《督军大人是我不靠谱的榜一》银莲花

45、老太太熬夜追文

　　第二天下午，张季良是在钢琴课结束后进来的。

　　叶锦宁刚合上琴盖。许如茵正把自己那张皱巴巴的乐谱从谱架上取下来，仔细折好，把折痕对着指尖压了又压。

　　张季良在门口站得笔挺，先跟叶锦云点了点头，再转向江小白，转达司令的话。

　　“司令说，写书连载的事他是同意了，也全权交给我来代理——不过这府里还是老太太说了算。老太太要求提前审稿，请五姨太务必照办。”

　　江小白听完，把琴谱搁在琴盖上，又好气又好笑地靠在琴边：“他好不好当面跟我说？昨天不肯说，今天让你来传话——食言而肥，臊了吧？”说着拿手指刮了刮脸。

　　张季良没有回答，但他抿着唇，镜片后面的眼角极其轻微地弯了一下，又被他极快地收了回去。

　　叶锦云在一旁听见了，也轻笑了一下，低下头去整理琴谱。

　　许如茵左看看江小白，右看看张季良，又看看叶锦宁，嘴唇动了动，像是想问“食言而肥是什么典故”，又觉得这时候问出来显得自己没跟上趟，于是把嘴抿上了。

　　张季良转向叶锦宁，语气换回了公事公办的口吻：
　　“叶老师，有您的家信。”

　　叶锦宁接过信，信封上没有寄件人，封口完好。
　　她把信捏在手里，没有立刻拆，只抬起眼看向两位学生，语气温和但不容商量：
　　“请五姨太和四姨太先回避一下。”

　　江小白没有多问，拉起还在往信封上瞄的许如茵，两个人一前一后出了客厅。

　　许如茵被她拽着袖子，脚底下还在磨蹭，压低了声音问：“什么家信搞得这么神秘？叶老师是不是有什么事瞒着我们？”

　　江小白拍了拍她的手背，笑着说：“人家家里的事，你打听那么多干嘛，走走走。”

　　当天夜里。老太太戴上老花镜，往灯下一坐，翻开了那份工工整整誊写在毛边纸上的手稿。

　　第一章。将门庶女，亲娘早逝，嫡母不慈。父亲长兄常年巡防海疆，府里大小事务全由嫡母一手遮天。

　　十二岁的小姑娘蹲在后院的冷水池边，手背上全是冻疮。不哭不闹。只是在心里从一数到一万，再从一万数回来。

　　老太太翻了一页。

　　第二章。管家说她偷了府里的药材，给一个病得快死的老妈子。那是女主生病时，为数不多给自己端过一碗热水的人。

　　家法打下来，嫡母要她认错。她嘴角渗血，仰着脸一字一顿地说：“今日你打在我脸上的，来日都会是你的屈辱。”

　　女主被嫡母罚跪在正房外，膝下的血丝被雨水冲淡。路过的丫鬟仆役人人绕着她走。她低着头，在心里攒每一笔账。

　　老太太把佛珠搁在膝头，一页页往下捻。捻到后来，忘了数珠。

　　第三章。她在正房外听见嫡母跟管家商量——等老爷回来，就把她许给城东孙家做填房。孙家老爷五十三，前头死了两任妻，聘礼开得高。

　　嫡母说：“一个庶出的丫头，能换来这些银子，也算是她爹没白养活她。”

　　她站在窗外，把这话一字不漏听了个全。

　　当晚她在自己屋里磨了半夜的墨。把偷看军报、悄悄市井查访，预测总结的倭寇走私航线图，画了一遍又一遍。然后一把火烧了所有草稿，只留了一张，塞进了父亲的书房。

　　第五章。那批倭寇的暗桩被端掉之后。她站在廊下，等着父亲论功行赏。哪怕是问她一句——这笔军械走私的航路，是谁画出来的。

　　她没有等到。嫡母牵着次子走进堂屋，轻飘飘一句：“这孩子跟着老爷学了几年，总算能帮上忙了。”功劳便归了那个连弓箭都拉不满的嫡兄。

　　嫡姐从她身边经过时，端着茶盏笑了一笑，说：妹妹真是有心，替哥哥磨墨都磨得这么仔细。

　　她站在那里，没有解释，也没有哭。

　　老太太把佛珠往炕桌上一搁，骂了一声：“该死！”又觉得骂得不够解气，补了一句：“这刁婆娘真黑心！”

　　门外董淑探进头来，问出什么事了。她头也不抬：“没你的事，睡你的觉。”董淑把门关上，听见里头又传来一声闷闷的“唉”。

　　第六章。父兄战死在海上那年，她十六岁。灵堂的纸灰还没落尽，嫡母便答应了一个宗室老王爷的求亲。不是嫁她，是嫁嫡姐。嫡姐嫁过去给老头儿做侧室。

　　嫡母舍不得亲闺女一个人吃苦，把她塞进了陪嫁的队伍里，说是“姐妹一场，互相照应”。

　　她跪在灵堂前，对着父亲牌位的方向磕了三个头。没有答应，也没有哭。她在心里数数，从一数到一万，再从一万数回来。

　　然后她站起来，身上什么也没带。只把自己攒的那些图纸、笔记、从父亲书房里悄悄捡回来的边关军报残页，用一块旧布裹好，塞进包袱。推开后门，走了。

　　老太太把老花镜往上推了推。推完之后才发现，眼镜已经在鼻梁上架得好好的，刚才根本就没滑下来。

　　第八章。宫女遴选的名册递到京畿各府。嫡母的人追到半路时，她已经自己报了名。

　　入宫那天下着小雨。同批的宫女都挤在檐下等雨停，只有她一个人站在雨里。因为她知道，檐下的人迟早要走进雨里的，早一步晚一步而已。

　　她在宫里一无所有。力气活抢着做，账目上错了的数目她会算，掌事嬷嬷的咳嗽她会煎川贝雪梨汤。不是讨好，是恰好她会，恰好没人做。

　　从洒扫宫女到侍墨女史，从侍墨到内廷掌事。她用了好几年。

　　老太太一页页往下捻。捻到后来，忘了数佛珠。

　　第十一章。内廷出了桩命案——一个宫女死得不明不白，报了急病便草草收敛。她花了整整几天的功夫在内廷暗查。从恭桶的残渣到值房的排班表，从太医的脉案到各宫门的进出记录。一步一步把真凶锁死在灯下。

　　最后她设局引蛇出洞，当众把物证、人证依次亮出，一条条驳得真凶哑口无言。

　　案情水落石出时，她在那座荒草掩住的旧榻边，放了一朵素白的绢花。

　　老太太把大腿拍得啪啪响：“这才叫本事！”

　　第十七章。她因查案触动了某些人的利益，被推到朝堂上问罪。殿上一位大人出班参奏，话锋直指帘后垂帘的太后——“妇人干政，祸乱朝纲。”

　　满朝文武噤若寒蝉。都知道这话明面上是骂太后，实则要把所有在朝堂上说过话的女子，一并拖下水。

　　她跪在殿前，不哭不闹，只反问了一句：“大人口中的‘妇人’，是不是也包括你们的母亲？”

　　满殿死寂。帘后的太后慢慢放下了手中的茶盏。

　　手稿到此戛然而止。后面一页是空白的，连个“待续”都没写。

　　老太太把稿子翻过来，又翻回去，又往后翻了好几页——全是白的。

　　她啪地把稿子合上，摘下老花镜往炕桌上一搁。心里又急又想骂人，可骂谁呢？骂那丫头写到关键处停笔，还是骂自己看得太快？

　　窗外起了风，炉膛里的炭火噼啪爆了一声。

　　老太太坐了一会儿，低头看见自己手指上常年被佛珠压出的凹痕。忽然想起很多年以前，也是这样的深更半夜，她一个人拄着扁担，在巷子里堵住了那个告密的日本翻译官。那晚的风也是这么响。

　　她重新戴上老花镜，把稿子翻回到女主朝堂反问的那一页，又看了好久。灯火把她的侧影投在墙上，微微晃动。

　　她关了灯，把稿子放在枕头边，黑暗中又翻了个身。

　　一会儿觉得自己就是那个慧眼识珠的掌权老太后。那个丫头敢在大殿上这样说话，她就是要拱她上位。

　　一会儿又觉得自己分明是那个蹲在冷水池边数数的小姑娘。当年自己也斗过族里多少极品亲戚，也是半夜里揣着一根扁担，偷偷摸进巷子里堵过日本人。

　　那都是多少年前的事了。可书里那丫头跪在殿前脊背挺直的样子，跟她年轻时简直一个模子刻的。

　　她把被子一拉蒙过头顶，不知怎么就笑了。许多年没有这么痛快过了。

　　笑完了，又觉得意犹未尽。索性坐起来，重新开了灯，把稿子翻回到女主收拾嫡母那一段，来回看了两遍。

　　看到第三遍时眼皮才沉了，歪在炕头迷糊了过去。手稿还搁在膝上，老花镜滑到鼻尖。佛珠掉在炕沿底下也没察觉。

　　董淑半夜起来添炭，推门看见老太太就着那盏忘了关的灯，歪在炕头睡着了。手稿摊在膝上，老花镜快滑到下巴。

　　她轻手轻脚过去抽稿子。老太太猛地睁眼：“别动，我还要再看一遍。”