《与君主沉浮》村头丧彪

22、宴会 碧空如

　　碧空如洗，阳光明晃晃地洒在栎阳宫巍峨的殿宇上。
　　澄漪廊，已是人影幢幢，衣香鬓影。
　　受邀的宗亲、世族、重臣及其家眷，依序而至。
　　男子们多着礼服，冠带俨然，相互揖让寒暄，目光却不时扫向御座方向，或与相熟之人交换着心照不宣的眼色。
　　女眷们则与父母、兄弟们同席。
　　环佩叮当，香风阵阵，低语浅笑之声不绝于耳，却又被一种无形的期待压抑着，不至于太过喧哗。
　　李昀端坐于澄漪台正北的御座之上。
　　他今日穿着最为隆重的玄色十二章纹冕服，头戴十二旒冕冠，厚重的礼服将他尚显单薄的身形撑出几分帝王的威仪，只是那玉藻垂旒之后的面容，在耀目的日光下，显得愈发苍白。
　　赵太后设座于他身侧稍后，垂着一道御帘，影影绰绰，看不清神色。
　　他的目光缓缓扫过那些世家贵女。
　　她们大多安静地坐着，身姿端正，偶有微微侧首与身旁母亲或姊妹低语，动作也是极其轻柔收敛，带着这个时代贵女的优雅与拘谨。
　　李昀的心，一点点沉下去。
　　他想起前世中学时，那些穿着宽大校服，在操场上奔跑笑闹，为一道数学题争得面红耳赤，或偷偷传阅小说的女同学。
　　鲜活，生动，带着未经世事磨砺的莽撞与生命力。
　　而眼前这些……
　　当宫宴正式开始，依礼向太后与君王敬酒之后，便进入了相对轻松的游园赏景、君臣同乐环节。
　　纱屏被宫人适时撤去少许，贵女们得以在长辈或女官陪同下，于澄漪台附近的曲水回廊、花间石径漫步，或展示才艺，或偶遇君王。
　　李昀在太后和几位重臣的陪同下，也离座缓步于园中。
　　他努力维持着温和得体的微笑，对上前行礼的臣子及其家眷颔首致意。
　　当那些被父兄引领着，或偶然出现在他前行路上的贵女们，羞怯万分地上前见礼时，他更是打起十二分精神应对。
　　离得近了，他终于看清了这些淑女的样貌。
　　都很年轻。
　　最大的看着也不过十五六岁，最小的恐怕只有十二三岁，身量未足，脸上还带着未褪尽的稚气。
　　她们被华美的衣裳和精致的妆容包裹着，努力做出端庄娴静的模样，可眼神里泛着紧张和好奇，甚至还有些许茫然与怯懦。
　　有的脸色过于苍白，似是敷了太多粉；有的身形纤细得惊人，束腰的锦带勒出不堪一握的腰肢，行走间裙摆飘摇，真让人担心一阵风就能吹倒。
　　还有的，在他目光扫过时，会受惊般猛地垂下头，脖颈和耳尖迅速染上绯红，手指无意识地绞着帕子，半天说不出一个字。
　　李昀试着与她们交谈。
　　问她们可读过什么书，喜欢什么花草，平日里有何消遣。
　　他的声音放得极轻，极缓，甚至下意识地微微弯下腰，让自己的视线与她们齐平，生怕语气重了，声音大了，会吓到这些瓷娃娃。
　　贵女们的回答，大多细声细气，模板化得令人心酸。
　　“读过《女诫》、《列女传》。”“喜欢兰草，因其清雅。”“平日做些女红，或随母亲理家。”
　　偶有一两位胆大些的，能多说两句关于诗词或琴艺的见解，言辞也多是引经据典，缺乏鲜活的个人气息。
　　她们看他时，眼神里有对君王天然的敬畏，有对这场相看结局的忐忑，或许还有一丝因他年轻俊秀的容貌和出乎意料的温和态度，而生出的好感与好奇。
　　但在李昀眼中，这些好感与好奇，如同温室里精心调控出的花朵，美丽，娇弱，却与他隔着整整一个世界。
　　她们是被家族按照贤后良妃的标准塑造出的作品，是为了适配权力，繁衍子嗣而存在的精美容器。
　　她们的悲喜，她们的意愿，在家族利益和国本面前，无足轻重。
　　他心中那点因选妃而起的叛逆与愤怒，渐渐被一种更深的无力与悲哀取代。
　　他看着这些明明还是孩子，却被推上政治前台的少女，以及她们眼中那不属于这个年龄的沉重与驯顺，忽然觉得索然无味，甚至有些反胃。
　　他原本对古代贵女还有一丝基于文学想象的好奇与期待，此刻已荡然无存。
　　只剩下一种想要尽快结束这场荒诞相看的烦躁。
　　他和她们，本质上，都是这权力棋盘上任人摆布的棋子，只不过他坐在了稍微高一点的位置上，便有了挑选的资格，这资格本身，又何尝不是一种更残酷的摆布？
　　“君上真是仁厚，对各家小娘子如此温和体贴。”陪在一旁的杨景辰捋着胡须，笑着对赵太后道，“老臣瞧着小娘子们，对君上也是仰慕得紧。”
　　御帘后传来太后平淡的应答：“君上年少，自是该宽和些。”
　　巳时三刻，宫宴的重头戏之一，射礼开始。
　　澄漪台临水的一面廊檐下，早已悬好了二十盏特制的绣球灯。
　　灯体玲珑剔透，在阳光下折射着绚烂的光彩，内中空空，等待填入彩头。
　　不远处设了箭垛，羽箭、雕弓一应俱全。
　　按照事先公布的流程，凡携女眷赴宴的世家、宗亲，每家可出一位代表，多为贵女父兄，依次挽弓，射向悬灯。
　　每人只许一箭，射中者，便可取下对应绣球灯，获得灯中珍藏的彩头。
　　起初，众人对这彩头并未太上心。
　　不过是君王宴会助兴的把戏，或许是什么宫制珠花、玉坠之类的玩物，重在寓意和君恩，价值倒在其次。
　　尤其是那些自矜身份的世家子弟，更觉此举有些儿戏，但君王太后兴致盎然，也只得配合。
　　首先上场的是杨景辰的长孙，一位年约十八、相貌堂堂的年轻人。
　　他显然精于骑射，姿态潇洒地挽弓搭箭，略一瞄准，“嗖”地一声，羽箭离弦，精准地射中了悬挂位置最高、也最难的一盏莲花灯。
　　“好！”
　　“杨公子好箭法！”
　　喝彩声四起。内侍连忙搭梯取下灯，恭敬地送到杨景辰面前。
　　杨景辰面带矜持笑意，在众人注视下，打开了灯底部的暗格。
　　一卷绯色的事物，滑落在他掌心。
　　那颜色娇艳如初绽的桃花，在阳光下流转着细腻柔润的光泽，边缘有金色碎屑闪烁，仿佛星河洒落。
　　纸张薄如蝉翼，却挺括不凡，对着光，能看见其中若隐若现的桃瓣暗纹。
　　最引人注目的是，纸面之上，以金泥书写着数行馆陶体：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。”
　　诗句古老优美，意境渺远怅惘，字迹华丽端庄。
　　而承载这诗与字的纸，更是众人前所未见。
　　“这是……”杨景辰一愣，眼中闪过惊异。
　　他宦海沉浮数十载，什么好东西没见过？可这般奇特的纸笺，却是闻所未闻。
　　“此乃桃花笺，南边一位富商所献。”李昀适时开口。
　　“笺上诗句，乃集古之佳句，愿诸卿得之，或赠知己，或藏雅玩，聊寄情思，共贺佳节。”
　　桃花笺！原来彩头是这个！
　　台下瞬间响起一片低低的惊叹和议论声。
　　方才还觉得彩头无甚稀奇的众人，目光立刻变得热切起来。
　　尤其是那些文人出身的官员和世家子弟，更是双眼放光。
　　他们都是识货之人，这桃花笺的质地、工艺、书法、乃至承载的诗句意境，无一不是上上之选。
　　更兼御制、限量、寓意美好，其价值，已远超寻常珍宝，乃是一件兼具风雅、稀缺与殊荣的绝妙雅物！
　　杨景辰脸上的矜持变成了真正的讶异与欣喜，他小心地卷起桃花笺，对着御座方向躬身：“老臣谢君上厚赐！此笺精妙绝伦，老臣叹服！”
　　有了杨景辰这个开头，后面的射箭环节，气氛陡然热烈起来。
　　原本还有些敷衍的世家子弟们，个个抖擞精神，摩拳擦掌，恨不得立刻上场，将那精致的灯盏射落。
　　然而，箭术有高下，运气亦分好坏。
　　二十盏灯，二十份灼灼其华笺，并非人人可得。
　　第二位上场的是杜移的侄子，箭术平平，一箭射空，在众人的低笑声中讪讪退下。
　　第三位是军中一位将领之子，力大势沉，一箭射中灯绳，那灯“啪”地坠落在地，虽未碎裂，却也引得一阵惊呼，彩头自然没了。
　　接着，有人射中灯边缘，箭矢弹开；有人力道不足，箭未及悬灯便已坠落；也有人如杨景辰之孙一般，一箭中的，赢得满堂彩，喜滋滋地取走那流光溢彩的桃花笺。
　　得到桃花笺的，自然喜形于色，在众人羡慕的目光中，小心收好，或向同伴展示。
　　那笺上的诗句也各有不同，除蒹葭外，还有关关雎鸠、青青子衿、桃之夭夭等，皆是情思隽永的佳句，更添风雅。
　　未曾射中的，则面露憾色，摇头叹息。尤其那些一同前来的贵女们，反应更是微妙。
　　得知那彩头竟是如此精美罕见、寓意风雅的桃花笺，许多少女的眼睛都亮了起来。
　　她们或许不懂朝政，却对美好事物有着天然的向往，更何况这桃花笺如此美丽，又带着御制、情诗的光环，对深闺少女而言，有着致命的吸引力。
　　当自家父兄射中，取得桃花笺时，少女们自是掩口轻笑，眼波流转，与有荣焉，感受到周围姐妹投来的羡慕目光。
　　可当父兄失手，空手而归时，那份失望便清晰地写在了脸上。
　　一位王姓大夫的公子未能射中，其妹，一位看起来不过十三四岁、生得娇怯怯的少女，在听到侍女回报后，小嘴一扁，眼眶瞬间就红了，强忍着才没落下泪来，只低着头，用力绞着手中的帕子，一副委屈又不敢言的模样。
　　另一位刘姓伯爵的千金，见兄长同样失手，忍不住小声埋怨了一句：“阿兄平日总夸自己箭术了得，怎的今日……”话未说完，便被身旁的母亲以眼神严厉制止，只得悻悻住口，但脸上失落之色，显而易见。
　　当然，也有得了桃花笺，却并未交给姊妹的。
　　周家那位大公子，也就是第二个射中花灯，取得那卷蒹葭苍苍笺的年轻人，在众人祝贺声中回到席位。其妹，一位年方及笄、容貌秀丽的少女，满含期待地看着他，轻声唤了句阿兄。
　　周大公子看着妹妹期待的眼神，又看了看手中那卷绯光潋滟的桃花笺，脸上露出些许歉意，压低声音道：“阿妹，这笺……阿兄想自己留着。”
　　周小姐一愣，眼中期待的光芒黯淡下去，却还是乖巧地点了点头。
　　周大公子有些不忍，又低声解释了一句：“这蒹葭之句，阿兄觉得，甚合心意。想……想留给……一位故人。”
　　他说到最后，耳根微红，眼神飘忽了一下。
　　周小姐闻言，先是一怔，随即恍然，脸上露出理解的神色，甚至抿嘴笑了笑，低声道：“阿兄既有此心，小妹岂敢夺爱？但愿阿兄心想事成。”
　　类似的情形，在几家子弟中亦有发生。
　　桃花笺的独特与珍贵，使其不仅是一件炫耀的玩物，更成了一份可寄托情思、表达心意的特殊礼物。
　　有人想留给心中倾慕的佳人，有人想赠与志同道合的知交，也有人单纯想自己珍藏这份御赐的雅物。
　　一时间，这射礼彩头，竟隐隐牵动了席间许多人的心思。
　　得了的，珍而重之；未得的，怅然若失；更有那心思灵巧的，已开始暗自打听，这桃花笺除了宫宴赏赐，是否还有别的途径可以获得？
　　李昀坐在御座上，将台下众人的反应尽收眼底。看着那桃花笺引发的追捧、失落、乃至微妙的情感流动，他波澜不惊的眸底深处，掠过一丝几不可察的满意。
　　第一步，成了。
　　他微微侧首，目光似乎不经意地扫过澄漪台侧后方。
　　那里，一道青绿色的身影，静立如松，正遥遥望向射场的方向。
　　仿佛感应到他的目光，那人微微侧头，隔着喧嚣的人群与耀眼的日光，与他视线遥遥一碰。
　　李昀收回目光，重新看向喧闹的射场，唇角几不可察地向上弯起一个极浅的弧度。
　　好戏，还在后头。