《画骨破奇案》鲸妍

2、第 2 章 翌日，

　　翌日，院舍内，秦阿婆正拖着年迈的身体扫雪。

　　“阿婆，我来吧。”姚芷桑快步上前接过她手中竹帚。秦阿婆见她回来，眼里掩不住开心，牵着她手嘘寒问暖，问她这几日去了哪里，过得如何。
　　她耐心说与其听。

　　旁边，周闲京握拳轻咳，眼神提醒姚芷桑别忘了正事。

　　她扶着阿婆往屋里走，示意周闲京先在外面等，悄声道：“身后那位是大理寺少卿，我就是被他抓走才不能回来，您不知那牢狱有多吓人，光酷刑都有几十种。他对我威逼利诱，甚至用了软刑。今日他表面放我回来，实为监视。我真后悔接了云牵大师的水囊，惹了不该惹的人。”

　　“……”
　　为了博心疼打探实情，姚芷桑越描越黑，周闲京听觉敏锐，那些话一清二楚落入他耳里。

　　“大人快请进，天儿冷，莫要着凉才是。”姚芷桑装完一番可怜，这才把周闲京带进去。

　　老妇人战战兢兢，道：“大人想知道何事，不妨问老婆子，莫要为难芷桑。”
　　她曾是宫里绣娘，尤擅绣梅，深得后宫各位娘娘喜爱。

　　后新皇登基改朝换代，她出宫养老，太后下令不准其再刺绣，私下却仍悄悄在富贵人家手中接活营生。
　　周闲京当年在调查谋反案中将秦阿婆的底细早就摸得一清二楚。

　　他开门见山：“云牵大师额上印有一朵梅花，想必跟阿婆有关吧。”

　　秦阿婆目光坦然：“不错，是我亲手为他描的。”

　　“啪”地一声，姚芷桑手里的茶碗碎了。

　　“毒也是阿婆下的吗？”她问。
　　“是我。”

　　二人目光交汇，姚芷桑心下了然，继续追问：“为什么要这么做？”

　　“我恨他，”秦阿婆猛地站起，干枯的脸上爬满狰狞的皱纹，“恨他为了躲我，跑去当什么烂和尚！他说过要娶我的，我就是要害死他！”

　　周闲京食指轻点桌角，目光沉沉：“当年你在太后手下做事，是她从中作梗拆散你们的？”
　　她立刻摇头否认。

　　“不是她。”姚芷桑送周闲京出门，语气笃定，“姚家灭门那日，是她把我从尸海中救出来的。她不会是杀人凶手，我相信——”

　　“是她自己承认的。”周闲京打断他，眼神里透着冰冷。

　　姚芷桑怔愣了下，旋即反应过来，不可置信道：“大人这是何意？别告诉我你要就此结案。”

　　“凶手已亲口承认，还有何查下去的必要。这几日辛苦你陪我到处奔波，赏金稍后我托人送来，姚姑娘，就此别过。”
　　他转过身背对着她，身处暗中的侍卫们涌上来围住她，有几个人将秦阿婆从屋里押了出来。

　　变故来得突然，她未曾料想到周闲京会翻脸不认人，忍不住骂他：“无耻，你这般草菅人命结案，迟到有一日遭报应身首异处。”
　　“是吗？我早就不想活了，那借你吉言。”他说完大步离开，背影在冬日微弱的残阳下显得冷酷苍白。

　　夜深人静，姚芷桑枕着月光卧在榻上，翻来覆去无法入睡。

　　凶手显然不是阿婆，她能判断出来，周闲京何尝不是。

　　白日他如此做的原因，到底是想要潦草结案，还是因太后是他皇祖母想包庇故意不想深入调查？

　　云牵大师真正的死因、衙役诡异的死相，替她做男人皮又莫名消失的姐姐，以及阿婆说谎是为谁遮掩。

　　种种疑团还未得真相，周闲京真的会放下吗？

　　她一探究竟便是。姚芷桑展开云牵大师的那幅画像，闭眼通灵识。

　　牢狱。秦阿婆并没有受刑，反而被安顿得不错。大理寺内，周闲京伏案阅卷宗，桌上还放着云牵大师的水囊。

　　“你是想引蛇出洞？”
　　她深夜假扮捕快贸然闯进大理寺卿，当然不仅仅是质问。

　　周闲京对姚芷桑置之不理，叫人把她轰了出去。连着好几日，她想尽各种办法求他收留，但都被拒绝了。

　　明日她要进宫为太后画像，倒可以借此机会调查线索，顺便再演一出苦情戏。

　　梅林霜雪覆盖，景色宜人。
　　姚芷桑跟着掌事的嬷嬷来到小亭，为太后描画。

　　嬷嬷方才一再嘱咐她不要在太后面前说错话，掉了脑袋。

　　偏偏姚芷桑今日还非要冒险一试。不仅提了云牵大师，更是把周闲京挂在嘴边。

　　太后脸色愈来愈差，起身撕掉她刚作好的画，大发雷霆：“放肆，在哀家面前如此冒失，来人，拖下去乱棍打死！”
　　“太后，民女知罪，可民女冤枉啊。”

　　“冤枉？”太后气得浑身发抖，扬起巴掌。

　　她忙跪得更低，头嗑在地上，从袖中拿出昨夜假摔从周闲京那里顺来的玉佩：“是，我和周大人早已私定终身，这才不免总将心上人挂在嘴边，至于方才提到云牵大师，实在是无心之失，只因周郎今日在为此案烦忧。”

　　那太后气果然消了大半：“罢了，念在你们两情相悦的份上，今日我不杀你，去雪地里罚跪，京儿何时来接你，你何时起来，否则便一直跪着。”

　　那厢周闲京得了消息，依旧在酒楼里悠哉悠哉吃酒，听曲，没打算去接姚芷桑。

　　今日他派人去衙役老家清石县打探，得知他与云牵大师竟是旧识，寻着线索来到这座鱼龙混杂的酒楼继续打探。

　　他有正事要办，绝不会去救姚芷桑。

　　昨日她故意摔倒在他怀里取走玉佩，周闲京不是没有察觉，只是想看看她到底想耍什么小聪明。却没料是凭空捏造他们的关系以博取太后欢心。
　　攀炎附势之鼠辈，周闲京唾弃地想。

　　天色渐暗，周闲京一无所获，离开酒楼。

　　“玉佩还我。”他进宫来看望太后，想起雪地里还跪着一个人，便前来索回自己的东西。

　　“不给，除非你答应让我留下来，”姚芷桑吸了吸鼻子，眼泪哗哗往下掉，“大人，我在这世上没有亲人了，想找个依靠而已。”
　　说完便装昏了过去。

　　被他抱起时，姚芷桑心道：计划多半是成功了，周闲京见她这副虚弱样，还不是怜香惜玉犯了心软。

　　哪知第二天就被周闲京扔出了府外，她气结：“玉佩你别想要了。”
　　“让你在我眼皮子底下顺走，就是送你了，赝品而已，我不稀罕。”

　　哦。
　　姚芷桑不信，但顺走别人东西总归是她不对，她取了脖颈上的长命玉锁塞到他手里道歉。
　　至于玉佩，她还有别的用处，没打算还。

　　东宫。
　　太子见到玉佩和信，答应了姚芷桑的请求。

　　转而这封信和玉佩就到了周闲京手里。他气得一脚踹飞了脚边的凳子。

　　太子派来送信的婢女吓得惊慌失措，跪到地上连连求饶。

　　“他还说什么了？”。
　　“回大人，太子说皇嫂有事相求，自是不能有所怠慢。”
　　周闲京：“……”

　　拿人当棋子投靠东宫，姚芷桑心知这下是彻底把周闲京得罪了。

　　他是太后捡来的，曾寄养在皇后身边，与皇室并无任何血缘关系。但太子眼里容不下沙子，素来与周闲京不对付，总疑心他会威胁东宫地位，不是暗中监视就是面上想拿捏他。

　　而姚芷桑正是利用此点达成目的。
　　在东宫眼里，一枚先帝亲自赏赐的玉佩足以证明他们关系匪浅，而姚芷桑主动投靠，就意味着周闲京也终于服软。
　　留下她，日后亦能当作威胁周闲京的筹码。

　　她自认为已经局势看得一清二楚，一切皆在掌握中。

　　“这就是太子亲自派来助大人查案的画骨师？这么柔弱的小娘子能行吗？”
　　大理寺卿院内，姚芷桑一袭素色紫衣站在梨树下等人。她束发高拢成马尾，只戴了支蝴蝶银钗，便煞是好看。

　　周闲京进门时看到她，一言不发。

　　真是演了好一出戏，让他连拒绝的理由都没有。虽说与东宫那位不对付，可面上周闲京向来会忌惮他三分。

　　既如此，就让她跟在身边，他不信姚芷桑能吃得了查案的苦。总有一日，她会自己离开。

　　“大人为何如此沉默，心情不好吗？”姚芷桑走到他面前摆了摆手，笑得得意。

　　简直是在挑衅。
　　还有正事要办，周闲景暂时先不与她计较，冷言道：“把衣服换了，跟我去鸳枕楼会会你那位做男人皮的姐姐。”

　　鸳枕楼是长安的烟柳之地，位于平康坊，他们步至门口就有人热情地迎了上来。

　　鸨母介绍说台上弹琵琶的，正是她们这儿的头牌，就叫鸳儿。

　　鸳儿眼波流转，笑得妩媚。姚芷桑刚想出声喊人就被周闲京拦住：“别忘了明面上我已结案，你若当着众人的面打草惊蛇，今晚就自裁谢罪吧，不必跟在我身边。”

　　她指了指自己的胡须：“我都被你画成这样了，谁还能认出我？”

　　“我看这位俊俏的公子好生着急，不如跟我到楼上去？”一曲了毕，鸳儿将手中牡丹扔到姚芷桑怀里，冲她抛了个媚眼。

　　居然被认出来了，不愧是会易容术之人。

　　其他焦灼等待的看客嚷嚷不公平，姚芷桑假意推脱，说今日只是跟朋友过来喝茶。

　　她笑道：“那两位公子便一起上楼，鸳儿亲自为你们斟茶。”

　　不多时，他们已成为众矢之的。而台上鸳儿的笑声却越来越放肆，接着跳起了胡旋舞。