《耳尖余温散尽》隅寂

23、落空

　　夜里实验室宿舍的浴室水雾弥漫，温热的水流冲刷在身上，连日来听遍人鱼鬼王传闻带来的烦闷压得沈叙言喘不过气。

　　可没等他冲洗干净，突如其来的眩晕猛地席卷大脑，眼前景象瞬间扭曲破碎。温热的浴室消失无踪，刺骨冰凉的深海将他整个人包裹，海水疯狂涌入口鼻，窒息的恐慌死死攥住他的四肢，四肢沉重得根本无法挣扎。

　　就在他快要彻底丧失意识时，一道修长的身影破开暗沉的海水，缓缓朝着他的方向游来。奇妙的是，当那人靠近的瞬间，胸腔窒息的痛感骤然消散，他竟能毫无阻碍地在深海之中呼吸。

　　朦胧水雾模糊了人鱼的眉眼，唯有那一双熟悉的眼廓深深烙印在沈叙言眼底，连日积攒的委屈、自责、茫然在此刻尽数崩塌，眼眶发烫，心里又酸又涩，只剩下满心疲惫。

　　他隔着一层浮动的海水，声音颤抖，带着难以掩饰的抗拒：“你别再纠缠我了好不好？我从来没有主动招惹过你，为什么非要死死缠着我不放，你真的好讨厌。”

　　浮在他面前的许默迟沉默许久，冷霜银白长发四散漂浮在海水里，发尾淡淡的冰蓝微光黯淡下去，轻轻吐出一句低沉轻柔的答复：“好的。”

　　话音落下，他尾鳍轻轻一摆，转身朝着幽深漆黑的深海缓缓游走。擦肩而过的刹那，一枚打磨光滑的海螺从他散落的长发间滑落，慢悠悠飘到沈叙言的手边。

　　沈叙言下意识抬手接住，指尖触碰到外壳上熟悉的刻痕，浑身猛地一震。

　　他清清楚楚记得，年少在礁石刻海螺时，他们一共打磨了两枚一模一样的海螺，一人一枚当作凭证，属于哥哥的那一枚本该在许默迟手中，属于他的早已消失不见。

　　如今本该属于哥哥的信物，却从传闻里满身怨气、被改造废弃的人鱼鬼王身上掉落，强烈的难堪与委屈瞬间翻涌上来。

　　沈叙言攥紧冰凉的海螺，心口堵得喘不上气，心底暗自自嘲，只觉得眼前这一切都是对记忆里温柔兄长的玷污。

　　“这根本不是我的哥，不过是海里凭空生出的怪物，拿着我们的信物，假装成他的模样来折磨我，实在太过可笑。”

　　深海的寒意裹住他的身躯，远处人鱼的身影早已彻底隐入无边黑暗，只留他一人握着两枚约定凭证之一，孤零零漂浮在寂静冰冷的海水之中。沈叙言攥着那枚冰凉的海螺，指节用力到泛白，深海刺骨的冷水浸透全身，心底翻涌着难以平复的抵触与难过。

　　他死死盯着海螺外壁那两行年少一同刻下的字迹，脑子里不断回想研究院众人闲聊的传闻、街边算命先生的话，还有心底根深蒂固的想法——许默迟当年恨透了他，巴不得他出事。

　　“你假借我哥的模样一次次出现，拿着属于他的信物纠缠我，到底想干什么。”他声音发哑，眼底蒙上一层水汽，满心都是割裂般的矛盾，“当年是我主动推开你，我承认是我不对，可你这般化作鬼魅反复惊扰我，未免太过残忍。”

　　四周深海寂静无声，方才那道银白长发的身影早已消失在黑暗深处，没有半点回应，只剩层层浪流缓慢晃动他的身体。手中的海螺沉甸甸的，每一道刻痕都在提醒他年少那个盛夏的约定，一对比如今两人人鬼殊途的局面，只觉得讽刺。

　　没过多久，眼前深海景象骤然扭曲消散，冰凉海水褪去，温热的浴室水汽重新包裹住他。

　　沈叙言踉跄着扶住浴室墙壁，大口大口喘着气，浑身脱力滑坐在瓷砖地面，掌心还清晰残留着海螺粗糙外壳的触感。浴室地面干燥，根本没有半点海水痕迹，仿佛刚刚的深海幻境只是一场突如其来的噩梦。

　　他抬手抹掉眼角无意识溢出的泪水，垂兔耳无力地耷拉在肩头，自嘲地低声喃喃。

　　“又是幻觉，一定是连日听太多人鱼鬼王的传说，精神紧绷才会做这种梦。”

　　他不愿承认深海里的人真的是许默迟，固执地将一切归咎于自己胡思乱想。那两枚一人一枚的海螺信物，本该好好封存于回忆里，如今却出现在传闻里充满怨气的怪物身上，对他而言，像是玷污了记忆里温柔温和的兄长。

　　换好干净衣服走出浴室，隔壁房间传来屿诗和林绒闲谈的动静，两人听见他开门的声响，连忙转头望过来。

　　林绒一眼看出他脸色惨白、眼底泛红，连忙起身走上前：“怎么了？洗澡的时候出什么事了？脸色差得吓人。”

　　屿诗也跟着起身，棕熊耳满是担忧，递过来一杯温水：“是不是又想起那些深海传闻，心里难受了？要是实在接受不了实验室的项目，我们可以一起申请调换岗位。”

　　沈叙言接过水杯，指尖微微发抖，摇摇头没有将深海幻境、海螺的事情说出口。屿诗和林绒从头到尾都不清楚许默迟的全部过往，那些藏在深海里的爱恨、被改造的血脉、被抛弃的痛苦，只有他一人知晓。

　　“没事，只是有点头晕，休息一会就好了。”他敷衍地带过话题，走到窗边望向窗外漆黑的海面。

　　夜色下的大海一片幽深，平静无波，可只要一闭上眼，脑海里就会浮现那人冷霜般的银白长发，还有轻飘飘一句“好的”。

　　明明嘴上说着讨厌对方纠缠，可心口却控制不住地泛起酸涩，他分不清幻境里的人鱼是满心怨恨，还是藏着未曾消散的温柔，只能独自抱着满心混乱，静静望着无边无际的黑夜大海。海外实验室的跨国研究项目取得阶段性成果，本国相关部门发来通知，邀请三人回国参与国家级专题采访，记录异种生物基因研究成果。三人收拾好实验资料，办理完手续，搭乘航班返程。

　　飞机落地国内机场，出站口早已挤满各路媒体记者，摄像机、话筒齐齐对准他们三人，快门声此起彼伏，密密麻麻的人群瞬间将通道围得水泄不通。屿诗下意识挡在两人身侧，厚重的缅因兽人身形隔开拥挤的人群，林绒灵活拨开围上来的记者，护着身侧的沈叙言慢慢往前走。

　　沈叙言强撑精神配合镜头拍摄，目光漫无目的地扫过机场外围，视线猛地一顿。

　　人群边缘的石阶旁，站着一位衣着朴素的老者，正是当初海边滩涂街边给他们测算阴桃花、断言他是无解纠缠的算命先生。

　　老者也恰好看见了他，眼睛微微睁大，主动朝沈叙言的方向抬了抬手，等记者的喧闹稍稍间歇，才慢悠悠开口，语气满是诧异：“哎，怪事。你身上缠绕多年的深重怨气居然一点不剩了，那位……当真彻底放过你了。”

　　这话轻飘飘传入沈叙言耳中，他浑身一僵，粉银发丝垂落遮住紧绷的眉眼，垂兔耳瞬间蔫蔫耷拉下来。

　　记者还在不停追问实验相关问题，闪光灯不停闪烁，周遭人声嘈杂，可老者那句轻飘飘的话，清晰地扎进他心底。

　　他脑海里不受控制地闪回夜里浴室坠入深海的幻境、那人轻声说出的一句好的、飘落在手边的成对海螺。

　　他一直认定许默迟满心恨意，巴不得自己消失，可如今连能看透阴阳气运的算命先生都坦言，纠缠他的怨气尽数消散。

　　沈叙言攥紧手里的文件袋，心底五味杂陈，一时分不清是松了口气，还是空落落的难受。采访流程全部结束后，三人心里都惦记着那片承载无数回忆的海岸，便相约驱车前往偏僻滩涂散心。

　　刚踩上铺满细沙的沙滩，一道小巧的橘色身影从礁石缝隙钻了出来，正是之前屡次凭空出现的小橘猫。

　　小猫迈着轻快的步子跑到沈叙言脚边，嘴里牢牢叼着一封折叠好的信纸，轻轻放到他的鞋边，才抬起脑袋蹭了蹭他的裤腿。

　　沈叙言弯腰拾起信纸，指尖刚碰到纸张，就察觉到纸面黏腻温热，上面的字迹是刺目的暗红，像是以血书写而成。

　　他屏住呼吸展开信纸，一行单薄的字映入眼帘：不用担心，我不会来找你了。

　　短短一句话，字里行间藏着说不尽的落寞。

　　屿诗和林绒凑上前，看清纸上血色字迹后都安静下来，没敢随意开口打扰沈叙言。

　　海风卷着咸涩的浪花吹过来，吹动他湿漉漉的粉银发丝，眼眶不受控制地泛起酸涩。

　　他想起机场算命老者说怨气尽数消散，想起深海幻境里那人轻声应下的那句好的，此刻终于彻底明白，许默迟是真的打算斩断所有牵绊，彻底退出他的人生。

　　沈叙言指尖轻轻摩挲着纸上的血字，心口空落落的，说不出是解脱还是难过，低声喃喃：“真的……再也不会来了吗。”

　　一旁的橘猫轻轻喵呜一声，转身跳向礁石，转瞬消失在丛生海草深处，沙滩上只留他一人，握着那封血色信件，望着一望无际沉寂的深海。