《汴京女仵作》8点半

53、 再入醉花楼 夜

　　夜幕降临时，胭脂巷的红灯笼次第亮起。醉花楼的大门已经敞开，里头传来丝竹声和男女的笑语，脂粉香气顺着晚风飘出半条街。

　　王善良和欧阳倩没有走正门，而是绕到了后院的小门。敲了几下之后，门开了一条缝，一个老仆探出头来，认出是王善良，脸色变了一下，连忙把门拉开：“王大人？您怎么又来了……”

　　“孙富贵在不在？”王善良直接问。

　　“在、在，掌柜的在账房算账呢。”老仆侧身让两人进了院子。

　　孙富贵看到王善良和欧阳倩走进账房的时候，手里的毛笔差点掉下来。他连忙放下笔，站起身来，脸上的肥肉堆出一个比哭还难看的笑容：“王大人，欧阳姑娘，二位怎么又来了？上回的案子不是已经结了么……”

　　“这次不是上回的案子。”王善良在椅子上坐下，“是新的案子。你们醉花楼里，有没有一个叫芸娘的姑娘？”

　　孙富贵的表情僵了一瞬，虽然很快恢复了正常，但那一瞬间的变化已经被欧阳倩捕捉到了。他搓了搓手，赔着笑说：“芸娘？有是有……不过她是我们这儿的清倌人，卖艺不卖身的，平时不怎么见客。”

　　“叫她过来，我们有话要问。”

　　孙富贵面露难色：“大人，这会儿正是上客的时候，芸娘正在陪几位贵客听曲儿呢，要不您稍等一会儿，等她那边的曲子完了……”

　　“孙老板，”王善良打断了他，“我今天不是来跟你商量的。你要是想让醉花楼安安生生地继续做生意，就现在把芸娘叫过来。”

　　孙富贵张了张嘴，最终还是没敢再推托，转身出了账房。过了大约一盏茶的功夫，门外传来一阵轻轻的脚步声，一个身穿藕荷色衣裙的年轻女子走了进来。

　　她约莫二十二三岁的年纪，生得眉清目秀，一头乌黑的长发挽成一个松松的髻，鬓边簪着一朵淡紫色的绢花。她的容貌算不上惊艳，但举手投足间自有一股温婉的气质，和醉花楼里其他浓妆艳抹的姑娘截然不同。

　　她进门之后，先是规规矩矩地向王善良行了个礼，又朝欧阳倩微微点了点头，然后垂手站在一旁，既不慌张也不谄媚，安静得像一株立在角落里的兰草。

　　“你就是芸娘？”王善良问。

　　“是。”她的声音轻柔，却并不怯懦，“不知大人唤民女前来，所为何事？”

　　王善良从袖中取出那封信，放在桌上：“这封信，是你写给沈玉郎的吧？”

　　芸娘的目光落在信封上，脸色微微白了一分，但很快恢复了平静。她没有否认，点了点头：“是民女写的。”

　　“你跟沈玉郎是什么关系？”

　　芸娘沉默了片刻，轻声答道：“他是我表哥。”

　　这个回答让王善良和欧阳倩都愣了一下。两人对视了一眼，王善良继续问：“表哥？那你信里说的‘秘密’是什么？为什么要威胁他？”

　　芸娘的手指微微蜷缩了一下，攥住了袖口。她低下头，沉默了很久，才开口说话，声音比刚才低了一些：“那个秘密……不是我一个人的秘密。是我妹妹的。”

　　“你妹妹？”

　　“我妹妹叫莲儿，今年十八岁。”芸娘的声音开始带上了一丝颤抖，“两年前，她被一个客人看中了，那人想替她赎身，娶她做妾。莲儿不愿意，那客人就用强……后来莲儿怀了身孕，那客人翻脸不认账，说她勾引他。莲儿想不开，跳了汴河。”

　　欧阳倩的心猛地揪了一下。

　　“莲儿死后，我一直想替她讨个公道。”芸娘的声音依然轻柔，但眼底已经泛起了泪光，“我查了很久，终于查到了那个客人的身份——他是汴京府衙里的人，姓赵，叫赵怀仁。”

　　账房里的空气仿佛在那一瞬间凝固了。

　　赵怀仁。又是这个名字。

　　“你查到了赵怀仁的身份之后，做了什么？”王善良问。

　　“我写了一封匿名信，送到了汴京府衙。”芸娘说，“我以为官府会查他，会治他的罪。但是信送出去之后，石沉大海，没有任何回应。后来我才知道，那封信根本就没有送到该送的人手里——它在半路上就被赵怀仁的人截住了。”

　　“从那以后，赵怀仁就开始报复我。”芸娘的声音微微发抖，“他不敢明目张胆地对付我，毕竟醉花楼的东家也是有头有脸的人物。但他找了我的表哥沈玉郎，威逼利诱，让我表哥监视我的一举一动，随时向他报告。”

　　“沈玉郎答应了？”

　　芸娘点了点头：“他不敢不答应。赵怀仁手里握着他的把柄——我表哥早年在账目上做过一些手脚，虽然不是大事，但要是捅出去，他的饭碗就保不住了。我表哥怕失去工作，只好听赵怀仁的。”

　　“所以你写信威胁沈玉郎，让他不要再替赵怀仁做事？”

　　“是。”芸娘的眼泪终于落了下来，“我求过他，跟他说过道理，甚至跪下来求他……但他不听。他说他没办法，他得罪不起赵怀仁。我实在是走投无路了，才写了那封信，想吓唬吓唬他，让他不要再帮赵怀仁了。”

　　“你最后一次见沈玉郎是什么时候？”

　　“五天前。”芸娘说，“他来找我，说他很害怕，说赵怀仁最近对他越来越不满意，嫌他报告的消息不够多不够快。他说他想摆脱赵怀仁的控制，但又不知道该怎么做。我劝他去府衙自首，把赵怀仁威胁他的事情说出来，他又不敢……”

　　芸娘抬起泪眼，看着王善良：“大人，我表哥虽然做了错事，但他不是坏人。他只是胆子小，被人拿住了把柄，不得不听话。他不会被人杀了的，对不对？”

　　王善良沉默了片刻，没有回答她的问题，而是问了一句：“五天前你见他之后，他有没有再联系过你？”

　　芸娘摇了摇头：“没有。我以为他在生我的气，所以没来找我……直到今天你们来了，我才知道……”

　　她没有把话说完，但眼泪已经说明了一切。

　　账房里安静了很久。烛火跳动了一下，在墙壁上映出摇晃的影子。

　　欧阳倩看着眼前这个流泪的女子，心里五味杂陈。一个想替妹妹讨公道的姐姐，一个被胁迫的表哥，一个手握权力肆意妄为的府衙主簿——三条线交织在一起，最终导向了一具漂浮在井水中的尸体。