《长夜安隐》伊昙

23、花朝 谷主觉得自

　　祁道宁匆匆动身，前去上京递送谢隐嘱咐他的都尉一案的证据。顺带着，将宁王私养精兵一事捅到陛下面前去。

　　另一边，谢隐不紧不慢地往千机谷赶。

　　宁王私养精兵，断然不敢闹出太大的事端来，因此围困千机谷、逼他出面是这个穷途末路的王爷唯一能够做的，只是不知宁王究竟想要‘请’他去做什么？

　　刚走到山脚下，几名穿着甲胄的士兵便走了过来，拦下马车，随后一队人马便将他们团团围住。谢隐按住沈眠的动作，又嘱咐萤时三人不得离开马车，整理了衣襟，便随那几人下车去。

　　几名士兵间夹着一个蒙面的黑衣人，看起来似乎是宁王手底下的影卫。谢隐面上不显，心里却对这位宁王产生了些许鄙夷。先前几个影卫的事暂且不提，能用这种态度逼他出山，无非两种情况。一则宁王本身骄矜自傲、目中无人，二则宁王实在是碰上了棘手的问题，才会慌不择路到派人直接拦下他。

　　谢隐斜着眼睛看向那名身材偏瘦削的影卫，右手轻轻抖了抖，面上仍是一副任人宰割的模样。他方才下车前嘱咐沈眠先回千机谷，不必担心他。那影卫应当只是奉命将人带回去，不会动硬的，更何况，即便是交手，挡住一名影卫，用上些阴招，对于他来说还是太过容易了。

　　马车的帷帘忽然被掀开，萤时注意到那人，显然被惊了一跳，低低地喊了一声‘花朝’，随后意识到自己在做什么后，慌张得脸色煞白。

　　谢隐暗自记下，这人名唤花朝。长得果然是一副明艳的面孔，只是运气差了些，谷主无奈地看着自己被缚的双手，语气很是不善，“你就不怕我到你主子面前状告你？”

　　那名叫‘花朝’的影卫没有应声，专心驾着马车。谷主存心不让人好过，又是叫水又是喊饿，直将人弄得不耐烦，甩给他一个水袋，干脆怎么叫都不再有反应。

　　等到了宁王府，谢隐坐得腰酸背痛，只瞪了那花朝一眼，同样赌气不理他。宁王邀他为座上宾，酒过三巡，才将邀他前来的目的一一诉诸。

　　宁王笑意晏晏地夹起面前一块沾着血丝的肉，“听闻太子能顺利回朝，谷主功不可没，太子为孤长兄，孤需得好好敬您一杯。” 说罢，大口吞了肉，又饮下一杯塞外的烧刀子，宁王的脸颊瞬间浮起一层酡红。谢隐心中明朗，宁王这是要他表态，在二人中选择一位进行扶持。

　　谢隐不语，回敬一杯酒水，指着跪在下方的花朝，许久，在宁王疑惑的眼神中，缓缓开口道，“我当王爷是来兴师问罪的，一路上这东西没少甩我脸色看，我还以为这是王爷您的态度呢。”

　　他那杯酒水没见底，剩薄薄一层，干脆全泼在花朝头上。宁王便勃然大怒，几步走到花朝身旁，抬手便是一掌。花朝身姿歪了歪，复又重新跪好。

　　谢隐继续道，“太子此番回朝，未必全是在下的能力。若陛下执意弃了太子，就是十个千机谷也无力回天。我前些日子到凉州去散心，恰好碰到个令人咋舌的案子，可怎么听都与您有干系。此事连太子都惊动了，想必很快陛下也该有所了解了吧。”

　　宁王大惊，“你所说的是何事？”

　　谢隐朝他举起酒杯，“凉州府都尉强抢民女案。”

　　宁王先是一愣，随后仰头大笑，笑得眼角几乎迸出泪花来，“就凭一个无足轻重的案子，你们也想扳倒孤？” 他的笑意冷下来，“谢隐，既然你敬酒不吃，那我就只好请你吃些罚酒了。听闻千机谷谷主医毒双绝，孤便特意选了这苗疆隐毒，下在你那碗酒里。原本孤是打算为你解毒的，可既然你执意要扶持太子，那我们就一拍两散罢！”

　　他踹了一脚跪在一旁的花朝，“把人带下去关起来，别让他跑了。”

　　—————*

　　谷主觉得自己吐血这件事很是稀奇。毕竟这二十几年来，大多是他为别人解毒，鲜少有毒下在自家人身上的情况发生，更不要提是下到他自己身上。

　　谢隐用袖子擦了擦唇瓣边鲜红的血渍，抵御着疼痛在四肢一遍又一遍的冲击。他想起家里那群乖巧听话的影卫，其中有几个是从外面薅回来的，无一例外的，都受过药刑。千机谷虽以药闻名，却极少使用药刑。谢隐年幼时见过家里长辈用药刑逼供，被逼供那人四肢敞开着，缚在石台上，半分挣动都不能。被迫服下药物后，四肢以极为诡异的姿势折着，痛苦之色溢于言表。更有甚者，宁愿折断了四肢，也不愿服下折磨人的药物，最终活活疼死在刑房里。

　　谢隐也不愿意用药刑惩罚犯了错的影卫，即便是大错，惩处亦有定数。谷主忽然想起那个性格冷硬的花朝来，他先前刚下过‘缠枝’，这药只在月末时会显出效果来，待祁道宁将宁王私兵一事告知陛下，宁王撤了兵，沈眠便会来找他。到时他再找个机会将花朝带回千机谷。

　　三日后，宁王入朝面见陛下。回府后，他面色铁青，几乎是咬着牙传下令，命围在千机谷的精锐撤出吞龙山。夜里，沈眠带着萤时从外墙翻进去，当他借着月光看清下人房里的景象时，沈眠几乎站立不稳。

　　谢隐袖袍上满是血迹，裸露在外的胳膊上全是密密麻麻的血印子，是熬隐毒时耐不住痛意咬的。沈眠将人背在身上，只听谢隐虚弱地在他耳边重复着‘花朝’二字。

　　萤时得了令，便去影卫的住所一路寻觅，遍寻不得，他换了个思路，摸去刑房那边，却见花朝被丢到一旁的灌木丛中，失去了意识。见此情形，萤时便点了花朝四处大穴，封了他的经脉，随后悄然带着花朝隐匿在夜色里。

　　千机谷中，谢隐安静地躺在寝殿的床榻上，面色惨白如纸，几乎看不见半分血色。沈眠死死咬着唇，靠在床边，试图将自己仅存的温度过渡给他的主人。

　　气氛凝滞在寝殿内，那些精通药理的弟子皆是战战兢兢，谷主所中之毒他们从未见过，更像是一种边境的毒虫，蚕食生人的血肉，以精气为食。然而这种隐毒的解法他们并不知晓。

　　沈眠呆滞地跪在谷主身旁，眼中最后一丝希望也破灭了。便是这时，他身后一道沉稳的声音传来，是他的师父。师父与谷主的父母是至交，从小陪伴谷主长大，这些年来一直待在谷中，鼓弄些旁人看不懂的药理。沈眠初入千机谷时，谷主便让沈眠去拜其为师。

　　沈眠像是抓住救命稻草一般，顾不上凌乱的衣摆和满是泪痕的面庞，对着师父深深叩首。