《汴京女仵作》8点半

93、 南下 离

　　离开汴京之后，王善良和欧阳倩一路向南，走了整整十天。

　　起初的几天，官道两旁还能看到村镇和农田，行人络绎不绝。但随着他们越走越远，人烟渐渐稀少起来，道路也变得越来越崎岖。到了第十天头上，他们已经进入了邓州地界，眼前是一望无际的丘陵和山林，秋色已深，漫山遍野的红叶和黄叶交织在一起，如同一幅浓墨重彩的画卷。

　　两人在邓州城里歇了一天，补充了干粮和饮水，又买了一匹驮行李的驴子。王善良本来想买两匹马代步，但欧阳倩说骑马太快，错过了沿途的风景就没意思了。王善良觉得她说得有道理，便依了她，买了一头温驯听话的灰驴，把行李搭在驴背上，两人步行赶路。

　　出了邓州城，道路变得更加难行。山路蜿蜒曲折，时而爬上陡峭的山坡，时而穿过幽深的谷底。好在沿途的风景确实值得一看——山间的溪流清澈见底，路边的野花开得正艳，偶尔还能看到几只野兔从草丛中蹿出，引得那头灰驴一阵惊慌。

　　这天傍晚，他们走到了一座名叫“清溪镇”的小镇。镇子不大，只有百十来户人家，依山傍水，一条清溪从镇中穿过，溪水潺潺，两岸种着垂柳，虽然时值深秋，柳叶已经落尽，但枝条依然柔软，在晚风中轻轻摇曳。

　　两人找了一家临溪的客栈住下。客栈的老板娘是个四十来岁的妇人，姓柳，热情健谈，看到有远客到来，忙前忙后地张罗饭菜和热水。她听说两人是从汴京来的，眼睛顿时亮了起来，拉着欧阳倩问东问西，打听汴京城里的新鲜事。

　　“汴京好啊！”柳嫂子一边给他们添茶一边感叹，“我年轻的时候去过一次，那可真叫一个繁华。朱雀大街上的铺子一家挨一家，晚上灯火通明，跟白天似的。可惜后来嫁到了这山沟沟里，就再也没去过了。”

　　欧阳倩笑着安慰她：“清溪镇也很好啊，山清水秀的，住在这样的地方，人都要多活几年。”

　　柳嫂子被她说得眉开眼笑，又给他们多加了一碟腌萝卜。

　　吃晚饭的时候，王善良注意到邻桌坐着一个独臂的老者，穿着一件洗得发白的旧道袍，桌上放着一壶酒和一小碟花生米，自斟自饮，悠然自得。老者的左袖空空荡荡，在风中轻轻飘摆，但他的坐姿端正，目光清亮，举手投足间带着一股不同于普通乡野之人的气度。

　　王善良多看了他两眼，那老者似乎察觉到了他的目光，转过头来，朝他微微一笑，举起手中的酒杯，遥遥示意了一下。王善良也举杯回礼，两人隔空碰了一杯，各自饮尽。

　　饭后，王善良和欧阳倩沿着溪边散步。月色很好，溪水在月光下泛着粼粼的波光，两岸的虫鸣此起彼伏，汇成一首秋夜的交响曲。

　　“那个独臂的老者，你注意到了吗？”王善良问。

　　“注意到了。”欧阳倩说，“他虽然穿着破旧，但举止不俗，不像是一般的乡野村夫。而且他看你的时候，眼神里有种说不清的东西，好像认识你似的。”

　　“你也感觉到了？”王善良停下脚步，回头望了一眼客栈的方向，“我也有这种感觉。但我确定以前从未见过他。”

　　“要不要去打听一下？”

　　王善良想了想，摇了摇头：“算了。萍水相逢，何必深究。如果他真的有话要对我们说，自然会找上门来。”

　　两人又在溪边走了一会儿，便返回客栈休息了。

　　第二天一早，王善良起床洗漱时，发现昨晚那个独臂老者已经离开了客栈。掌柜的说，老者天不亮就走了，走之前留了一封信，嘱咐转交给那位穿青衫的年轻公子。

　　王善良接过信，拆开一看，里面只有一张薄薄的纸条，上面写着一行字——

　　“向南三百里，有山名云梦。山中有一庵，庵中有一人，可解君心中之惑。”

　　没有署名，没有落款。

　　王善良将纸条翻来覆去看了几遍，确认没有其他内容，然后将纸条递给了欧阳倩。

　　欧阳倩看完，皱了皱眉：“这人什么意思？云梦山？解惑？他说的‘惑’，是指什么？”

　　王善良没有立刻回答。他站在客栈门口，望着南方连绵起伏的山峦，晨光在山脊线上勾勒出一道金色的轮廓。那个独臂老者来得蹊跷，走得也蹊跷，留下的这句话更是让人摸不着头脑。

　　但他隐隐有一种感觉——这个老者，和苏涣、和那个从未露面的“先生”、和整个玄武司的谜团之间，似乎存在着某种微妙的联系。

　　“我们要去吗？”欧阳倩问。

　　王善良沉默了片刻，然后将纸条折好，收入怀中。

　　“去。”他说，“既然有人费了这么大的周折给我们指路，不去看看，岂不是辜负了人家一番好意。”

　　两人结了店钱，收拾好行李，牵着那头灰驴，继续踏上了南下的道路。清溪镇在他们的身后渐渐远去，前方的群山在晨光中愈发清晰起来，仿佛在召唤着他们前去探寻那些未知的秘密。