《林间有晚照》吕月明

18、入宫前夜 谢令仪藏身

　　马车刚改道，车帘外便有人跟上了。

　　不是大理寺差役。

　　林照晚听见那脚步声时，正把空心骰子里的纸条重新卷回去。车轮碾过青石路，声响杂乱，可那人脚步始终不远不近，像一枚钉在车尾的影子。

　　阿檀也察觉了，脸色一白：“姑娘？”

　　林照晚把纸条塞进袖中，低声道：“别回头。”

　　“是坏人吗？”

　　“也可能是太关心我去哪儿的好人。”

　　阿檀快哭了：“姑娘，这时候就别替坏人说话了。”

　　林照晚掀开车帘一角，看向街边铜镜铺门口。

　　铜镜里晃过一道灰衣人影。

　　人影很快避开，却没完全避掉。

　　林照晚放下帘子，轻轻敲了敲车壁。

　　车外大理寺差役立刻靠近：“林姑娘？”

　　“后面有人。”

　　差役神色一凛，手按刀柄。

　　林照晚道：“别抓。”

　　差役愣住。

　　“让他跟。”林照晚声音很轻，“他若不知道我去哪里，后头的人怎么来？”

　　阿檀吸了一口气：“姑娘，您这是拿自己钓鱼？”

　　“不是。”林照晚认真纠正，“拿马车钓鱼。”

　　阿檀：“……”

　　她觉得区别不大。

　　柳渠在东市后街。

　　京城东市白日喧哗，绸缎铺、脂粉铺、糕饼铺挤在一处。可绕过前街，到了柳渠边，声音便低了下来。窄水贴着青石岸慢慢流过，岸边有几家绣坊，后门临水，便于洗线、晾纱、运料。

　　锦云绣坊就在柳渠第三座小桥旁。

　　门面不大，招牌却新，门口垂着几匹浅青、桃粉、月白色的纱。纱被风吹起来，像几层薄雾。

　　林照晚没有立刻下车。

　　她隔着帘子看了一会儿。

　　锦云绣坊前门半开，里头有人走动。两个绣娘低头整理衣料，看起来寻常。后门方向却太安静了，连水桶落地声都没有。

　　林照晚问差役：“沈少卿给你们的令是什么？”

　　差役道：“一步不离，护林姑娘周全。”

　　“若我让你们进前门呢？”

　　“那属下留一人跟着姑娘。”

　　“好。”林照晚点头，“你们两个从前门进去，查锦云绣坊近三日接过哪些宫装、衣牌和待选贵女用品。动静大些，最好让整条街都知道大理寺来了。”

　　差役迟疑：“姑娘，那你……”

　　“我从后门看水。”

　　阿檀立刻抓住她袖子：“我也去。”

　　林照晚看她一眼。

　　阿檀抿着唇，眼睛还红，却难得没有退。

　　“姑娘总说我胆小。”她小声道，“可我若不跟着，夫人问起来，我怎么说？”

　　林照晚笑了一下：“就说我很听话。”

　　阿檀差点松手：“夫人不会信的。”

　　“所以你更得跟着，替我编得像一点。”

　　阿檀被她气得没话。

　　差役按林照晚吩咐，从前门入绣坊。门口很快响起惊呼声、盘问声、掌柜赔笑声，街上行人纷纷驻足。

　　林照晚则带着阿檀和另一名大理寺差役绕到后巷。

　　后巷比前街窄得多，青石潮湿，墙根长着苔。柳渠水贴着后门流过，几只小船拴在岸边，船篷盖得严实。

　　林照晚停在一处石阶前。

　　石阶上有水痕。

　　阿檀小声问：“姑娘，看见什么了？”

　　“有人刚从这里上岸。”

　　“水边来来往往，有水痕也正常吧？”

　　“正常。”林照晚指了指水痕边缘，“但这个水痕太规矩了。裙摆拖水，痕迹会散；靴子沾水，脚印会重。这个像是有人被扶着上来，步子很轻，还刻意避着青苔。”

　　差役低头一看，果然在青苔边缘看见半个极浅脚印。

　　小而窄。

　　女子的鞋。

　　林照晚又看向旁边一根系船木桩。

　　木桩上缠着浅青色丝线。

　　她伸手捻起一点，放在鼻尖闻了闻。

　　不是宫中冷香，也不是柳宅桂花药香。

　　是淡淡的皂角和兰草。

　　“谢令仪用什么香？”林照晚问。

　　阿檀想了想：“谢夫人方才身上有兰草味。谢姑娘屋里的衣裳也像这个味道。”

　　林照晚点头：“她来过。”

　　差役立刻按刀：“属下搜船。”

　　“等等。”

　　林照晚看向渠面。

　　柳渠不宽，水流却有两个方向。一边通东市明渠，一边连着几处宅院暗水口。今日天晴，水面上浮着碎柳叶。大多数柳叶顺流往东，唯独靠近第三艘小船的地方，有几片柳叶打着旋，不往前走。

　　那里水下有东西挡流。

　　“搜第三艘。”

　　差役上船，一把掀开船篷。

　　船里空的。

　　阿檀愣住：“没人？”

　　林照晚却没有失望，反而走上船，蹲下敲了敲船板。

　　咚。

　　咚。

　　第三下，声音变轻。

　　她抬眼：“夹舱。”

　　差役抽刀撬开暗板。

　　暗板一开，一股潮气扑出来。

　　下面缩着一个人。

　　浅色衣裙，发髻散乱，嘴唇发白。她怀里紧紧抱着一个布包，听见动静，整个人往后缩，眼里满是惊惧。

　　阿檀低呼：“谢姑娘？”

　　那女子抬起头。

　　眉眼清秀，气质端方，虽狼狈，却还能看出谢家贵女的影子。

　　正是谢令仪。

　　差役大喜：“找到了！林姑娘，属下这就带她回谢府。”

　　“不行！”

　　谢令仪忽然开口，声音嘶哑。

　　她死死抱着布包，像抓着最后一根浮木。

　　“我不能回去。”

　　阿檀急道：“谢姑娘，你母亲都急坏了。”

　　谢令仪眼眶一下红了，可她仍摇头。

　　“我知道。”

　　“那你为什么不回？”

　　谢令仪看向林照晚，嘴唇颤了颤：“林姑娘，你若真会破案，就别把我送回去。”

　　林照晚蹲在夹舱边，没有急着问她为何失踪，只问：“你是自己离开绣楼的？”

　　谢令仪点头。

　　差役皱眉：“可门窗反锁，楼下有人守着，你怎么离开的？”

　　谢令仪低声道：“绣楼下有旧水道。不是谢府的人修的，是很早以前留下的。我也是三日前才知道。”

　　“谁告诉你的？”林照晚问。

　　谢令仪脸色一白。

　　她没有立刻答。

　　林照晚放缓声音：“给你骰子的人？”

　　谢令仪猛地看向她。

　　猜中了。

　　“那人不是救你。”林照晚道，“她只是让你按她想要的路走。”

　　谢令仪眼泪掉下来。

　　“我知道。”

　　她把怀里的布包打开，里面是一件没绣完的浅青宫装，还有一张被水浸过的薄纸。

　　纸上画着春芜殿平面。

　　林照晚眼神一顿。

　　春芜殿。

　　谢令仪哽声道：“三日前，有人把这张图放进我的妆匣里。还有一枚白玉骰子，上面刻着林三。纸上写，若我照常入宫，住进春芜殿，今夜子时，春水池边会有人来取我的命。”

　　阿檀脸色发白：“取命？”

　　谢令仪点头。

　　“她说，林三不是位置，是祭位。”

　　柳渠边风忽然冷了。

　　林照晚看着那张春芜殿图。

　　图上林字号六间厢房标得清楚，林三旁边正好靠近春水池。水池后有一座旧亭，亭下画了一个极小的黑点。

　　像井口。

　　又像暗门。

　　“谁给你的？”林照晚问。

　　谢令仪摇头：“我没见到人。每次都是纸条。第一次在妆匣，第二次在琴谱里，第三次在宫装袖中。”

　　“她让你逃？”

　　“她让我按图从绣楼旧水道走，到锦云绣坊换衣，再从柳渠藏起来。她说只要我不入宫，就不会死。”

　　林照晚道：“可若你不入宫，就会有人顶你入宫。”

　　谢令仪脸色更白。

　　“我不知道。”

　　“你知道一点。”林照晚看着她，“否则你不会藏在船里，而不是直接回家。”

　　谢令仪咬着唇，半晌才道：“我怕。”

　　她声音很轻。

　　“林姑娘，我不是怕入宫。我父亲是礼部侍郎，我从小就知道，有些路不是自己想不走就能不走的。我怕的是，那张图上写的东西是真的。”

　　她从布包里又拿出一小片绣布。

　　绣布上用极细的黑线绣着四个字。

　　以女换门。

　　林照晚指尖一顿。

　　谢令仪道：“那人说，春芜殿旧衣册里藏着废太子妃当年的衣纹密钥。只有林三格位上的待选贵女，穿指定宫装，站在春水池边，才能打开池下暗门。”

　　阿檀听得后背发凉：“为什么偏偏是谢姑娘？”

　　“不是偏偏是我。”谢令仪苦笑，“是今年的林三可以是任何一个合适的人。只是刚好排到我。”

　　林照晚看向宫装。

　　浅青色，腰侧绣着一圈极淡的水纹。若不仔细看，只会觉得那是普通暗纹。

　　可林照晚看久了，忽然发现水纹不是装饰。

　　是数。

　　每一道浪纹长短不同，间距不同，像一串被绣进衣裳里的尺码。

　　“你试过这件衣服？”

　　谢令仪点头：“昨日试过一次。”

　　“哪里不合身？”

　　谢令仪一怔：“腰略紧，袖口偏宽。”

　　林照晚轻声道：“不是给你做的。”

　　谢令仪愣住。

　　林照晚把宫装铺开，用指尖量过腰线和袖长。

　　“这件宫装看起来是谢姑娘的尺寸，实际腰线短半寸，袖口宽三分。若你穿着它站在池边，袖口入水，水纹会刚好贴到池中机关尺上。”

　　阿檀听得迷糊：“衣裳还能开机关？”

　　“不是衣裳开机关，是衣裳上的数开机关。”

　　林照晚眸色沉下来。

　　“春水池下大约有机关。衣纹不是钥匙，是暗号。穿这件衣裳的人站在林三的位置净手，袖口入水，正好能遮住池边那道暗扣。真正开门的，是藏在旁边的人。”

　　差役忍不住道：“可这也太……”

　　“太荒唐？”林照晚接道。

　　差役点头。

　　“密室失人也荒唐，银子变白石也荒唐，琴声从墙里来也荒唐。”林照晚收起宫装，“可荒唐若能让所有人不信，就正好适合杀人。”

　　谢令仪看着她，忽然抓住她袖子。

　　“林姑娘，你信我？”

　　“我信证据。”

　　谢令仪眼底刚亮起一点光。

　　林照晚又道：“也信你怕得很真。”

　　阿檀小声：“姑娘这算安慰吗？”

　　“算吧。”

　　谢令仪怔了一下，竟在这种时候哭笑不得。

　　就在这时，前街忽然传来一声尖叫。

　　紧接着，锦云绣坊方向乱了起来。

　　差役脸色一变：“属下去看！”

　　“不。”林照晚立刻道，“别离开。”

　　话音刚落，渠对岸一扇小门打开。

　　一个灰衣人影闪出，手中弩箭直指船舱。

　　目标不是林照晚。

　　是谢令仪。

　　差役拔刀已晚。

　　林照晚一把按下谢令仪，同时袖中铜珠飞出。

　　弩箭擦着她鬓边掠过，钉进船篷。

　　铜珠击中灰衣人手腕。

　　那人闷哼一声，转身便跑。

　　差役追出两步，忽然停住。

　　巷口又出现两名灰衣人。

　　前后夹击。

　　阿檀把谢令仪挡在身后，声音发颤：“姑娘，现在怎么办？”

　　林照晚看了看水，又看了看岸。

　　“下水。”

　　阿檀：“啊？”

　　“不是让你游。”

　　林照晚一脚踢开船尾木栓。

　　小船顺着水流一晃，往渠心漂去。

　　灰衣人急忙扑上来。

　　林照晚把船篙往岸上一撑，小船猛地横斜，避开第二支弩箭。

　　差役站在船头，一刀挑开靠近的灰衣人。

　　阿檀抱着谢令仪，紧张得声音都变了：“姑娘，你会撑船吗？”

　　林照晚用力一撑，船差点撞上桥墩。

　　她沉默一瞬：“现在会一点。”

　　阿檀闭上眼。

　　她就知道。

　　小船贴着柳渠往东冲。岸上灰衣人跟跑，前方却突然横出一条窄船，正挡在水路中央。

　　林照晚眯了眯眼。

　　窄船上没人。

　　船头放着一只黑色木匣。

　　差役道：“林姑娘，小心有诈。”

　　“当然有诈。”

　　林照晚把船篙交给差役，自己蹲到船沿，盯着水面。

　　水流被窄船挡住，两侧水花一高一低。

　　左侧水浅，右侧水深。

　　她忽然道：“往左撞。”

　　差役愣住：“撞？”

　　“撞它左侧。”

　　差役咬牙撑篙，小船斜撞向窄船左侧。

　　砰的一声，窄船被撞偏，木匣从船头滚落。

　　落水瞬间，木匣裂开。

　　几根细针从匣中射出，全扎进右侧水面。

　　若他们刚才从右侧绕行，此刻船上没人能躲开。

　　阿檀脸都白了：“姑娘，你怎么知道？”

　　“右侧水深，适合藏机括；左侧水浅，机括摆不平。”

　　谢令仪怔怔看着她。

　　她忽然明白，为什么那枚骰子要刻一个林字。

　　有人怕林照晚。

　　也有人必须把林照晚引来。

　　小船冲过窄桥，前方是柳渠分口。

　　一条通东市明渠，人多；一条通旧水门，人少。

　　林照晚正要开口，怀中的纸条忽然被风掀起一角。

　　她低头一看，才发现那纸条背面也有字。

　　先前卷得太紧，她竟没有看见。

　　背面写着：

　　春水已开。

　　林照晚心口猛地一沉。

　　他们被拖住了。

　　真正的局，在宫里。

　　与此同时，宫门前。

　　沈既白勒马停下，亮出大理寺铜牌。

　　守门禁军见是他，仍有迟疑：“沈少卿，今日内廷待选，外臣不得擅入。”

　　沈既白声音很平：“冒名入宫案，涉大理寺重案。”

　　“可内廷有令……”

　　沈既白看着他。

　　禁军后半句话顿时卡住。

　　沈既白没有提高声音，却让人觉得若再拦，他下一句便不是请示，而是拿人。

　　“开门。”

　　宫门开了一线。

　　沈既白带人直奔春芜殿。

　　春芜殿在内廷偏东，殿前有一方春水池。池水不深，种着几丛残荷，池边站着几名女官，正在核对待选贵女名册。

　　沈既白到时，林字号贵女已经入殿。

　　女官迎上来，脸色不悦：“沈少卿，这是内廷。”

　　“林三在哪里？”

　　女官一愣：“林三？”

　　沈既白展开名册。

　　“谢令仪。”

　　女官皱眉：“谢姑娘尚未到。”

　　沈既白看向春水池。

　　池边有一圈湿痕。

　　不止一个人站过。

　　他走过去，俯身查看。

　　湿痕旁有一点极细的青线，线头被水浸湿，贴在石缝里。沈既白用剑尖挑起，放在掌心。

　　浅青宫装上的线。

　　他抬头：“谁刚才靠近过水池？”

　　女官迟疑：“待选贵女入殿前，按例净手祈福，林字号几位都靠近过。”

　　“几位？”

　　“林二、林四、林五……”

　　沈既白打断：“没有林三？”

　　女官脸色一白。

　　沈既白冷声：“重查人数。”

　　女官匆忙入殿。

　　片刻后，她几乎是跑出来的。

　　“少卿，林字号六位都在。”

　　沈既白眼神一冷。

　　“谢令仪没到，哪来的六位？”

　　女官声音发抖：“林三的位置……有人坐着。”

　　沈既白快步入殿。

　　春芜殿内，六名待选贵女垂首坐在屏风后。林三的位置上，坐着一个浅青宫装的女子，身形端正，低着头，看不清脸。

　　沈既白停在三步外。

　　“抬头。”

　　女子没有动。

　　他手按剑柄。

　　“抬头。”

　　女子缓缓抬起脸。

　　不是谢令仪。

　　也不是谢府门前那个假贵女。

　　这张脸，沈既白见过。

　　顾明鸢。

　　顾衡的堂妹，名册上的林四。

　　可她现在坐在林三的位置。

　　她唇色很淡，像被吓坏了，又像早就知道会有人来。

　　沈既白问：“谁让你坐这里？”

　　顾明鸢眼睫颤了颤，声音轻得几乎听不见。

　　“我若不坐，顾家会死。”

　　沈既白眸色沉下。

　　殿外忽然传来一声闷响。

　　春水池方向，水面无风自裂。

　　一道石缝从池心缓缓打开。

　　女官惊叫。

　　沈既白转身，疾步冲出殿外。

　　池心下露出一截黑色石阶。

　　石阶尽头，有人把一盏灯放在水下。

　　灯光幽幽，照出池壁上两个字。

　　羽麟。

　　沈既白握剑的手微微收紧。

　　与此同时，柳渠上，林照晚看着纸条背面的“春水已开”，终于明白对方为什么要同时布下两个水边。

　　一个水边困她。

　　一个水边开门。

　　她抬头看向宫城方向。

　　“去旧水门。”

　　差役惊道：“林姑娘，那边人少，若有埋伏……”

　　“有埋伏也去。”

　　林照晚握紧那张春芜殿图。

　　“柳渠旧水门，通宫城东渠。若春水池真的开了，水一定要往外排。我们从水路进去。”

　　阿檀脸色发白：“姑娘，那可是宫城。”

　　林照晚看着越来越暗的天色，忽然笑了一下。

　　“所以这次，不能算私闯。”

　　“那算什么？”

　　“算救人。”

　　她话音刚落，旧水门方向传来一声沉沉的钟响。

　　不是宫钟。

　　是水门落闸的声音。

　　林照晚脸上的笑意慢慢收了。

　　有人封了水路。

　　而春水池下那扇门，已经开了。