《与君主沉浮》村头丧彪

3、金线 腊月十

　　腊月十五，雪霁。
　　招贤馆的事，在朝堂上以一场闹剧收场后，便似乎被搁置了。
　　就像一颗石子投入深潭，激起几圈涟漪后便沉入水底。
　　李昀坐在章台宫偏殿里，面前的案几上摊着一张简陋的羊皮地图，上面用炭笔勾勒出栎阳城的大致轮廓，又在几处地点画了圈，旁边标注着歪歪扭扭的小字。
　　那是他让身边两个勉强信得过的小内侍，偷偷出宫打听来的——几处可能租售的废弃宅院或铺面。
　　城南旧市，临街二层木楼，年久失修，主家迁往雍都，索金五十，可议价。
　　西坊废祠，占地尚可，但需清理神主，恐惹非议。
　　东门附近茶肆，生意惨淡，主家急售，索金三十，铺面连带后院三间厢房。
　　三十金。
　　李昀的手指在那个数字上顿了顿。一金，约合二十两，三十便是六百两。
　　听起来不多，可他知道昭国国库如今的情形。
　　河西战事耗尽了积储，今年的赋税还未收齐，年前要支付阵亡将士的抚恤，要应付虞、苍两国的岁贡，还要预备来年春耕的种子和借贷……
　　国库能拨给招贤馆的经费，杨景辰倒是体恤，批了五金。
　　一百两。
　　连那间最破败的茶肆，都买不下三分之一。
　　他放下炭笔，揉了揉眉心。
　　指尖沾了黑灰，在苍白的皮肤上格外刺眼。
　　殿内炭火不足，寒气从门窗缝隙里丝丝缕缕渗进来。
　　他知道，这炭火不足，恐怕也是某种无声的关照，内府对这位胡闹的新君，自然要勤俭些。
　　“君上，”一个略带稚气的声音在门口响起。
　　李昀抬头，看见一个穿着青色内侍服、约莫十三四岁的少年探头探脑地进来。
　　是赵宏，他母亲的族侄，按辈分算是他表弟，因家道中落，幼时被送进宫来给他做伴读兼玩伴。
　　“宏弟，进来吧。”李昀招手，声音有些疲惫。
　　赵宏溜进来，反手小心地关上门。
　　他生得机灵，圆脸大眼，只是身上那件内侍服明显不太合身，袖口短了一截。
　　他凑到案前，压低声音道：“君上，我又去打听了一圈，那间茶肆的主家，是个老酒鬼，儿子在河西打仗断了腿，急着用钱抓药，听说能一次付清，价格还能再让让，二十五金或许就能拿下。但……”他挠了挠头，为难道：
　　“就算二十五金，咱们也还差得远呢。内府那边，我去探过口风，管事的说，五金已是特批，再多一个铜钱都没有，还说……还说招贤馆靡费公帑，言官已有非议。”
　　李昀沉默着。
　　非议？恐怕不止是非议。杨景辰那些人，正等着看他笑话，等着这招贤馆无疾而终，成为他年少无知、太后溺爱胡闹的又一佐证。
　　他的目光缓缓扫过这间偏殿。
　　先君在时，这里陈设简朴，却处处透着庄重，如今，许多值钱的摆件已被内府以国丧期间不宜奢华为由收走，只剩下必需的几案、坐席、书简，和角落里那面半人高的铜镜。
　　他身上穿的，还是前日那身玄色深衣，袖口已经有些磨损。
　　钱。
　　这个最简单也最现实的问题，成了横亘在李昀面前最大的难关。
　　他的视线，最终落在了衣架上。
　　那里挂着一套礼服，玄衣纁裳，十二章纹用金线、彩丝密密绣成，在昏暗的光线下依旧流转着低调而璀璨的光泽。
　　按照礼制，这套礼服只在祭天、祭祖、大朝会时穿着。
　　李昀站起身，走到衣架前，伸手抚过那华美厚重的布料。指尖触到那些凸起的金线纹路。
　　“宏弟，”他忽然开口：“去找把锋利些的小刀来。”
　　赵宏一愣：“君上要小刀做甚？”
　　“去。”李昀没有解释。
　　赵宏虽疑惑，还是很快找来一把裁纸用的薄刃小刀。
　　李昀接过，入手微沉，刀刃在昏暗中泛着寒光。
　　他深吸一口气，一手稳住礼服下摆一处绣着山形纹的角落，另一手持刀，小心翼翼地将刀尖探入紧密的绣线之中。
　　“君上！”赵宏惊呼，瞪大了眼睛，“这、这是礼服！是十二章纹！拆不得啊！”
　　“闭嘴。”李昀低喝，手上动作却不停。他不敢用力过大，怕划破底料，只能一点点地挑。
　　锋利的刀尖与坚韧的金线较量着，发出极细微的“沙沙”声。他额角很快渗出细密的汗珠，手指因为用力而微微发抖。
　　好几次，刀尖都差点划偏，但他咬着牙，凭着那股倔劲，硬是从那繁复的山纹边缘，抽出了第一根长约尺余的金线。
　　金线在指尖缠绕，沉甸甸的。
　　接着是第二根，第三根……他专挑那些不那么显眼的位置下手。
　　动作从生疏到渐渐熟练，精神却始终高度紧绷。礼服的华美在他手下被一点点拆解，露出底下素色的锦缎底子。
　　赵宏起初还试图劝阻，可见李昀执拗的样子，知道劝不动，便只能在一旁紧张地看着，不时替他擦擦汗，或是递上温水。
　　一个多时辰后，李昀终于停下。他面前的小漆盒里，已经堆了一小卷拆下的金线。
　　礼服下摆和袖口几处纹样，已经变得残缺模糊，虽然不凑近细看难以察觉，但终究是破了相。
　　“这些……能换多少钱？”李昀的声音有些沙哑。
　　赵宏咽了口唾沫，粗略估量了一下：“成色足……拿到可靠的市掾那里，或许能换三四金。可君上，这礼服……”
　　“够吗？”李昀打断他，只问。
　　“……不够。”赵宏垂下头，“那茶肆，就算二十五金，也还差得远。而且，就算买下馆舍，要修缮，要购置简牍笔墨，要雇人打理，要供应入馆士人的日常饮食……
　　“处处都要钱。五金国库拨款，加上这些，怕是撑不了几个月。”
　　李昀闭上眼睛，靠在衣架上，只觉得一阵无力感袭来。
　　拆了御用礼服的金线，不过杯水车薪。
　　难道这招贤馆，还没开张，就要夭折在银钱之上？
　　殿门又被轻轻叩响。还没等李昀回应，门便被推开了。
　　赵太后带着一身寒气走了进来，身后只跟着一个贴身的老宫女。
　　她一眼就看到了衣架上那件被拆过的礼服和李昀手中还握着的小刀。
　　她脚步顿住了，脸色在瞬间变得极为复杂。“昀儿……”她唤了一声，声音有些抖。
　　李昀连忙将小刀和漆盒藏到身后，有些慌乱地行礼：“母后。”
　　赵太后缓缓走到案几边，看着上面那张简陋的地图和标注，沉默良久，然后，她转向身后那位头发花白的老宫女：“傅母，去把哀家寝殿里，那个紫檀螺钿匣子取来。”
　　沈傅母愣了一下，低声道：“太后，那是……”
　　赵太后挥了一下手止住了沈傅母的话，沈傅母躬身退下。
　　不多时，她捧着一个一尺见方、做工精巧的紫檀木匣回来。
　　赵太后接过，抚摸着匣盖上细腻的螺钿镶嵌花纹，那是一只展翅的鸾鸟，羽毛用泛着虹彩的螺片精心拼贴，栩栩如生。这匣子本身，已是价值不菲的艺术品。
　　她打开匣子。里面铺着深紫色的软绸，衬着一柄玉如意。如意通体由整块和田白玉雕成，玉质温润如脂。
　　“这是哀家出嫁时，你外祖父给的嫁妆之一。”赵太后拿起那柄玉如意，指尖轻轻摩挲着，眼神有些飘远。
　　“这是楚国宫廷旧藏，据说曾是某位国君的心爱之物。你外祖父说，玉有五德，望我持身以正，温润而坚。”
　　她顿了顿，将玉如意递向李昀：“拿去，换成钱。应该能抵不少。”
　　李昀猛地后退一步，连连摇头：“不！母后，这是您剩下的最后一件嫁妆！是外祖父的念想！儿臣不能要！儿臣再想别的办法……”
　　“你能有什么办法？”赵太后的声音很轻，却带着看透一切的疲惫，“拆了这件礼服，还能拆哪件？变卖宫里的器物？内府不会让你动。去找那些宗亲借贷？他们会趁机要挟，甚至把这当成把柄。昀儿，这是最快、也最干净的办法——终究是些死物。”
　　她将玉如意塞进李昀手里。那玉如意触手生温，沉甸甸的，载着赵太后母家的昔日荣光，和一位父亲对女儿的全部祝福与期望。
　　李昀握着那温润的玉石，只觉得烫手，喉咙哽得难受。他知道这些年昭国年年征战，母亲的私库和嫁妆早所剩无几，几乎都填了边军的亏空。
　　赵太后却已转过身，走向那件被拆过的礼服。
　　她伸出手，小心翼翼地将礼服取下，平铺在旁边的坐席上。
　　就着殿内昏暗的光线，她仔细查看着那些被拆得有些毛糙的缺口，然后对沈傅母道：“去取我的针线笸箩来，要最细的针，和颜色相近的丝线。”
　　沈傅母很快取来。赵太后在案边坐下，就着窗口透入的微光，穿针引线。
　　她的手指依旧纤长白皙，只是指腹有常年握笔和抚琴留下的薄茧。
　　她拈起一根与底色相近的玄色丝线，低下头，开始一针一线地修补那些被拆开的纹路边缘。
　　她的动作很慢，针尖在厚重的锦缎间穿梭。她补得并不完全，只是将毛边收拢，让破损处不那么扎眼。
　　李昀捧着玉如意，站在一旁。殿内炭火微弱，寒气依旧，可他却觉得胸口堵着一团火，灼得他眼眶发酸。
　　赵太后低着头，忽然开口道：“昀儿，你外祖父给我这柄如意时，说玉之德，在于润泽以温，仁之方也。可这乱世，光有仁德不够。还需要其声舒扬、专以远闻的智，需要不挠而折的勇。”
　　她终于抬起头，看向儿子，嘴角努力弯起一个笑：“你想做的事，很难，很险，或许真的需要砸碎很多像这样的玉，才能成。但只要你记得仁的初心，用智去谋划，凭勇去坚持，哪怕最后碎的是自己，娘也觉得，值了。”
　　她的目光又落回那件礼服上，手指轻柔地抚过那粗糙的修补痕迹，眼泪终于无声地滑落，一滴一滴砸在锦缎上，洇开了一小片深色的湿痕。
　　“我儿……可怜。”
　　这一次，李昀听懂了。
　　那不是可怜他懦弱，是可怜他生在这风雨飘摇的时代，坐上这危如累卵的位置，却不得不以少年之身，去扛起这破碎的山河，甚至不得不亲手拆解象征权位的华服，变卖母亲珍藏的嫁妆，去赌一个渺茫的希望。
　　他放下手中的如意，缓缓跪了下来，对着母亲伏下身，声音哽咽：“儿臣……谢母后。儿臣，定不负所托。”
　　赵太后没有再说话，只是抬手，轻轻摸了摸他的头，然后，她拭去眼泪，重新拿起针线，低下头，继续修补那件永远无法复原如初的礼服。
　　窗外，天色更暗了。风卷着雪沫，扑打在窗棂上，呜咽作响。
　　数日后，栎阳城东门附近，一间原本门可罗雀的旧茶肆，悄悄换了招牌。
　　新招牌是普通的榆木板，用朴拙的隶书写着三个字——招贤馆。
　　馆舍只是简单清扫，修了修漏雨的屋顶，换了破损的窗纱，摆上了几张半旧的案几和坐席。后院三间厢房，一间做了书库，一间备作客舍，一间留给未来的馆主或值守小吏。
　　一切从简，甚至可称寒酸。
　　但馆门，毕竟是开了。
　　开馆那日，没有宾客，只有李昀在赵宏和两个心腹内侍的陪同下，静静地在馆中坐了一个时辰。
　　招贤馆那方简陋的招牌在冬日的冷风里轻轻摇晃。
　　那柄玉如意死当了，换了四十二金。
　　加上拆礼服金线换来的三金多，一共四十五金有余。买下茶肆花了二十四金，简单修葺、购置基本物件花了五金，剩下的十六金，便是招贤馆全部的活动经费。
　　李昀拿出一部分，让赵宏先去雇定几个识字的寒门士子或落魄书生，将布告手抄多份备好，只等年关节下、人流最盛的时候，再往栎阳城各门、市集、学宫附近张贴，并四处口头传播。
　　昭国新立招贤馆，延揽天下英才。上至强国安邦之策，下至富民足兵之方，工巧械器之能，医卜农桑之术，但有实学，皆可入馆陈献。馆中但设清茶简牍，不论出身贵贱，不拒他国来客，不论男女，唯才是举。所言若中，量才录用，酬以爵禄；其言可采，虽不即用，亦赠程仪。布告天下，咸使闻知。