《谜灯》顾凌star

12、人证迁藏 “身为记者

　　巡捕话音落下的瞬间，病房内本就压抑沉郁的气氛骤然被拉至临界点。

　　顾慕白下意识想要撑坐起身，肩头缝合的伤口猛然受到牵拉，一阵撕裂般的剧痛顺着肩颈窜遍全身。他忍不住闷哼一声，身体重重跌回被褥之上，一层细密冷汗转瞬浸透额角。层层绷带包裹之下，方才缝合完毕的创口，似有温热的鲜血正缓缓向外渗开，隔着纱布都能隐约感受到那股灼人的钝痛。

　　“把情况说清楚。” 李副队长大步上前，伸手攥住那名报信便装巡捕的胳膊，刻意把声音压得极低。这里是教会医院的住院病区，走廊人来人往，医护、探视者络绎不绝，消息一旦外泄，后果不堪设想。

　　那名巡捕呼吸急促，身上的粗布长衫沾满一路奔忙扬起的尘土，显然是拼尽全力一路疾跑赶来报信。他胸口剧烈起伏，定了定神，飞快把现场经过娓娓道来。

　　“遵照您的安排，我们将王贵生安置在法华镇近郊一处僻静民居。那一带住户零落，街巷幽深，原本以为足够隐秘稳妥。夜里安排两名弟兄分别守在宅院大门内外，其余人手布控在外围巷口，轮班放哨警戒。约莫一刻钟之前，宅院后墙突然翻进来四五名蒙面黑衣人，人人手握锋利短刃，出手干脆利落，一看便是专门拿钱卖命、受过实操训练的□□。”

　　他喉头滚动，咽了一口干涩的唾沫，继续叙述现场的缠斗。

　　“在外围放哨的弟兄第一时间察觉异动，当即鸣枪示警，双方立刻爆发激烈冲突。那帮杀手目标极其明确，完全不打算和我们的巡捕过多纠缠，所有攻势全部直指屋内，一心要刺杀王贵生。院内值守的一名巡捕胳膊被利刃划开一道很深的伤口，万幸没有刺中要害。杀手见迟迟无法冲破阻拦，明白速战速决已经行不通，不敢在此久留，交手片刻便借着当地纵横交错的复杂巷道四散奔逃，转眼就消失在街巷深处。”

　　“王贵生怎么样？” 陆斯年往前踏出一步，眉眼沉沉，语气里带着一丝不易察觉的紧绷。

　　“人活着，身上没有负伤。” 巡捕连忙回话，“冲突响起的时候，他谨记我们事前的叮嘱，第一时间躲进卧房内侧一处夹层壁柜，死死捂住口鼻屏住气息，侥幸躲过杀手的搜查。可如今这处安全屋已经彻底暴露，再也不能用来藏匿人证。杀手能够精准摸到这个极其隐蔽的安置点，足以说明，消息已经发生泄露。”

　　这一句话，如同巨石轰然砸落在众人心头。

　　从黄浦江码头抓捕老鬼，到看守所内神不知鬼不觉的投毒灭口，再到此刻安全屋遭遇杀手突袭，一桩桩祸事接踵而至。足以证明，幕后势力的触手早已深深渗透进巡捕房内部。他们清清楚楚掌握人证的藏匿位置，洞悉案件每一步推进，总能抓住缝隙痛下杀手，处心积虑抹除一切对他们不利的人证物证。

　　白宛起一阵冰凉。昨夜栈桥拼死一搏，他们擒获□□主犯，本以为距离正义已经近在咫尺。直到此刻才真切体会，在这座权力与金钱交织的乱世上海滩，想要将有权有势的罪魁祸首绳之以法，何其艰难。台前横行的□□打手固然可以抓捕拘禁，可那些躲在幕后，手握银元与人脉的权贵，却能够调动无数潜藏于阴影之中的力量，肆意践踏法理与公道。

　　“消息到底是如何泄露出去的？” 李副队长眉头紧紧拧成一团，眼底盛满深深的疲惫，“知晓这处安全屋确切地址的，只有我手下寥寥几名心腹，我从未向警务处其他人员透露过半分。”

　　“未必是内部人员主动出卖地址。” 陆斯年保持着冷静，缓缓拆解眼前的可能性，“不一定是我们当中有人叛变告密。幕后之人完全可以派出大批人手盯梢尾随，从巡捕房门口一路跟踪执行任务的便装巡捕，顺着行踪顺藤摸瓜，一样能够锁定王贵生的藏身宅院。只要对方舍得投入足够多的人手布控盯梢，就算内部没有叛徒，依旧能够找到目标。”

　　可无论泄密的途径究竟是哪一种，迫在眉睫的困境就摆在众人眼前：王贵生已经彻底暴露在杀手的视线之下。原先的庇护所已然作废，敌人已经把他视作必须除掉的目标，只要露出半分空隙，杀手便会再度寻上门来。

　　“万万不能将他送回巡捕房看守所。” 顾慕白半靠在床头，强压住肩膀钻心的钝痛，大脑飞速运转推演，“看守所已经证实藏有内鬼，把王贵生送进去，等同于主动踏入对手布下的死局。老鬼中毒昏迷，就是摆在眼前血淋淋的前车之鉴。”

　　李副队长深深吸进一口气，抬手用力揉了揉发胀的太阳穴，满心皆是为难。

　　“我手上再也没有其他稳妥的秘密安置地点。租界地界之内，但凡归属于巡捕房名下的房产，全都存在被渗透监视的风险。若是送去普通旅店客栈，往来人员鱼龙混杂，目标太过显眼，更容易被对手追踪锁定。”

　　病房之内陷入短暂的沉默。窗外天色已经完全大亮，晨间澄澈的阳光穿透玻璃窗，落在光洁的地板之上，可屋内几人的心底，却笼罩着一层散不去的阴霾。

　　这时白宛忽然开口，打破了凝滞的空气：“可以把人安置到报社后院。”

　　在场所有人齐齐转头望向她。

　　“报社后院有一座闲置的独立小院，平日里极少有人踏足。报馆之中编辑、记者、工友往来不息，人多眼杂，反倒不容易被杀手视作重点窥探的目标。我可以去和总编沟通，把王贵生安置在那座小院。报馆属于公开舆论场所，外人很难肆无忌惮持刀闯入行凶。而且我就在报社办公，能够就近留意动静，随时掌握他的安危。” 白宛山快速解释清楚方案，却也没有刻意回避风险，“当然这里同样算不上绝对安全。安德森以及背后勾结的绅商，完全有能力向报社施压，甚至雇佣地痞打手上门寻衅闹事。”

　　“风险固然存在，但就眼下所有选项对比，这已经是相对最优的出路。” 陆斯年缓缓点头，“报社依托舆论立足，光天化日之下，杀手不敢在此地公然大开杀戒。一旦报馆之内闹出血案，整个上海舆论都会为之哗然。幕后之人现阶段，并不愿意制造这般万众瞩目的事端，将自己推到风口浪尖。”

　　顾慕白闭目思索片刻，而后缓缓颔首。

　　“就按这个方案行事。李副队长，挑选两名你最信得过、档案上没有公开露面记录的便装巡捕，伪装成报社打杂的杂役，日夜驻守在小院周边，暗中守护王贵生的安全。切记不可显露巡捕身份，避免打草惊蛇。”

　　“我立刻着手安排。” 李副队长应声应下。

　　方才报信的那名便装巡捕，又想起另一条紧要消息，连忙继续禀报：“另外，中毒的老鬼，抢救回来了。”

　　这一句话，让病房里压抑的气氛稍稍松动，众人精神皆是微微一振。

　　“可情况依旧十分凶险。毒素已经损伤了他的神经系统，虽说脱离了死亡威胁，却始终处在半昏迷状态，时而短暂清醒，时而陷入昏厥。医生坦言，就算后续完全苏醒过来，大脑也有可能留下损伤，记忆错乱模糊，未必能够完整清晰地供述全部口供。警务总署那边已经派遣外籍督察驻守医院，名义上是看守人犯、监护救治，实际上相当于把老鬼牢牢控制在他们手中。我们想要单独提审，已经完全做不到。”

　　刚刚升起的一丝希望，转瞬又蒙上厚重阴影。

　　老鬼活了下来，却未必拥有指证幕后的能力。安德森一方已经抢先占据上风，借着总署的名义，将这名最关键的人证牢牢攥在手里。

　　顾慕白轻轻闭了闭眼，再度睁开时眼神依旧清明锐利：“老鬼那边，我们暂时没有机会接触。那我们便把突破口重新放回账本。账本上那些匿名的商行代号，就是我们手中仅剩的武器。就算拿不到老鬼的口供，只要顺着资金流向深挖到底，揪出幕后出资牟利的绅商，一样能够撕碎整张走私网络。”

　　陆斯年伸手取过放置在桌边、连夜誊抄完毕的账本副本。泛黄的纸页之上，密密麻麻记满货物数量、银元数额与一个个晦涩的商号代号。

　　“账本记录下十几笔大额汇款，由三家代号商行分批汇入码头私设账户，钱款再一分为二，一部分用作鸦片采买的经费，另一部分变相流入安德森的手中。” 陆斯年指尖点过纸页上做好标记的几处记录，“这三家商行全部使用化名登记，并不对外公开营业。想要锁定背后实际掌控人，就必须调取租界银行留存的转账底单。”

　　李副队长发出一声苦涩的苦笑：“租界境内的银行尽数由洋人把持。没有工部局出具的正式批文，我们根本无权调阅客户资金流水。安德森在工部局熟人遍布，只要他从中百般阻挠，这份批文我们永远都拿不到。”

　　这便是租界之下无比现实的困局。身居高位的洋人官员可以肆意包庇同党，坚守法理的巡捕，却处处受制度掣肘，步步艰难，寸步难行。

　　白宛不由得攥紧掌心：“那我更要尽快把报道刊发出去。只要舆论持续发酵，民众知晓租界官员勾结鸦片走私的内情，民间的呼声便会向工部局施压，他们便不能毫无顾忌地偏袒安德森。”

　　“切记万万不可将全部证据尽数登报。” 陆斯年立刻出言提醒，“报道只能够如实叙述码头抓捕走私团伙这件事实，描写鸦片荼毒市井百姓的乱象。账本原件、名单残片、人证王贵生这些核心底牌，绝对不能公之于众。倘若全部泄露，幕后金主会第一时间销毁所有资金凭证、转移资产，往后我们再也无从追查。报道只是用来搅动舆论，作为外部的施压力量，而不是把我们手里全部筹码拱手亮给对手。”

　　白宛心中了然，郑重地点头：“我清楚其中分寸。我回报社之后就立刻动笔撰写稿件，同时布置好后院小院，接应王贵生转移过去。”

　　“务必保护好你自己。” 顾慕白郑重叮嘱，“稿件一旦刊发，便会直接触怒安德森和背后一众绅商，你也会变成他们眼中必须除掉的阻碍。”

　　“身为记者，要记录真相，本就早已做好承担这份风险的准备。” 白宛眼底掠过一抹毫不退缩的锐气。

　　商议完毕，李副队长不敢多做耽搁，匆匆起身离去。一边要着手安排人手，护送王贵生秘密转移至报社藏匿，一边还要周旋应付警务总署源源不断的刁难与试探。喧闹褪去，病房之内终于恢复安静，房中只剩下顾慕白与陆斯年两个人。

　　窗外晨间日光越来越炽盛，街道之上车马喧嚣不绝。墙外的大上海依旧一派繁华热闹，可这间密闭的病房之中，无形的暗流依旧四处涌动。

　　顾慕白躺回病床，右臂完全不敢挪动分毫，唯有左手尚且能够勉强活动。昨夜栈桥那场死战几乎耗尽他全部气力，浓重的倦意一阵阵席卷上来，可一桩桩悬而未决的祸事压在心头，让他根本无法安心闭目休养。

　　“原本以为擒住老鬼，这桩案子便能尘埃落定。” 顾慕白低声开口，语气裹挟着挥之不去的疲惫，“万万没有料到，真正凶险的博弈，这才刚刚拉开序幕。我们抓获的，不过是别人推到台前的一枚棋子。”

　　陆斯年立在窗边，望向楼下街道往来穿梭的黄包车与络绎不绝的行人。民国十四年的上海，十里洋场灯红酒绿，洋房高楼拔地而起，一派摩登繁华。可这光鲜亮丽的外壳之下，鸦片流毒、权钱贿赂、官商勾结盘根错节。□□、外籍官员、本土富商彼此勾结缠绕，为了滚滚而来的暴利，视普通人的性命如同草芥。

　　“我在英国留学之时，翻阅过许多罪案卷宗。” 陆斯年缓缓开口，“许多大型罪案，抓捕底层执行者仅仅只是第一步。真正最难攻克的，是庇护这些执行者的权力巨网。老鬼只是负责实操的执行人，安德森是租界内部的保护伞，而那些真正出资、瓜分最大份额鸦片利润的本土绅商，才是整条链条之中最大的获益者。他们安居在精致阔绰的公馆洋楼，双手不沾血腥，从不踏足混乱码头，却靠着一桩桩肮脏的走私生意赚得盆满钵满。”

　　“账本上那三家代号商行，就是找到他们唯一的线索。” 顾慕白说道，“可我们偏偏拿不到银行的流水记录。”

　　陆斯年垂眸，目光落回桌上的账本副本，指尖轻轻摩挲过纸页的边缘，脑中飞速思索破局之法。

　　“直接调取租界银行流水这条路走不通，却不代表毫无其他出路。” 陆斯年眼中微光一闪，“商行要向码头输送大额银元，不可能所有钱款全部经由租界洋行流转。民国的上海，本土钱庄票号遍地林立，大量大额的地下资金往来，往往都会走钱庄渠道。租界的洋银行我们触碰不到，但本土的钱庄，未必全部落入安德森势力的掌控之中。”

　　“可账本之上只有代号，我们连对应的钱庄名号都无从得知。” 顾慕白眉头微蹙。

　　“王贵生做码头账房多年，每一笔款项流转都经他之手。那些晦涩代号背后，说不定就藏着他知晓的真实线索。” 陆斯年说道，“等他在报社小院安顿稳妥，我们就找机会向他仔细问询，从中挖掘蛛丝马迹。”

　　就在二人交谈之际，病房门板传来一阵轻叩。

　　敲门声很轻，节奏平缓，既不似巡捕急促的通报，也不像医院医护例行查房。

　　陆斯年神色骤然一凛，下意识侧身移步，挡在病床前方，目光牢牢锁定房门。顾慕白左手悄无声息探入被褥之下，指尖握住那一把早已上膛的左轮手枪，指节微微收紧。

　　“请进。” 陆斯年沉声说道。

　　房门被缓缓向内推开，闯进来的并非伺机行凶的杀手，而是教会医院的一名华人男护士。他进门之后飞快左右扫视一圈，确认走廊没有旁人，反手轻轻合上病房的木门。

　　“陆先生，顾探长。” 护士压低嗓音，神色带着难以掩饰的紧张，“方才，有两名陌生外籍男子来到住院部，向护士站打探顾探长的病房房号。他们出示警务总署的证件，声称要来录制案件口供。但我看二人神态不善，全然没有正常办案该有的克制。我借着登记信息的名义刻意拖延，特意偷偷过来提醒二位多加提防。”

　　顾慕白与陆斯年飞快对视一眼，心底警铃大作。

　　安德森的人，已经找上门来了。