《师兄又在装死》长安芷

21、进山 出发那

　　出发那天，百草山的晨雾还没散尽。
　　顾云岐的腿伤只养了三天，就再也躺不住了。陆昭本来还想再拖两天，结果顾云岐一大早拄着剑站在他门前，一条腿还绑着纱布，另一条腿站得笔直，表情倔强得像棵被风吹歪了也要往上蹿的松树苗。陆昭开门的时候看了他一眼，就知道这人是铁了心，说什么都没用。他只问了一句：“能走多远？”顾云岐说：“追上你。”陆昭沉默三秒，转身回房拎出两个早已收拾好的包袱，扔了一个给他。
　　“走。”
　　临出山门，赵平安追出来，往两人怀里各塞了一个油纸包。打开一看，是四个还冒着热气的烧饼，夹着厚厚的酱肉。赵平安红着眼圈，嘴硬说是昨晚做多了吃不完，顺手给他们带上的。老周站在他身后不远处，佝偻着身子，欲言又止。最终只憋出一句：“大师兄，小师弟，山上的事有我看着。你们……你们早点回来，我给你们留了半坛桂花酿。”
　　陆昭没回头，抬手挥了一下，权当是听见了。顾云岐转身朝他们笑了笑，笑容被晨雾衬得有些不真实，然后快步跟上了前面那道懒洋洋的背影。
　　妖兽山脉在百草山北面，绵延数千余里，横跨两州六宗，广袤凶险。当年悬壶医宗开山立派，选在百草山，一是因为灵气尚可，二便是因为背靠妖兽山脉，灵材妖丹唾手可得。但那是对强盛时期的悬壶医宗而言。落败之后，宗门连后山都没人敢深入，别说真正的妖兽山脉腹地。陆昭带着顾云岐走的是西北面的一条小道。这条路不是宗门正式开辟的采药路线，而是他以前一个人走惯了的捷径，贴着山脊而行，绕开了正面的妖兽巢穴。
　　路极难走。山势陡峭，碎石松动，到处是交错纠缠的藤蔓和长满倒刺的灌木。陆昭走在前面，剑鞘拨开草木，步伐不快，但每一步都踩得极稳。他照顾顾云岐腿伤未愈，特意压了速度，每走一段就停下来，让他靠着树干缓一缓。顾云岐起初还嘴硬说不用，后来发现左腿真的不争气，走快了就发软，只能乖乖接受。
　　“师兄，我们要走几天？”
　　“按这个速度，三天。如果换我一个人的速度，一天半。”陆昭回头看了他一眼，补了一句，“但我不认路，得靠你。你腿伤着，所以我只能跟着你慢慢走。”
　　顾云岐知道师兄说的是谎话。这条路陆昭不知道走过多少遍了，闭着眼都能走。但他没有拆穿，只在心里记下来。每次师兄嘴硬心软的时候，都会顺手撒个拙劣的谎，借口都不过脑子。他越来越习惯这个人表达关心的方式了。像这山里的风，不声不响，但一直都在。
　　第一天走得还算顺利，只碰见了几头低阶妖兽，都被陆昭的剑意威慑吓退了，连正脸都没敢露。入夜后，两人在一处背风的崖壁下歇脚。陆昭生了火，把赵平安的烧饼架在火上烤了烤。酱肉烧饼被火烤过之后酥香四溢，顾云岐饿得肚子咕咕叫，接过来就往嘴里塞，被烫得直吸气也不肯松口。陆昭看着他，往自己那个烧饼上吹了吹，慢条斯理地咬了一小口，然后移开目光，装作在看星星。
　　“今晚我守上半夜，你守下半夜。”陆昭把剑横在膝上，背靠崖壁，火光在他脸上跳来跳去。
　　“好。”顾云岐吃完烧饼，用袖子擦了擦嘴，“师兄，你以前一个人走这条道的时候，最远走到了哪里？”
　　“妖兽山脉第三重。再往里没去过。”
　　“第三重是什么概念？”
　　“筑基妖兽满地走，金丹妖兽不稀奇，元婴妖兽偶尔出没。不过那都是腹地了，我们这次最多走到第二重边缘。”陆昭拿树枝拨了拨火堆，“影的驱兽师不会在太深的地方。他们需要保证自身安全，又要能监控到悬壶医宗的动向。我猜测他们驻扎在第一重和第二重的交界处，地势高、视野好，能同时控制几个方向的妖兽群。太深了他们自己也有危险。”
　　“那找到他们之后呢？”
　　“问清楚他们为谁办事、跟谁联络、除了兽潮之外还有什么安排。然后——一个都别想活着离开。”陆昭说这话的时候，火光把他的眼睛映得透亮。顾云岐从中看到了熟悉的冷意，但这次那冷意背后还有别的东西，是某种被冒犯了的怒火。有人用兽潮践踏了悬壶医宗，这笔账陆昭不会轻轻揭过。
　　顾云岐没有再多问。他往火堆旁凑了凑，把剑抱在怀里，靠着崖壁闭目养神。山里的夜很冷，风声呜呜地从谷底传上来，远处偶尔传来妖兽的嗥叫。他睡得并不踏实。火堆的暖意只烘得身前一小片热，背后是冰凉的石壁。半梦半醒之间，他感觉有人往他这边移了移，挡住了风口。然后一件带着体温的外袍就盖在了他身上。
　　他迷迷糊糊地睁开眼，看到陆昭依然坐在原地，保持着守夜的姿势，只是位置挪了半尺。他没说话，又闭上了眼。师兄的袍子很旧，但很暖，混着淡淡的药草味和一点点血腥气。他在那团暖意里沉沉睡去，一个梦也没做。
　　第二天清早，两人继续赶路。越往北走，植被越密。巨木参天，遮天蔽日，连阳光都只能从树冠的缝隙里漏下几缕。山路已经不成路了，陆昭在前面开路，剑鞘斩断拦路的藤蔓和枝桠，速度明显慢了下来。顾云岐的腿伤已经好转，勉强能跟上，但他的灵眼却越来越不舒服。
　　这里的妖气太重了。重到破妄灵眼不需要刻意运转，就会自动捕捉到四面八方涌来的各种灵力波动。残存的老妖气息、幼兽的微弱脉动、灵植散发的药性波动，甚至还有死在深处的妖兽魂魄碎片，混在一起，像一张无形的网，从头顶铺天盖地压下来。顾云岐不得不把灵眼关闭了大半，只留一线感知近处的灵力变化。
　　“不习惯？”陆昭没有回头，却像背后长了眼睛一样。
　　“太乱了。这里的灵气比百草山浓，但也杂。”
　　“这是第一重。再往里会更乱。你在这种环境里练一练对灵眼的控制力，不是什么坏事。等到了第二重的边缘，我教你用剑意屏蔽感知。”陆昭说着忽然停住脚步，蹲了下去。顾云岐凑过去，顺着他手指的方向看，发现一截树枝的折断处。断面很新，浆汁还没干透，断得干脆利落，不像是被风吹折的，也不像是妖兽经过的痕迹。
　　“有人从这条路走过。不超过两个时辰。”陆昭低声说，然后指了几个位置，顾云岐跟着他的手指看过去，发现几处不易察觉的踩踏痕迹。有一只脚印踩在湿泥上，边缘很深，带着一道明显的拖痕。是靴印，而且走路的人右腿有些跛，靴底磨损比较厉害。
　　“会不会是山里的猎户？”
　　“妖兽山脉没有普通猎户敢进来。”陆昭站起身，顺着痕迹往前看了看，“这个人的步伐间距比较短，说明他走得慢。但走得很稳，不像是慌乱逃命。应该是经常在山里走动的人。右腿有旧伤。靴底磨损严重，但没有附灵纹，穿的是普通兽皮靴。修为不会超过练气。”
　　“练气期独自进妖兽山脉？”
　　“所以这个人要么是影的外围喽啰，要么是被人雇来的向导。不会是一个人。”陆昭眯起眼睛，目光变得锐利起来。顾云岐明白他的意思。一个练气期的人出现在这里，本身就是最大的不正常。这意味着有人带他进来，而且很可能就在前面不远。
　　“跟上去。”
　　两人沿着痕迹追了一段路，越往前，痕迹越明显。有被踩折的矮草，有被踢落的山石，甚至还有一小片被撕下来的衣角挂在荆棘上，布料粗糙，染着几块深色的污渍。陆昭把衣角摘下来看了一眼，表情沉了下来。
　　“不是血。是某种药汁。味道像鬼面花。这种花是南疆蛊术最常用的引子。”陆昭将衣角凑到鼻端，轻轻嗅了嗅，“看来鬼面婆婆死了之后，她的弟子接手了南疆的线。难怪敢往妖兽山脉跑，南疆人最擅长的就是驱蛊御兽。”
　　“驱兽师是南疆来的？”
　　“南疆只是明面上的出处。他们能用南疆的蛊术驱动妖兽，但路数不纯。昨天的兽潮，后面用的就不是单纯的笛声了，是蛊。普通驱兽笛控制不了银背狼王，必须配上噬心蛊。看来这次来的人里，有一个会南疆蛊术的。”陆昭将衣角塞进怀里，加快了脚步。顾云岐心头一紧，南疆蛊术和驱兽术结合起来，绝非善类。他下意识地把手按在剑柄上，随时准备拔剑。
　　两人沿着痕迹追了一个多时辰，前方出现了一条山涧。水声轰鸣，白浪撞击着涧中的黑石。轨迹在这里断掉了。不是消失，而是被水声覆盖，被水汽冲刷。陆昭蹲在水边仔细观察，顾云岐则开启了灵眼，搜索四周的灵力波动。他的灵眼在密林里已经很吃力了，但依然能捕捉到一些微弱的残余——在山涧对岸上游方向，有几个灵力点正在移动，速度不快，但确实在动。
　　“对岸上游，四五个人的样子。”顾云岐压低声音。
　　“修为呢？”
　　“两个筑基后期，一个筑基巅峰，一个练气。还有一个……灵力波动很隐蔽，像是故意隐藏了气息。我看不透。”顾云岐斟酌了一下，又补充道，“那个练气的右腿有伤，走路一拐一拐。应该就是我们追的那个人。”
　　陆昭看着对岸，目光穿过水雾，不知道在想什么。他沉默了一会儿，突然轻声开口，语气和平时那种懒洋洋的调子不同，像是咬着后槽牙在说一件让他极不痛快的事：“你还记得在黑风寨那晚，我让你放火后去外面等，我进去杀人。那次我告诉你，‘不要回头看’。”
　　“记得。”
　　“这次情况不同。我要你听我安排，但也要你绝对相信我。”陆昭转过头来，看着他。水雾从山涧里升腾起来，模糊了两个人之间的空气。顾云岐看见他的眼睛，比任何时候都认真，也比任何时候都温柔。
　　“如果我让你跑，你就跑。如果我让你藏，你就藏。如果我让你杀人，你就杀人。能信我吗？”
　　“能。”
　　“好。那我先告诉你一件事。那个你看不透的人，我可能认识。这趟出去之前，我一直在猜一件事，鬼面婆婆的玉简里，有三个影牙的名单。其中有一个，在归元剑宗。还有一个，在九天仙门。第三个，谁都不知道在哪。但鬼面婆婆临死前，拼死护下玉简，里面却没有她自己的名字。她不是影牙。她是影牙的联络人。”陆昭的声音越来越低，语速越来越快，显然脑子里已经开始高速推演。他顿了顿，把那个压在心底多年的猜测终于说了出来：“南疆毒宗只是影的外围，真正把驱兽术和南疆蛊术结合起来的，另有其人。那个人在九天仙门。”
　　“九天仙门？”顾云岐心头一震。那是天下仙门之首，怎么会和南疆蛊术扯上关系？
　　“九天仙门的外门长老，专管弟子历练和妖兽驯养。去年收了一批南疆的苗裔弟子。这是鬼面婆婆玉简里最后一条记录。如果我没猜错，影牙在九天仙门的暗桩，就是这个人。而他现在，很可能就在对岸。”
　　水声轰鸣，盖住了两人之间短暂的沉默。顾云岐深吸一口气，把所有的信息在脑海中过了一遍。他看了一眼陆昭，少年的眼睛在水雾中显得格外清明。他轻声说：“师兄，这次我不躲。你信我，我也要你信我——我不会拖你后腿。”
　　陆昭没说话，只是深深地看了他一眼。那双眼睛里翻涌着无数复杂的情绪，有担忧，有挣扎，有不愿意承认却又不得不承认的欣慰。然后他忽然伸出手，在顾云岐肩上重重地按了一下。那是他第一次这样按他，像一个真正的剑修把后背交给搭档前的托付。手掌温热，带着剑柄磨出的老茧，按在少年的肩头。
　　“走。去会会他们。”