《庆忌》沐知春

6、第 6 章 第六章

　　第六章黄马
　　那匹马站在城墙上，周身笼罩着一层淡淡的光晕。
　　月光洒在它金黄色的皮毛上，像是给它镀了一层流动的金箔。它的鬃毛和尾毛在夜风中轻轻飘扬，每一根都泛着晶莹的光泽，仿佛不是真实的毛发，而是用金丝编织而成。它的眼睛是琥珀色的，清澈而深邃，像是两颗被打磨了千年的宝石。
　　庆忌看着那匹马，心脏猛地跳动了一下。
　　那种感觉无法形容——不是惊艳，不是震撼，而是一种更深层的、源自血脉深处的共鸣。就像是一个失散多年的亲人忽然出现在面前，虽然容貌已经模糊，但那种熟悉感却刻在骨子里，永远不会消失。
　　黄马。乘黄。
　　竹简上写的，壁画上画的，老人口中传说的——庆忌的坐骑，那匹日行千里的神驹。
　　它来了。
　　玄冥的脸色在月光下变得极其难看。他盯着城墙上的黄马，猩红的瞳孔中射出毫不掩饰的憎恨和忌惮：“你竟然还在。”
　　黄马打了个响鼻，喷出一团白气。它低下头，琥珀色的眼睛居高临下地俯视着玄冥，眼神中带着一种明显的轻蔑——就像一头雄狮在看一只上蹿下跳的耗子。
　　玄冥被那个眼神激怒了。他猛地抬手，一道黑色的气刃从他掌中飞出，呼啸着斩向城墙上的黄马。气刃所过之处，空气都被撕裂出一道肉眼可见的波纹，威力之大，足以将一块巨石劈成两半。
　　黄马连眼皮都没抬一下。
　　它只是轻轻地甩了一下尾巴。
　　就是这么轻轻一甩，那道气势汹汹的黑色气刃就像撞上了一面无形的墙壁，在半空中轰然炸裂，化作无数黑色的碎片消散在夜风中。甚至连黄马的一根毛都没有碰到。
　　玄冥的瞳孔骤缩。
　　庆忌也看呆了。他虽然知道这匹马不是凡物，但也没想到它强大到这种程度——玄冥的攻击对它来说，简直就像是在挠痒痒。
　　黄马甩完尾巴之后，似乎觉得已经给足了玄冥面子，不再理会他，而是将目光转向了庆忌。它的琥珀色眼睛中流露出一种温和的神情，像是在说：你还愣着干什么？
　　庆忌明白了它的意思。
　　他深吸一口气，看准时机，猛地朝城墙的方向冲去。
　　“拦住他！”玄冥厉声喝道。
　　鬼兵们如梦初醒，纷纷扑向庆忌。但他们的动作在黄马出现之后明显变慢了——不是速度上的慢，而是一种行动上的迟滞，像是有什么东西在压制着他们，让他们无法发挥出全部的力量。
　　庆忌趁着这个机会，在鬼兵的包围圈中左冲右突。他的身体在这一刻变得异常灵活，每一次闪避都恰到好处，每一次转折都流畅自如。他不知道自己为什么能做到这些，但他能感觉到，怀里的那串箭头正在散发着温热，一股若有若无的力量从箭头中流入他的四肢百骸，支撑着他的动作。
　　一个鬼兵挥舞着长矛朝他刺来。庆忌侧身避开，同时伸手抓住矛杆，借力一翻，从鬼兵的头顶越过。落地时他顺势一滚，卸掉了冲击力，然后继续向前冲刺。
　　又有两个鬼兵从左右两侧包抄过来。庆忌来不及躲避，索性直接迎了上去——他在冲到那两个鬼兵面前时猛地刹住脚步，身体向后一仰，整个人贴着地面滑了出去，从两个鬼兵之间的缝隙中穿过。他的后背擦过地面的碎石，火辣辣地疼，但他顾不上这些，爬起来继续跑。
　　城墙就在眼前了。
　　黄马从城墙上纵身跃下。它的身姿轻盈得不可思议，四蹄落地时几乎没有发出任何声响。它落在庆忌面前，微微低下身子，将背部暴露在庆忌面前。
　　那个姿势很明显——上来。
　　庆忌没有丝毫犹豫，一把抓住马鞍——不，没有马鞍，只有一副简单的缰绳——他抓住缰绳，翻身跃上了马背。
　　在他跨上马背的那一刻，整个世界仿佛都安静了。
　　他感觉到一股温暖的力量从马背上传来，透过他的皮肤、肌肉、骨骼，一直渗入他的灵魂深处。那股力量柔和而强大，像是一条被冰封了千年的河流，在这一刻终于解冻，开始缓缓流淌。
　　他的脑海中闪过无数的画面——
　　广阔的草原上，他策马奔驰，风吹起他的长发，阳光洒在他的脸上。
　　战场上，他拉弓搭箭，箭矢破空而出，将一个个妖魔射穿。
　　高山上，他独自站立，眺望远方的落日，身旁的黄马安静地陪伴着他。
　　还有……还有一个女人的脸。模糊的，看不清五官，但他能感觉到那个人对他很重要。
　　那些画面一闪而过，快到他还来不及捕捉就已经消失。但它们留下的那种感觉——那种归属感、那种力量感、那种“这就是我”的确认感——却深深地烙印在了他的心底。
　　“坐稳了。”一个声音在他脑海中响起。
　　庆忌愣了一下。那个声音低沉而温和，像是一个沉稳的中年男子在说话。他低头看了看□□的黄马，试探性地问：“是你在说话？”
　　“不然呢？这里还有第三个人吗？”黄马的声音带着一丝戏谑。
　　庆忌还没来得及回应，黄马已经猛地发力，四蹄腾空，像一道金色的闪电般冲了出去。它的速度快得惊人，周围的景物化作一道道模糊的线条向后掠去，风声在耳边呼啸作响，吹得庆忌几乎睁不开眼睛。他下意识地抓紧了缰绳，伏低身体，紧贴着马背。
　　身后传来玄冥愤怒的咆哮：“给我追！”
　　但鬼兵们的速度根本无法和黄马相提并论。黄马几个起落之间，就已经冲出了古城，冲进了茫茫的原野。那些追兵的身影越来越小，最终彻底消失在夜色中。
　　黄马一路狂奔，足足跑了一炷香的工夫，才渐渐放慢了速度。它在一片小树林边停了下来，打了个响鼻，回头看了看背上的庆忌：“你可以下来了。”
　　庆忌翻身下马，双腿刚一落地，就觉得膝盖一阵发软，差点跪在地上。刚才那一番高速奔驰，让他的身体有些吃不消。他扶着树干缓了好一会儿，才缓过劲来。
　　黄马站在一旁，静静地看着他。月光透过树叶的缝隙洒下来，在它金黄色的皮毛上投下斑驳的光影。它的琥珀色眼睛中带着一丝审视的意味，像是在评估庆忌的状态。
　　“你比我想象的要弱得多。”黄马直言不讳地说。
　　庆忌苦笑了一声：“我自己也没想到。”
　　“不过也正常。”黄马的语气稍微缓和了一些，“你的神魂破碎，力量散佚，能活下来已经算是奇迹了。换成一般人，神魂破碎的那一刻就已经死了。”
　　“你对我的事情很了解？”庆忌问。
　　黄马沉默了一会儿，说：“我是你的坐骑，是你的伙伴，是你在这个世界上最信任的生灵之一。你说我了解不了解？”
　　庆忌看着它，心中涌起一股复杂的情绪。他有很多问题想问，但一时之间又不知道该从哪里问起。
　　黄马似乎看出了他的心思，主动说道：“你想知道什么，尽管问。我能回答的，都会告诉你。”
　　“第一个问题——”庆忌深吸一口气，“我到底是谁？”
　　“你是庆忌。”黄马的回答简洁而肯定，“上古异兽庆忌，承天地之气运而生，行走人间，斩妖除魔，护佑苍生。一千三百年前，你在古城与玄冥决战，以神魂为引将其封印，自身也因力量耗尽而神魂破碎，散落四方。你的肉身在古城中沉睡了一千三百年，直到最近才苏醒。”
　　“那我现在算什么？是人，还是异兽？”
　　“两者皆是，两者皆非。”黄马说，“你的本体是异兽，但你现在的肉身是人类。你的神魂破碎之后，有一部分融入了人类的轮回，所以你现在的形态更接近人类。但随着你找回自己的力量，你会逐渐恢复异兽的本相。”
　　庆忌消化了一会儿这个信息，又问：“第二个问题——你为什么现在才出现？”
　　黄马的眼神中闪过一丝愧疚：“因为我一直在找你。你神魂破碎之后，我也受到了重创，陷入了漫长的沉睡。我醒来之后，感应到你苏醒的气息，就开始寻找你的下落。但我只能感应到一个大致的方位，无法精确定位。今天晚上，你在古城中使用了箭头的力量，我才终于锁定了你的位置。”
　　“所以你是来救我的？”
　　“不只是救你。”黄马说，“我是来帮你的。你需要找回落日弓的三部分，才能彻底击败玄冥。我知道东山和西海在哪里，我可以带你去。”
　　庆忌心中一喜：“你知道？”
　　“当然知道。”黄马的语气中带着一丝骄傲，“当年你的弓身是我亲自驮到东山之巅藏好的，弓弦也是我亲眼看着你沉入西海之渊的。这个世界上，没有人比我更清楚那些地方的位置。”
　　“那我们现在就去？”
　　黄马摇了摇头：“不急。你现在的状态太差了，就算找到了弓身和弓弦，你也驾驭不了。你需要先恢复一部分力量，至少要让你的身体能够承受落日弓的力量。”
　　“怎么恢复？”
　　“跟我来。”黄马转身，朝树林深处走去。
　　庆忌跟上它的脚步。树林很密，地面上铺满了厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，发出沙沙的声响。越往深处走，空气就越湿润，隐约能听到水流的声音。
　　穿过树林，眼前豁然开朗。
　　一条小溪从山涧中流出，蜿蜒穿过林间的空地，在月光下泛着粼粼的波光。溪水清澈见底，可以看到水底的鹅卵石和游动的小鱼。溪边长满了青草和野花，空气中弥漫着清新的草木香气。
　　黄马走到溪边，低下头喝了几口水，然后抬头对庆忌说：“脱下衣服，到水里去。”
　　“啊？”庆忌愣了一下。
　　“这条溪水不是普通的水。”黄马解释道，“它是从东山之巅流下来的，蕴含着一丝天地灵气。你在水中浸泡，可以疏通经络，唤醒体内的残余力量。虽然效果有限，但至少能让你的身体状况改善不少。”
　　庆忌犹豫了一下，还是照做了。他脱掉上衣，走入溪水中。水很凉，但不是那种刺骨的凉，而是一种清凉舒爽的感觉，像是无数根细小的冰针在轻轻刺着他的皮肤。他深吸一口气，整个人沉入水中，只露出一个脑袋。
　　水中的灵气顺着他的毛孔渗入体内，在经脉中缓缓流转。他能感觉到一股微弱的热流在体内游走，所过之处，原本疲惫酸痛的身体变得轻松了许多。手腕上被井中怪物抓出的伤痕也开始愈合，紫黑色的淤血渐渐消退。
　　他在水中泡了大约半个时辰，直到感觉身体已经完全舒展开来，才从水中站起来。
　　上岸之后，他发现自己的皮肤上附着着一层薄薄的灰色物质，像是从体内排出的杂质。他用溪水冲洗干净，穿上衣服，感觉整个人都轻了好几斤，步履也变得稳健了许多。
　　黄马满意地点了点头：“不错，比我想象的效果要好。看来你的底子还在。”
　　庆忌活动了一下筋骨，关节发出噼里啪啦的声响，有一种说不出的舒畅感。他看向黄马：“接下来呢？”
　　“接下来，我们先去找一个人。”黄马说。
　　“谁？”
　　“一个知道东山具体位置的人。”黄马的琥珀色眼睛中闪过一丝神秘的光芒，“你刚才在古城里救下的那个姑娘，阿蘅。她不是普通人。”
　　庆忌一愣：“阿蘅？她有什么特别的？”
　　“她身上有一股很淡的气息，普通人察觉不到，但我能闻到。”黄马说，“那是东山一脉特有的气息。她的祖上，很可能和东山上的某个存在有过渊源。换句话说，她可能是找到东山的关键。”
　　庆忌回想起阿蘅说过的话——她小时候听过东山和西海的传说。当时他只以为是普通的民间故事，但现在结合黄马的说法来看，那些传说很可能不是空穴来风。
　　“她在哪？”庆忌问。
　　“她逃出古城之后，往东南方向去了。”黄马说，“以她的脚程，现在应该在十里之外的一个破庙里落脚。我们可以去找她。”
　　庆忌翻身上马。黄马四蹄轻踏，沿着溪流的方向奔驰而去。
　　月光下，一人一马的影子在林间快速移动，像是一幅流动的画。
　　而在他们身后的古城中，玄冥站在祠堂的屋顶上，望着他们远去的方向，嘴角勾起一抹冷笑。
　　“去吧，去找你的弓。”他低声自语，“等你找齐了落日弓的所有部件，我再亲手把它夺过来。到那个时候，我看你还有什么资格跟我斗。”
　　他转过身，黑色的长袍在夜风中猎猎作响。
　　“来人。”
　　一个鬼兵无声无息地出现在他身后，单膝跪地。
　　“去东山，把我们的人布置好。”玄冥说，“我要让庆忌这一趟，走得有来无回。”
　　鬼兵领命，化作一缕黑烟消散在夜空中。
　　玄冥抬起头，望向天空中被云层半遮的月亮，猩红的眼眸中闪过一丝期待的光芒：“一千三百年了……我等这一天，已经等了一千三百年了。”
　　夜风呜咽，吹过荒凉的古城，像是在低声诉说着什么古老的秘密。
　　而在遥远的天际线上，东方的天空已经开始泛白。
　　新的一天，就要来了。