《我所有偏执皆予你》许欺

12、啪 欢知黎

　　欢知黎垂着脑袋，指尖无意识抠着琵琶琴身的木纹，鼻尖泛着淡淡的红。他本就天生敏感自卑，被谢凛这般严肃训诫，心底的委屈一层层翻涌上来，偏偏又清楚对方话里全是好意，半句反驳的话都说不出口。
　　“我……我不知该怎么当场回绝。”他声音细弱，带着一丝不易察觉的哽咽，“来听曲的客人皆是捧场之人，我若是当众冷脸，旁人只会说我恃才傲物，连楼里徒弟也会跟着受非议。我只想安安稳稳唱戏，不想再惹任何风波。”
　　一想起怀时南当初设局胁迫自己的模样，他心底就发寒。他无权无势，只是一个唱戏的伶人，但凡传出半分风流闲话，随便一位权贵便能轻易碾碎玉风楼，连累一众无家可归的徒弟。他步步退让，不过是想保全身边仅有的安稳。
　　谢凛望着他一副怯怯隐忍、独自扛下所有难处的模样，方才心底莫名涌上来的烦闷与火气，瞬间消散大半。他方才一时心口发闷，说话分寸失了，全然忘了欢知黎身处的难处，忘了戏子在这世道本就身不由己，处处受人拿捏。
　　他轻轻叹了口气，语气缓和下来，少了方才的严厉，多了几分沉实的安抚。
　　“是我话说重了，没顾及你的处境。”
　　欢知黎闻言猛地抬眼，眼底还蒙着一层薄薄水雾，全然没料到谢凛会主动退让致歉。
　　“只是我今日看见那一幕，实在难以平静。”谢凛别开视线，掩去心底那点连自己都未曾理清的躁动，缓缓解释，“并非有意苛责你，只是这城中权贵多偏执自私，今日这人当众示好，若是不摆明态度，日后只会引来更多如怀时南一般的人，日日来玉风楼纠缠不休。你性子太软，不懂强硬拒绝，迟早要被这些琐事困住。”
　　欢知黎抿了抿泛白的唇，低声道：“往后我会留心，再有这般事，我会寻借口直接推脱，绝不留下半分让人误会的余地。”
　　谢凛看着他单薄委屈的身形，心底涌上一阵心疼，抬手却又顿在半空，想起少年忌讳旁人近身，终究还是收了回去，只放轻语调细细叮嘱。
　　“若是实在难以应付，不必独自硬扛，派人去军营寻我便是。有我在，不会任由旁人随意刁难你。”
　　这番踏实的承诺落在耳中，欢知黎紧绷了许久的心弦微微松动。自爹娘与师傅离世后，从来没有人这般替他周全考量，愿意为他挡下外界纷扰。可清明那日自己在坟前认定的宿命又涌上心头，他下意识往后轻挪半步，悄悄拉开一点距离。
　　“多谢公子好意，只是我这人命薄，靠近我的人都会招来祸事，不值得你这般费心。”他垂眸，掩去眼底翻涌的落寞，“往后若无要紧事，不必特意来玉风楼听曲，免得连累于你。”
　　谢凛闻言一怔，随即明白他还困在“自己是克星”的执念里，眉头轻轻蹙起，却没有再多说教。他知晓根深蒂固的自卑不是三两句劝慰便能消解，只能慢慢来。
　　“祸福从来不由一人决定，我身赴军营，早已看淡吉凶，不必事事替我顾虑。”
　　外头传来徒弟收拾戏台的脚步声，欢知黎不愿再多谈论这件事，抱起身侧琵琶轻声道：“天色不早，公子还是早些回营吧，我要去指点徒弟练习晚课了。”
　　谢凛见他刻意回避，知晓此刻多说无益，只得点头应允，转身走出后台。
　　院中晚风萧瑟，欢知黎立在窗边，静静望着谢凛渐行渐远的挺拔背影，心口乱糟糟一片。他贪恋那人带来的安稳庇护，却又拼命克制靠近的念头，生怕自己一身晦气，最后连这唯一愿意善待他的人，也会因自己落得不好的下场。
　　指尖轻轻拨弄琴弦，弹出的曲调满是纠结苦涩，在寂静的院落里缓缓散开。怀时南不知从何处闻讯赶来，恰好撞见兵士押走地痞，他一身锦袍立在巷口，眉眼间满是阴鸷，全然无视一旁的谢凛，径直越过众人，嘲讽地望向阶上的欢知黎。
　　“不过是个唱戏的伶人，也敢找人拦我的人？躲着我几日，如今仗着旁人撑腰，倒是胆子大了不少。”
　　他语气轻佻，字字句句满是轻贱，全然不顾周遭还有玉风楼的学徒与巡逻兵士，伸手便想上前拉扯欢知黎的衣袖，动作里带着不容抗拒的霸道。
　　往日里遇上这般折辱，欢知黎只会隐忍退让，独自咽下所有委屈，可今夜连日积攒的苦楚、墓园的自责、怀时南一次次的逼迫算计，还有方才一众徒弟受惊怯弱的模样，所有情绪轰然冲破心底长久束缚的克制。
　　这是他活了十几年，心底第一次生出打人的念头。
　　不等怀时南的手碰到自己衣料，欢知黎猛地抬步冲上前，扬手用尽全身力气狠狠挥出一巴掌。
　　“啪——”
　　清脆响亮的声响划破深夜街巷，力道重得惊人。怀时南整个人被打得头狠狠偏向一侧，踉跄半步才稳住身形，白皙的脸颊上瞬间浮出五道清晰发红的巴掌印，刺目分明。
　　全场瞬间死寂，学徒们全都惊得屏住呼吸，连随行的兵士也顿住动作，谁也没料到素来温和隐忍、从不会与人争执的黎老板，会动手打人。
　　怀时南缓缓转回头，眼底怒火几乎要烧起来，抬手抚上火辣作痛的脸颊，眼底盛满不敢置信的戾气：“你敢打我？一个卑贱戏子，竟敢动手伤我！”
　　欢知黎胸口剧烈起伏，指尖还残留着扇人时发麻的触感，眼底翻涌着压抑多年的悲愤，往日温顺柔和的眉眼此刻冷得吓人，声音微微发颤，却字字清晰有力。
　　“我忍让你一次又一次，你步步紧逼，设圈套困我，唆使地痞围堵戏楼，惊扰我一众无家可归的徒弟。我生来本分，只求安稳唱戏度日，从未招惹过你半分，是你步步相逼，真当我永远不会反抗？”
　　谢凛快步上前，不动声色将单薄的欢知黎护在自己身侧，冷冽目光落在脸色铁青的怀时南身上，周身军人的威压尽数散开。
　　“怀家主深夜纵容恶徒滋扰民宅，蓄意胁迫良人在先，如今出言羞辱在后，方才这一巴掌，是你自取其辱。今夜所有兵士皆可为证，若是你执意追究，那我们便一同前往官府，好好论一论你的罪责。”
　　怀时南看着挡在欢知黎身前一身凛然正气的谢凛，再瞧一眼周围兵士戒备的模样，心知此刻占不到半分便宜，脸颊火辣辣的痛感不断传来，心中恨意翻涌，却只能死死攥紧拳头，撂下一句放狠话。
　　“此事我不会就此作罢，咱们来日方长！”
　　说罢，怀时南碍于在场官兵，不敢再多纠缠，转身带着随从狼狈离去。
　　巷口重归安静，灯笼摇晃，映着欢知黎微微发颤的身子。方才冲动之下挥出那一掌，宣泄了多年积压的委屈，可冷静下来，心底又涌上几分慌乱，他垂落发烫的手掌，怔怔望着地面。
　　谢凛侧过头，放柔声音轻声安抚：“不必害怕，方才是他有错在先，一切有我。”
　　欢知黎抬眼，眼底积攒的委屈终于决堤，鼻尖通红，强忍着没让泪水落下。活了这么多年，他第一次敢于反抗欺压自己的人，可心底那根深蒂固的自卑依旧隐隐作祟，只觉得自己方才动手，太过失态。周遭一片寂静，所有目光齐刷刷落在欢知黎身上，满是难以置信。
　　几个守在门边的徒弟瞪圆了眼睛，小羽下意识捂住嘴，险些惊呼出声。平日里他们的先生永远温声细语，哪怕徒弟练错曲子、打碎器物，他也只会轻声宽慰教导，半分重话都舍不得说，待人永远温和有礼，遇上刁难客人也只是退让包容，谁也想不到这般柔软的人，方才竟能扬手甩出那样一记重巴掌。
　　一旁值守的兵士也暗自错愕，私下低声互相对视，眼底全是震惊。往日路过玉风楼，总能看见黎老板温和待客，弹琵琶时眉眼柔软，待人处事谦和谦卑，谁能料到他骨子里藏着这般刚烈，被逼到绝境时，竟会当众动手反抗权贵。
　　巷子里还未散去的街坊路人纷纷小声议论，话语里满是讶异。
　　“那位黎老板性子素来绵软，说话轻声细气，今日居然动手打人了？”
　　“换谁被怀家少爷这般再三逼迫都忍不了，也是被逼到绝路了。”
　　“往日看着温顺无害，原来只是不愿与人相争，真触到底线，半点不会退让。”
　　欢知黎垂着手，指尖还残留着扇人之后发麻的钝感，听见四周细碎的议论声，耳根悄悄泛热。方才一时悲愤冲昏头脑，全然忘了旁人眼中自己一贯温和的模样，此刻回过神，不免有些无措，微微往后缩了缩肩头，下意识往谢凛身侧靠了半寸。
　　谢凛察觉到他的局促，微微侧身将他挡去大半旁人打量的视线，抬眼扫过周遭看热闹的人群，声音沉稳清晰，压下四下细碎的议论。
　　“人皆有底线，一而再再而三受人胁迫、连累身边之人，任谁都无法一味忍让。黎老板素来宽厚，若非怀时南步步紧逼，断然不会走到动手这一步。”
　　一席话说完，围观之人纷纷收敛了探究的目光，不再随意低声揣测。
　　徒弟们连忙围上前来，小羽小心翼翼拉了拉欢知黎的衣袖，小声道：“先生，方才我们都吓了一跳，从来没见过您这般模样……”
　　欢知黎勉强扯出一点浅淡的笑意，只是眼底依旧覆着一层淡淡的疲惫。
　　“平日里不愿争执，是不想惹出是非牵连你们，可若是有人要毁了玉风楼，欺负你们，我也不能一直任由别人拿捏。”
　　晚风卷起灯笼光影，映着他单薄的身形。温和从不是懦弱，长久隐忍积攒的委屈一旦冲破底线，再柔软的人，也会生出护住自己、护住身边人的锋芒。