《永宁生别》被爱的一只小猫

24、初二面长 人心两样 永熙五年，

　　永熙五年，大年初二
　　昨日的热闹还没散尽，沧宁城的爆竹声虽比初一稀疏了些，但街巷里的人气儿一点没减。大年初二，走亲戚的日子。嫁出去的闺女回娘家，女婿上门拜丈人，孩子们跟着大人串门，兜里的压岁钱又多了一摞。
　　永宁王府从早上就没消停过。
　　按朔北的规矩，初一饺子初二面。厨房从半夜就开始忙。面要手擀的，和硬了不行，和软了也不行。管事守在灶台边，盯着厨娘擀面、切面、煮面、过凉水。卤子是酸菜肉丝的，肉要五花三层，酸菜要切得细，炒出油来才香。赵朔垣交代过：“面要筋道，卤子要咸鲜口，别整那些花里胡哨的。”
　　一大盆面条端上桌，热气腾腾。旧部、亲信、管事们围坐着，一人一碗，呼噜呼噜吃得热闹。赵朔垣也吃了一碗，吃得慢，嚼得细。谢沉咎坐在他左手边，面前也摆了一碗。他夹了一筷子面，尝了一口，又夹了一筷子。管事在旁边看着，暗暗记下：少主今日吃面的量，比昨天吃饺子多。
　　上京皇宫，也在开宴。但规矩大得多。
　　初二没有朝拜，但皇亲国戚要进宫请安。永熙帝在紫宸殿接受宗室叩拜，太子谢临渊跪在他身侧，腿又麻了，但脸上纹丝不动。他爹说，这是规矩。
　　叩拜毕，宴席开。菜还是那些菜——燕窝、鹿筋、鲥鱼、熊掌，一道道端上来，一道道撤下去。谢临渊坐在东宫的席位上，面前摆了一整桌菜，但他没什么胃口。他看着那些大人举杯、敬酒、说些他听不懂的话。他想：沧宁那边，今天吃什么？那碗面，不知道好不好吃。
　　永熙帝也没吃几口。他坐在龙椅上，面带笑意，举杯与宗室共饮。他的笑恰到好处——不冷，也不热。阮守恭站在他身后，替他斟酒、传话、挡不必要的应酬。宴席过半，永熙帝忽然开口，声音不大：“北疆那边，近日可有动静？”阮守恭躬身：“回陛下，暂无。”永熙帝“嗯”了一声，没再问。
　　沧宁那边，午后，来拜年的旧部散了。
　　谢沉咎抽空回了竹院。凛在暗处等着。“主子，采买管事今日有动静。他去了趟城隍庙，待了半柱香的工夫，出来时袖中鼓鼓囊囊。”
　　“清单呢？”
　　“在他袖中。今晚应该会送出去。”
　　谢沉咎沉默了一会儿。“让冥跟着。今晚他送什么，我要知道。”
　　凛应声隐去。
　　谢沉咎站在窗前，看着院子里落了一地的鞭炮屑。走亲戚的人还在串门，孩子们还在疯跑，年还没过完。但棋局，不会因为过年就停。
　　傍晚，赵朔垣把谢沉咎叫到书房。
　　“今日怎么吃得比昨日多？”
　　谢沉咎没想到师父会问这个，愣了一下。“面好吃。”
　　赵朔垣看了他一眼，没再问。他知道这孩子不是“面好吃”，是昨日人多，他吃不下；今日人少些，他能多吃两口。都是小事，但他在意。
　　“明日初三，人更多。你若是累了，不必跟着。”
　　“不累。”
　　赵朔垣没再劝。他知道劝不动。
　　入夜，沧宁城的爆竹声渐渐稀疏。永宁王府的灯火一盏盏灭下去。暖阁里，赵槿纾已经睡了。奶娘给她换了身软绒衣裳，红的，映着烛火。金锁在烛火下泛着光，平安扣藏在襟内。她不知道今天是大年初二，不知道那些人在吃面、在走亲戚、在暗处递密报。
　　谢沉咎从书房出来，路过暖阁，放慢了脚步。没有进去，只是放慢了。然后他回了竹院。灯亮到后半夜。
　　大年初二的夜，沧宁和上京，都在各自的灯火里安静下来。
　　沧宁的人在吃面、走亲戚、唠家常。上京的人在宴席上举杯、跪拜、面无表情。暗处的人没歇——盯人的还在盯，送信的还在送，布棋的还在布。
　　棋盘上的子，一个都没少。年还没过完，棋局已经开了。