《東邦志》黑糖老爹

6、海外孤懸 不知倦怠的

　　不知倦怠的潮水拍打著沙灘，捲起層層白色的浪花。
　　清晨的海風帶著微微的涼意。陳東與徐海並肩走在綿軟的沙灘上，靴子踩出了深沉的腳印。不遠處的港口邊，軍座艦已經升起了半張帆，弟兄們正忙碌地在甲板上穿梭，做出啟航前最後的檢查。
　　陳東雙手交叉在背後，腳步顯得有些沉重。他轉頭看著徐海，深邃的目光裡滿是叮囑：
　　「老兄弟，這趟去廈門，往返的時日你一定要掐緊了。如今正值雨季，海上的天色說變就變，颶風暴雨全沒個準，這一切都要多擔上心。」
　　回過頭，陳東低頭沉吟道：
　　「醫隊那邊的藥材已經見底了，醫樓裡還躺著二十幾位兄弟。我已著虎子帶上張有良和薛丁進了陸面，找部落的人交易了一些應急的藥，但那些遠遠還是不夠呀…這幾日，會再請部落的人帶我們的人進山，可是能尋到些什麼，那也都還是個未知數。所以，這一趟是真的耽擱不得。」
　　「哥，你放心，我曉得輕重。」
　　徐海拍了拍胸口，臉色同樣凝重。
　　兩人一邊走著，徐海一邊從懷裡掏出一本帳冊，眉頭緊鎖：
　　「寶哥，昨夜我跟麻子核算了一下這次帶去的資金。妙姑娘帶過來的那幾箱嫁妝，連夜都搬上了船，到了廈門我會立刻找商行變現。另外，從舊點子裡帶出來的那幾箱寶貝，這次也幾乎全帶上了。這趟，恐怕會把咱們全部的家底都壓上了。」
　　陳東點了點頭，迎著海風吐出一口濁氣：
　　「全壓上就全壓上吧。該花的，一分都不能省。現在咱們帶著幾百個弟兄們討生活，萬事都不能馬虎。除了藥材、物資。牙行裡贖來的人，你一定得親自挑選，我相信你的眼光。」
　　他回頭又補上一句：
　　「但你可別淨給我挑你自個兒的媳婦呀！」
　　兩人同聲大笑：
　　「哈哈！」
　　陳東收起笑容，接著說：
　　「這片土地大，草木茂盛，土地肥沃，水源充足，是塊真正的寶地。我已經能看到幾百戶人家在這裡世代繁衍、生生不息的繁榮畫面了。所以，贖那些人回來，我們實是在為大家找活路，是積陰德、造福報。」
　　他突然提高了聲調：
　　「姓朱的不給人好日子過，咱兄弟們給！」
　　說到這裡，陳東停下腳步，望著那艘即將遠航的軍座艦，眼中閃過一絲無奈：
　　「還有，這幾日我會讓人先弄幾個作房。你看能不能再多找幾名匠工回來，以後要是武器跟各樣裝備物資我們都能自己搞定了，那就不用再回頭去幹殺人越貨的活了。我的想法是，留幾個可靠的人在廈門置辦個店鋪，這樣以後咱們要辦事、要招人就都能有個接應。」
　　徐海沉吟道：
　　「哥，你有屬意的領頭人選嗎？」
　　陳東思索了一下回答：
　　「最好的，應該是陸雲小子吧！這小子思路清楚，反應也靈活，加上膽大心細，做事有擔當。但現下我要他先操理好水源的事，總之，你先把那裡的事情全安排妥了，等他這裡忙完，再讓他過去。」
　　徐海聽完點了點頭，又問：「哥，還有件事，如果這趟咱們找到的福船數量不夠，你有什麼想法？」
　　陳東沉思一會兒答道：
　　「船型不改，先付訂金，找船廠打造，等造好了再派人去取。這正好給新鋪子找個活幹。總之，這趟至少得先帶回兩艘，別等賊人上門了，咱們連還手的底氣都沒有。」
　　徐海點了點頭。
　　「呃……」
　　陳東胸口突然一陣抽痛。當年領著這撥人馬跟王保的追兵惡戰時留下的創口，此時突然隱隱作痛。徐海連忙伸手攙扶著陳東。陳東用手按著胸口，苦笑一聲，擺了擺手示意無妨。
　　此時，軍座艦上傳來一聲沉悶的螺號，出航的時辰到了。
　　「行了，上船吧。」
　　陳東伸出寬大的手掌，重重地拍在徐海的肩膀上。
　　徐海止住腳步，轉過身面向陳東，神色無比凝重，抱拳躬身行了一個標準的軍禮：
　　「寶哥，您就在這島上好生歇息。徐海在此立誓，此去廈門，二十日內必返！風雨不改！」

　　「好，二十日內，我在這片沙灘上迎你。」
　　陳東伸手扶起他。
　　「還有，哥。」
　　徐海在上船前，表情異常凝重地壓低了聲音說：
　　「請您一定要保重好身體。」
　　他雙眼泛光，帶著沉重低聲道：
　　「公主那邊…您記得多作一下節制，別累壞了身子。」
　　陳東微微一愣，笑罵道：
　　「去你的！」
　　兩人對視一眼，哈哈大笑。
　　「路上小心。」
　　徐海轉身，大步踏上跳板，登上了軍座艦。
　　隨著起錨的號子聲響起，軍座艦那巨大的風帆在海風中獵獵作響，緩緩調轉船頭，劃開波浪，向著海平線的另一端駛去。
　　沙灘上，只剩下陳東孤零零的一個人影。憂心的事，實在是太多了。
　　胸口的傷還在隱隱作痛，那是肉體上的痛；心裡的痛，卻是那段抹不掉、揮之不去的悲涼。
　　回想當年，戚家軍為了大明的江山、百姓的安寧，拋頭顱、灑熱血，立下了不世之功。卻換來了生者悲、死者泣的落魄下場，幾千個弟兄沒死在抗倭的戰場上，卻莫名其妙地慘死在自己人的火炮底下…
　　殘存的這些人，為國犧牲奉獻了大半輩子，而如今卻流浪到這孤懸海外的荒島上，落海為寇。這是何其的諷刺，何其的悲涼。
　　海風吹開了雲層。潮水淹過了陳東的腳踝，凝望著那艘漸行漸遠的孤舟，胸中百感交集，最終也只能化作一聲無奈的長嘆，與那漫天的海浪聲一同消散在無垠的大海中。
　　當時，陳東身為戚家軍裡一個小小的總旗，以血肉之軀坐守國門，朝廷卻縱容貪官苛扣部隊餉銀、物資，到最後連兄弟們的一口飽飯都濟不上。接下來，貪黨甚至還用一場演武場的血腥屠戮，將他們的忠心砸得粉碎無遺。
　　那一天，陳東奉命留守營中，演武場殘存的兄弟們滿眼血絲、提著刀跪在他面前，哭著說：
　　「總旗，王保騙了我們，幾千個兄弟，被炸得屍骨無存…」
　　陳東緊握著雙拳，氣憤填膺說道：
　　「君王昏聵，朝堂之上殘殺忠良，天下百姓餓殍遍野。」
　　於是，他便四處招集戚家軍殘兵，領著這群兄弟們蹚出了一條血路，從此亡命孤島，落海為寇。一個曾經為國領命衝鋒的總旗，硬是被逼成了如今叱吒風雲於海面上的大海盜。
　　「老徐，二十日，風雨不改…」
　　陳東對著大海低喃，眼神從落寞逐漸變得無比堅毅。
　　「這一次，誰也別想搶走屬於咱們的一切。」
　　這樣的陳東，人設極其鮮明，他的野心並非天生，他是被強權碾壓、踐踏後卻硬揣著兄弟們從死人堆裡爬出來的人，帶領著在海外荒島上重新立定腳跟的這群漢子。他對這裡的未來日子充滿了期待。
　　為了這些跟他生死與共的兄弟們。他要在這片荒島上，為他們築起屬於他們的家。
　　—————
　　海灘上傳來一陣悅耳的歡笑聲。
　　女孩們正開心地撿拾著沙灘上的貝殼，光著腳丫子踩在白沙上追逐著浪花。海浪溫柔地拍打著她們的小腿，她們相互踢起碎浪，激起一片片閃亮亮的水花。
　　這群可愛的丫頭們，在大海上擔驚受怕，顛沛流離地受足了苦頭。此刻，在這片沙灘上，才完全顯露出她們清純的少女心。她們一邊提著裙擺，一邊互相潑水嬉戲，銀鈴般的笑聲隨著海風飄揚。
　　陳東踩著濕漉漉的靴子緩步走去，眼前這幅充滿歡樂的畫面，瞬間融化了他內心的冰冷。
　　「快看！這個貝殼好漂亮！」
　　年紀最小的女孩子梅，手裡捧著一枚五彩斑斕的海螺，興奮地朝著眾女揮手。
　　妙立即蹦蹦跳跳地湊了上去，海風輕拂著她白色的絲質衣袖，陽光照亮她清秀的面龐。她們一起奔跑，一起追逐歡笑，起初築滿防線的眼眸裡，此時全綻滿了幸福的笑意。
　　「大海盜！」
　　女孩們見到陳東走來，全都雀躍地向陳東揮舞起雙手。對這個明明是從海上綁架她們來的男人，她們心裡沒有一點埋怨，沒有一絲懼怕，反倒像是心裡那位會乘著七彩祥雲來拯救自己的蓋世英雄，帶她們飛出了那個黑暗的無底洞，讓她們感受到了自由，感覺到了安心，感應到了他的溫柔。那感動人的幸福與快樂，終於環繞在她們的生命中。
　　陳東笑著走來，一陣帶著濕氣的海風吹過，他胸口剛壓下去的舊傷又是一陣隱隱的抽痛。他眉頭微不可察地一皺，下意識地抬手按住了胸口。
　　「啊！…你怎麼了？」
　　妙的眼神極其敏銳，立刻捕捉到了他臉上一閃而過的蒼白。她焦急地朝陳東跑去，其餘女孩見狀，也都焦心地連忙上前。
　　陳東低著頭，緊按著胸口，女孩們都心急地湊上前去。
　　只見陳東猛然抬頭，張開雙手對著女孩們：
　　「哇！啊！～」
　　嚇得女孩們瞬間跳開，妙還跌在了沙灘上。
　　幾個女孩紛紛喊叫道：
　　「啊！你這個大壞蛋！」
　　「討厭鬼！」
　　「嗚～害我跌倒了。」
　　陳東彎下身，一把抱起了妙，額頭貼在她的額頭上，用鼻尖輕輕地摩擦著她的鼻尖，輕聲地說：
　　「好幸福，讓我遇見了妳—」
　　妙羞紅了小臉，整個人窩在陳東的懷抱裡。
　　哪知…上一句根本沒有句號。
　　陳東隨即抬頭望著女孩們，說完結尾最後一個字：
　　「—們！」
　　妙立即嘟起嘴：
　　「哼～」
　　陳東朗聲大笑，抱著妙轉身就往大海跑去，妙心急地喊著：
　　「喂～喂～不要！我會怕！」
　　女孩們一陣哄笑，紛紛跟著奔向了大海。
　　晌午，陳東親自駕著一葉扁舟，女孩們帶著蒸煮好的吃食，小船緩緩地划向湖中心一塊長滿林投樹的小沙洲上。眾人開心地在這白色的沙灘上野餐，清風徐徐，笑聲盈盈。這愉快、輕鬆的午間饗宴，串起了眾人相依相偎的真情。她們的單純，釋放了陳東深沉的心；陳東的溫柔體貼，也溫暖了她們失溫許久的心靈。
　　「大當家！」
　　水寨的工地旁，葉麻子喚住了陳東：
　　「哥，水源那邊，陸雲小子負責的兩個池子都挖好了，大池子正在引水放滿。虎子那隊人跟著本地部落的人進山了，要兩天後才能回。」
　　陳東收回目光，思索了片刻說道：
　　「寨子的木料還缺多少？」
　　葉麻子回答道：
　　「我已經讓成哥多拉幾個人去林子裡，尋些粗壯點的回來，現在就缺了幾根當樑柱的料，其他的還多出一些，都先留著，接下來的哨所，屯所都還用的上。」
　　陳東點點頭，說道：
　　「現在的進度都趕上了。晚上讓弟兄們好好地吃，好好地喝，好好地休息！只要能照著進度來，我們把腳跟立穩的日子就近了。」
　　「是！」葉麻子大聲應諾。
　　隨後，陳東領著親衛隊的漢子，登上了大陸地面，邁步走進了那片鬱鬱蔥蔥的原始密林。荒島上的大冒險，在這一刻正式拉開了序幕。
　　—————
　　經過了數日的航行，終於在第十日入夜前，悄悄地靠近了陸地。這一趟的航線與夏季的風向跟水流剛好相反，徐海一行人在海峽間只能採曲折前進的方式。繞過了黛帽洋後，貼著陸地緩緩向南航行。直至夜幕低垂，船隊才加速切入廈門水道，順利地停靠在鼓浪嶼上。
　　翌日清晨，徐海一行人搭乘漁民的小船來到廈門。為避免惹上麻煩，徐海僅帶上二十幾人同往，餘下的，由夏傑帶領留在島上隨時接應。
　　上岸後，一行人就分為兩撥人馬。徐海從漁民口中探到了補給藥材的「同和堂」，遂帶著劉策一行人徑直就往那方向過去。另一撥人則讓穩重內斂的姚叔扮作揚州來的商人，領著十幾個家奴，推著沉甸甸的幾十口大箱子，上大街上的商鋪去尋求套現。
　　走進了「同和堂」，掌櫃見徐海此行人氣度不凡，不像是一般商賈，隨即笑咪咪地迎上前來：
　　「這位客倌，請問可有什麼需要？」
　　徐海板著臉，點頭向劉策示意。
　　劉策從懷中取出本冊子，將夾在內頁裡的紙張抽出來，直接交給了掌櫃：
　　「掌櫃的，我們東家想跟貴寶號置辦這些材料。」
　　掌櫃立即將紙張攤開，仔仔細細地端詳了一下後，點點頭道：
　　「這些藥材不難，目前我們帳上剛好都有，數量也足夠，只是不知道貴人要這麼多的藥材…」
　　劉策提高聲調道：
　　「這掌櫃的就別多問了，總之不是同行來跟您攪亂的就是。」
　　掌櫃忙點頭道：
　　「是，是。」
　　隨即喚來了幾個學徒交代一番，讓他們分別下去操辦。
　　轉過頭，他向著徐海說：
　　「這位貴人，我已吩咐人立即下去整理您要的材料，但還需要些時間準備，請貴人先上閣樓稍候，我再讓下人為您沏上一壺茶，解解乏。」
　　徐海點點頭說道：
　　「帶路吧！」
　　除了劉策隨著徐海上樓，其餘的人都站在藥鋪門口等候著。
　　上樓後，長長的走道旁設了一間雅緻的包廂。掌櫃帶著徐海、劉策進入包廂後，立即張手請兩人落座。僕人也連忙端上了一壺熱茶，那是個清灰色的陶瓷壺，僕人小心翼翼地將茶水倒在成套的清灰色茶杯裡，瞬時茶香飄逸溢滿整個包廂內。
　　徐海拿起茶杯，輕呼了幾口氣，然後端起杯子一口飲盡。
　　掌櫃淡淡地笑道：
　　「官爺好氣魄。」
　　徐海微微皺眉道：
　　「怎講？」
　　掌櫃平靜地回答：
　　「我瞧官爺儀表不俗，氣宇軒昂，方才品茗如飲酒之姿，想必是出身行伍。今日官爺來為小店添了這筆橫財，是否要為了隊部作些補給吧。」
　　徐海沉吟片刻道：
　　「你既看出來了，那就記得別多話。下回若還來補給，咱家這單子仍是交給你。」
　　掌櫃連忙點頭笑說：
　　「我聽官爺操一口東北腔，不知，這趟是官爺打哪來？」
　　劉策轉頭望著徐海，見徐海開口淡淡地回：
　　「打海上來。怎麼？這地方，遇到咱家這路的人，還少了嗎？」
　　掌櫃淡淡一笑回道：
　　「這路的人不少，像官爺這般的英雄就少了。」
　　徐海微微一怔道：
　　「英雄？何來此說？」
　　掌櫃平靜地說道：
　　「海上的隊部，敢問，有哪幾家會派人來花銀子補給藥材的？」
　　徐海淺淺一笑，點點頭。
　　掌櫃繼續說：
　　「像官爺帶錢財來作補給的，我老顧還是遇上頭一遭。」
　　說罷，幾人同聲笑了出來。
　　徐海略提高些聲調說：
　　「掌櫃的好眼力。」
　　徐海沉吟一會兒說：
　　「那您猜猜，咱家是哪一路人？」
　　掌櫃沉思片刻道：
　　「來往此地的無非是兩家林家人。官爺操東北音，絕不能是這三家人。能拿得出這手筆的人馬，北邊海面上沒幾人，王家、李家也不會捨近求遠而來，所以…」
　　這時掌櫃暗暗地一笑道：
　　「官爺莫非姓陳？」
　　徐海驚乍一笑道：
　　「咱不姓陳，錯了，再猜。」
　　掌櫃又是一笑，點著頭說：
　　「感情是徐大官人。」
　　徐海爽朗地笑說：
　　「你這廝，就忙瞎猜！哈哈！」
　　掌櫃淡淡地笑說：
　　「官人這趟辛苦了，是小的放肆了。小人本名顧長青，來自寧波府，家族村莊曾經承受將軍等人的恩情。近日，將軍等人的事蹟已傳遍了大明各地，倭人面子掛不住，向我們朝廷施壓。聽聞朝堂上的高官受了賄賂，已奏請陛下派出艦隊，聯合倭國跟琉球國的艦隊將北方海域都翻了個遍，就是找不到將軍您們的人馬。遂放出了消息，說各位都葬身於東海裡了。小人家鄉父老還為將軍們立了長生祠呢。真是老天有眼，媽祖娘娘保佑將軍們這些好人。」
　　徐海聽完，一陣鼻酸，想起了臨別時與陳東的那段對話，想起了帶著這班戚家軍的種種悲戚過往。朝廷權貴的誣陷、同僚間的屠戮，這些與百姓的感激之情相比。

　　天下，
　　何為國之？何謂國之？
　　將士，
　　為何而戰，為誰而戰？

　　第五章完