《千里共良宵》作家夏至未至

2、黄沙埋归期 北境的风，

　　北境的风，从来不带半分温柔。

　　已是深秋时节，江南细雨缠绵、桂香满庭，千里之外的塞北荒原，却早已是寒风卷雪，寸草不生。凛冽的北风裹挟着粗砺黄沙，狠狠砸在荒芜的城墙上，发出呜呜的嘶吼，像是万千孤魂在旷野呜咽，苍凉又悲怆。

　　镇北军残破的营帐扎根在冻土之上，四处皆是断壁残垣。遍地凝固的黑血浸透沙土，刀剑残片、破碎甲胄散落一地，满目疮痍，尽是百战余生的惨烈狼藉。

　　沈临川靠在冰冷的石壁上，脊背挺得笔直，却难掩浑身的疲惫与伤痛。

　　一身银白战甲早已彻底失去往日光泽，布满密密麻麻的刀痕箭孔，甲片碎裂大半，沾染的黑红血迹层层凝固，坚硬如铁。左肩一道深可见骨的贯穿伤，被粗糙的麻布草草包扎，布条早已被血水浸透，黏在溃烂的皮肉之上，每一次呼吸牵扯筋骨，都是刺骨钻心的剧痛。

　　他额前碎发被冷汗浸湿，紧紧贴在眉眼之间，素来灼灼生辉的眼眸此刻覆着一层淡淡的灰白，只剩极致的疲惫与沉冷。

　　整整三月。

　　从蛮族倾尽举国兵力突袭雁门关开始，这场血战便没有片刻停歇。

　　对方蓄谋已久，设下合围陷阱，截断镇北军粮草补给，阻断所有回京通路。数万大军被困孤城，外无援兵，内无粮草，日日浴血厮杀，夜夜死守城关。

　　昔日威震北境、战无不胜的镇北军，如今只剩残兵三千，困守这座孤城，在漫天黄沙与绝境之中，苦苦支撑。

　　“将军，药熬好了。”

　　亲兵阿策端着一碗漆黑苦涩的汤药，快步走入残破营帐，看着自家将军满身伤痕、面色惨白的模样，眼眶泛红，声音压得极低，带着难以掩饰的哽咽。

　　跟随沈临川征战数年，他从未见过这般狼狈颓败的将军。

　　从前的沈临川，鲜衣怒马，意气风发，纵马驰骋沙场，从来所向披靡，哪怕身负轻伤，也依旧眉眼张扬，傲骨铮铮。可这三个月的绝境苦战，硬生生磨去了少年将军所有锋芒。

　　沈临川缓缓抬眼，目光落那碗汤药上，眸色沉沉，无波无澜。他微微抬手，示意放下，嗓音沙哑干涩，是长久未曾好好言语、又被风沙磨砺出的粗粝质感：“不必了。”

　　药性无用，不过是自欺欺人。

　　肩骨箭伤早已深入肌理，感染溃烂，军中无医无药，仅凭一点草药勉强吊着性命。他很清楚自己的状况，不过是靠着一口气强撑残躯，苟延残喘。

　　阿策死死攥着药碗，忍不住低声劝道：“将军！您得撑住！兄弟们都还等着您带我们突围，等着归乡！江南苏小姐……还在等您回去！”

　　“苏小姐”三字落下的瞬间，沈临川死寂的眼底，终于掠过一丝极淡的涟漪。

　　那是他深陷炼狱绝境里，唯一的光，唯一的念想。

　　哪怕身处在尸山血海，日日直面生死，只要想起江南烟雨里的那抹白衣身影，想起那句共守良宵的诺言，他便不能死，也不敢死。

　　他欠苏清欢一场归期，欠她一场盛大婚典，欠她岁岁年年的朝夕相守。

　　三年来，无数个厮杀落幕的深夜，全军将士沉沉睡去，唯有他独坐城头，借着塞外寒凉月色，一遍遍描摹江南模样。

　　从前战事平稳，间隙充足，他夜夜提笔，字字句句皆是平安顺遂。他怕她担忧，从不敢在信中提及半分凶险苦难，只写塞北风月，只诉相思情意，只许来日归期。

　　他想让她安心等候，想让她永远记得，他是那个所向披靡、护她无忧的少年将军。

　　可自从大军被困、通路断绝，一切都变了。

　　最后一封送出的书信，停留在去年凛冬。

　　此后关山阻隔，驿路断绝，千里鸿雁无翼，尺素难渡山河。

　　他再也没有办法给她送去只言片语的平安。

　　无数个深夜，伤口剧痛难忍，意识几度模糊涣散，他都强撑着清醒。他无数次提笔落在空白纸页上，千言万语盘旋心口，最终只剩满腔无力。

　　他想告诉她，他还活着，未曾战死；想告诉她，再等等，他定会冲破重围，踏雪归乡。

　　可他不能。

　　孤城被围，敌寇严防死守，任何一丝消息泄露，便是全军覆灭的结局。他是三军主将，一身系万千将士性命，系北疆国门安危，他别无选择，只能彻底断了江南音讯，任由外界流言四起。

　　他宁愿让她以为他战死沙场，宁愿让她心生绝望，也不敢冒险，连累千里之外的江南佳人，连累安稳无虞的苏府。

　　风沙穿帐而过，卷起帐内寒凉，刺骨的冷意顺着四肢百骸蔓延开来。

　　沈临川缓缓垂落眼眸，长睫掩去眼底所有的温柔与滚烫，只剩下无边的寒凉与隐忍。指尖微微蜷缩，心口的疼痛，远比身上的刀伤剑痛更甚。

　　他知晓江南秋至，知晓庭院桂香又开，知晓那个温柔执拗的姑娘，定然还在窗前日日苦等。

　　她会等一封永远到不了的家书，等一个遥遥无期的归人，在岁岁年年的思念里，独自熬过无数清冷长夜。

　　他仿佛能看见，细雨绵绵的苏府闺房里，她独坐窗前，摩挲旧信，眉眼含愁，日复一日，寸寸煎熬。

　　一想到此处，他心口便如被黄沙研磨，密密麻麻的疼，窒息般的酸涩席卷全身。

　　“是我负她。”

　　良久，他低声吐出四字，轻得被呼啸风声吞没，带着无尽的愧疚与无奈。

　　他许她岁岁良宵，许她余生相守，却亲手让她陷入无尽等待，困于相思煎熬。

　　阿策听得心口酸涩，连忙低声宽慰：“将军绝非负心之人！只是乱世无常，身不由己！待我等突围成功，平定蛮族，您即刻归乡，定然能弥补所有亏欠！”

　　沈临川微微摇头，眼底覆上一层深沉的灰暗。

　　突围何其难。

　　粮草早已断绝三日，将士死伤过半，兵刃损耗殆尽，援军迟迟未至。孤城内外，兵力悬殊，这般绝境，能活下来已是侥幸，何谈归乡。

　　他抬手抚上胸口贴身之处，那里藏着一枚小巧温润的白玉桂花佩。

　　那是离别前夜，苏清欢亲手赠予他的信物。玉佩温润光洁，雕琢小巧精致，是她耗费半月光阴亲手打磨，寓意桂月圆满，岁岁平安。

　　三年沙场，枪林弹雨，数次濒死险境，他从未让这枚玉佩有过半分损伤。哪怕战甲破碎、满身伤痕，这枚来自江南的玉佩，始终妥帖藏于心口，陪着他熬过无数绝境。

　　冰凉的玉质贴着温热的肌肤，是这炼狱北疆里，唯一的温柔慰藉。

　　“告诉兄弟们，休整半日。”

　　沈临川收敛所有儿女情长，眼底的温柔尽数褪去，重新覆上军人的冷硬与坚毅，声线沉稳有力，带着不容置喙的主将威严：“今夜三更，趁夜色突袭，拼死突围。”

　　与其坐以待毙，困死孤城，不如浴血一搏。

　　他要活着。

　　不为功名利禄，不为朝堂功勋，只为千里之外，那个等他归乡的姑娘。

　　黄沙漫天，掩尽归路，乱世烽火，隔断相思。

　　他身在千里炼狱，拼尽残躯，只求一线生机。

　　只求来年江南月圆之时，尚能踏月归乡，赴那一场迟到许久的良宵之约。

　　只是此刻的他尚且不知，命运早已暗中标好结局。

　　有些错过，一旦开始，便是终生。有些归期，一旦延误，再无来日。