《水弈山河》南长落雨

5、旌动梅香 往后宫里的

　　五日后，林寒臣死讯传到了京城。

　　孙昭轩因为和林家的羁绊，比别人知道的更早。

　　明日朝堂必是天翻地覆，他心理默道。

　　果然，翌日，关于北疆主帅人选的争论从早议到午，满殿喧声如沸。于朝思首推侄儿于文焕，说他随林侯爷多年、深得真传。石无申当即驳斥，说于文焕在北疆克扣军饷、名声狼藉。转而举荐老将钟虎承，说此人当年跟随先帝南征北战，门生故旧遍布军中。于朝思当场笑出了声，六十多岁的老家伙都拿出来，是要北疆将士替他养老送终吗。

　　也有人举荐秦澈，他是少壮派里最战功显赫的，且出身寒门、无根无基，不会偏袒任何一方。这话一出，于朝思和石无申同时沉默了——若秦澈上位，谁都讨不了好。

　　还有人推举了殷临，让孙昭轩有些意外，他并没有故意安排人举荐。那人说殷临去过多次北疆、熟悉当地最为妥当。朝堂上你唱我和，声如鼎沸，恍若市井。

　　孙昭轩站在队列中一言不发，面色平静得看不出任何想法。退朝后，殷临跟着他一路回府，进了书房便问：“大哥，今日朝堂上你为何如此沉默？”

　　孙昭轩解下朝服挂在架上，没有回头：“四家争一个位子，陛下一个都不会选。”

　　殷临一怔。孙昭轩转过身来，“于文焕是于家的人，钟虎承是石家的人，你的话，谁人不知你我关系。只有秦澈出身寒门、无根无基，但他是聪明人，不会去趟这浑水。陛下早就忌惮林家边关势力，但劳苦功高，拉不下脸面。这次趁这个机会，边军指挥权陛下会自己拿回去。”

　　殷临目光微凝：“那依大哥之见？”

　　“主帅陛下只会从姓‘景’的人中选，你明日上朝，主动退出主帅之争，只说愿为副帅、辅佐新帅镇守北疆。”他看着殷临，“孙家向来军中无人，我要你去做那第一个。若能以副帅之身北上，便是孙家军中第一枚棋。这枚棋今日不起眼，来日可能便是定局。”

　　殷临沉默片刻，点了点头：“明白了。”

　　次日朝堂上，秦澈果然率先出列，主动辞去主帅提名，说年轻资浅。殷临紧随其后，表态愿以副帅之身辅佐新任主帅，为朝廷分忧。景颢的目光在殷临身上停了一瞬，微微点头。

　　当夜，圣旨下达。着儿子中唯一有过军中历练的四皇子景展为北疆主帅，即日赴边。于文焕、殷临同为副统领，辅军佐政。

　　朝堂哗然。只有殷临暗自佩服。
　　——————————————————————————————————————————————————————————

　　出征仪式那日，旌旗蔽日，甲胄如林。景颢亲自到城门口为大军送行。四皇子景展策马行于军前，身形挺拔，面容冷峻寡言，像一柄收在鞘中从未轻易出鞘的刀。他身后跟着于文焕，意气风发；殷临策马在另一侧，面色沉静如水，看不出喜忧。外甥六皇子景洵也站在送行队伍中，孙昭轩向他点点头，心想政局如此波谲云诡，这孩子还一副单纯模样，不由得有些心忧。

　　四皇子策马经过于家方向时，孙昭轩看见四皇子的目光在经过三小姐于冷禹时停了一瞬，于冷禹对他微微一笑。孙昭轩心中一动，却说不出哪里不对。

　　大军出发前，殷临策马经过孙昭轩身边时勒了一下缰绳。

　　“到了北疆，万事小心。”孙昭轩的声音压得极低，低到只有他们两人听得见，“四皇子与他母亲、二哥素来不睦。此次手握重兵，足以与他二哥分庭抗礼。他日必有变故，成为大患。你就是我们在军中的根基”，他伸出手，在殷临的手背上按了一下，“珍重。”

　　殷临点了点头，没有多说，拨转马头，策马归入队列。城门缓缓打开，大军鱼贯而出，马蹄声在官道上汇成一片沉闷的雷声。

　　孙昭轩站在原地，望着那道背影汇入队列深处，渐渐变成远处烟尘中的一个点，然后彻底消失在城门外的日光里。

　　孙昭轩目送这个亲如兄弟的人背影离开，不知为何，总觉得下一次与殷临见面，会是在战场上。
　　——————————————————————————————————————————————————————————

　　腊月廿五，皇后设宴，邀各府命妇入宫赏梅。

　　这本是一场寻常的春日宴饮。皇后每年都要办几次这样的聚会，让各府女眷们松散松散。白岑一也在受邀之列，她换上得体的衣裳，随众人一同入宫。

　　宴席设在皇后宫中的暖阁里。暖阁四面开窗，窗外几株红梅开得正好，暗香浮动。殿中烧着地龙，暖意融融，与外间的春寒形成鲜明对比。各府命妇按品级落座，珠翠环绕，笑语盈盈。

　　白岑一坐在靠后的位置，与几位相熟的夫人低声说笑。她的目光扫过殿中，看见了不少熟悉的面孔。

　　正说着，殿外传来通传声：“木乡侯府何姑娘到——”

　　众人望去，只见一个少女款款而入。她穿着一袭淡青色的衣裙，发髻上簪着一支白玉兰花簪，清雅脱俗，仿佛是从画中走出来的。她眉眼低垂，步履轻盈，在众人的注视中走到自己的席位，安安静静地坐下，既不与人攀谈，也不四处张望。

　　白岑一多看了她几眼。这就是木乡侯何影源的掌上明珠孙女何天仪，果然是个美人胚子，性子又安静，不像那些张扬的世家女。

　　皇后笑着招手：“天仪，来，到本宫身边坐。”

　　何天仪起身，走到皇后身侧，福了一福。皇后拉着她的手，嘘寒问暖，亲热得仿佛自家侄女。

　　白岑一心中暗暗思量：皇后对何家这位姑娘，倒是格外看重。

　　殿外忽然传来一阵嘈杂声。通传太监的声音一叠声地响起：“东宫娘娘到——”“李嫔娘娘到——”“沈嫔娘娘到——”“楚嫔娘娘到——”“……”

　　众人纷纷起立。

　　白岑一抬眸望去，只见殿门开处，一群人鱼贯而入。当先一人身着正红宫装，金线绣成的凤凰在灯火下熠熠生辉，正是东宫祝久翎。她的身后，跟着七八位嫔妃命妇，熙熙攘攘，前呼后拥，笑语喧哗，仿佛众星捧月一般。

　　祝久翎那双凤眼里带着淡淡的笑意，目光扫过全场，被她看到的人，都不自觉地低下头去。那是一种从骨子里透出来的强势，仿佛整个殿宇的空气都因她而凝固。

　　她身后跟着的那群嫔妃命妇，一个个打扮得花枝招展，簇拥着她，争先恐后地说着话。这个说“娘娘今日这身衣裳真好看”，那个说“娘娘头上的凤钗是新的吧”，叽叽喳喳，热闹非凡。

　　相比之下，端坐在主位上的皇后，身边只站着紫竹一个宫女，冷冷清清，倒显得不像主人了。

　　白岑一心头一凛，目光扫过殿中。她看见皇后脸上的笑容僵了一瞬，旋即恢复如常。

　　祝久翎走到殿中央，这才不慌不忙地向皇后行了个礼：“臣妾来迟，皇后娘娘恕罪。”

　　她身后的嫔妃命妇们也纷纷行礼，一时间满殿都是请安声。

　　皇后笑着摆摆手：“东宫妹妹来了就好，快请入座。”

　　祝久翎笑了笑，却没有立刻落座，而是款步走到孙凝面前，上下打量着她。她身后的那群人便也跟着围了上来，将孙凝团团围住。

　　“北宫妹妹也在。”祝久翎笑道，“多日不见，妹妹清减了不少。怎么，还在为前些日子的巫蛊案忧心？”

　　孙凝面色微变，却依旧保持着礼数：“多谢姐姐关怀，妹妹无碍。”

　　“无碍？”祝久翎的声音不高，却让整个暖阁都安静下来，“本宫可没忘了妹妹那几日可是寝食难安、泣涕涟涟。”

　　她身后那群嫔妃命妇便跟着笑了起来，笑得意味深长。

　　孙凝垂眸：“案子已经查清，陛下圣明，还了孙家清白。”

　　“清白？”祝久翎笑了，那笑声里带着几分讽刺，“妹妹这话说得，倒像是本宫冤枉了你似的。”她顿了顿，忽然凑近孙凝，压低声音，却让在场的人都能听见：“只是妹妹，本宫听说你兄长最近在朝堂上很是活跃，结交这个，攀附那个。你孙家安安稳稳过日子就不错了，何苦掺和那些事？就不怕惹祸上身？”

　　孙凝脸色苍白，却仍挺直脊背：“东宫姐姐，兄长在朝中只是尽臣子本分，从未逾矩。若有什么疑问，大可去问陛下。”

　　祝久翎的笑容一僵，眼中闪过一丝寒意。她盯着孙凝，一字一句道：“你这是在拿陛下压本宫？”

　　满座噤若寒蝉。

　　白岑一坐在后面，手心全是冷汗。她看见孙凝的身子微微发抖，却仍强撑着与祝久翎对视。

　　皇后连忙起身打圆场，赔笑道：“东宫妹妹，北宫妹妹年轻，说话不懂分寸，你别和她计较。来，快入座，今日赏梅，咱们不说这些。”

　　祝久翎看了皇后一眼，那目光让皇后的笑容也僵了一瞬。但她终究没有发作，只是意味深长地看了孙凝一眼，转身落座。她身后那群嫔妃命妇也跟着散了，各自落座，殿中才恢复了些许安静。

　　西宫陆鱼从头到尾没有说一句话。她默默地坐在自己的位置上，静静地品茶，仿佛眼前的一切与她无关。只有白岑一注意到，在祝久翎转身的那一刻，陆鱼的嘴角似乎浮起一丝极淡的笑意，旋即敛去，快得让人以为是错觉。

　　南宫姚墨月这时笑着开口：“皇后姐姐说得是，今日赏梅，本该是件乐事。东宫姐姐快尝尝这新贡的梅花糕，听说御膳房花了好些心思呢。”

　　她亲自端起一碟糕点，送到祝久翎面前，既不谄媚，也不畏惧，恰到好处。

　　祝久翎看了她一眼，接过糕点，似笑非笑：“南宫妹妹倒是会说话。”

　　姚墨月笑道：“妹妹不过是嘴馋，借着姐姐的光尝个鲜罢了。”

　　祝久翎没有再说什么，殿中的气氛稍稍缓和。

　　接下来的宴席，祝久翎再没有看孙凝一眼。她谈笑风生，与身边的嫔妃命妇们说笑，时不时点评几句梅花，俨然是宴席的主角。

　　皇后坐在主位上，脸上的笑容依旧温和，却显得有些寂寥。她偶尔与身边的何天仪说几句话，声音很轻，仿佛怕惊扰了什么。

　　西宫陆鱼依旧沉默，只是静静品茶，偶尔抬眼看向窗外盛开的梅花，目光幽深。

　　南宫姚墨月则穿梭于各席之间，与这个说几句话，与那个碰个杯，游刃有余。

　　宴散后，白岑一特意落在后面，想找机会和孙凝说句话。可孙凝被庆儿扶着匆匆离去，她只来得及看见孙凝的背影——那背影挺得笔直，却在微微颤抖。
　　——————————————————————————————————————————————————————————

　　白岑一回到水乡侯府时，已是傍晚。

　　孙昭轩正在书房中看书，见她进来，放下书卷，起身相迎。

　　“回来了？”

　　白岑一点点头，在他对面坐下，沉默片刻，将今日宴上的事一五一十说了。

　　孙昭轩听完，久久无言。他想起妹妹入宫那年，才十四岁，天真烂漫，只求平安度日。可如今，她连这点奢望都成了妄想。

　　“夫君。”白岑一轻轻握住他的手，“凝儿她……会不会有事？”

　　孙昭轩沉默片刻，缓缓道：“她不会有事。只要我在，她就不能有事。”

　　白岑一看着他，从那双眼睛里看到了坚定，也看到了心疼。她靠在他肩上，轻声道：“夫君，今日我见到了何家那位姑娘。何天仪，生得真好，性子也安静，我瞧着心里就喜欢。”

　　孙昭轩点了点头：“何老的孙女，自然不凡。”

　　窗外，夜色渐沉。

　　孙昭轩忽然开口：“岑一，往后宫里的事，你要更加留心。她们说的话，没有一句是白说的”

　　两人相拥无言。