《【深宫曲·百鸟朝凤】病弱白月光》兮墨山鬼

106、若澄（三） 宫女哭泣

　　我站在原地，看着她小小的身影消失在花丛深处，才转身继续往回走。可走着走着，阮籽忽然轻轻拉了拉我的袖子：“主子，您看那边……”
　　我顺着她的目光望去，朱红宫墙的一角，隐约有凄切的抽泣声不时传出，再细看一眼，一道似曾见过的身影正蜷缩在阴影之下，身子缩成一团，瑟瑟发抖。
　　“呜呜……”那声音断断续续的，委屈又恐惧。

　　我放轻了脚步，走近几步。那道身影穿着宫女的衣裳，蹲在地上，肩膀一耸一耸的，哭得很是伤心。
　　阮籽凑到我耳边：“主子，这好像是卫嫔的婢子黎晚。”

　　那丫鬟这才察觉有人走近，猛地抬起头来，看见是我，忙不迭拂去自己脸上泪水的痕迹，向我跪下行礼，然而眼泪却怎么也止不住，啪嗒啪嗒地往下掉。
　　“奴、奴婢不知娘娘在此……惊扰了娘娘，奴婢罪该万死。”她的声音又哑又颤，带着哭腔。

　　我看着她那张哭得红肿的脸，还有脸上隐约可见的掌印，眉头微微蹙了一下。
　　“你在此处做什么，为何落泪？”
　　她似乎本想抑住泪水，可一听我这话却更加止不住大哭起来。她伏在地上，肩膀剧烈地颤抖着，哭得上气不接下气：“是卫嫔……她……”

　　她身子连带声音都颤抖着，夹杂着哭泣和抽噎，听不太明晰，只能隐约捕捉到几个词，“责罚”“打骂”“冤枉”之类的。
　　阮籽压低声音说：“主子，听起来像是她犯了过错，受了卫嫔责罚。”

　　虽然这黎晚哭得凄惨可怜，但到底是卫嫔身边的婢子，宫女犯错受罚本是常事，我也不便干涉。只是，宫中人人皆知卫嫔心慈面软，温婉谦和，没想到她也有责骂宫女的时候。而且看黎晚这副样子，恐怕是被重重责罚了一番。

　　“卫嫔的性子本宫也知道，”我看着黎晚，“连她也大动肝火，你犯了什么过错？”
　　她好像突然回过神来一般，连连摇头：“不、不是……都、都是奴婢的错，奴婢也不知卫嫔为何发火，但都是奴婢的错！奴婢也不该在此处扰了娘娘视听，还请娘娘不要再过问了……”

　　她这么一说，就更有那么一种欲盖弥彰的意思了。
　　“看你这般委屈，恐怕经过并非那么简单，你实话告诉本宫无妨。”

　　黎晚怔怔地看着我，她的嘴唇哆嗦了好几下，眼泪又从眼眶里涌了出来。
　　“娘娘……娘娘您这般体恤奴婢……”她猛地伏下身，额头磕在青石板上，“奴婢只得实话实说了！其实卫嫔她平日里性情阴晴不定，手段更是狠辣得很，绝不是外人所看到的那副样子！平日在连星阁，哪个宫人稍有不顺她心意，就会被她重重责罚……”
　　她说着，眼泪又涌了出来，哽咽着说不下去。

　　阮籽皱了皱眉：“黎晚，你可莫要在背后抹黑你家主子！”
　　“奴婢说的话句句属实！”黎晚猛地抬起头，眼神里的惧意和无助令人不免动容，尤其是满溢而出的泪水和隐约显现的掌印，似乎在无声地佐证着她的话语。
　　看这黎晚的样子，的确不像是在说谎。

　　“卫嫔在人前伪装得滴水不漏，光凭奴才们的说辞，外人自然也不会相信。奴婢今日实在觉得委屈，只好跑到这里痛哭一场……只是没想到会在这里遇到潇皇后娘娘，奴婢还说了这么多……”
　　她说着，又抹了一把眼泪，声音里满是哀求：“奴婢已不敢再回连星阁，您救救奴婢吧！”

　　训斥一番
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　　我看着她那张泪流满面的脸，心里却渐渐冷了下来。
　　“够了。”我打断了她的话，黎晚的哭声戛然而止。
　　“本宫就知道你这丫鬟居心叵测，原来是有了叛主之意。”
　　黎晚的脸色瞬间白了：“娘娘——”

　　“宫中奴才受罚之事并不少见，但像你这般敢在背后搬弄主子是非的却是没几个，你可真是好大的胆子。”
　　黎晚的嘴唇哆嗦着，急切道：“潇皇后明鉴，奴婢说的都是真的！”

　　“那你既说卫嫔苛待宫人，可从前并未有此传闻，当真不是你自个犯错，卫嫔只责罚你一人么？”我看着她的眼睛，没有放过她脸上任何一丝表情的变化。
　　黎晚的眼神闪了一下：“不是的！并非只有奴婢被百般苛责，只是、只是平日里大家都无奈忍受着，奴婢今日实在受不住了……”
　　黎晚虽仍然哭诉着，但比起方才已经多了几分犹豫。

　　我看着她那副模样，心里已经猜到了七八分。
　　“你说本宫是信自己眼睛看到的卫嫔，还是信你一个奴才的说辞呢？”
　　黎晚的声音卡在喉咙里：“奴、奴婢……”
　　阮籽适时地接过了话头：“趁着潇皇后娘娘还未动怒，你还是坦白了罢。究竟是你生了异心，还是受了谁人指使，在这里抹黑你家主子！”

　　黎晚的身子猛地一颤，她跪在那里，肩膀剧烈地抖动着。过了好一会儿，她才终于低下头，声音里带着几分认命了的颤抖：“奴婢知错了……的确是奴婢自己犯了过错才被责罚，奴婢再也不敢了，娘娘您就饶了奴婢这一回吧……”

　　“也不知你在宫中是怎么混日子的，以为这宫中的人是你一介奴才可以污蔑的么？更何况那是你的主子。真要说来，倒是卫嫔太过仁善，平日里对你多有纵容，才致你如今胆大妄为。”
　　“赶紧自个回去向你主子领罪罢，若是让本宫来罚你，可就不会轻饶了。”

　　黎晚已是惊惧不已，连连磕头，泪水直流：“是，奴婢这就回连星阁，一定向卫嫔老老实实地承认自个的过错，往后再也不敢胡说八道……”
　　说着，黎晚瑟瑟发抖地起身退下。看着黎晚踉跄离去的身影，不知为何，心头仍有疑云未散。

　　真是巧，偏偏在我路过的时候哭泣，偏偏让我听见了那些话，偏偏被我一问便和盘托出，却又在我质问时立刻改口认错。
　　像是排练好的一场戏。

　　“主子，”阮籽轻声开口，“您在想什么？”
　　“没什么，”我摇了摇头，“回宫罢。”

　　次日，阮籽来报：“主子，卫嫔来了。”
　　若澄？想必是为了黎晚的事。
　　“让她进来吧。”
　　若澄走了进来，依旧是我常见的那副模样，眉眼温顺，步态从容。她走到殿中央，规规矩矩地行了个礼：“嫔妾见过潇皇后。”

　　“免礼吧。说起来，黎晚那丫头可老实向你请罪了？”
　　她直起身来，目光与我相接：“嫔妾今日前来，正是为了此事。黎晚已向嫔妾坦白，嫔妾……也该来向潇皇后赔罪。”

　　“此言何意？”
　　“娘娘对嫔妾信任有加，嫔妾却对娘娘反而心存试探，着实不该。若娘娘能原谅此番冒犯，嫔妾往后必定对娘娘披肝沥胆，再无他念。”
　　“……心存试探？”
　　“是的，黎晚的事乃嫔妾一手安排的，嫔妾只是想知道，娘娘心里究竟如何看待嫔妾的，对嫔妾的信任又有几成。”

　　什么？！
　　黎晚居然是她自己刻意安排在我面前“抹黑”她的？怪不得昨日听着便觉着很是蹊跷。那丫头哭得真切，可每一句话都像是在把我往一个方向引，像是生怕我不去追问，不去深究似的。我当时便觉得哪里不对，可又说不上来，原来是这般缘故。

　　虽然仍不知若澄出于什么目的，但眼前这熟悉的脸、熟悉的眼神，突然就蒙上了一层迷雾，有些看不真切。她平日里温婉谦和的模样是真的，可她背地里布下这局试探，也是真的。这两面都是她，却都只让我看到了一个侧面。

　　“那如今，你知道答案了。”
　　卫若澄微微颔首：“是。嫔妾深感愧疚，但是对嫔妾来说，这个答案……很重要。因为只有如此，嫔妾才能真正的、全心全意地为娘娘效力。”
　　“那从前你便不是真心的咯？”我看着她，哼笑了一声，“想不到卫嫔你还有这样的心思。表里不一的人不少见，能做戏做到你这种地步……可真是让本宫另眼相看呢。”

　　我这话说得很不客气，可卫若澄面上却没有半分慌乱，她依旧从从容容的，目光平静地看着我：“表里不一么……‘表’未必就是假的，‘真心’也未必有用。”她微微垂下眼帘，“嫔妾本就一介微末之人，幼时起便家门不幸，到今日能步入深宫、能入陛下和娘娘之眼，靠的从来都不是什么真心。”
　　她说着，朝我郑重地行了一礼：“嫔妾恳请娘娘宽恕这一次。”

　　我看着她那副平静又坦诚的模样，心里那股气消了一半，可另一半却还梗在那里。

　　“本宫还真是误会黎晚了，”我轻轻笑了一声，“那丫头并未说谎。可是若澄妹妹，你这是算计到本宫头上了呀。”
　　“嫔妾的算盘总归还是为自己打的，”卫若澄抬起头看着我，“并非是有意冒犯娘娘。而且嫔妾料想，娘娘所想要的……也并不是一个真的善良、柔弱、没有主见的卫嫔。”

　　有意思。
　　我想要的是什么？一个听话的棋子？一个事事顺从的盟友？还是……一个真正有脑子、有胆识、能与我同路的人？
　　她说的没错，我想要的，从来都不是一个“善良柔弱、没有主见”的卫嫔。在这深宫里，这样的人活不长久。而同样，她也需要一个真正能立得住的人。

　　“所以你才在试探完本宫以后，又主动向本宫坦白？”我看着她的眼睛。
　　“是的，”卫若澄声音平稳，目光没有躲闪，“嫔妾的本意绝非是蒙骗娘娘，若娘娘因此对嫔妾心存芥蒂，那便表明我们并非同道之人，自然不相为谋。”

　　我沉默地看着她。她不像梁承璧那样把野心写在脸上，也不像楚欢那样被执念烧得扭曲疯狂，她像是裹着一层又一层的茧，每一层都是她精心编织的伪装，温顺、谦和、乖巧、不争不抢。可在那层茧的深处，藏着一颗比谁都清醒、比谁都明白自己想要什么的心。
　　她入宫以来一直温顺谦和、不露锋芒，我本以为她不过是个安分守己的寻常妃嫔，可如今看来，她心里的算盘打得比我想象的还要精细得多。
　　她设了这个局让黎晚来试探我，若我不信黎晚，那便说明我信她卫若澄，如此，她便可以安心托付；可若我是信了黎晚，那也无妨。我若以诚心待黎晚，黎晚自会将我的为人禀报于她——我善待宫人、明察秋毫，她同样能看清我的底色，然后主动上门坦诚；反之，若我为人刻薄、不值得相交，她便就此止步，绝不纠缠。
　　一个进退皆可的局，无论结果如何，她都能得到她想要的信息，也能为自己留好退路。

　　“胆大妄为。”我吐出四个字。
　　“娘娘训诫得是，”她垂下眼眸，“嫔妾生性愚钝，言行有失，还请娘娘往后多加提点。”

　　我看着她那副低眉顺眼的模样，心里可清楚得很，这哪里是什么愚钝之人？分明是个心思缜密、敢做敢当的谋士。她用一场戏来试探我的底线，又在试探之后主动坦白、以退为进，把自己摆在一个“坦诚相待”的位置上。这一手，玩得漂亮。
　　倒是有意思呢。

　　我看着她，语气里的冷意散了几分：“本宫尽力而为，看你自个造化了。”
　　“嫔妾多谢娘娘。”
　　她恭恭敬敬地行了个大礼，又说了几句闲话，便起身告辞了。走到门口时，她忽然停下脚步回头看了我一眼。
　　“娘娘，”她说，“在这深宫里，能有一个信得过的人是很奢侈的事。嫔妾今日试探娘娘，是因为嫔妾不想把这份奢侈押在错的人身上。”
　　说完，她便转身走了。

　　将其收用
　　——————
　　我看着她那副模样，心里暗暗盘算着，如果卫嫔真的如这宫女所说那般表里不一，那还真是让人不得不提防。这深宫里，最怕的就是面上温婉无害，背地里却藏着刀子的人。
　　可若这只是黎晚的一面之词……若她只是受了责罚心生怨恨，想要借我的手报复旧主呢？但这也不打紧，左右不过是个婢子罢了，收用了这个黎晚，正好可以试探卫嫔一番。

　　“也罢，”我点了点头，“以后你就来本宫身边伺候吧。”
　　黎晚又哭又笑地连连叩首：“多谢娘娘！多谢娘娘！”她抹着眼泪站起来，跟在阮籽身后，走得踉踉跄跄的。

　　回到凤仪宫后，阮籽办事利落，很快就安排好了黎晚的住处和差事，又派人分别去掖庭和卫嫔那里知会了一声。
　　“卫嫔可有什么反应？”
　　阮籽摇了摇头：“奴婢给那边的说辞是您在路上碰到黎晚，看着眼熟就聊了几句，觉得这丫头有趣便想留在身边伺候。卫嫔看上去好像并没有起什么疑心，但是说黎晚最近做事有些马虎，提醒奴婢多注意一些，别让她在您这边坏了事儿。”
　　“嗯。”

　　因为有意试探卫若澄，我待黎晚不错，月俸也多给了她些，又吩咐阮籽多留意她的举动。
　　黎晚倒也安分，每日里规规矩矩地做事，安静得几乎让人忘了她的存在。
　　可越是安静，越让人放心不下。

　　一日，阮籽向我禀报：“主子，卫嫔来了。”
　　若澄？我微微挑眉。自从黎晚那事之后，她一直没有来请安，我也没去找她，今日她倒是主动登门了。
　　“让她进来吧。”

　　卫若澄款步走了进来，整个人看起来温婉端庄，和往日并无分别。她走到殿中央，规规矩矩地行了个礼，面上带着浅浅的笑意。
　　“嫔妾见过潇皇后。”
　　“免礼吧，”我抬了抬手，“今日前来所为何事？”
　　卫若澄直起身，先是四下打量了一圈，目光在殿内缓缓扫过，然后她收回了目光，才笑意缱绻地开口道：“不知道黎晚那丫头您用着可还称心吗？”

　　“……若澄此话何意？”我不动声色地看着她。
　　“嫔妾怕她笨手笨脚给娘娘添了麻烦罢了，”她依旧温温柔柔的，“不知她是否讨得了您的喜欢……”
　　她又道：“不过，黎晚对您如今可谓唯首是瞻、信服万分。娘娘御下有方，嫔妾还需要好生讨教才是。”

　　我看着她的眼睛，忽然觉得那双温顺的眸子里藏着什么我从未见过的东西。

　　“卫嫔的话本宫是愈发听不明白了。”
　　卫若澄低低笑了一声：“黎晚受罚之事，是嫔妾安排做的一场戏，而她，亦是嫔妾此前安放在您身边的眼线。”
　　？！
　　我心里猛地一沉。
　　“当然，”她的语气轻描淡写的，“现在已经不是、也不需要了。”
　　仿佛是一瞬的错觉，那娇丽柔和的眉眼之中，闪过一丝难辨的狡黠，一时令人感到陌生。

　　黎晚不知何时从殿外走了进来，跪在殿中央，额头触地，声音里满是惶恐和歉意：“请娘娘恕罪，无论是在卫嫔身边，还是在您身边……奴婢都从未做过叛主之事。”
　　我看着她们主仆二人，心里翻涌着说不清的情绪。震惊，愤怒，还有一丝被算计的寒意。

　　我压下心头怒意：“卫嫔，本宫一直待你不薄，你却刻意让黎晚在本宫面前抹黑你，勾起本宫的疑心，对你而言又有什么好处？在本宫身边安插耳目，你又有何居心？现下为何还来告诉本宫？”
　　我声音冷了下来：“很好，卫嫔，本宫的确是不曾想到你还有这一出。本宫甚至想不明白，今日来请见的卫嫔，和本宫从前所熟识的那个若澄，真的是同一人吗？难道本宫此前竟看错了你？你背地里暗算本宫，如今还这般振振有词，你意欲何为？”

　　卫若澄静静听我说完，面上没有半分慌乱。
　　“如果娘娘愿意给嫔妾机会，”她终于开口，声音平稳如常，“嫔妾自当好好解释。”

　　看着她那副从容不迫的模样，我心里忽然觉得有些好笑。分明是她算计了我，可此刻她站在我面前，反倒像是我欠她一个解释的机会似的。

　　“好啊……”我冷笑着，“那本宫倒听听，你要如何解释？”
　　若澄微微弯了弯嘴角：“嫔妾只是想确认娘娘对嫔妾是否有十足的信任。”
　　她轻飘飘地抛下这句话，莫名惹人发笑。确认对我的信任？她用安插眼线的方式来确认我对她的信任？这逻辑听着便荒谬。
　　我嗤笑一声：“噢，那本宫让你失望了？”

　　“娘娘不信任嫔妾，嫔妾并不意外。”若澄的语气依旧温和，“娘娘若可以轻易信我，便也可以轻易信了旁人，不是么？”
　　她看着我：“只要娘娘不弃，嫔妾自然不离。只不过知道了娘娘的信任有几分，嫔妾才知道该如何为娘娘出力。”

　　“盘算本宫，还在本宫身边安插眼线，这就是你的出力法？”
　　“黎晚已让娘娘起了疑心，”卫若澄目光坦然，“但嫔妾得让自己安心。”
　　“那你今日前来坦白又是为何？”我反问，“可是不想教本宫安心呢。”

　　她轻轻笑了一下：“这些时日黎晚跟在娘娘身边，已为娘娘的气度和谋略所折服。娘娘为人无可质疑，能受娘娘荫庇，是嫔妾的幸事，自然也已无可隐瞒。如今再不坦承……往后便迟了。”
　　“并且，嫔妾的来意，并不只为黎晚之事。旁人皆道嫔妾温婉随和，然嫔妾从始至终，都不认为偏安一隅就能自保。如若娘娘容不得满腹算计之人，嫔妾自当与娘娘分道而行，绝不纠缠。”

　　好一个“满腹算计”。不过看来黎晚的确没有说谎，卫若澄这个人从来都不是她表现出来的那副温婉无害的模样，她把真面目藏得那样深，连我都被她骗过了。

　　“妹妹藏得好深啊。”我缓缓开口。
　　若澄低下头，没有说话。
　　“但是算计到本宫头上……只允你这一次。而且，此番冒犯之举，往后妹妹可要好生弥补才是。”

　　若澄的睫毛微微颤了一下，她抬起头看着我，道：“嫔妾自认手段并不高明，只是不怕争，也不怕赌。嫔妾只怕娘娘不给嫔妾弥补的机会……”
　　她郑重地朝我拜了一拜：“但求能为娘娘所用。”
　　“那本宫就等着妹妹的好戏了。”
　　卫若澄直起身，面上浮起一丝真切的笑意：“嫔妾自当竭力，不辜负娘娘期望。”
　　她看了一眼还跪在地上的黎晚：“至于黎晚那丫头……既已是娘娘的人了，那便任凭娘娘安排了。”
　　我微微颔首：“嗯。”

　　卫若澄又行了一礼，然后转身退了出去。