泉子撇嘴，他失笑出声，「先等等看吧？如果他能办好皇太后宫的差事，这个人便能一用。他没能宣大人看重家族，又占了你生父的名份，留着有用。」

　　话已至此，泉子姑且也点下了头。

　　「你祖父升官、你父亲叙了位，你面上也好看。」公任还是忍不住劝了一句。

　　泉子立时怒吼：「你到底帮哪边的！？你刚刚才说与其面目可憎还不如一切如旧！」

　　公任轻哼一声，扇骨一挥，「是我让你拖着大中臣家不处置的吗？道长给你收拾了残局，你就老老实实地高兴吧！」

　　「事缓则圆、欲取先予，你小子懂不懂事！？」

　　「每次大祭都损毁自身，你还真敢给我说分寸！？」

　　「我那是有计划地试探天道！」泉子睁着大眼，毫不心虚地道。

　　「你这只是人上了祭台也还不知道后果的赌博吧！」公任半点不信，折扇差点没截到她的脸上去，「人是没事，但你都不会痛的吗？啊！？你是甚么七孔流血的厉鬼吗！」

　　「区区两滴鼻血，」泉子斜抬下巴，「要连这点觉悟都没有，还谈何人定胜天？！」

　　公任高高地挑起双眉。气的。

　　眼看着两人快要打起来，道长和齐信赶紧一人拉一个。在边上的源俊贤见状，愣了愣，险些没失笑出声。

　　「好一句人定胜天！」清咳一声收敛笑意，源俊贤抚掌而赞，「当浮一大白！各位，在下带来了美酒、啊，也有适合泉子大人的药果饮子。今天既是各位团聚之日，也是在下难得与各位一聚之时，何不共渡美好呢？」

　　公任和泉子各自啧了声，道长和齐信将他们哄开，源俊贤适时递上倒满的酒杯。

　　在年轻人的哄闹声中，秋风送爽，竹林轻响。

　　又隔了些天，泉子感觉能动用力量了，便独自出了门。

　　穿着素色的女式男装，她穿过晴空朗朗的平安京大街，敲响了一道朱红的大门。门人应声而来，见是泉子便已认得了，但泉子还是从怀中拿出拜贴奉上，等待主人家应允会面。不一会儿，偏急的脚步声便已响起。泉子无声一笑。

　　「泉子？」公任皱着眉头快步迎来，连外衣都系得有些许松散，「你怎么来了？出门也不多带个人，道长是怎么给你挑的仆从！」他上下打量，确定泉子是真能自己走远路，这才松下微耸的肩头。

　　泉子背着手，摇头摆脑，「哗，我要都能出事，这京也不用要了吧？」

　　「善泳者溺于水，你就是说不听！」

　　「啊——啊——，听不到、听不到，今天的天气真的好。」

　　「大白天的，你学甚么百鬼夜行的怪话！」

　　「哈哈哈！」

　　公任侧身让进，领着泉子往正堂而去。

　　「怎么，是有甚么事吗？」公任拉正衣襟，与她一同举步上廊，「还是大中臣家的人又来烦你了？」

　　「不碍事，他们再闹一下，大中臣辅亲便该出手制止，卖我个好了。」泉子侧头看去，廊外的人工湖波平如镜，蓝水映着盛开的枫林，叶片橘黄交错有如织锦，「公任通读百家典籍，应当知道五行中有说法，说每座宅邸的气都是不一样的。」

　　「你是想说我家的发黑是吧？」

　　泉子瞥了他一眼，「公任，你从未问过我你的面相和官运。」

　　「……」公任在廊桥上停下脚步。

　　仆从远远地退开，只余公任和泉子并肩而立。从桥上放眼看去，枫树林层层转深，桧木建造的四条邸纵横交错，屋檐相叠，是京中一等一的宅邸，不问可知屋主人尊贵非凡。

　　「我最初的时候没问，是因为我以为自己的未来毫无疑问，必会如父亲大人一样成为关白。」公任自嘲一笑，「你想笑就笑吧！我已经知道当初的自己有多幼稚。」他深呼吸了一口气，背起一手，远望园景，「我自十四岁入朝，争权夺利的东西看了不少，却从未关心过真正的国政。遥领了几个国份，但亦只知税入丰厚，说不清半分当地的山水。用你的话来说，便是德不配位，我家会败落也是必然的。」

　　泉子稍稍侧身，抬头看他，「你不讨厌摄政？」

　　「父亲大人也不讨厌摄政。」他的一双星目正映着湖光树影，绯红的直衣透着栀子黄的里衬，色泽犹如琥珀，「霸道归霸道，摄政兼家大人令行禁止，雷厉风行，也并非没有容人之量，说实话，是比家父更有力的执政。我们家没卑鄙到否认他人的功绩，只是有点不甘心吧！我们这一支从我开始，便不再是嫡流了。」

　　得不到相应的官位、三代之内必然败落至下一层级的平安京贵族家，也有公任这一脉。总领朝纲的太政大臣、关白，乃至护持幼主的摄政，自公任起，大概都不会再出自他们家。

　　「未来就不想争吗？」泉子问。

　　公任斜看着她，「多少还是要努力一点的，可别以为我会灰心丧气。但要像摄政这样为自己家争出嫡流、抬高家格，却恐非我所能为。」

　　不知道从甚么时候起，公任的眉眼便日益深邃。泉子转开了头，背起了双手，看向湖面，说：「可别以为我是来劝你放轻松的。年轻人总得努力一下，才知道未来可期呢。」

　　公任却知道，泉子是来鼓励他，暗示他的命途可期。他低垂眉目，湖光掠过他的头上乌帽和身上的绯纱。

　　「别说了。」他轻声说。

　　「嗯？」

　　「阴阳师透露天机，是会折寿的吧？」

　　泉子再次看向公任。公任抱起手臂，却是转开了脸，眼望蓝湖，午阳滑过他高挺的鼻梁与清晰流畅的下颔线，琥珀般的衣衫微闪。

　　「就算有朝一日衣食无继，我藤原公任也不会落魄到要以友人的牺牲来向上爬。」

　　他这样说，泉子便知，公任后来也不问她命数的原因。

　　「我和其他阴阳师不一样，说了也不会有事的。」她说。

　　「你平日里不说，便是有顾忌的，当我猜不出？行了，」公任抽出怀里的折扇，横手轻敲了一下泉子的头，「你还是多担心一下你自己吧！泉子，你的温柔善良有如稀世珍宝，不要轻易示人。前朝有道长和齐信顶着，这俩家伙意外地可靠，用不着你操心，可他们也管不着内廷。后宫的女人不是好相与的，即便是齐信那早亡的妹妹忯子，都不是个简单的丫头，你别小看了她们。」

　　「呜哇，原来我在公任眼里是这么『温柔善良』的啊！？」

　　「你非要我说你蠢吗？你进宫见皇太后殿下那天，道长都愁得吃不下饭了。」

　　「是你们太夸张了啦。实权在我，名位在皇太后，我们才不会怎么样。况且，」泉子失笑，「喂，我可是苏玛氏丽子的继承人呢。」

　　「甚么？？」

　　「哦，是上古传说中的一位七彩大巫女。」

　　「你这是胡说八道来蒙我的吧？」

　　「谁叫公任总是太单纯了一点。」

　　瞎扯着，他们来到了正堂拜会家长，前关白和前藤氏族长，太政大臣．藤原赖忠。

　　「不知赖忠大人已有客来访，」泉子跪坐在下首，在公任的陪伴下见礼，「晚辈唐突了。」

　　堂上除了赖忠，尚有一位年约三十的青衣官员。

　　赖忠笑着说：「不妨事，大巫女能在此时节上门探望我家小子，该是老夫感到欣慰。」他示意向身旁官员，「实资，这位便是大巫女．大中臣泉子。大巫女，这位是我的侄子，正四位下．藏人头．藤原实资。」

　　尽管眼带惊艳，藤原实资在见礼时却毫不客气地向她持上位者的仪礼。泉子虽是无叙位的女职，但在摄政兼家的外朝里，叙三位公卿以下的官员惯以平礼相待，五位以下则作下级论，少有像他这样不给脸面的。

　　泉子的灰眸扫去，对方没要退让的意思。

　　公任俯身向前，藉伸手移开茶碗的动作将泉子挡在身后。实资看了两眼堂弟，这才移开尖锐的视线，脸上却犹是不假辞色。

　　赖忠咳了声，打了圆场，「园里的枫叶恰在染红，就让公任带大巫女去赏玩吧？」

　　公任正要起来，却被泉子止住。

　　「不，晚辈今日正是来拜访赖忠大人的。」泉子只当实资不存在，「听公任说，大祭对赖忠大人也有帮助，所以希望来看看有否晚辈能出得上力之处。此事，摄政大人也是知晓的。」

　　——大概就是泉子寄了封写上「欲探看赖忠大人」的七字字条，然后得到一道铁划银勾的朱红「剔号」回条。姑勿论晴明笑个不停、还是道长面色古怪，总而言之，泉子是成功报备，得摄政应允今日之行，无需顾忌立场。

　　赖忠和儿子相视。见父亲微微颔首，公任便抬手虚按了一下。

　　「我们家当然是非常感谢你的心意，但你的身体还没好全，你不要老是乱来。」公任皱了皱眉，「我们也已经延请过阴阳寮的人，你不必操心。」

　　「不都说过了，我和阴阳师的力量是不太一样的吗？」泉子笑笑，「当然，我也不是医官，无法治病，只是观赖忠大人的情况，似乎身体里的气亦有所郁结，要是让我来的话，多少可以减轻一下赖忠大人的痛楚。」

　　公任抿紧了唇，十指内扣。主位上的赖忠，目光掠过公任，一笑，再次向儿子轻轻点头，示意随他决断。

　　「……不，泉子，代价太大了。」迟疑片刻，拒绝的话还是从公任的唇缝挤出，「你以为我现在还能被你骗了？自然万物就罢了，一旦牵涉人命和天威，你动用力量的后果会很严重！」他蓦地提高了声量，「你这还没好全呢！我才不是为了这种事而向你提起父亲大人有变好的！！」公任的眼眶和鼻头一下子红透。

　　他没料到泉子是因此而来的。

　　「……」巫女如远山雾后的脸容恍惚清明了一瞬，温和的少女嗓音清晰地在宽广的正堂里响起：「公任，这是我的职业。」

　　最终，赖忠还是接受了泉子的祭诵。确如泉子所言，赖忠自知并没有痊愈，但郁抑痛楚的身心都变得轻松起来。与此同时，泉子却肉眼可见地虚弱了下去，站起来时甚至摔了一跤。公任连忙让仆从拿来一件厚实的外衣，将泉子包好，用力把她扶起，要亲自送泉子回邸。

　　临走时，那位坚持以一般女职来待泉子的藤原实资，向泉子改持平级的礼。

　　泉子：「……」歪了一下头。

　　待上得牛车，公任的眼皮已经被他用衣袖擦破。

　　「……公任，我一直觉得，我在这个世界里最幸运的事便是拥有力量。」在辘辘的车轮滚动声中，泉子的声线虚弱却平静，「尽管看来神异，但这份力量其实也并非超出天理。承受痛苦以换取做事的能力，这只是在哪个世界都通行的常理罢了，一如林中猛禽以血汗换食，又如后廷贵女折节以成就尊严和自由，众生皆如是。」

　　公任偏开了脸，不语。

　　她温着声音，说：「天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能也。」

　　泉子信任并期待着，公任在历经风雨后会变成更出色的人。

　　公任以袖掩面，挡去遮不住的痛哭声。

　　泉子拢过外衣隔着，轻拍他的背。