《耳尖余温散尽》隅寂

20、自嘲

　　海边的心事暂且搁置，数月光阴悄然流转。
　　沈叙言、屿诗、林绒三人同在一所跨物种生物研究院任职，平日里大半时间都泡在研究所内。

　　研究院划分了两大片区，一侧是恒温海水养殖舱，专门收纳、观测各类海洋兽人、深海稀有水生生物，各类海域样本、水下观测仪器摆满整间实验室；另一侧落地采光的宽阔实验室，则用来研究陆地兽人、陆生珍稀异兽，货架上整齐摆放着兽类毛发、信息素采集样本、骨骼观测标本。

　　三人分工各有侧重，却总凑在一起协作。
　　屿诗精通生态数据分析，负责整理海洋生物栖息习性、深海族群生存现状的报告，他独有的熊族耐性，能整日对着监测屏幕记录数据；林绒擅长生物肌理与自由潜勘探，时常带队出海采集水下样本，白貂的灵敏嗅觉可以分辨各类生物独有的信息素；沈叙言主攻血脉基因研究，专门研究异种改造、跨种族血脉融合的案例，也是这份工作，让他总会下意识想起许默迟那场痛苦的血脉实验。

　　日常工作算不上繁重，闲暇时三人会站在巨型海水观测玻璃前，望着舱内游动的小型人鱼亚种闲谈。
　　只是沈叙言再也没有提起过梦境、海螺与人鱼鬼王的事，只是偶尔盯着深蓝色的海水发呆，粉银色的发丝垂在实验服领口，垂兔耳安静耷拉着。

　　林绒注意到他总是失神，伸手轻轻撞了撞他的胳膊：“又在胡思乱想？最近这么久，没有再做那场深海的梦了吧？”

　　沈叙言回过神，轻轻摇头，指尖无意识摩挲口袋——那枚海螺早已消失，自海边废弃渔船一别后，许默迟果真信守了话语，再也没有闯入他的睡梦，浴室也不曾再浮现过人鱼倒影，一切诡异的异象尽数平息。

　　“没再梦到了，安安静静的。”他低声回答，语气里说不清是释然还是空落。

　　屿诗将整理好的海洋样本档案放到桌上，棕熊耳轻轻颤动：“也好，彻底断了纠缠，不用再被阴桃花的事折磨自己。我们最近要出海采样，去之前那片偏僻废弃渔船的海域，你要是心里介意，可以留在研究所。”

　　沈叙言看向玻璃舱里缓缓游动的水生生物，沉默片刻，轻轻摇了摇头。
　　“没关系，一起去吧。当年的约定、爱恨执念，他都说放下了，我也该正视过往。”

　　可只有他自己清楚，每次望见成片深海蓝，心底那道刻着海螺字迹的旧伤疤，依旧会轻轻泛起酸涩。人海相隔，人鬼殊途，那位由狼改造而来、被至亲抛弃、独自熬过无尽痛苦的人鱼鬼王，终究选择彻底退出了他的人生。研究院全员受邀参加老总牵头举办的内部设计研讨会，会场布置得精致体面，红酒与精致点心摆满长桌，看上去只是一场寻常的交流会议。沈叙言、屿诗、林绒三人没有多想，端起侍者递来的饮品小口饮下。

　　没过几分钟，四肢骤然泛起绵软无力的麻木感，意识像是被浓雾层层裹住，视线开始剧烈晃动。

　　三人瞬间反应过来不对劲，可药性发作的速度快得超乎想象。台上的老总缓缓收起脸上温和的笑意，眼底满是贪婪阴冷，缓缓道出藏在底下的阴谋。

　　“你们三个都是稀有兽人血脉，若是当作祭品献祭引来深海魔物，转手卖出能换来天价财富。乖乖安分些，别挣扎了。”

　　屿诗浑身僵硬，棕熊的信息素紊乱地翻涌，想挣扎起身却双腿发软重重栽在地面；一旁的林绒也支撑不住，貂耳无力耷拉，浑身脱力倒在桌边。

　　沈叙言只觉得天旋地转，浑身力气被抽空，眼前的景象不断重叠模糊，身体不受控制地直直朝冰凉地板倒去。

　　就在他即将磕碰在地的刹那，一道修长的身影冲破会场紧闭的落地窗，穿过慌乱阻拦的安保，大步笔直朝他走来。

　　周遭一切声响都变得遥远，老总呵斥的声音、桌椅翻倒的动静全部模糊成杂音，那人快步上前，稳稳伸手将下坠的沈叙言紧紧揽进怀里。

　　水雾一样的朦胧笼罩住对方的轮廓，依旧看不清完整五官，唯独熟悉的眼廓刻印在沈叙言涣散的视线里。

　　药力蚕食着他仅剩的清醒，他埋在那人微凉的怀抱中，唇瓣无力翕动，迷迷糊糊挤出三个字，声音微弱得几乎听不清：“许默迟……是你吗？”

　　话音落下，他撑着最后一丝力气抬起的手，猛地失去所有支撑，软软垂落在身侧，彻底陷入沉沉的昏迷。

　　抱着他的人鱼鬼王指尖微微收紧，冷霜银白长发垂落，发尾冰蓝微光在昏暗会场里淡淡亮起，藏在眼底本打算彻底放下的执念，在看见他昏迷垂落的手时，再次汹涌翻涌。他撑着礁石勉强站起身，目光茫然落在一望无际的深蓝海面，脑袋昏沉发胀，残留的药力搅得思绪杂乱不堪。深海之下藏着的所有秘密、许默迟暗自做出的决定，他一无所知。

　　海风裹挟咸湿的海水拍在脸颊，眼眶不受控制地泛红，湿漉漉的粉银色发丝黏在眼角，一对垂耳兔的耳朵蔫蔫耷拉着。他望着死寂翻涌的海面，喉头酸涩发紧，小声颤抖着试探唤了一句：“哥，是你吗？”

　　海面只有层层浪潮来回拍打礁石，空空荡荡，没有任何身影浮现，没有半分回应。

　　冰凉海水一遍遍漫过脚踝，刺骨寒意顺着皮肉钻进骨头里，沈叙言扯出一抹尖锐又自嘲的笑，指尖死死攥紧身侧粗糙的礁石，心底积攒多日的自我否定尽数爆发出来。

　　“天底下哪有什么阴桃花，全是街边老头骗人的说辞罢了。”

　　他低头盯着脚下起伏的海水，语气裹着浓重的委屈与自我厌弃，字字句句都带着堵在心口的刺痛。

　　“怎么可能会是鬼怪出手救我？更不可能是许默迟。若是他真的还记恨当年的事，恐怕巴不得我就此葬身那场阴谋，怎么会好心过来搭救我。”

　　从前算命老者断言缠绕他的只有浓稠恨意，他深深记在了心里，长久认定在许默迟眼里，自己只惹人厌烦、令人作呕。方才昏迷之际那道真切的怀抱，此刻反倒被他强行归为药物催生的幻象。

　　整片海岸安静寂寥，只有海浪翻涌的声响回荡在耳边，他孤身站在沙滩上，满心都是无法消解的煎熬与矛盾。