《与君主沉浮》村头丧彪

10、朝会 第十章

　　第十章
　　栎阳宫东北角，有一处废弃多年的小院，据说是前朝某位失宠妃嫔的居所，寻常宫人皆绕道而行，视此处为不祥之地。
　　然而这几日，这荒僻小院却一反常态地热闹起来。
　　院门从里面闩得死死的，但里面总传出些叮叮当当、噗噗通通的奇怪声响，偶尔还夹杂着少年人压抑不住的惊呼。空气里也总飘着一股难以言喻的气味，像是烂树皮、沤麻絮混合着石灰的刺鼻味道，随后又被烧柴火的烟味盖住。
　　院中，几口不知从哪搬来的破陶缸、木桶摆得满地都是。
　　有的里面泡着捣烂的树皮、麻絮，水面浮着一层灰白的泡沫；有的装着浑浊的、浆糊似的液体，正被一根木棍奋力搅动着。
　　墙角堆着些破渔网、旧麻布，还有一堆筛捡出来较为洁净的桑树皮和楮树皮。
　　院子中央，用石头临时垒了个简陋的灶，上面架着口大铁锅，锅底黑灰堆积，显然用过多次。
　　李昀就蹲在那一锅咕嘟咕嘟冒着泡的灰褐色浆液前，手里拿着一根长长的木棍，小心翼翼地搅动着，额发被汗水和蒸汽打湿，紧紧贴在额头上。
　　他身上那件短褐溅满了灰黑色的浆点，脸上也蹭了几道，一双眼睛却紧紧盯着锅中浆液的变化。
　　赵宏在一旁，挽着袖子，正费力地将另一缸浸泡了好几日的树皮麻絮混合物捞出来，用石臼“吭哧吭哧”地捣着，试图将其捣得更烂。
　　他圆脸上也满是汗水和疲惫，但更多的是困惑和一种盲目的兴奋，跟着君上胡闹了这么多天，虽然完全不知道这锅烂泥汤最后能变成什么宝贝，但君上眼中的热乎劲，让他觉得，这事儿或许真有点名堂？
　　“火！火小点！”李昀忽然喊道，眼睛不离锅中，“再煮就糊了！要慢慢熬，把纤维熬出来……”
　　守着小灶添柴的是个被赵宏从宫外借来的老火工，闻言连忙抽出几根柴，让火势小了下去。
　　李昀用木棍挑起一点浆液，扯了扯，看着那黏连的丝状物，眉头紧锁：“还是太粗了，纤维不够碎。得再捣，用重一点的石杵。”
　　“君上，已经捣了三天了……”赵宏苦着脸，甩了甩酸痛的胳膊。
　　“继续捣！不够细，滤出来的‘纸’就不平整，厚薄不均！”李昀头也不抬。
　　他脑海里反复回忆着前世关于造纸的零星知识：打浆、煮浆、抄纸……每一步都模糊，每一步都艰难。
　　他们已经失败了无数次。
　　不是浆液太稀无法成形，就是太稠结成疙瘩，或是晾晒时开裂起皱。最接近成功的一次，得到了一张厚薄不匀、一碰就碎的草皮。
　　但他不肯放弃。
　　每次失败，他都会蹲在那里，盯着那团废品琢磨半天，然后调整配方，或是改变沤泡时间，抑或是调整捣浆力度。
　　这种近乎偏执的劲头，让赵宏和那老火工都暗暗心惊。
　　“君上，您都七天没去章台宫看书，也没……”赵宏瞥了眼紧闭的院门，压低声音，“也没理会朝堂那边了。杨大夫他们，怕是……”
　　“怕是什么？”李昀打断他，目光终于从浆液上移开，看向赵宏，脸上没什么表情，“怕我玩物丧志？不务正业？由他们说去。”
　　他重新低下头，专注地搅动着浆液，声音平静无波：“现在，没什么比弄出这个‘纸’更重要。有了它，招贤馆才能活下去，很多事才能做下去。朝堂上，多我一个不多，少我一个不少。母后能应付。”
　　话虽如此，赵宏还是从君上那平静的话里，听出了些焦虑和不安。
　　他知道君上并非真的不在乎，只是将所有的焦虑和压力，都倾注到了眼前这锅浆液，和那个虚无缥缈的纸上。
　　犹豫再三，赵宏还是寻了个由头，悄悄去了永宁宫，将这几日的情形，委婉地禀报给了赵太后。
　　永宁宫内殿，赵太后正在翻阅几卷卫晦所献策论的抄本，越看，眉头皱得越紧。
　　那上面的字句，将昭国积弊剖析得鲜血淋漓，提出的方略更是激进酷烈。
　　听到赵宏的禀报，她缓缓放下竹简，抬眸看向自己这个远房侄儿。
　　殿内烛火跳跃，映得她端庄的面容有些晦暗不明。
　　她沉默了很久，久到赵宏心里开始打鼓，额角渗出冷汗。
　　“宏儿，”赵太后终于开口，声音听不出喜怒，“你是君上身边的人。君上信你，用你，这是你的福分，也是你的本分。”
　　赵宏心头一凛，连忙躬身：“是，侄儿明白。侄儿对君上，绝无二心！”
　　“哀家知道。”赵太后轻轻摆了摆手“既然君上信你，用你，你便该事事以君上之意为先。
　　“君上让你做什么，你便做什么。
　　“君上不想让人知道的事，你便需守口如瓶，不必事事来回哀家，更不必因外间些许风声，便乱了方寸。”
　　她抬起眼，目光平静地看向赵宏：“记住了吗？”
　　赵宏浑身一震，猛地醒悟过来。
　　太后这是在敲打他，也是在点醒他，从今往后，他赵宏只有一个主子，那就是君上李昀。
　　太后的庇护和亲情固然在，但他行事的第一准则，必须是君上的意志。
　　他“扑通”一声跪倒在地：“侄儿……臣，明白了！谢太后教诲！”
　　“去吧。”赵太后挥挥手，重新拿起那卷令她心悸的策论，不再看他，“好生伺候君上。他不容易。”
　　赵宏重重磕了个头，起身，倒退着出了殿门。
　　走出永宁宫殿门，夜风一吹，他才发觉自己后背的衣衫，已被冷汗浸湿了一大片。
　　李昀的不务正业，终究没能一直遮掩下去。
　　起初几日，朝臣们只当新君是忧思过甚、静养读书，也乐得清静，便于他们行事。
　　可接连七日不见君影，连朔望大朝也托病不出，一切政务皆由太后与几位重臣商议决断，这情形就有些微妙了。
　　尤其是一些嗅觉敏锐的官员，隐约听到些风声，说君上并未在寝宫静养，反而在宫中偏僻处弄些奇技淫巧、污秽之物，不成体统。
　　流言虽未大肆传播，但已足以让某些人坐立不安。
　　朝会，昭德殿内，御座空空，侧后御帘低垂，赵太后面无表情地端坐其后，听着殿下群臣奏事。
　　所议无非是老生常谈：某地春荒请求赈济，边关报虞国有异动，某郡世族与官府冲突，桩桩件件，都是难题，都在扯皮。
　　杨景辰、杜移等老臣稳坐钓鱼台，言语间将难题推来挡去，既不拿出切实办法，也不让太后轻易决断，朝会陷入沉闷的僵局。
　　御帘之后，赵太后的脸色越来越沉。
　　她能感觉到，随着李昀的消失，这些老臣的气焰，正在无形中滋长。
　　许多原本还需顾忌三分的话，如今也敢说得更加直白。
　　就在这时，一直沉默旁听的上大夫杨景辰，忽然出列，手持玉笏，向着御座，躬身一礼：
　　“太后，老臣有一言，如鲠在喉，不吐不快。”
　　殿内顿时一静，所有目光都聚焦在这位两朝老臣身上。
　　“杨卿但说无妨。”赵太后的声音从帘后传来，听不出情绪。
　　杨景辰直起身，花白的眉毛下，一双老眼扫过空荡荡的御座，又看向御帘：“国不可一日无君临朝听政。
　　先君骤崩，新君继位，乃国本所系，天下瞩目。
　　“如今君上登基未久，正宜勤政修德，熟悉政务，与文武百官共商国是，以安天下之心。”
　　他顿了顿，语气愈发沉痛：“然则，君上已连续十日不朝。
　　“太后虽贤，终是女主临朝，于礼制有亏，于国体不宜，长此以往，恐生懈怠，启奸邪窥伺之机，寒忠臣良将之心。
　　老臣斗胆，恳请太后规劝君上，以国事为重，早日临朝视事！”
　　他这番话，说得冠冕堂皇，句句在理，直指要害。
　　看似忠忱，实则将太后女主临朝的尴尬与李昀怠政的过失，都摆在了明面上。
　　身后立刻有数位官员出列附和：
　　“杨公所言极是！君上年轻，正当奋发，岂可久不临朝？”
　　“国事繁巨，非君上亲断不可！请太后劝谏君上！”
　　“先君在天之灵，亦盼君上早日担起社稷之重啊！”
　　声浪渐起，矛头隐隐指向御帘之后。
　　赵太后端坐的身影，在帘后微微僵硬。
　　她可以应对具体的政务刁难，却难以正面反驳杨景辰这番占据大义名分的劝谏。
　　因为对方说的，至少在表面上，是对的。李昀的不朝，已成了他们发难的最好借口。
　　她心中焦急，却又无可奈何。
　　她知道儿子在做什么，知道那或许关系着未来，可眼下这关，却必须过了。
　　就在她深吸一口气，准备以君上偶染微恙、需静养数日为由，再做拖延时——
　　殿外忽然传来内侍清越悠长的唱喏：
　　“君上驾到——！”
　　唱喏声如同投入静湖的石子。众人惊愕地循声望去。
　　只见昭德殿那两扇沉重的朱漆大门，被缓缓推开，晨光涌了进来，勾勒出一道略显单薄的身影。
　　李昀迈过高高的门槛，走了进来。
　　他依旧穿着那身月白色的深衣，只是似乎浆洗得更干净了些，发髻用玉簪端正束起，脸上带着些苍白，径直走向空置了十日的御座。
　　所过之处，群臣下意识地躬身，让开道路，无数道目光惊疑不定地落在他身上。
　　君上怎么突然来了？而且，似乎有些不一样了？
　　李昀在御座前站定，没有立刻坐下。
　　他转过身，目光平静地扫过殿下黑压压的群臣，最后，对着御帘后的母亲行了一礼。
　　“诸卿，”李昀开口，声音还带着点少年的清越，“继续议事吧。”
　　殿内鸦雀无声。
　　杨景辰最先反应过来，他压下心头的惊疑，重新出列，将方才关于某地春荒的奏报，又简要陈述了一遍，语气比之前更恭谨了几分，但言辞间，依旧将难题和皮球踢了出来。
　　若是往常，此刻要么是太后含糊其辞，要么是李昀沉默以对，最终不了了之。
　　然而，御座之上，李昀静静听完，并未立刻看向太后或征询重臣意见。
　　他沉默了片刻，似乎在回忆什么，然后缓缓开口：
　　“北塬郡春荒，去岁秋收时，寡人记得奏报说是‘中平’。为何一冬之后，便至告急？郡守奏报中，可提及今春有无虫、雹之灾？郡中官仓存粮几何？去岁赋税，北塬郡完成几成？若有亏欠，是百姓无力缴纳，还是官府催征不力，或有中饱情事？”
　　一连串的问题，条理清晰，直指核心。
　　虽未提出具体解决方案，却显示他对地方积弊并非一无所知，甚至隐隐抓住了问题的关键，究竟是真正的天灾导致饥荒，还是人祸加剧了困境？
　　杨景辰被问得一怔。
　　他没想到君上会问得如此具体，这些细节，奏报中往往语焉不详，或刻意回避。
　　他一时竟有些语塞。
　　李昀没有等他回答，目光转向另一位刚刚奏报边关虞国异动的官员。
　　“虞国异动，具体是何番号兵力调动？动向是往我边境，还是其国内其他方向？领兵将领何人？以往用兵风格如何？我方对应关隘，守将是谁？兵力、粮草、器械，可做支撑多久？”
　　问题同样具体而锐利。那官员额头见汗，支吾着说还需向边关确认详细。
　　接着，李昀又就那桩世族与官府的冲突，问了几句关键：“冲突缘起？涉及田产还是赋役？双方各执何词？当地县令处置是否公允？有无向上级郡府呈报？”
　　他问得不算多，但每一个问题，都恰好问在关节上，虽然他的声音还带着少年气，语气也算平和，可那种清晰的思路和隐隐的压迫感，却让殿中许多习惯了新君呆愣模样的官员，感到陌生，甚至有些心悸。
　　虽然他的解决方案还未提出，但仅仅是这份突然展现出的迥异于前的清醒，就足以让许多人收起轻视之心，打起精神应对。
　　杨景辰站在殿下，看着御座上那个身姿笔挺、目光清亮的少年君主，心中的惊疑渐渐被一种更为复杂的情绪取代。
　　他反对变法，惧怕剧变，是因为三十年前的惨痛教训历历在目，他不愿昭国再经动荡，更怕这年少的新君被野心家利用，行差踏错，将国家拖入万劫不复。
　　这十日，听闻君上不务正业，他焦急，他愤懑，这才有了今日当庭劝谏。
　　可此刻，看着李昀条理分明地询问政事，虽然略显稚嫩，也尚未拿出成算，但那份专注，以及隐隐透出的锐气，都与他印象中半个傻子一般的新君，判若两人。
　　或许君上并非真的顽劣不堪，只是之前未曾找到合适的方式？他的那些奇技淫巧，也并非全然是玩物丧志？
　　这个念头，让杨景辰紧绷了许久的心弦，松了许多。
　　无论如何，肯问政，愿听事，总比浑浑噩噩任由权臣摆布要强。
　　他定了定神，收敛了先前那隐隐的逼迫姿态，持笏躬身，语气比方才更添了几分郑重：“君上所虑周详，老臣等即刻命有司详查，尽快将详情呈报。”
　　朝会继续，气氛却已悄然不同。
　　李昀依旧话不多，大多时候只是静静听着，偶尔在关键处插问一两句。
　　他的存在本身，就像一块投入水中的明矾，让原本有些浑浊涣散的朝议逐渐沉淀，清晰了起来。
　　御帘之后，赵太后一直紧绷的肩膀，终于缓缓放松下来。
　　她透过帘隙，望着御座上儿子挺直的脊背、沉静的侧脸，心中百味杂陈。
　　她的昀儿，似乎真的在用自己的方式，努力地改变些什么。
　　哪怕前路，依旧晦暗不明。