《表弟他柔弱不能自理》莫清秋

23、国师 守口如瓶

　　萧长歌意识逐渐清醒，看到苏隐问：“你怎么会来？”

　　苏隐看着靠在松染怀中的萧长歌，没说话。

　　余白薇道：“他不来，你明天就可以去奈何桥找孟婆要汤喝了。”

　　聪明如萧长歌，侧身问松染：“你去找的人？”

　　松染将萧长歌扶稳，靠在塌边，跪在地上请罪：

　　“事从紧急，是属下请公子来的，主上要打要罚，尽可降罪。”

　　苏隐沉默许久开口，声音清冷：“先生既已在京城，为何避而不见。”

　　冷卓给松染使了个眼色，又看了眼余白薇，余白薇看看苏隐，又看看面色苍白的萧长歌，跟着一起退了出去。

　　萧长歌挪了下身子，长长叹一口气：“我这毒有多凶险，你已经知道了吧，我若是与你有来往...为师不能连累你。”

　　萧长歌此时面色憔悴，嘴边蓄起一茬青色胡须，眼底尽是落寞。

　　苏隐步步逼近，语气森然。早没了以前的乖巧模样。

　　“刺杀先生的到底是何人？先生是否还有其他事情瞒着我？”

　　萧长歌看着渐渐窗外渐渐黑下去的天色，对苏隐道：“太晚了你先回吧，等身子大好了，我再去寻你。”

　　苏隐不太信任他：“这次不会再躲了？”

　　萧长歌定定看着苏隐，语气坚定道：“不会。”

　　“好吧，有事记得来苏家寻我。”

　　萧长歌点头，目光却不肯移开，眼底不舍露出大半。

　　回程路上，苏隐问余白薇：“他的发色，是因毒成为半白？”

　　“是的，以后也是这样了。”

　　苏隐沉默。

　　余白薇问：“病美人，你真的不打算跟侯爷说？”

　　她看的出来，苏隐对那个中毒男人的重要性，若是霍宴知道，怕是不能善了。

　　“那人是我先生。”

　　余白薇诧异道：“他就是你在宿州时的先生？”

　　“是的。”

　　“我以为会是老头子。”

　　“先生有事相瞒，我暂时不能将表哥卷进来。这是我与先生的事。”

　　余白薇摆摆手：“罢了，你决定就好。我会遵守约定，守口如瓶。”

　　苏隐疲惫的靠在一边，闭上眼睛：

　　“你的秘密我也会替你保守。”

　　余白薇心头一跳，嘴硬道：

　　“我能有什么秘密？”

　　苏隐勾起一抹神秘莫测的笑，笑的余白薇脊背发凉。

　　夜半，霍宴如往常一般潜入房间，苏隐气定神闲整理一本名为《时疫备药录》的册子。

　　霍宴语气平淡：“听闻今日你与你余姐姐见面了？”

　　“嗯。”

　　霍宴道：“何必还要请出来，直接去找就是了，长信侯府不就是你的家？”

　　苏隐道：“男女有别，余姐姐毕竟是你的妾室，我已及冠，侯府里私下相见，传出去总归名声不好。”

　　“想的怪周到。”

　　他有点阴阳怪气。

　　苏隐放下手中的书册，看着霍宴，察觉到苏隐目光，霍宴抬头与他对上。

　　霍宴坐在苏隐身边——这是这么久以来他第一次坐到苏隐的榻上，他轻轻撩动苏隐发丝，无奈道：

　　“我与她并无...你又不是不知。”

　　苏隐固执道：“人言可畏。”

　　“她以后要回太虚山的。”

　　“未必。”

　　“何以见得？”

　　“没什么。”

　　霍宴在苏隐身边嗅了嗅，他身上气味似乎与往常不同。

　　“你身上有药香。”

　　苏隐一滞，淡定道：“大约是与余姐姐认药时染上的。”

　　“胶州那边可有眉目了？”

　　“撤的很干净，没留下什么痕迹。先帝驾崩后，宦官韩至已殉主，追随先帝而去。国师玄术已被贬为庶人，早已离京，不知所踪。”

　　苏隐挑眉：“殉主？”

　　霍宴道：“密诏未公开而已。”

　　“韩至做的那些不干净的东西，先帝未必不知。先帝虽然多疑，又喜弄权衡之术，却也知不能将这些祸患留给储君。”

　　“国师一家离京后，再无踪迹。”

　　苏隐道：“国师也与沈家有牵扯？”

　　“当年先帝宠国师，信韩至，连现在的李长德，在当年也不过是伺候先帝茶水的内侍。沈家的事，知内情的人，寥寥无几。国师那边出了京城我就派人盯着了，只是国师人脉甚广，到了江州地界就无踪迹了，至今还无消息。”

　　苏隐劝慰道：“先不急，等我入了朝堂再说。”

　　霍宴摸摸他的发顶，温柔道：“朝堂水深，你不可一意孤行，遇事要与我商量，你的很多策论动了太多人利益，这条路不好走。”

　　“表哥如何不知，我这会元名头来源，便是以后要如你一般，成为陛下的刀？”

　　霍宴目光直直看着他，眸光幽深，情绪翻涌，他喉结微动，默了良久开口道：

　　“想做便去做吧。”

　　————

　　殿试当天，霍宴在侯府中坐立难安。

　　霍老夫人看着眼前晃来晃去的儿子，心也跟着揪起来。

　　“宴儿，你不必急，隐儿向来稳重，不会出岔子。”

　　霍宴看着案台上父亲曾经最喜欢的青瓷花瓶，突然想到一事。

　　“母亲，沈家出事前夕，父亲在做什么？”

　　霍老夫人想了会，开口道：

　　“你父亲甚少将朝堂的事说与我听，只是偶尔有些抱怨，母亲不懂朝政，只能宽慰几句。沈家出事之前，你父亲总是说，隐儿他爹太正直，在朝堂树敌太多，早有人看不惯，他屡次劝解，也无济于事。”

　　霍老夫人停顿下继续道：

　　“沈家出事前一晚，你父亲与隐儿他爹吵了一架，回来气的晚饭也没吃，沈家出事后，他一直后悔，说早知那是与隐儿他爹见的最后一面，不该与他发生争执。”

　　霍宴瞳孔猛然收紧，凑到霍老夫人身前问道：

　　“母亲可知他们因何事争执？”

　　霍老夫人仔细回忆：“仿佛是有一桩命案牵扯出来一个之前赈灾款被匪贼劫走的案子。你父亲说牵连太广，隐儿他爹不该查下去，那日...你父亲下了值就去了沈家，应当是同隐儿他爹说这件事，后不知怎的就起了争执。”

　　赈灾。

　　那还真是动了不该动的人。

　　“你入朝晚，你父亲常说，像隐儿他爹那样的纯臣不多了。”

　　霍宴点头。

　　当初沈家名声在外，沈砚之一向铁面无私，在整个刑部都是出了名的。

　　如今的苏隐，不就是当初沈砚之的翻版？

　　他们父子做事倒是一脉相承。

　　霍老夫人叹了口气，道：“隐儿话虽不多，可依母亲看，性子倒是十分像他爹。当初你父亲预料到沈家不知什么时候就会出事，叫我防范着。沈家出事那天，咱们府上的人在沈家转了许久，锦衣卫办案你是知道的，将沈家围的铁桶一般，好在那日是方嬷嬷遇上了。”

　　有时候人的机关算尽，不如命运轻描一笔。

　　霍宴恍然，原来当初在书房与沈砚之起了争执的人，就是自己的父亲。

　　“以父亲的性子，不会眼睁睁看着多年至交好友陷入险境。所以才救回了苏隐一条命。”

　　霍老夫人想到自己夫君忍不住垂泪。

　　“你父亲周旋于先帝与世族之间，到底是得罪了先帝，才惹了这祸事。送了命。”

　　霍宴思衬道：“不是父亲得罪了先帝，是儿子得罪了先帝。儿子与陛下交好，本就是父亲授意，当初父亲为儿子挡下这一劫，保了侯府平安。先帝晚年行事乖张肆意，父亲又是世族之首，先帝若是想拿世族开刀，第一个动的就是咱们侯府。父亲也是不得已才这么做，还请母亲不要怪罪儿子。”

　　“你如今在锦衣卫，刀光剑影，身上带伤更是家常便饭...”

　　霍宴劝道：“母亲不必忧心，儿子对陛下还有用。当初父亲便是算到这一步，才一意孤行，要替儿子驯马。儿子猜想，父亲便是算准了陛下这性子，赌上了性命。有儿子如今这一遭，陛下轻易不会动侯府。”

　　父母之爱子，则为之计深远。

　　父亲保的不只是侯府，还是霍氏一脉。

　　“希望隐儿顺利，将来仕途坦荡，也不枉我与曹双儿姐妹一场。她的儿子，我终究是想办法帮她养大了，以后的路还需他自己闯。”

　　霍老夫人话锋一转，忽然道：

　　“说起来，当初双儿有孕时，我还曾想给你订下这门娃娃亲，可惜是个男孩，未能如愿。”

　　说罢着意看了霍宴一眼。

　　霍宴闻言莫名咳嗽两声。

　　“姻缘天定，儿子不急。”

　　“母亲瞧着，隐儿一门心思都在科考上，也未必有心思娶亲。京中高门大户有些想与隐儿结亲，又与你舅母说不上话的，已经求到母亲这来了。前日母亲还同你舅母提起这些。你舅母只说，隐儿还小，有自己的主意，她也不好多说什么。”

　　霍宴不知母亲突然提起苏隐的婚事是何用意，不好接话。

　　霍老夫人见提醒不成，索性直接道：

　　“你若有意，也要早点说与人知道。不要全憋在心里。古往今来大户人家养雅侍的不在少数，只是隐儿毕竟不同，你若无此心思，那夜半翻墙的事，便不要再做了。”

　　正在喝茶的霍宴被母亲的话惊到，一口茶水呛到喉咙，猛的咳嗽起来。

　　母亲怎么知道？

　　“母亲如何知道。”

　　霍老夫人气定神闲道：

　　“你是我儿子，你为人如何，母亲岂会不知。你性子像你爹，认准了就不会变，所以那么多年，你父亲连个通房妾室都没有。自从隐儿归京，住到府上，你就差把自己打包送进他院子了。人生苦短，你若真有意，也要问问隐儿，母亲不是刻薄古板之人，没得侯府必须要有个继承人，才能过下去，将来从旁支过继也是一样的。只希望你不是襄王有意，才子无梦便好。”

　　霍宴耳根红透，半晌张口道：

　　“现在还不是时候。”

　　霍老夫人大手一挥：“无妨。”

　　起身之际，霍老夫人转身看着霍宴：

　　“隐儿貌比潘安。若是女儿身，这会怕早进了后宫，哪轮到你在这单相思。我苏瑾的儿子，不是那等懦弱之辈。”

　　霍宴莫名有些头疼。

　　“母亲..”

　　“你别管了，母亲会帮你。”