《我所有偏执皆予你》许欺

18、回来

　　环市的“清”铺如今已是全城数一数二的梨园名馆，车马终日往来不息，丝竹之声从拂晓绵延至夜半，可欢知黎心底始终压着一桩心事。六个少年眼看着就要迎来秋闱大考，环市的私塾虽重金延请名师，街市车马喧嚣、宾客往来络绎，日日锣鼓唱腔扰得人心神不宁，根本静不下心埋头苦读。辗转几夜，他心底生出重回旧日小城的念头，那座藏着玉风楼回忆的老城，城郊书院清静无人打扰，恰好适合孩子们闭门备考。

　　做出决定的第二日，欢知黎便将铺中一应琐事尽数托付给信得过的掌柜，细细叮嘱打理铺面的分寸，又收拾好六个少年的书卷、笔墨、琵琶与戏本，备齐数月的衣食用度。出发那日天刚蒙蒙亮，六个少年早早收拾妥当，围在他身侧安静等候，无人有半分不情愿。自当年师父将奄奄一息的他们从流民街巷、死神手里抢回来，六年朝夕相伴，这份救命之恩早已刻进骨血，在他们心中，师父便是世间唯一亲人，无论去往何地，只要伴在欢知黎身侧，再简陋的居所、再清苦的日子，他们都甘之如饴。

　　年纪最大的少年名叫阿珩，也是欢知黎倾注全部心血栽培的孩子，一路推着装满行李的木车，边走边同身边师弟低声闲谈，语气满是赤诚：“师父救我们于绝境，给我们饭食、教我们读书曲艺，这份恩情这辈子都报答不完。此番回乡闭门苦读，我们唯有考取好功名，同时精进唱腔琵琶，两样都做出成绩，才不负师父多年费心栽培。”

　　其余五个少年纷纷点头附和，眉眼间皆是笃定。他们心里清楚，师父从前总认定自己是灾星，生怕连累身边之人，如今他们学有所成、前程光明，便是给师父最好的慰藉，能稍稍抚平他心底积攒多年的自卑与自责。

　　一路舟车颠簸，数日之后，一行人终于踏入阔别数年的老城青石板街巷。时隔数年，小城模样变化不大，沿街百姓依旧记得当年声名鼎盛的玉风楼，路过茶馆、布庄时，随处能听见街坊闲谈。
　　“还记得从前玉风楼那位黎老板吗？几年前忽然一夜之间消失不见，只留下话说是外出游学深造，至今没人知晓归期。”
　　“是啊，楼里那群小徒弟当年急坏了，尤其是大师姐阿童，日日守在楼门等候，等了整整半年才慢慢放下心思，如今玉风楼交由阿童看管，只是再没从前那般热闹。”

　　行人来来往往，口中句句谈论着玉风楼失踪的旧主，却无人将眼前戴着素白薄纱面具、身形单薄温润的少年，与当年骤然离去的黎老板联系在一起。欢知黎一身素色长衫，薄纱面具遮住整张面容，只露出一双清浅柔和的眼，周身气质虽清雅独特，可这老城之中，谁也不曾见过他卸下面具的模样，单凭一把好听的嗓音、单薄身形，根本无法联想到消失多年的玉风楼主。

　　跟在他身后的六个少年皆未曾佩戴面具，年岁虽小，却个个生得眉目清秀，身形挺拔，走在青石板路上格外惹眼，不少路人频频侧目，只当是外地来听戏求学的少年郎，匆匆打量几眼便收回目光，并未多做深究。

　　一行人缓步走到玉风楼门前，朱红木门半掩，院中飘出淡淡的琵琶弦音，想来是阿童带着一众小徒弟日常练曲。欢知黎并未直接推门而入，只是静静立在巷口，隔着院墙望着院内熟悉的雕花戏台，心底翻涌万千旧事。当年深夜不辞而别，未曾留下一字一句，让阿童独自扛起整座玉风楼，时至今日，愧疚依旧沉甸甸压在心口。

　　不多时，院内练琴的声响暂歇，一道纤细身影端着瓷盆走出院门，正是如今独掌玉风楼的阿童。她今年已然十七，褪去当年懵懂怯懦，眉眼间多了几分沉稳干练，习惯性抬眼望向巷口，视线扫过戴着白纱面具的少年时，脚步骤然钉在原地，手中瓷盆险些脱手落地。

　　旁人或许认不出遮着面容的欢知黎，可阿童陪伴他两年有余，熟悉他清瘦单薄的肩背弧度，熟悉他垂在身侧微凉纤细的手腕，熟悉他安静伫立、略带落寞的站姿，仅仅一个背影，她便一眼认出，这是当年不告而别的师父。

　　阿童的眼眶瞬间泛红，鼻尖酸涩难忍，下意识往前迈了两步，又强行稳住身形，顾及巷口来往路人，不敢高声唤出声，只死死攥紧手中瓷盆，目光越过欢知黎，落在他身后六个眉眼清秀的陌生少年身上，心中瞬间明白，这便是师父当年离去之后，在外收留的孩子。

　　欢知黎察觉到身后灼热的视线，缓缓侧过头，隔着一层薄纱轻轻颔首，算是同阿童打过招呼，没有过多言语，转身便领着六个少年往城郊书院走去。阿童立在原地，望着一行人远去的背影，眼泪无声滑落，心中万千疑问堵在喉间，却知晓师父如今不愿暴露身份，只能静静目送他们离开。

　　城郊书院依山而建，院墙高耸，院内遍植翠竹，鲜少有市井喧嚣打扰，正是静心备考的绝佳去处。书院守门的老叟见一行人皆是年轻少年，为首之人气质清雅，只当是外地慕名前来研读诗书、闲暇听曲的学子，简单盘问两句便放他们入院，没有半分疑心，丝毫未曾察觉这位戴面具的年轻人，便是当年轰动全城的玉风楼主。

　　书院深处藏着一间独立小院，是当年欢知黎尚未开办玉风楼时短暂居住过的书房，院落不大，一间主屋可供欢知黎休憩，两侧厢房宽敞明亮，恰好分给六个少年读书温习，院中石桌石凳完备，墙角还摆放着闲置的琴架，正好放置孩子们随身携带的琵琶。欢知黎推开尘封已久的木门，屋内桌椅虽落了层薄灰，格局却丝毫未变，熟悉的陈设映入眼帘，心底沉寂多年的思绪翻涌而上。

　　他转身面向六个少年，抬手轻轻摘下肩上布包，将所有人的书卷、笔墨一一分发妥当，声线温和平缓，透过薄纱轻轻落在少年耳中：“环市铺面宾客繁杂，锣鼓丝竹日日不休，难免扰乱心神，不利于你们静心备考。此处书院僻静，无人打扰，往后这段时日，你们便留在此处专心温习课业，不必分心挂念其他。环市那边的‘清’铺我早已托付可靠之人打理，营收、一应琐事皆无需操心，只管埋头苦读。”

　　六个少年齐齐围上前，阿珩伸手扶住欢知黎微凉的胳膊，眼底满是担忧：“师父，我们安心读书，那您呢？”
　　欢知黎抬手指了指隔壁一间狭小偏房，唇角微微扬起一抹浅淡笑意：“我就在隔壁小屋歇息，你们温习课业时不必顾及我，若是遇到难解的诗书、戏曲难题，随时来寻我便可。”

　　最小的少年今年不过九岁，心思细腻，平日里最记挂师父常年咳血的喉疾，闻言立刻转身从随身布囊里掏出一只青瓷小瓷瓶，快步走到欢知黎身前，将瓷瓶塞进他掌心，软糯的嗓音带着认真的叮嘱：“师父，这是我们临行前备好的润喉蜜膏，您千万记得按时服用，若是整日说话、往后偶尔登台弹曲，嗓子定会干涩发疼，咳疾也容易反复。”

　　其余少年也纷纷附和，你一言我一语，句句皆是关切。
　　“是啊师父，平日里您总惦记我们的身体，自己却从来不肯好好调养，这蜜膏一定要随身带着。”
　　“夜里我们温习到深夜，若是听见您隔壁咳嗽，我们心里都不安稳。”
　　“千万不要硬撑，嗓子不舒服就多含一勺，别等咳出血才肯歇息。”

　　少年们细碎温柔的叮嘱层层裹住欢知黎的心，他低头看着掌心温热的瓷瓶，指尖轻轻摩挲冰凉瓷面，心底积攒多年的寒凉仿佛被这群孩子的暖意融化大半。从前总觉得自己生来孤苦，只会给身边之人带去灾祸，可如今看着这群被他从生死边缘救下的少年，事事将他放在心上，细致记挂着他常年难愈的喉疾，长久缠绕心底的自我厌弃，悄然淡去几分。

　　他轻轻点头，将青瓷蜜膏仔细收进衣襟内侧，薄纱之下，眼尾微微泛红，声音放得更柔，带着几分浅浅期许：“我记住了，每日定会按时服用，你们不必挂心。眼下秋闱将近，所有心思都放在书本之上，沉下心认真复习，若是此次考试人人都能交出满意答卷，考完之后，我带你们去城中布庄挑选最好的蚕丝戏服，添置全新琵琶琴弦，再去城外酒楼好好吃一顿宴席，算作给你们的奖励。”

　　六个少年听闻有奖励，眼底瞬间亮起光彩，连日赶路的疲惫一扫而空，纷纷郑重应声，转身有序走进两侧厢房，将行囊摆放整齐，摊开书卷、铺开笔墨，安安静静坐于桌前，立刻投入温习之中。院内瞬间只剩下书页翻动的细碎声响，竹影随风轻晃，隔绝了外界所有喧嚣，静谧安稳，恰是备考最好的光景。

　　欢知黎独自立在院中石桌旁，抬眼望向两侧厢房埋头苦读的少年，指尖无意识抚过衣襟里的润喉瓷瓶，喉间泛起一丝熟悉的腥甜，他缓缓抬手捂住唇，克制住涌上喉咙的咳嗽，不愿惊扰屋内苦读的孩子们。

　　微风穿过院墙，捎来远处玉风楼隐约的琵琶声，想来是阿童带着师弟师妹在戏台练曲。时隔数年重回这座承载他所有遗憾与伤痛的小城，他依旧戴着一层薄纱面具隐藏过往，不敢让任何人认出自己，可此刻望着院中潜心苦读的六个少年，心中第一次生出安稳踏实的念头。

　　当年寒冬被亲生父母抛弃，认定自己是克死养父母、老师傅的灾星，连夜逃离玉风楼远走他乡，一路颠沛流离，不敢与任何人深交，怕自己一身薄命拖累旁人。可如今，他拥有环市数一数二的家业，救下六个濒死孤儿，教他们读书识字、习得安身立命的曲艺，带他们重回安静书院潜心备考。

　　从前总渴求世间能赠予自己一点温暖，兜兜转转才明白，他不必等待旁人施舍温柔，自己也能成为照亮他人前路的光。

　　他缓步走向隔壁偏房，轻轻带上木门，屋内陈设简单，只有一张木床、一张小案几，案上摆放着一把随身携带的旧琵琶。坐下前，他想起少年们的叮嘱，从衣襟取出青瓷蜜膏，舀出一点含在口中，清甜润意缓缓抚平喉咙干涩。

　　透过薄薄窗纸，能清晰看见厢房内六个少年伏案苦读的身影，阿珩手持毛笔，一边抄写典籍，一边低声背诵文章；年纪稍小的几人凑在一处，互相抽查课业难点，遇到不解之处便低声探讨，没有半分嬉闹懈怠。

　　欢知黎静静靠在窗边，薄纱面具遮住所有心绪，眼底却盛满柔和暖意。前路漫漫，他不知自己这身咳疾还能支撑多久，也不知往后还会遭遇多少旁人的流言蜚语，可只要这群少年能平安顺遂、学有所成，所有颠沛、所有自我折磨的苦楚，全都有了归宿。

　　待到暮色渐沉，夕阳透过竹林筛下细碎金辉，院内少年们停下书卷，结伴走到院中石桌旁，拿出随身携带的粗米糕点分食，隔着窗纸望向隔壁小屋，轻声唤道：“师父，您要不要出来一同用些点心？”

　　屋内的欢知黎闻声起身，推开木门走入院中，夕阳落在素白纱面上，勾勒出单薄柔和的轮廓。少年们立刻往石凳两侧让出位置，纷纷递上手中糕点，叽叽喳喳同他分享方才温习的知识点，或是探讨琵琶新练的指法。

　　欢知黎静静坐在少年中间，安静听着他们闲谈，偶尔出言点拨诗书要义、纠正唱腔瑕疵，指尖时不时抬手轻咳几声，每次刚有咳嗽的迹象，身旁的少年便会第一时间递上温水，或是提醒他含润喉蜜膏。

　　天色彻底暗下，天边升起一轮浅淡月色，少年们收拾好书卷，准备回厢房歇息，临行前依旧反复叮嘱他好好休养嗓子。待六个少年尽数回到厢房，院内彻底安静，欢知黎独自坐在空荡石凳上，抬头望向天边明月，心底悄然想起当年玉风楼的日夜，想起独自守着铺面等候他归来的阿童。

　　他知晓，此番重回老城，避不开要同阿童见一面，可如今他戴着面具，身份隐晦，不知该如何向当年被自己抛下的小徒弟解释所有过往。心底一面愧疚，一面又庆幸，至少如今他有能力护住身边之人，不再像从前那般，连在意的人都无法保全。

　　夜深露重，凉意顺着衣衫渗入肌肤，喉间的干涩感再次涌来，欢知黎取出衣襟里的蜜膏含下，指尖轻轻抚上脸上素白的面具。这层面纱遮掩了他年少单薄、满是伤痕的过往，也为他筑起一道隔绝世间流言的屏障，可唯有面对六个少年时，他不必伪装，不必时时刻刻陷在“灾星”的自我否定之中。

　　厢房内的灯光依旧亮着，想来还有少年趁着深夜抓紧温习，书页翻动的细微声响断断续续透过窗纸传来。欢知黎唇角牵起一抹极淡的笑意，缓缓起身走回隔壁偏房，打算稍稍小憩片刻，若是夜半少年们遇到难解的课业，随时都能寻到他解惑。

　　他躺在床上，耳畔是院内风吹翠竹的轻响，混杂着厢房内微弱的读书声，多年来辗转难安的心神，第一次这般平静松弛。从前漂泊半生，总觉得世间无一处容身之地，如今方才懂得，所谓归处，从不是某一座城池、一间铺面，而是身边这群被他救下、真心待他的少年。

　　来日秋闱，他愿这群孩子皆能得偿所愿，考取心仪的功名，携一身精湛曲艺奔赴广阔天地，不必复刻他年少流离、满心自责的坎坷人生。而他会守在这间书院小院，等候他们学成归来，守着属于他们的平静岁月，往后不再独自背负满身遗憾，孤身前行。